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去前，次子被燕王一句话发落到军营去历练了。次子来信总说境遇太苦，怕是永无出头之日。
如今宋家倒台，叶家又怎么能不被牵连，他与次子被人落井下石是早晚的事。
这一切，怕是都与叶浔密不可分。
“讨债鬼！她就是个讨债鬼……”他喃喃低语。
是这个讨债鬼，害得他与妻女缠绵病榻不成人形，害得这个家七零八落，再无可能重振门楣。
他心中的讨债鬼便在这时闲闲入室，裹着大红披风，脸上施了粉黛，艳光四射。
整个家都被她毁了，她却是神气活现。叶鹏程很想跳起来把她打出去，不，是想将她活活打死！
叶浔解下披风，随手递给丫鬟，漾出笑容，“眼神儿还好吧？看我这身穿戴好不好看？”纯真无邪的样子，似是一个等待夸赞的小小女孩。
叶鹏程为之气结，却因她的话不自主地打量。大红披风之下，她一身缟素，裙下隐隐现出的鞋尖，亦是纯白。
他冷哼一声：“不伦不类！”
叶浔却像是得到赞许一般，浅笑盈盈，话锋一转：“叶世浩前些日子私逃出大营，被大表哥派人抓住了，得了八十军棍，人是废了。”
叶鹏程猛地坐起来，却是一阵头晕目眩，嘴里则扬声道：“来人！把她给我撵出去！”
半晌无人应声。
过了多时，叶鹏程强压下怒火，笑了起来，“这些年来，你在我眼里就是个碍眼的东西，若你能为叶家换取些好处，我为何不利用你？重来一次，我亦不悔当初！”
“你不后悔，我却后悔至极。”叶浔笑意凉薄之至，“后悔为着名声嫁给一个衣冠禽兽，后悔出嫁之际才看透彭氏的卑鄙无耻，后悔没有早日下狠心将你们推至绝境。”她目光倏然冷冽如霜雪，“你这个畜生，将我哥哥扫地出门，将祖父祖母气得病故，几年来也能安眠？若能重来，我定要将你逐出叶家，让你活得猪狗不如！”
一番话验证了叶鹏程之前的猜测，他挣扎着坐起身来，恶毒地笑着，“你是蓄意为之，你是借着宋清远的事毁掉娘家！你也只能博得人们一时同情，来日必会落得个毒妇的名声！我们固然处境堪忧，你也别想再抬头做人！”
“谁在乎名声？谁要人同情？”叶浔挑眉一笑，语声轻快起来，“你就别忙着展望我的前景了，还是担心你日后情形吧。你是何时开罪了锦衣卫？锦衣卫指挥使厌恶你这种人渣，将你与彭氏历年恶行的证据交给了顺天府，且已禀明圣上。如此一来，就不需外祖父与燕王出手了。唉，我原来只以为锦衣卫太可怕，不想也有侠骨仁心，倒是我误会了好人。有这样的人出手，想来你也能感受一下十八般酷刑的滋味了，可喜可贺啊。”
叶鹏程听到中途已是脸色煞白，听到末尾则是面无人色了。
叶浔继续道：“至于你这些年宠爱的那对母女，又该落到何处呢？唉，终究是弱女子，就别要她们的性命了。我打点一番，送她们去做官妓可好？算了，还是让衙门决定吧，若是处罚太轻，我再想这些也不迟。”
叶鹏程急怒攻心，张口吐出一口鲜血，身形仰面倒下，却是犹自不甘地抖手点着叶浔。
叶浔绽放出璀璨的笑容，转身向外走去，“这一身白衣，是为你穿孝。来日你死，我无暇回来。”
她没去看彭氏、叶浣那对母女的惨景。她们固然已被连番风雨折磨得不成人形，而她又能好到哪里去。还有一两年寿命，那是骗人的说法，事实上，她至多还有一两个月可活。几年来郁结于内，又不曾遵医嘱调理，已到油尽灯枯时。
报复应该是憎恶之人下场凄惨，自己活得愈发出彩，不该是她这样玉石俱焚。没有赢家。
上了马车，她吩咐车夫去了安国公府，与外祖父等人话别。只说身子适合在四季如春的地方调养，不日启程走水路去江南。对着满堂心疼或是将信将疑的眼神，满腹酸楚不舍，却已无泪。
第3章（）
三月初七，烟雨蒙蒙中，叶浔乘马车到了码头。
叶世涛远下江南这几年，一心经商，如今已成为小有名气的商贾。前些日子得知叶浔决意离开京城，双手赞成，派了一只中型客船来接。
