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“那怎么成？！队长现在身体虚弱，要是一直闷着不说，对身体也不好啊！”海燕焦躁地抓抓头发，“不行，还是我去问问！不管是什么事，多一个人帮忙也好啊！”
“你等等！”美亚子拉住海燕，挑眉瞪他一眼，“你问队长就说了？”
“这个……”海燕顿时蔫儿了，郁闷地看着妻子，“美亚子，那你说该怎么办？”
“如果真是家里的事，说不定若水姐知道，只是……（若水姐只怕也不会告诉他们）”她略微沉吟，忽然问：“浮竹家的那个仆人可走了？”
“刚才队长突然病发，他吓得没敢走。”海燕不明所以：“怎么？”
“队长今天可是见过他才病发的？”
海燕恍然大悟：“啊，我明白了！我这就去找人！”
于是，两人立刻找到那名家仆。连连追问之下，才知道今日上午朽木家四位长老亲自携聘礼去浮竹家提亲之事。
海燕听完，不敢相信地瞪大眼睛：“不会吧？朽木家那个小鬼比若水小了不少呢，怎么可能会去提亲？！”
美亚子却道：“既是四位掌权长老亲自去的，我看这件事朽木家已经认可了。”
“这究竟是怎么回事啊？早上才说朽木白哉和一个流魂街的女子纠缠不清，怎么还不到中午，他又要娶若水了？”海燕虽神经大条，可妻子美亚子却心思细腻。美亚子想着今天发生的几件事，略一推测，便猜出了个大概：“说不定，提亲并不是朽木队长的意思，而是几位长老不同意一个平民女子嫁入朽木家，为了顾及家族面子，才先下手为强定下新娘人选。”
“什么？！这不是逼婚吗？！——”海燕又惊又怒，登时双手紧攥成拳，表情也阴沉下来，“难怪队长那么生气，没想到那几个长老仗着身份，竟做出这等不堪之事！不行，我要去找朽木白哉那小子问清楚！！”
美亚子连忙拉住海燕，劝解道：“你先别冲动，朽木家既有心为之，这件事想必很快就会传开。情况会如何发展尚不好说，如果我们贸然行动，帮了倒忙，岂不是更对不起队长和若水姐？”
海燕知道妻子说的都对，可他心中火气难消，登时一张脸被憋得通红，只得嘴上不饶人：“那小子要是敢欺负若水，我一定揍扁他！！”
“好了好了，你冷静点儿！不如这样，你留在雨乾堂照顾队长，我去外面打听一下情况。” 美亚子拍拍他的手，看看四下无人，又低声嘱咐了几句：“这件事不能声张。队长现在又正在气头上，我们已经知道这些的事情，还是不要让队长知道的好。”
海燕慎重地点点头：“我明白……对了，你要是方便，去找一趟若水，看看她怎么样……或者，让空鹤去也行。”
“放心吧，我心里有数。”
此时的浮竹家。
会客大厅之内，浮竹裕介携妻子坐在主位，对面是朽木家德高望重的四大长老。
待佣人上了茶点，浮竹裕介这才开口：“四位长老，不知道今日携重礼到访，是为何意？”
其中一人笑着回道：“昨日老朽几人来得匆忙，没有备下礼物，实在失礼。今日前来，乃是想问问浮竹家主，是否愿意结下这桩婚事。”
听到这话，浮竹裕介虽然脸上不显，但心里已经气极，心说：好你个的朽木家，事到如今，你们竟然还有脸来说谈门亲事，真是无耻之极！
纪子夫人神色一紧，连忙拉了拉他的袖子，“老爷！”
递给妻子一个稍安勿躁的眼神，浮竹裕介委婉拒绝道：“几位长老对小女的厚爱，虽是她的福气，但只怕她位低人轻，消受不起。瀞灵廷内强过小女的千金比比皆是，还请诸位另觅人选吧。”
几个老头交换了一下眼色，依旧是先前那人说话：“浮竹家主不必过谦。我们几人斟酌之后，皆意属浮竹小姐。”
话都说到这个份儿上了，他们显然是打算逼婚到底了！
想到这一层，饶是强压着怒气的浮竹裕介也不可避免地变了脸色，语气就跟着生硬起来：“长老太高抬那丫头了。朽木少爷乃人中龙凤，我们小小的下级贵族，万不敢高攀。”
