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“可不是，金银珠宝才是实在的，现在的男人肯买金镯子，肯买大钻石，可怎么都不肯陪人多说说话。”红嘴唇太太也忍不住感慨。
锦华听着这些个太太们的感慨，心里盘算着说什么好，这个话题她做为未婚人士，不好露怯。
“荣小姐喜欢什么花？”朱太太的脸色不大好，她又将话题错开，对锦华提问。
对于朱太太的提问，锦华没有想过，姑娘喜欢漂亮的花朵是自然，可她实在不能准确的说出自己喜欢什么花，三年前的时候她喜欢漂亮娇矜的玫瑰花，现在，她喜欢什么，却一点也说不准。
人总是会变，喜欢没有长久。
“您为什么喜欢海棠花呢？”锦华没有回答，而是问朱太太。
“我做姑娘家的时候很喜欢这种花，这种花，一簇簇开的极美。”朱太太脸上显现出怀念的神色。
过了一会儿，她又道：“玫瑰开的热烈，寒梅开的清冷，唯有海棠是温和的。”
看着朱太太的眉眼，锦华突然觉得朱太太在这些个太太之中，像是一朵婷婷静立，不染淤泥的青莲花。
“荣小姐，你以后多来陪我说说话如何？我知道突然对你提出这个要求，冒昧了。”
锦华握住了朱太太的手，她大概的猜出了一些朱太太常日的生活，她看着朱太太点头应道：“只怕太太到时候嫌弃锦华话多呢。”
朱太太手绢掩唇，笑眼弯弯，她拉住锦华走到一边铺有酒红软毯的沙发前，邀锦华坐下，附耳笑道：“我们说我们的，不理她们。”
对于朱太太的特殊对待，锦华不知该哭该笑，这位太太怕是不合群的人，自己虽然喜欢这太太的性子，但说实话，这种交际只是随性而为，并不在她的计划之中。
“她们只知道珠宝和男人，她们同我好，是因为我的财富和我的男人，只有你，待我真诚。”朱太太的一番话说得锦华脸红，她原先道朱太太身家单薄，不好意思以恶相待，却不曾想，朱太太将她想象的过于美好。
“太太”一时之间锦华不知该回答什么。
朱太太温热的手掌抓着她，故作薄怒，嗔道：“怎么还叫太太。”
锦华笑嘻嘻改口：“姐姐。”
认了朱太太为姐姐后，二人七七八八聊了许多，这位朱太太，与那些莺莺燕燕的漂亮太太们完全不同，她是个有见识，有手腕的女人，除了偏执和清高，几乎没有什么缺点。
如此看来，锦华倒是无心插柳柳成荫了，这位朱太太的背景足以让她在湘西站住脚跟，她走的是黑路子，想要走的长久，势必需要一把保护伞。
对于朱太太，锦华没有太多谋算的心思，只想在去往神农架的时间里，朱太太能帮她避过一些麻烦。
想了又想，锦华决定对朱太太坦诚相告，良好的友谊关系是互利共赢，朱太太若是真诚相待，她没必要藏着掖着。
在锦华叙述完后，朱太太抓住了她的手，一句承诺：“妹妹只管放心。”
锦华见朱太太如此爽利，心下颇为感动，她沉吟片刻，对着朱太太开口：“我将赌坊的两成毛利赠与姐姐，麻烦姐姐了。”
朱太太侧脸看着锦华看了许久，应道：“好。”
………
锦华回到湘西已有几日。
朱太太引她在湘西见了不少人，如果说，从前锦华走的是下等人的圈子。那么现在，她借着朱太太这股好风，青云直上，进入了上流圈子的社会里，虽然比于三年前没有甚么名头，但也算是一个好兆头。
一夜狂欢，褪下衣裙，安静的平躺在柔软的床塌上，锦华默默在心里谋划，她准备过两天就去见贺榕和穆少秋，去往神农架的东西她已准备，除了小宽没有安置好，一切妥当。
因为无法保证自己从神农架万无一失的回来，种种打算她都要做到最好，看了看窗外的那轮明月，锦华又从床上跳下，开了灯，趴在书桌前，拿纸笔算计小宽的花费用度。
从某种意义上讲，小宽是锦华的缔造品，她全心全意的想要将小宽打造成为高宽的影子，算计着用度花费的同时，又为小宽罗列了一份算计精密的计划表。
