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“汝们……这是怎么了呐？”她满腹狐疑地盯着一名萨奇人，“咱距离上一次过来才不过几十年，怎么好像……汝们都不认得咱了一样？”
“不……没、没什么，「现世之神」大人。”那人结结巴巴地回答道，“您……您有什么吩咐？”
莉莉低下头，刚想继续说些什么，便被一个属于少年的，响亮的声音打断了。
“根本就不是‘没什么’！”少年怒气冲冲地喊道，“你们这些‘神明大人’，抢走我们的猎物就算了，还要我们去当你们的奴隶！”他看到几名成年人向他跑去，便一面躲闪，一面继续大声说着，“就算我死了，也绝对不会答应你们的！”
两名成年的萨奇人终于一左一右抓住了少年。其中一人用力扇了少年好几个耳光，令他的脸颊迅速发红肿胀起来。然后，两人压着少年，一脸惊恐地来到莉莉面前。
“大……大人。”另外一名成年人满怀恭敬地低声说道，“十分抱歉冒犯了您，他……他就交给你了，请随意处置。”
少年昏昏沉沉地抬起头，朝前方啐了一口。莉莉看得分明，少年带着血丝的唾沫里，还混着一枚打落的门牙。可惜他仍然被压制着，脑袋直冲向地面，根本不可能波及到对面的女佣兵。
“停手，汝们两个。”她立刻喝止了再次抬起手，准备朝少年挥下的那个人，双眼紧紧盯着对方，“他所说的，可是真的呗？”
那人下意识地点了点头，又立刻拼命摇头。但这一瞬间的反应，已经足够莉莉明白很多事情。
“放开他，而且不准惩罚他，记住了呗？”她指向被压住手臂，以至于不得不跪倒在地的少年，“关于他说的事情……”她背过身，冲着故乡所在的森林，“咱这就去问个清楚呐。”
她迈开四足，如一道利箭般冲了出去，仿佛要将刚刚那些不好的事情，全部甩到脑后一般。
她几乎毫不停息地穿过荒原，又化作苍鹰，飞越横亘于北地与故乡之间的山脉。当熟悉的景色再一次映入眼帘，莉莉发现自己除去怀念和兴奋，竟然还蕴含着一丝恐惧。
那不全是所谓的近乡情怯，她对自己说。实际上，她只‘离开’了几十年的时光，对于寿命极长的「现世之神」，和仿佛永恒不变的森林，只不过是转眼之间。
她恐惧的是一路上的经历与见闻。是最初落脚点听到的消息，艾尔纳人的态度，乃至萨奇人少年的那一番言语。
女佣兵隐约感觉到，此时的艾尔大陆，与她曾亲身经历过的——无论更久远的过往，还是与利欧和菲斯特在一起的那些时光——都完全不同。仿佛有一种无形的力量，正从根本上改变着居住在这片大陆上的所有生灵。
“胡鲁曼·斯塔克……”莉莉放慢脚步，低声喃喃道，“是汝干的吗？”
当然，不可能有人回答她。
她搜索着属于「九月」的，被掩埋了数百年的记忆，走向那片她曾经居住过的湖泊。
就在前不久，她还和阿尔等人——以及吉尔一同，于这早已失去生机的森林中，寻找被遗留下来的讯息。而现在，随着逐渐深入森林内部，她终于有了些欣喜的实感。
她的故乡，在这个时代，依然活着。
每一株巨木都充满了生命的气息，无数稀有或常见的大小生灵漫步于林间、不断地跳跃和追逐着。透过头顶庞大的树冠，她可以看到温暖却不刺眼的阳光，以及苍蓝如洗的天空。
如果说回到这里，是上天给予她的第二次机会，那她就绝不能让曾经的悲剧再次发生。莉莉悠然地漫步着，握紧拳头，在心中暗暗发誓。
不知过了多久，以她的敏锐感官，已经可以察觉到属于「回归之湖」的独特气息。她无言地加快了脚步，向自己的「居所」行去。
没过多久，当清澈的湖泊映入眼帘，一个高傲且略带讽刺的声音，从她右侧的林间传来。
“这不是九月么。听你之前说的那么决然，我还差点真的相信，你打算一百年不回到这儿来了呢。”
