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艾伦略微思索了一下，他本来想说一周，但是一转念就改成了一个月。
“一个月，这么快？”
纳尔森表情惊讶地说道，虽然只是魔法阵修复。但他也以为至少要一年半载。
“不短了，一个月的时间还是我见过姐夫花费最长时间的魔法武器。”
史蒂文在一旁笑道。
“原来是这样，久闻法师阁下的炼金术独步天下，看来还真是名不虚传。”
纳尔森也跟着笑了：
“法师阁下，修复这把武器一共要多少金币？”
纳尔森搓着手，笑容中带着一些讨好地意味问道，他知道这样一把魔法武器，虽然剑身是自己的，但是仅是魔法阵重炼这一块就要比炼造一把新的价格更贵，而且艾伦又是短时间内完成，要他个一两万金币也不过分。以他的身家，上万个金币虽然拿的出来，但那也是割肉一般疼痛，所以他此时的心情难免有些紧张。
“这个…”
艾伦犹豫着。他的目光在大剑上流连了片刻，似乎是在估价，然后收回目光看看史蒂文又看看布鲁姆，最后似乎拿定主意，微笑着说道：
“既然史蒂文已经承诺过大人，而且现在布鲁姆大哥又出面，我帮朋友一个小忙，还谈什么金币的事。这是我从南方带回来的穆勒酒，味道不错，大人尝尝。”
艾伦轻描淡写地说道，然后举起酒杯。
“法师阁下，你这个朋友我交定了。”
纳尔森闻言自然大喜，甚至连客气都没有，他眉开眼笑地举起杯与艾伦同饮，来之前的怨气早就已经烟消云散，两个月的和一万多金币孰轻孰重他心里清楚得很。
“布鲁姆大哥，最近修炼的速度怎么样？”
纳尔森又坐了一会儿，喝了几杯酒，说了一些赞美和感谢的话，才告辞离去，布鲁姆本来准备陪着纳尔森一起离开，但是艾伦喊住了他。
“进展非常顺利，虽然吸收生命泉水花费了一些时间，但是整体的修炼速度还是提升了几倍，我前一段时间专门和纳尔森请了一段时间假，说准备陪你一起去库伦山脉，要闭关修炼一番，本来以为他不会同意，没想到他痛快的答应了，我当时很奇怪，结果今天他找我让我陪着一起来找你，我才明白他是因为有求于你。”
布鲁姆答道，顺便说明了自己为什么会跟着纳尔森一起过来。
“这是好事，大哥这次的泉水吸收完了吗？”
艾伦说着话掏出一个小瓶递给了布鲁姆，对于生命泉水的使用他非常小心，泉水都是等到几个人一瓶快用完了才给另外一瓶。
“还有一点，不过随着古籍上那套功法修炼的时间延长，现在吸收的速度比之前快多了，我修炼的速度也跟着加快。我想或许这辈子我真的有机会突破到大剑士的境界。艾伦，我现在都不知道自己该怎么感谢你。”
说到自己有可能成为大剑士的时候，布鲁姆的眼睛中闪烁着激动的光芒。
“大哥在修武方面极有天赋，突破大剑士也是迟早的事，不过这件事大哥一定要注意保密，包括身边最亲近的人也不能随便说，否则一旦传出去，大哥刚刚晋升高级剑士一年就又突破到大剑士，只怕有些人会疑神疑鬼。”
艾伦担心布鲁姆太兴奋，忍不住会和身边的人分享，把消息泄露出去。
“放心，我有分寸，即使对我妻子也绝不多说一句。”
布鲁姆立刻拍着胸脯保证道。
两个人坐着又聊了一会儿，中午一起吃完饭，布鲁姆才离开，艾伦知道他着急回去修炼，也就没有挽留。
当天，艾伦没有准备炼金，而是把史蒂文最近收购到的魔法材料整理了一番，有用的全部搬到了炼金室内。不过就在一切准备就绪，他要重新投入到炼金工作时，伊莎忽然从铁松镇赶了过来。
第二十三章 粮食贸易（）
“艾伦，我又来麻烦你了。”
伊莎被艾伦迎到客厅，一坐下她先询问了艾伦等人的近况，然后就充满着歉意说道。
“嫂子来找我是因为当我是亲人，我高兴还来不及，怎么算是麻烦，到底是什么事？”
