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阿克塞尔默不作声地跟在后面，心里却在思考另一件事情——之前遇到的那群剃刀蜥蜴实在是太过于反常，完全违背它们自身的习性。这不禁让阿克塞尔暗暗怀疑，这群剃刀蜥蜴的行动是否由某种力量操纵着。
自己正在休假期间调查有关诺恩废墟的事情，就连骑士团的同伴都毫不知情。也就是说，如果真的有人暗中操纵着剃刀蜥蜴，其目的正是为了阻止自己继续调查下去的话，那么这个暗中操纵之人，应该和指使奥利弗佣兵团烧毁诺恩的那个人有所关联，甚至有可能就是同一人。
阿克塞尔的视线停留在尤斯塔斯的身上，虽然无法确定自己的猜测是否正确，但是谨慎一点总不会错。既然如此，那就必须早点和这个修道士分别了，否则牵连到这家伙可不行。
想到这里，阿克塞尔加快脚步，伸手扣住了尤斯塔斯的一只手腕，提起他就往前疾奔了出去。尤斯塔斯甚至连抗议的机会都没有，立刻就被迎面而来的狂风吹得几乎不能呼吸，甚至就连眼睛都快要睁不开了。
“抱歉，我的时间有点紧张。麻烦你指一下路。”
阿克塞尔在尤斯塔斯的面前幻化出了一道斗气屏障，以便于他可以自由呼吸和说话。尽管阿克塞尔觉得现在似乎刻不容缓，但是他还是继续维持着之前“需要一个向导”的谎言。尤斯塔斯只觉视野中的一切似乎都在向着自己骤然飞来，简直吓得话都说不出了，隔了片刻才艰难地往前一指。
阿克塞尔丝毫没有减慢速度，径直越过格拉迪欧帝国的边境线，速度之快，甚至就连驻边部队都没有觉察到有人从这里一闪而过——当然了，这和此处没有上级剑士驻守也不无关系。哪怕是晋升不久的上级剑士，也足以应付数十倍于己的中级剑士。
尤斯塔斯弱弱地说道：“那个”
“什么？”
阿克塞尔问了一句。沿着宽阔的道路疾驰而过，特里同的城门近在眼前。装备着板甲的守卫还在打着呵欠，在夜风中来回走动，不时跺跺脚，以便让身体不致于因为下降的气温而变得僵硬。
“刚刚我们好像看到一个庄园，如果能在那儿休息一夜的话应该也不错。”尤斯塔斯闷声地说道，“用不着回头看啦，庄园已经被甩得远远的了。”
阿克塞尔没有在意尤斯塔斯的话，而是直截了当地问道：“特里同的阿库玛教会位置在哪里？我送你过去。”
几乎就在阿克塞尔、尤斯塔斯从庄园外的道路经过的那一刹那，亚维德猛然从睡梦中惊醒过来。虽然回过神来的时候什么都没有觉察到，但是可以肯定，刚才有一股强大的气息从庄园外飞快的一闪而过。
仅仅是溢散的一丝气息，竟然能散发出如此压迫力，看来这股气息的主人应该是一个上级剑士。
亚维德不禁叹了口气——“剑士”与“剑斗士”，两者之间仅有一字之差，但是无论是地位还是实力，却是天差地别的。
剑斗士是在角斗场中，为观众们进行剑斗表演的奴隶，而剑士则是修行剑术之人，实力较强的剑士往往会受到人们的尊敬。
一般来说，剑斗士分为“上、中、下”三个级别，但是剑士却有四个级别——初学剑术之人的“见习”，较为熟练地掌握剑术，其中佼佼者可以习得基础剑技的“下级”，剑术掌握得极为纯熟、初步领略斗气的“中级”，以及将斗气操纵自如的“上级”。
第33章 讨价还价（）
而剑斗士是没有“见习”这一级别的，每一个进入角斗场的新人都是下级剑斗士，而具备了一定实力，足以从无数下级剑斗士中脱颖而出的，就是中级剑斗士了。事实上，中级剑斗士的实力，往往与下级剑士相当。
也就是说，所谓“上级”剑斗士的实力，如果换作是剑士的话，也只是中级而已。事实上，甚至一些上级剑斗士，丝毫不知“斗气”为何物，仅仅是凭借着单纯的力量与速度，勉强晋升到了上级。
当然了，中级剑士的实力已经非常不错了，许多人穷尽一生修行，实力最终都停留在中级左右，无法继续提升。而一辈子都是下级剑士之人，更是占据了剑士中近七成的惊人数量。