莉莉猛地停下脚步，扭过头，目光对上密林中的那对绿色眸子。
“咱想回来，自然便回来了。”她扬起嘴角，发现自己居然一点儿都不感到生气，“母亲大人在哪儿，莱恩？”
（九十五）历史（莉莉·诺诺，III）（）
幽绿色的眸子一闪一闪地注视着她，而她目不转睛地与他对望。
她曾经和这里的「老朋友」们大吵过一架，之后很久的时光里，也确实没有踏入过这儿。但是现在，经历了数百年的旅程，和无限遥远的距离之后，那一切都无关紧要了。
因为她的故乡仍在。
“……是啊，母亲她还呆在老地方。”仿佛从莉莉的目光中读出了什么，莱恩也收敛了敌意，“你找她有什么事？”
“有些事情要她帮个忙呐。”莉莉用爪子轻轻拍着地面，脑袋随意地晃了晃，“对了，最近这儿有谁去过萨奇人那里，汝听说过呗？”
她简要地复述了萨奇人少年的话语，以及整个部落的情形。然后，她看到莱恩朝自己走近了几步，咧开嘴巴点了点头。
“我知道啊。”他说，“好几个人都去过那里……我也算是一个呢。”
莉莉张了张嘴巴，目光顿时冷了下来，“包括抢夺他们的猎物，还有……要求他们当汝的奴隶之类？”
“这很正常，不是么？”莱恩理所当然般地回答道，“下位者应为上位者奉献，弱者应受强者管理。何况，服侍身为「半神」的我们，那些人也算不亏了。”
莉莉像是见鬼一般瞪着他。
“汝什么时候产生的这种想法！”她的心中突然升起了一丝不好的预感，但她努力先不去在意，“汝们的力量足以改变自然，就如原本一般在这儿生活，不是很好呗？”
莱恩咧开嘴，发出嘲弄地笑声，“十几年前，你可不是这样说的。汝一再劝说我们在大陆上找到属于自身的位置，现在我们打算走出森林，踏入大陆，你却又站出来反对了。”他一爪子拍在身旁的树干上，震落无数松针，“难道这不正是如你所愿么？”
莉莉摇了摇头，不知应当说什么好。她的确希望自己的「老朋友」们融入这片大陆，却显然不是以这样的形式。然而，作为埃达最小的女儿，她并没有对那些「老朋友」们发号施令的权利。
“是……有谁和你们说了些什么呗？”她不死心地追问道，“否则……顽固如汝，怎么可能一下子就改变了主意呐？”
“你想多了。”莱恩嗤笑道，“我们不会听从任何人的指挥。只是我们觉得，时机到了而已。”
“什么时机？”
“统治这片大陆的机会。”莱恩绿色的眸子放出光彩，“现在的艾尔正面临一场宏大的动荡，只要抓住机会，我们就能够主宰大陆上的所有种族，成为货真价实的「现世之神」！而萨奇人，只不过是最初的一步罢了。”
“汝……打算怎么做呐？”
“先以力量压服，再授予少许奖赏。”莱恩自信满满地说，“人类的本能会让他们屈从于强者，来自我们的赐予，足以让他们放弃反抗的念头。如此经过数代，待到侍奉我们的理念被刻入骨血，这片大陆就永远属于我们了。”
“……不可理喻呐，汝。”莉莉扭过头，甩了甩尾巴，自顾自地朝湖泊的方向走去，“母亲没有阻止汝呗？”
“我们倒是想说服母亲大人加入，可惜失败了。”莱恩显得有些遗憾，“但她看上去有些动心，或许等我们做出些成绩，母亲大人就是我们的同伴了哦。”他跟在莉莉身后说道，“你最好现在就加入，否则等我们统治了这片大陆，可就没有你的一份啦。”
“谁想要那一份呐！”莉莉生气地喊道，“咱去问母亲大人，咱绝不信她会允许汝等那样做！”
“随你所愿。”莱恩放慢脚步，在她身后低声说道，“我随时等你回来。”
……
在那之后，莉莉顺畅无阻地来到了回归之湖的岸边。她沿着湖岸向北绕去，前往记忆中的一处空地——希萨母亲平时休息的场所。
还隔着数百米的距离，她便看到了母亲一如往常的身影。与莱恩交谈产生的怨气仿佛瞬间消失无踪，她用力甩了甩尾巴，快步奔跑到母亲面前。
“九月，你回来了。”希