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“‘它’。”
“我不能说出它的名字，不过我想你大概理解了。”派克摩挲着他厚厚的棕色胡须，继续打量着白晓的表情。
“我们在阿斯琉斯建立了这座城镇——当然，没有名字，我们这儿就是阿斯琉斯——这个词是你和我们的语言共用的，对吗？”
没等白晓点头，他就继续说了下去。
“数万年来，阿斯琉斯一直与世隔离，因此发展出了与众不同的文化习俗——这是上一个外来者说的，四千年前。”
“其他的我就不说了，据那位外来者所言，阿斯琉斯最不同的地方——”
“就是它们——‘它’的仆从和被感染者。”
派克站起身，走到窗边，望向窗外。
白晓顺着他的目光看去。透过积灰的玻璃窗，能看见一片深沉的墨蓝色天空，沉得几乎如同无尽的黑暗。
星星点点的光亮，在被黑暗笼罩的大地上亮起，照亮了山谷、峭壁，以及鳞次栉比的暗色调房屋。
“总之，孩子，欢迎来到阿斯琉斯。”
老人布满皱纹的脸被夜空的昏暗所覆盖，那双灰色的眼睛望向白晓。
“你看起来没有恶意，我们会乐意收留你的。”
“在这里领略不同的风光吧。永远的夜，昏暗的世界，温暖的火焰与破旧的房屋。”
“以及最深的恐惧……”
“好好休息吧。”
说罢，派克转过身，拄着拐杖向门外走去。
“等等！”白晓终于有了开口的机会，“那么你是——”
“我从前是一名猎神者，如今在阿斯琉斯外围打猎混个温饱。”派克头也不回地答道，顺便拎起在门外偷窥的少女的衣领子。
“这是苏娜，我的妻子。”
……什么？！
第二十六章 来到（）
“如你所见。这里有一个‘苏’，以及……以及这里有个‘娜’，合起来就是我的名字‘苏娜’。”少女坐在床边的椅子上，翻开一本厚厚的书籍，把泛着霉味的书页凑到白晓面前，晃了晃。
“看见没？这就是《神典》的用处。”苏娜快速地翻着书，“哦，派克的名字在这里，是一对双胞胎神的名字开头。”
“我听说在从前，《神典》是很神圣的书籍。不过嘛，你知道的，时代在变化。”她甩了甩手，“自从诸神纪元结束后，阿斯琉斯只剩下‘它’和被污染的仆从们，《神典》也就成为了人们给新生儿取名字的书了——恕我直言，这听起来实用多了。”
“当然，现在，我发现了《神典》的新用处——”苏娜“啪”地合上书，塞到白晓手里，“那就是给你识字！”
“……”
白晓低头看了一眼，翻开泛黄发霉的书页，其上密密麻麻地写着蝇头小字。这些文字看起来像是索恩语和神语的变种，可能还加上了一些南方语的语法什么的。
“嘿！为什么你看我的眼神这么奇怪？”苏娜玩弄着自己的一撮浅棕色头发，困惑地抬眼看着白晓。
“哦，让我猜猜——”她转了转眼珠，“是不是派克和你说了什么？”
“不要在意那个家伙，我敢确定他只是不喜欢我的性格。可怜的派克，自从他受到‘它’的诅咒之后，他的心随着他的外表一起变老了。”
“等等。”白晓放下书，“他是因为诅咒才看起来……这么老的吗？”
“当然！”苏娜瞥了一眼门外，“他才三十岁！却已经退休在家了。他的身体已经腐朽，不能再担任猎神者了。”
“哦，我以为……”白晓重新翻开《神典》。
“好吧，我知道你为什么用那种眼神看着我了——我可没有嫁给一位老头子——虽然他看起来就是！”苏娜耸耸肩，“我差点忘了你是外来人。在阿斯琉斯，所有人都知道派克的情况。”
“苏娜！你这丫头跑哪里去了！快来帮忙！今天要去检查有没有猎物落入陷阱！”粗嘎的声音从屋子外传来。
“哦！雪原！猎物！”苏娜吐出舌头，做了个鬼脸，随后一把从白晓手里抽出书，嘴里大喊着，“呃……不了！派克！我今天要带新来的熟悉一下阿斯琉斯！”