到底是掌管朽木家几百年的长老，对于浮竹裕介明显的拒绝之词，四人非但没有恼怒，反而表现得无比谦和：“浮竹家主严重了。浮竹小姐不仅性情、容貌上佳，同白哉少爷也算得青梅竹马。日后嫁入朽木家，想来必会和白哉少爷相处得宜，不会受什么委屈的。”
“不受委屈？长老这话说得恐怕不对吧？！”
一声质问自门口传来，浮竹直人铁青着脸，一双棕眸盛满怒气。
见质问之人竟是个小辈，几个老头的脸登时拉了下来。
浮竹裕介在一旁看着，心里万分解气，但碍于情势，还是厉声教训儿子道：“直人，这里没你说话的地方，给我下去！”
“父亲，那朽木白哉已经和一流魂街女子私定终身了，小若要是嫁给他，岂不是要守活寡，怎么能不受委屈！”
浮竹裕介眼中精光一闪，心道：直人这小子果真精明，竟然想到用这一招！
只是这戏，还是要演的：“你胡说什么？！——”
直人不服气地站在门口，将一本画册拿了出来，甩到众人面前，正是女协出版的八卦刊物！
一幅幅清晰的偷拍照呈现在屋内众人面前，画面中的女子是谁无人关心，但那男子，却赫然正是便装的朽木白哉。
直人见诸长老露出心虚之色，立刻添了把火：“一边来提亲，一边却同别的女子幽会，这是何等不堪！小若怎么能嫁给这种人？！况且，这事情整个瀞灵廷都知道了！父亲，您要是答应这么婚事，不是将自己的亲生女儿往死路上了逼吗！——”
这边直人说得绘声绘色、声情并茂，对面几个老头子则听得大惊失色、愤怒不已。
说起来，他们几人今日出门较早，并不知晓女协偷拍了这些照片，因此才敢理直气壮的‘提亲’。如今，这般确凿的证据摆在眼前，他们就是脸皮再厚，也张不开嘴再说什么了。
羞愤之下，几人便将全部怒气转移到了照片中的女主角身上：“这中间一定有误会，那贱民必是知道了少爷的身份，为了钱财才会纠缠少爷的！”
直人眉毛一挑：想狡辩，没门！
“我看不像吧，朽木大少爷可是只身赴会的。”他边说边指明，“而且，这照片上，他所穿服饰也有所不同。若真是被纠缠，他还一次次的去找那女子做什么？”
几个长老被这话噎住，都气得不轻，脸色更是五彩斑斓花哨得紧，可把一旁看戏的浮竹裕介乐坏了。他见该说的也说得差不多了，便拿出家主的威严呵斥道：“直人，不得无礼！还不快快退下！”
直人躬身一礼，掩掉嘴角那一抹坏笑：“是，父亲。”
言毕，还装模做样地朝几位个人揖了揖，这才不紧不慢地拉上了门，隐约听见屋内浮竹裕介没什么诚意的道歉。
出得客厅，进到暖室，便见健太郎正气喘吁吁地喝着茶。
他看到直人，连忙起身迎过去：“怎么样？”
直人得逞地弯弯嘴角，“多亏三哥回来得及时，想来，暂时是无事了。”原来，那本刊物竟是直人让健太郎从外面找来的！
“暂时？”健太郎刚有点儿喜色的脸立刻绷紧，“难不成，他们还想把事情压下去之后……”
直人摊摊手，“这可说不准。谁叫人家姓朽木呢！～”
“可是，那些照片……”
“三哥，你经商这么多年，还不明白这个道理吗。你也不想想，几张照片算得了什么，还不就是捕风捉影的事儿。朽木家家大势大，一个流魂街女子能成什么气候！”
健太郎被他说得有点懵，他是关心则乱，眼下反应过来，就更加担心若水的处境了：“那怎么办，难道真要让若水……”
“三哥，你慌什么，不是还有大哥呢嘛。”直人白他一眼，心道：别看咱们大哥脾气好，真要是怒起来，我看连父亲也得忌惮三分。
听他说起十四郎，健太郎这才想起刚才家仆来报，说“大少爷给气病了！”
“对了！刚才下人说，大哥被气得不轻，咳症发作，都惊动四番队了！”
直人嗯了一声，沉默片刻，突然道：“那才好！这事闹得越大，朽木家越没脸！”也不知这说得是不是气话。
但健太郎看他神色不佳，想来也在担心大哥