艾伦摆摆手，示意伊莎不用这么客气，这么多年艾伦早已经当她们是自己的家人。
“还是粮食的事。”
伊莎叹了口气，白皙的脸庞露出为难的神色。
“粮食的事不是已经解决了吗？”
“是暂时解决了。”
“我记得嫂子当时说，有这五十万磅粮食，足以让难民们坚持到今年秋天，届时新的粮食就下来了。”
艾伦奇怪地问道，他清晰地记得伊莎说过难民正在铁松镇附近垦荒，今年秋天粮食就会成熟，现在的时间已经到了收获的季节，粮食应该已经不再是问题才对。
“艾伦，我是这么说过，不过我们犯了错误，铁松镇附近的土地根本不适合耕种，春天种下去的种子，前几天刚刚统计了收成，连预期的十分之一都不到，按照这种情况，加上现有的粮食也只够吃到明年春天，而且现在难民的数量还在增加，粮食很快就会捉襟见肘。”
“原来是这样！”
听伊莎这么一说，艾伦立刻明白了事情的原委，看起来奥古城邦的土地不适合种植并不只是说说而已。
“阿普勒镇长那边没有什么办法吗？”
艾伦之所以这么问，是因为救助难民的工作是分公私两方面同时进行，阿普勒镇长代表着奥古城邦的领主为首的官方，而伊莎则代表着艾伦为首的个人援助，本来这种救助应该是以官方为主，但是因为艾伦在里面投入了巨资，所以这种关系调转了过来，变成以伊莎为主，阿普勒为辅，尤其是在粮食方面，因为霍兰斯特正在忙着囤积粮食，只是象征性地拿出了一些余粮，根本解决不了问题。
“阿普勒镇长倒不是完全不管，只不过他的办法有些奇怪，他们要求的难民必须将家中的男丁送到佣兵训练营中，并且宣誓为奥古家族效忠，他们才肯接济粮食，而且数量有限。”
伊莎说道。
“不是说游牧民的男人们仍旧留在草原上和兽人们作战吗？”
艾伦之前听说过，逃难过来的游牧民都是一些老幼和妇女，而男人都留在了草原上和兽人作战，最初艾伦还以为游牧民的男人们之所以不肯逃难过来，可能是因为卡普拉关的尤斯守军因为担心安全问题不放他们进来，但是听了霍兰斯特讲述的哥萨人历史后，艾伦改变了主意，游牧民的男人之所以不肯放弃家乡，可能是不想重蹈老祖宗的覆辙吧。
“成年的男人是很少，但是小孩子很多，而阿普勒镇长来者不拒，连很多十二三岁的小孩子都不放过，所以我很担心。”
伊莎皱着细长的眉毛，忧心忡忡地说道。
“我明白了，粮食的事我会想办法。来人，去把埃尔维斯法师叫来，我有要事和他商量。”
艾伦当然猜得到阿普勒镇长的行为是奉了霍兰斯特的命令，他储备粮食和招纳新的佣兵其实都是在为战争做准备，艾伦当然不希望一群十二三岁的小孩子被送去战场上做炮灰，所以这个忙他必须帮。但说到魔法是艾伦的特长，说到粮食问题他也一筹莫展，当初的五十万磅粮食还是阴差阳错，因为埃尔维斯被马匪绑架，他一怒之下威逼利诱买来的，如果让他再来一次显然不行，不过一转念艾伦就想到了埃尔维斯，所以立刻让仆人去把埃尔维斯叫来，埃尔维斯毕竟是洛林家族的人，或许他会有办法。
“艾伦，你知道，我已经不想再和那个家族发生关系了。”
听说艾伦是想让自己从家族里再买一些粮食出来，埃尔维斯露出了为难的神色。
“埃尔，你不能因为私人感情耽误了拯救数万人命的大事。”
艾伦不得不强调一些粮食的意义和性。
“你说的我明白。不过，你也应该明白，当初我被马匪绑架了，他们都舍不得拿出粮食来，我现在就算出面又有什么用，就算是你们再把我绑架了估计也没有用。除非你像上一次一样，把剑架在他们头顶，他们才可能听话。”
埃尔维斯无奈地说道，不过他的话很有道理，他出面估计也没用，洛林伯爵有一百种理由来拒绝这个让他尴尬的私生子。
“当初你被马匪绑架了，他们见死不救我可以那么做，现在如果还采取强制手段，那岂不是成为马匪了？被告到尤斯帝国那里事情会变得很麻烦，你的母亲夹在中间也很