说罢，她拽起白晓，向门外跑去。
“什么！”耳畔传来一个低沉的吼声，“你不能这样！苏娜！苏娜！快回来！我一个人没法去大雪原！苏娜！”
“我听不见！谁在说话！没有人在说话！”苏娜尖叫着，一把拉开自家的门，飞奔了出去。
“嘿！这样是不是不太好！”白晓被拽着跑，他感到有某种生物一直在注视着他，他感受到了强烈的恶意钻入脑中，一幅幅画面闪过。
“跑就行了！别废话！”苏娜目视前方，“去又冷又荒凉的雪原打猎可是个无聊的活！说不定还得跟雪原人打交道！”
她拉着白晓跑了一阵，然后左右看看，停了下来。
“好了，是时候了。”她浅蓝色的眼睛状似严肃地眯起，“我们的语言你学得非常快——至少会说就没问题了。”
“让我来给你介绍一下美丽的阿斯琉斯，以及富有魅力的景点和热情的人们。”她勾住白晓的肩膀，“我确信你会喜欢上这个地方的。”
“南极点！——咳咳，这有一片树叶还是怎的？”
“是谁在外面嚷嚷？我就知道是你，苏娜，只有你——”一名老人打开窗户，向外不满地喊道。
苏娜脸上立马堆起笑容。
“夜安！克里雅迪斯安太太。”
克里雅迪斯安？谁会取这样长的名字？白晓挑了挑眉。
“我很庆幸你还记得问候的礼仪，苏娜。”老妇人哼道，“不过在我这里，你还不足以让我称呼你的姓氏！”
姓氏？白晓环顾四周，有许多人从屋内探出身子观望着。
没想到南极点还保留着姓氏的传统，他本以为姓氏已经从南方消失了呢。
“哦！别这么刻薄嘛。”苏娜尴尬地笑笑，把白晓推到前面，“看！我是来介绍新来的！他可是从外面来的——”
“外面？”老妇人坐回她的藤椅上，织着毛衣，“雪原的人？”
“不不不！”苏娜摆摆手，“虽然他的发色是有点像雪原人啦……但，听着，他是从阿斯琉斯之外来的！他来自另一个地方！”
“什么！？”老妇人颤颤巍巍地站起。
“什么？”
“外面来的？”
“我可从没听说过这样的事！”
“阿斯琉斯已经有数千年没有外来者了！”
围观群众迅速出现。他们点亮灯，透过窗子、打开屋门看来，有些人走到路上，聚在一起窃窃私语，向白晓投以探究和怀疑的目光。
“哼！你在开玩笑吗，苏娜？”老妇人轻咳一声，“看看他的发色，和雪原人一模一样！”
“嘿！不要不信我！”苏娜嚷道，“我以自己的姓氏发誓，他是从阿斯琉斯之外来的！”
随即她低下头，小声问白晓道：“呃，你真的是从阿斯琉斯之外来的，是吗？”
白晓环顾四周，人们好奇的目光纷纷投来，几个小孩子趴在窗边，对他指指点点。
“呃，就这样说出来是不是有些……”他能感到老妇人严厉的目光落在自己身上，“过于着急了？”
“相信我！派克在雪原上捡到了他！”苏娜仿佛没听到他的话，她拍拍胸脯，“哪会有雪原人冻僵在雪原上呢？”
“好吧，姑且相信你——在这里说谎话还是很困难的。”老妇人打量着眼前的少年，“那你准备怎么处置他？”
“处置？不不不，不要用这个词。”苏娜笑着摆摆手，“他没法回去了，所以他会住在这里，他将成为阿斯琉斯的新成员！”
“不敢相信！这么多年……”
“邪神的呢喃！一个新成员？”
“前所未有！”
“真的吗？”看到苏娜用力的点头，老妇人把头转向白晓，“孩子，你叫什么名字？”
“白晓。”他果断报出真名。他发现自己很难在这里说出任何假话。
呃，邪神的力量？或许。
“很好。”老妇人眯起眼，“如果你诚心想要住在阿斯琉斯，我们都会欢迎你的。”
“前提是——你能够忍受这里的生活！”
“那么，再见啦，克里雅迪斯安太太！”苏娜脸上堆着笑容，急匆匆地拽着白晓走了。
“不要听她胡说，这里没有那么糟糕！”她低声对白晓说道。
白晓听不清她在说些什么。周围