据说在“上级”之上，还存在着更高的级别——剑斗士或是剑士皆是如此，但是那样的存在实在是太过罕见，因此普通人对其几乎一无所知。
只是此刻，特里同的上级剑士，其中绝大部分并不在特里同，而是跟随着提图斯大人，前往了帝都。而剑斗士们亦是潜伏于阴影之中蠢蠢欲动，身份不明的刺客们刺杀贵族的事件时有发生，整个特里同动荡不安。
在这样敏感的时刻，突然有上级剑士出现，实在是有些耐人寻味。毕竟上级剑士是相当可怕的战斗力，甚至就连法律的效力都无法对其形成有效制约。不过，那样的事情暂时还用不着自己费心，贵族和官员应该会比自己更加紧张吧。
亚维德又重新躺下，可是在另一个房间里，玛格丽特小姐却是不知何时醒了过来，一双美眸微微转动着，凝视着窗外的夜空。眼瞳之中，竟然清晰地映出了疾奔的阿克塞尔和尤斯塔斯的身影。隔了片刻，她喃喃自语道：
“尤斯塔斯回来了这个小家伙在一个月前去了阿尔忒弥亚王国，想不到竟然会和一个上级剑士一起回来。”玛格丽特小姐翻了个身，伸手替自己掖了掖被子，“管那么多干什么呢，天黑的时候就应该好好睡觉啊。”
——————
早晨，明媚的阳光透过窗户照入房间，涅亚和泽维尔刚穿戴整齐，亚维德就走了进来。
“早安，今天你们得作为埃索波斯手下的剑斗士参加剑斗，虽然知道你们可能不太乐意回到那儿，但是他毕竟是你们名义上的主人。”亚维德尽量用轻松的语气说道：“而且，从另一方面来说，让你们交替参加我和埃索波斯组织的剑斗，也可以避免和卡西姆剑斗士团正面相见。”
涅亚垂头丧气地说道：“好吧，亚维德大人，我们准备出发了。”
亚维德摆了摆手，示意涅亚和亚维德安安心：“别着急嘛，埃索波斯的马车应该很快就到了，我去吩咐厨师准备早餐，饿着肚子参加剑斗可是很危险的。”
说着，亚维德又走了出去。离开的时候，涅亚听到亚维德似乎是在嘟囔着：
“怪了，埃索波斯那家伙怎么还不来啊，平时应该早就到了啊”
与此同时，埃索波斯剑斗士训练所——
训练所大门紧闭，往常这个时候，剑斗士们要么在训练，要么外出参加剑斗，可是现在，他们却都待在各自的房间里，一个都没有外出走动。这当然是因为埃索波斯下达了“所有人禁止离开房间”的命令，就连埃索波斯自己的房间，门亦是关得死死的。
埃索波斯脸色发白，微胖的脸上满是汗珠，战战兢兢地看着面前的年轻人，眼神中流露出畏惧的光。就在一刻钟之前，埃索波斯一觉醒来，准备计划一下今天一整天的行程的时候，这个年轻人突然就仿佛鬼魅一般出现在了他的房间里，当着他的面，随手把墙上挂着的、用来装装样子的盾牌一拳打穿，然后冷冷地凝视着埃索波斯。
埃索波斯立刻就反应过来自己应该做些什么——那就是什么都不做。
就算涅亚和泽维尔还在这里，两个人一起上也绝对不会是这个不速之客的对手，其余的剑斗士就更加不行了。起码现在，还是不要轻举妄动比较好。谁知道这个年轻人会做出什么冲动的事情来呢，比如说杀掉自己，抢走戴在手指上的指环之类的埃索波斯认为，除了一点微小的金钱之外，这个年轻人应该没法从自己这里得到别的收获。
阿克塞尔面无表情地说道。“请您先坐下吧，有些事情我想问一下。”
阿克塞尔一直都比较反感格拉迪欧帝国的剑斗表演，因此，剑斗表演的组织者同样也是阿克塞尔厌恶的对象。更不必说，埃索波斯的手指上所戴的六枚闪闪发光的指环，隔着几十步远都在散发着浓浓的金钱气息，和埃索波斯那副略显俗气且市侩的外形相得益彰。
“您想问的是我的财产吗？”埃索波斯小心翼翼地问道，“我身上最值钱的就是这六枚戒指啦”
“不是这个，”阿克塞尔打断了埃索波斯的话，冷冷地说道，“我听说，有两个孩子在您的手下做剑斗士，泽维尔，涅亚，这两个名字，您应该很熟悉吧？”
埃索波斯