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胳膊，好像马上就要躺下来了。好不容易爬上了一条挺陡的山岭，见岭上有个凉亭，我们就走进去歇歇脚。
凉亭是就地取材用石头造成的：石梁石柱石头砌成的墙，靠墙转圈儿三面是一溜儿石板凳，正中间石头台子上放着一个中溜儿的半截儿破水缸，沏着半缸大叶茶。看那水面上飘着一层五彩斑斓的油花儿，估计没有四五天，也有两三天了。我走得正渴，放下铺盖卷儿舀起一瓢来就喝，又苦又涩，一直凉到心里去了。扭头正想问问宝珠喝不喝呢，见她坐在石凳上，仰着头，闭着眼，正解开衣襟给孩子喂奶。我看她脸色焦黄，形容憔悴，走过去摸摸她脑门儿，热得直烫手，吓了一跳。她说嗓于发干，嘴里发苦，身上一阵阵发冷，一点儿劲儿也没有。小玉嘬了半天奶，一点儿也嘬不出来，小嘴儿一瘪，“哇”地一声哭了。
我看看四周，前不着村，后不巴店，左临深溪，右靠高山，离最近的人家也还有三四里远近，怎么办呢？这座连门脸儿都没有的凉亭，怎么过夜？下了一场雨，哪儿哪儿都是湿漉漉的，连点儿干柴禾也捡不着，怎么取暖？怎么烤干这一身半湿的衣裳？
宝珠昨天晚上受到了污辱，顶着夜雨摸了回来，外凉内火，一齐攻心；今天又背着孩子走了这大半天泥泞滑溜的山路，怎能不病倒！我从手巾包儿里摸出一个烧饼来，撕了半拉，递给小玉，让她自己用几个小门牙慢慢儿啃去。回头又舀了一瓢凉茶递给宝珠，她就在我手上喝了一口，摇摇头，推开不喝了。
我一看事情不好，赶紧打开被卧，找一个干松背风的旮旯铺开，替她脱去鞋袜湿裤，把她娘儿俩安顿在被窝儿里先暖和暖和，叫她别着急，我这就请大夫去。
抬头看看天，云层已经散开了，一阵阵小风却抽得很紧。我赶紧夹把雨伞，大踏步奔岭脚的一个小村子跑去。
这个村子叫岭南村，一共只有十来户人家，都是种山的穷人，身上穿着补钉摞补钉的衣服，心眼儿却都格外好。一听说凉亭里有病人，有指点哪家大夫好的，有愿意帮着来抬病人的。我问了一下，从这里到四路口是十五里，到古山也是十五里，不过到四路口是上坡路，到古山顺着溪边走，却是下坡路。我决定先到古山，找家小店住下来，再去请大夫。当下就张罗了一副门板，请了两个人，是兄弟俩，又关照他家里替我熬一碗姜汤，等病人到了先喝几口热汤再走。
我们几个人抬着一副门板，一步一滑奔凉亭快步走去。离凉亭只剩下一箭路了，忽然听到小玉不住声地哭，都快变了声儿了。我怕有变，三步两步奔进凉亭里，一看：小玉爬在宝珠身上，两手拍着宝珠的脸颊哭着叫妈妈，糊了她妈一脸的眼泪鼻涕，她妈却像睡着了似的一动也不动。我吃了一惊，忙抱开小玉，急切中没了主意，只知道趴在她的耳朵旁边大声叫唤。
这时候那两位乡亲抬着门板也走进了凉亭，一看这光景，那年纪较大的一位老哥有些经验，拉起宝珠的一只手来照虎口上猛咬了一口。宝珠“哎哟”一声，就又还过魂儿来。睁眼看了一看我，没有说话，眼泪却扑簌簌地掉个不住。过了半晌，才说：
“我只当今生见不着你了呢！没想到老天爷还让我再见你一面！”
我赶紧告诉她，这里离古山只有十多里路，那里有大夫有药铺。我已经请了两位大哥来抬她，只要到了古山，就有办法啦！说着，我舀了半瓢茶水，把手巾湿了，替她擦一擦脸，打算趁这会几天不下雨赶紧上路。宝珠翻眼看了看那两位大哥，无限感激地轻声说：
“不用麻烦两位大哥啦！我已经给自己找好了坟地，哪儿也不去了。”闭上眼睛喘了两口气，这才又睁眼对我说：“我活不到今天晚上了。咱俩不到三年的夫妻，今天算是到头啦！我没脸也不配跟你在一起，更不能耽误你……我看这个地方有山有水，景致也好，我就这儿吧。我在浙南走了一辈子山路，今天总算走到头了。我不甘心的，就是不能亲眼看见你剜出这个黄金龙的黑心来祭一祭咱们苦命的娘。我死了以后，你就把我埋在凉亭对面的那个小土包儿上。你插块木牌，写上‘王宝珠在此死等黄金龙’十个大字。我走不动了，我要在这里等他，一起到阎王殿销账。我不放心的是小玉还太小，你一个男子汉，东飘西荡的。怎么带她呀？小玉长大了，你叫她干什么都行，可就是千万别叫她干咱们这一行，再去……再去……学唱戏啦！”
