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夜色渐深，终于到了曲终人散的时候。等打更人敲着锣，高喊着“子时三更，平安无事”穿城而过时，路上已是空空荡荡，半个人影也没有。
可偏偏有人，喜欢在夜深人静时对月独酌。良辰美景，只供我一人品鉴，朗月明星，只供我一人独赏。有人不喜独酌无相亲的寂寥，有人却偏偏喜欢这样的滋味。
震远镖局后院的小亭中，正有这么一个人。他一身青色锦袍，端坐在石凳之上，对着皎洁的月色，悠悠地品着一杯酒，像是独饮，又像是在等人。
一阵脚步声在他身后响起，他不紧不慢的放下酒杯，转过了身。
“两位小友，好久不见。”他看向面前两人，似乎早就料到了对方会来一般，面上毫无意外之色。
“柴掌门，别来无恙。”来人正是贾无欺和岳沉檀。
柴负青的目光在二人身上逡巡片刻，随即笑道：“柴某近日得了一壶好酒，不知二位小友有没有兴趣一同品鉴一番？”
“不敢不敢。”贾无欺拱手道，“柴掌门的酒，除了叶掌门，估计是没有别人有福消受了。”
柴负青目光一凝，笑意不减：“此话怎讲？”
“不如我换个说法。”贾无欺下颌一扬，“叶掌门一心赴死，柴掌门又何必多此一举。”
柴负青脸色一变，目光微动。但不过片刻，他又恢复了镇静模样：“贾小友这是何意，柴某有些听不懂。”
“叶藏花死了。”贾无欺向前几步，双目直直盯着柴负青道，“他死前曾说，这一切的人命官司，都是他一人犯下，与别人无关。我却有几点十分不明白。”
“哦？”柴负青负起双手，面上不见一点异样，还十分有耐心的向贾无欺请教道。
“叶藏花与刺杀我们的黑衣人一同出现，稍微警醒一点的人都会起疑。而后从尸体上发现的梅花剑伤，与太冲剑宗脱不开关系，叶藏花自然也无法独自脱身。虽然那剑伤后来被我证实可以用绣花针伪造，可接着又有人死于拂叶攀花剑，简直像是要坐实叶藏花与此案有着密不可分的关系一样。叶藏花身为一派掌门，即便执意复仇，也不会如此破绽百出。除非，”贾无欺声音骤然一冷，“有人就是要他留下把柄。”
“什么人会有这样的本事？”柴负青语带好奇道。
“我也想知道，什么样的人会有这样的手段，让一派掌门愿意为他去死？”贾无欺冷冷地看向柴负青，“此人简直如蝼蚁一般，见不得光，只敢在暗地里发令指挥。可千算万算，他还是算漏了许多。尚且不说一心为他的叶藏花，就连张大虎这样的平头百姓，他也算不准。都说人之将死其言也善，其实不然，若是冤死的人，死前一定会拼得最后力气让凶手不得安宁。”说着，他突然话锋一转，向柴负青问道，“柴掌门可知，梅树何时开花？”
“自然是冬季。”柴负青含笑道。他就是这样一个人，即使最简单的话语，也能给人如沐春风之感。
可惜这样的春风并没有缓解贾无欺脸上的讽意：“不错，是冬季。张大虎死前已经疯疯傻傻失去了意识，可最后的一丝清明让他抬起手，指着一棵梅树不肯放下。若是柴掌门在场，当作何感想？”
柴负青思索片刻，认真道：“可能凶手和树名有关，又或许，那树中暗藏玄机。”
“柴掌门高见。”贾无欺轻哼一声，“看到梅树之前，我们‘恰好’看到了梅独凛的专属标记，因此我第一个想到的杀人凶手，便是梅独凛。至于岳兄，”他瞥了一眼身边一直沉默的岳沉檀，“他与我想法不同，他首先想到的是叶藏花。”
柴负青恍然大悟：“梅树在冬日开花……原来是这样。”
贾无欺冷笑一声：“只是我从未跟人提过，其实我还有第三种怀疑。那梅树就在张大虎生活的小院内，院中除梅树外，还有槐树和柳树。只不过，那梅树与槐柳都不同，让人一眼就能注意到。”
“是什么？”柴负青实在是个适合聊天的对象，他总是在适当的时候抛出问题，既不突兀，也不多余。
