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“住口。”柳阁老摆一摆手，“照我说的行事，不然你就去寺里清修两年。”
“……”柳之南哭着离开了。
裴奕随后而至。
柳阁老起身离座，语带感激：“今日多亏了你。”
“我也有私心。”裴奕微笑，“您应该明白。”
“这话的意思是——”柳阁老让他落座，唤人上茶，“来，坐下细说。”
裴奕开门见山：“我想尽快提亲，求娶阿浔，先来问问您的意思。您若是反对，我就要另找门路以求如愿了。”
柳阁老逸出畅快的笑容，心知裴奕这是有意成全他的颜面。他上赶着问人“你娶我外孙女行不行”到底有些跌面子，方才还在踌躇着如何开口呢，眼下裴奕主动表态，自是再好不过。
人敬我一尺，我敬人一丈，这是柳阁老的处世之道，由此，他也开诚布公：“我自来对你另眼相看，这你也清楚，在我这儿是双手赞成。只是，提亲之前，还是让令堂相看相看吧。我自然清楚你不会做没把握的事，还是按俗礼行事更好。你说呢？”
“行啊。”裴奕爽快应允，“正好我这一两日要回趟家，与家母说明此事。”
事情就这样定下来。
柳阁老说起宋清远：“依你看，该如何发落宜春侯？”
“给他点儿颜色就行了，他若看不到翻身之日，保不齐就口无遮拦。若实在窝火，日后慢慢跟他算账就是了。”此事终究要顾及叶浔的名誉，万不可把宋清远逼到狗急跳墙的地步。
这是柳阁老对裴奕的又一次试探，结果自是再满意不过。他莞尔一笑，“有道理，就照你说的办。”
裴奕失笑，“不敢当，您考虑的必然更加周全。”这位首辅大人，随时随地用各种方式各种事由折腾人考验人，能得到他的认可，着实不易。
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日已西斜，叶浔去了小厨房做菜，让半夏打下手。
先有小丫鬟来传话：柳夫人在友人家中用过晚饭后才能回来。
随后是江氏过来了。她得知了原委，少不得过来安抚叶浔，见叶浔没什么事，这才放心回房。
最后，是柳之南找了过来。她进门后，无所适从地站着，挂着泪怯怯的唤道：“表姐……”
叶浔正用银针挑去燕窝的黑丝，没应声。
柳之南往前走了两步，“表姐，你别不理我啊。我知道你生气，尽管打我骂我出气。与别人认错其实没用，我是险些害得你损了清白……”
叶浔打断了她的话：“这件事就别再提了，你回去吧。”
“那……”柳之南没挪步，“你原谅我了吗？”
原谅？这可不是原谅与否的问题。叶浔抬眼看着她，“如果你是出于好心，你这种好，我受不起；如果你本就心存歹意，哭诉之后我就原谅，你定然会在心里笑我蠢。我不是那么大度的人，遇事不能不往坏处想。今日将你换了别人，我会继续对你笑脸相迎，但是会寻机报复回去。可你是我的表妹。日后我的事，与你无关。这些都是我的心里话。日子还长着，你到底是怎样的人，我慢慢品。”
最后一句，让柳之南微微松了一口气。她擦了擦眼泪，“表姐说的是，日久见人心。我先回去了。”
叶浔对柳之南的确大为光火，却也只能忍下，总不能在外祖父家也与人窝里斗吧？
柳之南是什么人？前世离经叛道的做主自己命途，此生自以为是的帮她选择姻缘，勉强算是情理之中的事？她只能尽量凭借记忆去理解，却无法释怀。
原本还以为，不会如前世一般与柳之南渐行渐远，现在看来，是她太乐观了。
她每次做菜只能做四五道，再多做的话，菜肴的味道就会差一些。这晚做了东坡肉、珍珠鱼丸、芙蓉豆腐、玉笋蕨菜和燕窝羹，一并放入食盒，让半夏送到外书房。
柳夫人回府之后，柳阁老命人将她请到外书房，将今日、往后的事情都说了。柳夫人气得手直发抖，半晌才平静下来，道：“明日我去裴家一趟，从中说合一番。虽说我们能做主，对外还是要有个牵线搭桥的样子。”