竹苓撑着雨伞，服侍着叶浔下了马车。
叶浔望向江面，看到已在岸边等候的船只，缓步前行时，又看到了撑伞临江而立的玄衣男子。
她微微一笑，吩咐身后一名丫鬟：“请他到船上说话。”
丫鬟称是，快步走向男子。不是第一次见到这人了，每次看到他的容颜，便会为之惊艳。
叶家出美人，叶浔绝艳倾城、叶浣玉洁冰清。
叶家也出美男子，叶世涛俊雅邪魅，引得多少女子趋之若鹜。宋清远也是出了名的英俊，比起叶世涛却差了点什么。
人们总说，这天下除了皇上风华无双，也只有叶世涛算得真正的美男颜。皇上是寻常人终其一生都不能见到的，见叶世涛却不算难事。总以为，除去九城宫阙中的天子，再没人能与叶世涛媲美，直到见到这男子。
那是另一种绝世的俊美，气质清冷，风骨清奇，容颜昳丽。
然而这男子透着似是与生俱来的孤绝冷漠，人一接近，便会对他生出畏惧。丫鬟仗着胆子传了话，转身走出一段路，才长长地透了一口气。
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客船待客的中厅门窗大开，便于欣赏江上景致。
花梨木圆桌上，几样精致的小菜，一壶金华酒。
叶浔遣了在一旁服侍的丫鬟，坐在桌案前，看着男子步入。
男子从容落座，“来送你一程。”
“多谢。”叶浔挂着笑，亲手斟满两杯酒。
男子看着她手边的酒杯，眼中现出一抹迟疑，随即取出两个白玉药瓶，“疗效应该更好一些。”
是在委婉提醒她的病痛。
叶浔却是洒脱一笑，“怎么样也是时日无多，何不恣意度过。”
“总是这么任性。”男子眼神一黯，随即轻轻一笑，与她碰了碰杯。
两人俱是一饮而尽。
叶浔放下酒杯，一面斟酒一面道：“没有你出手，宋家、叶家不可能这么快就没落。多谢。”与叶鹏程提起锦衣卫的时候，是故作不知情，故意气他，心里当然明白是怎么回事。
男子无意居功，“你已为他们铺就死路，我只是想让你快一些看到结果。”柳阁老最疼爱的外孙女、燕王妃的好友，这几年又用心经营人脉，能成就宋家，便能毁了宋家。何况，皇上、皇后又待他甚是宽和，知晓他心意，此次是随着他心意行事。
叶浔笑了笑，问他：“公务不忙？”
“还好。”男子语声顿了顿，又道，“世涛与内务府搭上了关系，日后财路更宽。你不必担心他。”
叶浔目光怅惘，“有你帮衬着，我没什么可担心的。”只是遗憾，怕是撑不到兄妹相见那一日了。
他静静凝视着她，“我陪你走完这一程。”
“不必，省得耽搁你公务。”
“不会。”
叶浔喝了一口酒，“我不信。”
男子笑容落寞，“我说实话的时候，你总是不信。”
两人对视片刻，同时错转视线，神色转为落寞。
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他是锦衣卫指挥使裴奕，更是尽心护助叶浔几年的男子。
是她待字闺中时，外祖父身子不适，没请太医，却请了一个少年人去诊治。那少年便是裴奕。
便这样相识了。
有一天，他忽然唤着她的小名说道：“阿浔，我娶你好不好？”
当时她直冒冷汗，随后便是质疑，“没来由的说这种孟浪的话，是不是在逗我？”
他便顺势一笑，“当然是在逗你，我还无功名在身，哪里配得上你。”
叶浔小手一挥，笑道：“那你就尽快考取功名，要么就走捷径谋得官职。这样一来，日后凭你这样貌，要娶谁都非难事。”
他干脆地道：“好。”
随后他谋了个官职在身，请人去叶府提亲，才知她已与宋清远定亲，即将出嫁。
要在她嫁入宋家之后，他才知道，宋清远为了娶她，不惜用坏她名声做要挟，而叶家竟不肯为她出头，答应了这桩婚事。
她不可能不恨娘家夫家，他对那两家的憎恶不会比她少一分。
再相见，是在护国寺，她出嫁三个月之后。
那日他问她，为何妥协。
她望着寺中竹林，笑得云淡