“梅树边上，围了一圈木柴，一捆一捆，众星拱月一样把梅树圈在中央，让人不注意都难。”贾无欺盯着柴负青道，“这下，柴掌门知道我的第三个怀疑对象是谁了吧？”
“原来是这样，妙极妙极。”柴负青不由拊掌，居然露出了愉快的笑容。
第三十二回（）
“不愧是柴掌门，事到如今，还能如此镇定自若。无欺佩服佩服。”贾无欺略一抱拳，话中却不无讽刺之意。
柴负青面色从容，不慌不恼：“这世上的事不都如此，该来的不会走，该走的不会留。人力微弱，无非尽人事听天命，天意已定，苦苦挣扎又有何用，不若顺其自然。”
贾无欺轻笑一声：“柴掌门如此信赖天意，可否听过天道轮回，报应不爽这句话？那些无端被扼杀生命的人，遵从的又是哪门子的天意，顺应的又是哪门子的天命？”他脸上挂着一个大大的笑容，充满了讥讽，“若柴掌门偏要扯到天意，那只能说，柴掌门如今走到这个地步，也是天意。”
柴负青神情骤变，目光如隼，一瞬不瞬地盯着他，就好像盯着猎物一样。
“叶藏花曾说，四大掌门的死，是他一人所为。他却忘了一件十分关键的事，岭南、天柱、翠华、玉泉四大剑派隐世已久，彼此又相隔甚远，快马加鞭也需要至少两日才能赶到。而那四位的尸体，我是验过的。原本他们被易容成了方破甲等人，震远镖局的人又死于一夜之间，那死亡时间自然没有问题。可等他们的真面目被我们发现，那死亡时间就成了个大大的问题。以叶藏花一己之力，是如何在同一天内，杀死这四位相去甚远的掌门呢？况且这四位掌门，功夫并不弱，能在短短数招内取了对方性命，凶手的功夫最少也不能比叶藏花弱。试问纵观整个太冲剑派，剑宗气宗加在一起，这样的人又能有几个呢？”贾无欺饱含深意地看了一眼柴负青，又接着道，“祝劫灰乃是被拂叶攀花剑所杀，叶藏花承认是自己所为，这没什么问题，可太殷真人相继也被拂叶攀花剑所杀，这才是最大的问题。”
贾无欺顿了一顿，继续道：“这两处拂叶攀花剑的剑伤外表看上去虽然没什么差别，留在体内的痕迹可各不相同。两处皆是一寸长，半寸宽，可祝劫灰胸口的剑伤约摸有两寸深，太殷真人的胸口却是被整个贯穿。这说明，杀死这两个人的凶手剑招虽用的相同，内力却大有不同，后者的内力自然要浑厚充沛许多。”
说到这里，他姿态一变，恭恭敬敬地向柴负青请教道：“柴掌门，可还有什么需要补充的？”
柴负青负在身后的手已经回到了身前，他抱臂而立，原本和煦可亲的面庞带了一丝不易察觉的戾气：“贾小友还有一点忘了说，那就是——动机。”
“动机啊——”贾无欺恍然大悟般拍了拍脑袋：“柴掌门心思缜密，我是百思不得其解。后来绞尽脑汁，总算想到了几个匪夷所思的理由。”他将“匪夷所思”四个字咬得很重，有意地强调着，“叶藏花想要杀那五人，是为报仇，而柴掌门对祝劫灰恐怕不感兴趣，真正感兴趣地是另外四位手中的秘籍。杀张大虎等人，是被知晓了身份，所以要灭口。”
“你虽然自称‘棋艺一流，酒量二流，剑法三流’，恐怕心中却是十分不甘于屈居梅独凛之下，借此机会，正好祸水东引，能把对方拉下马，是再好不过的。至于太殷真人的死因，我猜是你逼迫他说出太冲十三式暗含的秘密，他当然不知道，可你却不信，若没有秘密，那梅独凛又是如何从中悟出天下第一的剑法。你一直想从太殷真人口中套出秘密，可他却一直不肯说，于是你一怒之下，便将他杀了，然后顺手嫁祸给了太冲剑宗。若是嫁祸成功，你又有四大剑派的秘籍傍身，他日太冲剑宗声名日下，而你气宗发展壮大，说不定就能将其吞并，两宗归一，你作为掌门，自然是最大的赢家。”
说完，贾无欺冲柴负青道：“柴掌门以为，这动机我悟的如何？”
“你猜得不差。”柴负青看着他，有些遗憾道，“真是可惜，若非你我立场不同，必定能成为至交好友。”
“我可不敢。”贾无欺似笑非笑道，“与柴掌门相交，可是要命的。”
柴负青瞥了他一眼：“果真是伶牙俐齿。”
“其实我还有一个问题，请