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此去云南，就算一切顺利，估计至少也要三两个月才能回。等他回来时，她想必已经大腹便便了。
他就要和自己妻子分别，又接连几夜没回家了。按说，先前就该早早去她那里。但是他却没有去。
他心里仿佛期待什么。但或许，是太过意她缘故，越到这种时刻，那种情怯之感却比往常甚了——走之前，他其实很想能再次看到从前那个他面前想哭就哭想闹就闹要他去哄娇娇，却明白这希望恐怕会再次落空。哪怕现，他终于把麻烦彻底解决了。
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徐若麟回去时候，已经亥时初了。嘉木院门没落闩，他看到昏黄灯火从他们屋子门窗里透出来，四下却静悄悄没人，丫头婆子们仿佛都已经歇了下去。
他到了门前，试着推了下，门没拴，他推门而入。如往常那样轻手轻脚转过屏风到了内室时，怔了下，看到她还没睡，正斜斜倚靠床头，就着烛火看书。听见响动，她抬起头，合上书放到一边去，身子动了下，仿佛要下榻，他急忙到了床前，示意她不用动，然后坐到了她身侧榻沿上。
“你回来了？”
初念朝他笑了下。一如先前每次他回来时，她会说这一句话和这种表情。
徐若麟望着她。长发垂落，身上穿了件月白中衣，一张脸比他巴掌还要小，尖尖下巴，衬得眼睛愈发大，灯火也掩不住她眼睛下黑眼圈。
他踌躇了片刻，终于问道：“阿令事……你知道了吗？”
初念微微点头，“是，我知道了。”
自然没有怨责，却也没有欣喜。仿佛这件事，对于她来说，可有可无。
徐若麟压下心中难以抑制失望，看她一眼，小心地解释道，“我早就想着将她送走。本该早对你说。只是前些时日这事还没成。我怕万一到后落空，你反失望，所以……”
“我明白，我知道你也不想留下她，”初念道：“我也明白你心情。我这个人确实不大好相处。难为你了。”
徐若麟再次怔怔望着她，终于道：“娇娇，我……是来向你辞别。战报还不断传来，军情十分火急，我……连夜就要上路了。”
他看到她表情终于有了变化，仿佛惊诧地蓦然睁大眼睛，身子也往前倾，但是很，慢慢又靠了回去。
“我晓得了……”她凝视着身侧他，“那你……大约什么时候能回来？”
徐若麟觉得心里终于有点暖了起来。
她还是关心自己，他这样想着。口中立刻道：“你还怀着孩子，我会结束战事，迟不会拖过三个月。”
初念吁出一口气，微微一笑，“那就好。果儿怕你去了要很久，今天一定要我问你归期。等明天我告诉她，她该高兴了。你早去早回，自己记得要小心。”
徐若麟再次一怔。渐渐地，胸口处仿佛弥漫上了一阵些微苦涩。
“好，我晓得了。”
先前接连数个日夜忙碌，交待本衙门事项、调兵遣将、与户部兵部协调，他几乎没睡过一个囫囵觉。到了现，疲惫忽然间仿佛朝他袭了过来，额角也有些抽痛起来。
他干脆地应了声，闭上眼，伸手揉了下自己额头，睁开时，见她还一眨不眨地望着自己。苦笑了下，终于道：“娇娇……我其实知道，你大概也不愿意见我你跟前晃……我去了也好，正好你也不用天天面对我了。只是此刻还能听你对我说这样一句早去早回，我也知足了。你身子重，时辰也不早，我不吵你了。明日起，你要多想想高兴事，自己把身子养好要紧……“
他起身，握住她单薄两边肩膀，俯身下去轻轻吻了她有些凉额头。
“我走了，你要保重自己。”
他凝视着她，后这样说了一句，然后转身而去。
初念怔怔望着他迅速离去背影，情不自禁张了下嘴，却发不出声音，一个犹疑间，他已经拐过了屏风，消失了她视线里。
军情确实紧急，可是她若愿意开口留他这后一个晚上，他也一定会留下陪她。
但是……
直到他出了屋子，直到他带上了门，也没听到身后她有什么动静。
虽然他没指望她能开口留自己，但是真这样了，仍难免黯然。
他廊下默然立了片刻，正要离去，忽然听见通向东厢走廊头传来一个轻悄声音，“爹。”
徐若麟侧头望去，借了廊上挂着夜灯，竟看到果儿猫着腰立那里，身上不过随意披了件小斗篷。急忙朝她走去，带她到了个避风口。摸了下她微凉手，蹲□去，低声责备道：“这么晚了，你怎么没睡，还跑到这里来？你乳母呢？”
果儿急忙摇手，嘘了一声，这才望着他笑道：“宋妈妈她们都睡着了，我惦记着你，这才偷溜出来想看看你回了没。竟然真被我遇到了……”
徐若麟见她笑得一双眼睛如弯月，亮晶晶地望着自己，生平第一回，觉得自己这个女儿竟是如此贴心。他心中陡然一暖，急忙将她小小身子包到了自己怀里，低声道：“方才我听你母亲提了，说你问我归期？爹今晚就要动身了。爹答应你，很就回。”
果儿惊讶，“今晚就要走？”
徐若麟用力抱了下女儿，然后将她抱起，笑道：“是。爹送你回房吧。你家等我回就是。”一边往她屋子去，一边轻声继续又道，“爹不时候，你要听娘话，多陪她说话，别让她一个人太闷了，知道吗？”
果儿点头。
徐若麟送她到门口，就要放她下地让她进去时，果儿忽然道：““那爹爹你一定要早些回。我会想你，娘肚子里弟弟会想你，还有娘，她也会想你。你不是几天没回吗？昨日她打发周志往衙门给你送行装，爹收到了吗？就是她自己收拾。怕少了物件叫爹不便，我旁见她一件件数了好几次呢。”
徐若麟一怔，心中再次涌出暖意，声音也愈发柔和了，“是。爹记住了。爹也会想你们。”
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徐若麟目送女儿小小身影入室后，怔立片刻，忽然摇头笑了下，对着自己默默嘲道：“徐若麟，枉你一个七尺男儿，胸襟见识竟连你女儿都不如！她既被你强娶作妇，这一辈子便只能以你为依靠了。你口口声声说爱她，又对不起她先。她如今怀着你孩子，不过是对着你稍闹了下性子，你竟便质疑起当日娶她是否正确了……”
他眼前闪过她方才凝望着自己时那双眼睛，黑白分明。那时刻，他只看到了其间冷淡。但现，越想，却越觉得仿佛蕴含了无数情绪。或许，只是她心性儿向来高傲，就爱他面前端着而已……
他重重拍了下自己额头，急忙朝她屋子再次飞而去。l*_*l
99第九十八回（）
初念这一夜是醒着到天亮。＇书看章节＇isen一闭眼，她眼前就会浮现出他离去时背影。
那时候；他回头看了这边好几次；仿佛踌躇要不要过来。然而终于还是离去了。他脚步起先有些迟缓；渐渐越走越，身影终于消失了幽阒庭院树影之中。
这是她第二次目送他离去背影了。第一次，是芷城苏家那个结满秋霜清晨；他和她道别，对她说他一定会娶她时；他笑容轻；脚步坚定，目光里闪烁着一切他掌握之中自信，那种自信无人能及；甚至已经到了狂妄地步。而现，同样与她道别，同样要奔赴战场，这个男人背影却只剩下了萧瑟和沉默。
月影挪到那扇西楹窗脚下，就照到她半边脸时，她忽然记了起来。有一天他下朝回来，仿佛就是靠这里，抱住她亲吻她。
她像是被针刺了一下，仓促地转身。
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初念孕吐终于止住了。看着镜中自己消瘦身影和微微隆出小腹，不用旁人多劝，一日三餐外加三顿辅食，便是再不想吃，她也必定要吃下去。吃饱了睡，睡醒了，有时候和过来看她青莺闲坐做针线，有时候和果儿一道去湖心亭散步。她母亲王氏也托人送了两回物件给她。天气渐暖，草长莺飞，她终于有些养了回来。有时揽镜自照，气色还算不错。至少比徐若麟刚走那会儿，要好得多了。
转眼，徐若麟离开已经大半个月了。他应该早到了云南。但似乎并没急着立刻和顾天雄动手。西南那边暂时还没什么消息传过来。初念日子过得也很平静，比她自己先前预想得要平静得多。
她原本以为，徐若麟一走，向来看自己不惯廖氏多多少少会为难一下，就算明里不做，暗地里，她这个掌家婆婆想要让自己不好过话，简直易如反掌了。诸如饮食、起居、或者身边人