说到这里，一口气儿上不来，两眼倒插，一道冤魂出了泥丸宫，飘飘荡荡，到大路旁边立等仇人黄金龙去了。
一位大哥翻开宝珠的眼皮一看，瞳仁已经散开，知道没救的了，只说了一句：“没想到这样快！”
我哭了两声，强忍住眼泪，求那两位大哥想想办法。当地风俗，死人只出不进，谁家也不能往里抬死人，只能就地入殓，为难的是哪有现成的棺材？我是有事在身的人，耽误不起三天两天的工夫，只能噙着眼泪对宝珠说了一声：“委屈你了！”打身边摸出约莫二两银子递给那两位大哥说：
“出门在外，碰到这种事情，没有办法。总求你们两位大哥帮忙帮到底，相帮我把死人给埋了。我是个穷唱戏的，身边没多少盘缠，这里有二两银子，烦二位哪家拆得①两条长大点儿的席子，一块四五尺长的木板，再借一副笔墨砚台、一把锄头用用。”
……………………
① 拆得──向非商家按原价转让某种物品，有请求的口气。后一字读轻声。
那两位大哥推让了一番，接了钱，抬上空门板回村去了。我打开小包袱，给宝珠换上一身略为干净点儿的衣服，又舀来一瓢山泉水替她把手脸都洗干净了，盖上被子，默默地坐在一旁抱着小玉垂泪。
宝珠才二十二岁，短短的一生，跟着戏班子跑遍了大半个浙南，没过过一天安生的日子，就这样年轻轻儿地死在半路上了。比我娘死的时候，还年轻两岁呢！两代人，两个女戏子，都这样不明不白地死在黄金龙手里！你想想，我还能和这个老小子在一个天公②下过日子吗？
……………………
② 天公──即老天。此句即“不共戴天”一语在浙南的通俗说法。
不多一会儿，那两位大哥一位扛着一领半新的晒粮食的小号竹席，一位扛两把锄头，背着一个箩筐，里面放着几刀黄纸、一团草绳、一副笔墨砚台，走进凉亭来。打开席子，足有六尺宽、一丈长，里面还裹着一块六尺长半尺多宽的木板──看得出来，八成儿还是从床铺上抽下来的。那大哥一面打开席子一面说：
“最宽的草席也才四五尺，用来裹你家大娘子，藏头露脚的，总不大合适，我看倒不如这竹席包得严实，就把我家的这领旧席给扛来了。”
我谢过了大哥，三个人一齐动手，先到凉亭对面那个土包上刨了个五六尺深的长坑，再用我们成亲的时候做的那条印花蓝土布被子把宝珠包了个严，卷进席子里，两头用草绳扎往，哪儿还顾得上看时辰方位？抬到坑里，只认准了脸朝上，埋上黄土，堆成一个堆儿，就算完了。
我磨得墨浓，蘸得笔饱，把满腔的仇恨都集中到右手的手腕上，照宝珠临死前的吩咐，写下了“王宝珠在此死等黄金龙”十个大字。虽然歪歪斜斜，却是十分有力，叫黄金龙见了，准能吓出一身冷汗，栽一个跟斗。
我把木牌立在墓前，又把她那把破雨伞撑开，插在坟上。这才扶着小玉给她妈磕了三个头，小声祷告说：
“要是你真有灵性，你就在这里等着黄金龙。我要不剜了他的黑心来祭你，誓不做人！”
两位大哥帮着把黄纸一张张折成三折，就在墓前焚化了。这时候，天色已经渐渐地黑了下来，我抱起孩子，他们两位背上锄头箩筐，帮我背上包袱，离开凉亭，回到村子里去。
好心的大嫂给我们准备下了热腾腾的饭菜，又留我在她家过了一夜。第二天一早，趁孩子没醒，我把孩子和包袱一起交托给大嫂，说是要到永康城里找一个亲戚借几两盘缠，有钱没钱三天后准回来，就单身一人夹上一把雨伞，匆匆上路了。
第六十五回
欠债还债，古山镇黄金龙还清血债
有仇报仇，石柱街白牡丹报了深仇
从岭南到古山，一共才十五里下坡路。我这两条惯走山路的飞毛腿，又是空身一人，只走了半个来时辰就到了。
古山镇上，约莫有几百户人家，街路不长，店铺不多，房屋倒还整齐。有一家饭店，后院儿兼营客栈，也还干净安静。
那天正