锦华设想过，如果国内没有战争，物价水平稳定的话，她留下的那些钱应该能支持小宽读完大学，当然，她也不能很确定，小宽要顺着高宽的路走下去，画材是一笔不小的耗用，西洋画老师的佣金也是与日俱增
如果她能从神农架回来的话
将脑袋里的念头甩开，锦华摸黑去客厅倒水，因有月光，屋子里算不得黑，倒过水后，捏着杯子，她忍不住向高宽屋子的方向，踱了过去。
将他送回高家后，锦华无比清醒，高宽已经成为了她的劫难，他的影子在她心上始终挥之不去。
轻轻的扭开高宽的屋门，锦华发现心在狂跳，她不知道自己在期待什么，两手捏了捏，她放在门把手的手指，又无所适从的放了下去。
自从北平回来，她没了打开高宽屋门的勇气。
“阿宽，晚安。”对着高宽虚掩的房门微微一笑，锦华强迫自己挪开黏在那处的目光，她握着水杯一步步走开，眼泪在远离屋门的那一瞬间，掉落。
活着的人，到底比死去的人，更痛苦。
将自己的情绪归于活着的痛苦，总算能喘上一口气，坐在灯下，她从书架上随意的抽出一本书，摊开书本，一夜静坐。
看天色一点点的变亮，锦华默默合上书卷，扭身对桌子上的镜子照了照，见气色有些差，便用手指沾了点胭脂，在两腮点了点，慢慢晕开。
脸色好了一些，她便又是那个美貌的荣锦华了，她聪明，漂亮，所以可以仗着这些本钱，爬到高宽的头上去，她啊，是他的小姑奶奶，唯一的，总能化险为夷的小姑奶奶。
手指在面皮上一顿，锦华闭上了眼，在桌子上扶袖甩开映着她面容的镜子。
破碎声响起，满地都是镜子的残片。
看着镜子残渣，锦华心里好受了一些，决定中午去学校里将小宽接回来，去馆子里大开吃戒，像过去和高宽从墓里出来一样。
等天彻底亮了的时候，她换了一身花色旗袍，用凉水洗了把脸，素颜朝天去街上寻吃食。
她少有不化妆的样子，在很长的一段时间里，完美的妆容，精致的脸皮，优雅得体的姿态，是她面对世界的盔甲，虽然她从内心深处并非是一个成熟优雅的小姐，但却有着十足的小姐派头。
现如今不化妆出门简直是件大奇事，摸着脸皮，锦华囫囵吞下了大碗的面条，面条是烫的，穿过食管，落进胃里，鼓胀肚皮，渐渐和人一起变得冰冷了。
吃食后，锦华觉得整个人体力充沛，乘了车子，往小宽的学校去，她有近乎一个月的时间没有见过小宽，也不知道小宽现如今怎么样了，想起小宽的调皮劲，便忍不住皱眉，她想，到时候到了学校要好好的问一问小宽的老师，要是小宽在学校里调皮捣蛋她一定要结结实实的抽他几鞭子。
到了学校，学生们还在上课，锦华在校园里坐了不大会，便有些不耐烦——因为日头渐渐的爬了上来，所以阳光有些刺眼的照了过来。
看了看腕子上的手表，锦华决定去这里拜访拜访校长，校长室在教学楼的一旁，位置很好找，锦华一边在心里思索着要同校长讲什么话，一边走了过去，小宽的教育成了她的心事，不能说她偏执，她只是想让小宽再优秀些，她自己教小宽书时，小宽学的不大好，所以将小宽送到了学校，她始终觉得不大放心，小宽起步晚，接受教育比旁人要晚的太多。
不管怎么说。她同小宽都是陌生人，因为他与高宽极其相似的脸皮这才收留了他，所以说小宽是高宽的替代品，可这一点对待小宽似乎有一些不公平，想了想，锦华也没能想出来，她究竟在什么地方对待小宽不公平了。
穷究到最后，锦华不愿想下去了，恰在此时，她走到了校长办公室的门前，恰在此时，迎面撞见了小宽。
小宽似乎也没有想到会在这里碰见她，呆了许久，方才反应过来，怯懦的招呼道：“小姑奶奶。”
锦华眼瞅着小宽，见他全身粘着污渍，不用想就知道他干了什么，心里埋伏了好久的火，一下就窜了上来，她盯着小宽，很大声的追问：“你怎么不去上课？”
小宽的头更低，几乎快要贴到地面的时候，锦华觉得额头一疼，仰脸看见了一个穿着灰色长袍的年