“嗯，我就是这个意思。”
“宜春侯那边——”
“好话歹话我都跟他说了，已送他回府，留下了那两个人证。”柳阁老沉吟片刻，“你得了空，见见宋太夫人，把是非轻重与她摆明，她总不会愿意看到儿子前程尽毁。阿浔定亲之前，不能让宋家传出闲话。”
“我明白。”
两人说了半晌的话，回到内宅时天色已晚。
翌日一早，柳夫人各赏了柳之南两名贴身丫鬟十大板，又将柳之南关到了佛堂反省。柳阁老意在磨她的心性，柳夫人则是让她付出代价。
随后两日，柳夫人一早出门，黄昏才回，很是忙碌。柳阁老则恢复了以往的日子，每日前去上朝，在内阁处理政务。
叶浔每日还是按照外祖父的意思消磨时间。
这日上午，叶浔在后花园修剪花树，江氏满脸带笑地过来了，“你外祖母房里有客，要你去见个礼。”
叶浔放下手边的事，笑道：“这就去。是哪一家的人？”
江氏笑道：“也不是外人，你裴表哥的娘亲。”说着话，打量着叶浔，又帮她整了整衣衫，“这样就很好。”
“哦……”叶浔心里明白，亲事已提上了日程。
随江氏一起走进室内，叶浔一眼就看到了裴夫人。
裴夫人三十多岁，身形纤弱，容颜秀美，气质高雅，眼神透着坚韧。
叶浔记得很清楚，裴家只有母子二人，多年相依为命。
也就是说，只要裴夫人不反对，这亲事就算是成了。
第25章（）
相看的结果，叶浔无从知晓。彼时叶浔行礼之后，回了裴夫人几句话，柳夫人便找了个事由让她回房了。
随后整日，柳夫人与江氏神色如常，看不出端倪。
这种事就是这点不好，亲事定下之前，要嫁的人完全蒙在鼓里。
叶浔没想到，外祖父会与她说起这件事——
晚间，柳阁老在莳玉阁伏案忙碌，柳夫人在灯下做针线。叶浔了无睡意，给两位长辈做了宵夜，又带着竹苓、半夏，去唤外祖父回房。
“你做的？”柳阁老笑问道。
“是啊。”
柳阁老却道：“这么晚了，早些歇下才是，日后不准如此。”
“您就会说我，自己却做不到。”叶浔笑盈盈地挽住柳阁老的手臂，一同往回走。
柳阁老笑了笑，忽然问道：“阿浔啊，若是我给你张罗亲事，你信得过么？”
叶浔微微惊讶，随即低下头去，“我听您的。”
“那就好。”柳阁老又道：“我看着裴奕不错，正让你外祖母张罗着，如今已有眉目。”
“……”
柳阁老语声低缓：“我这一辈子，做过好事，也做过坏事，不曾后悔。一直耿耿于怀的憾事，是让你娘嫁进叶家。我对不起她。你的婚事，我也就破例告知于你，你若是不愿意，一定要告诉我。我宁可多留你几年，也要看你嫁个有担当的人。”
叶浔低头沉吟片刻，抬起头来，轻声道：“我明白您的苦心，我听您的。”
柳阁老舒心地笑起来，“那就好，那就好。”
“您也要答应我，平日不要太劳累。”前世外祖父身体不妥，便是因没日没夜的忙碌积劳成疾。
“行，我答应你了。”
回到内宅，叶浔径自回东厢房歇下了。
到此时，心绪才真正平宁下来，回顾着关于宋清远的一些事。之前不允许自己去想，只要一想，心里便会万般恼火。
前世，也是她上街添置文房四宝的途中，宋清远带着几十名护卫将她拦在了路上。随从立时做鸟兽散，只有竹苓陪在她身边。
宋清远命护卫将她乘坐的马车赶到宋家别院内，把竹苓关了起来，啰啰嗦嗦和她说了大半晌那些一见倾心一往情深的话。她完全慌了，羞愤之下一句话也说不出。
耗到下午，宋清远下了狠心，让别院里的丫鬟强行取下了她，说要留作信物。
她气极之下，百般申斥，他充耳未闻，还是一味重复那些花言巧语。
无奈之下，她又求他理智些，先放她走，别的事日后再说。
他说你祖父、外祖父都不想答应这门亲事，我也实在是没法子才出此下策。
后来，宋太夫人与彭氏先后而至。两个