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“哪里有老虎跑去跟龙抢地盘的啊。”当时的亚文内拉人民用这样直白的话语展现出了他们心中的担忧——诚然，亚希伯恩二世也是一位国王，亚文内拉的国王，但一介小国的亚文内拉跑去跟西海岸最强的国家西瓦利耶起冲突，最终连累到的还是他们这些普通的农民。
失去了家园失去了生活还只是小事，妻离子散自己被强征入伍去打一场必输的战争？
国家政治的风向总是非常容易地就会影响到生活在这个国家的人民的生活，普通的人们在些许的担忧之中祈祷着西瓦利耶的国王不要像他们的这位一样愚蠢以至于真的派兵——然后他们的想法就变成了最糟糕的现实应验了，西瓦利耶的重装骑士大举入侵，多年未曾经历过这一切被和平所麻痹了的亚文内拉人就连理应最为敏锐的商人和佣兵们也没有能够反应过来。而不停地挑衅西瓦利耶的国王本人对此也是一副懵懂的样子一切的反应都是慢了一拍，只是在西瓦利耶的入侵军队能够真正进入亚文内拉的腹地之前，爱德华王子殿下横空出世，挫败了这不可一世的对手。
这为他换来了极高的呼声，亚文内拉的人民将爱德华称之为“艾特林”——这不是像他的名字那般属于一个典型的西瓦利耶贵族的名号，爱德华？艾特林在亚文内拉的方言当中是“我们的王子爱德华”的意思。而这样的称呼在此之前从未有任何一位亚文内拉的王族曾获得过，也可以从中看出来亚文内拉——至少是北部地区——的人们到底有多么爱戴这位年轻的王子。
只是不论他们如何尊敬他，如何喜爱爱德华的努力所换来的如今优渥的生活，在瞧见王子殿下朝着南方气势汹汹地骑马奔腾而去的时候，人们的内心中就好像当初亚希伯恩二世对于西瓦利耶的王位有所主张的时候那般，也隐隐地拥有着一丝丝的担忧。
已经经历过与西瓦利耶之间的战争，他们不会再像是以前那般迟钝而又麻痹。
意识到政治风向转变的时候正因为生活更好更富有更稳定了，他们才更怕失去这些，才更加珍惜现有的和平。所以即便是十分尊敬喜爱着爱德华王子，人民当中却也有不少的声音开始批评这位王子过早地就要去宣称自己对于王位的正确性。批评他明明可以等到亚希伯恩二世正式退位的却因为对于权力的追求而不再重视自己的人民，将他们的安稳生活置于不顾诸如此类的话语虽说只是少数但也并非没有存在。
——只是这件事情在待在瓦瓦西卡的城主府并且对此有所耳闻的我们的贤者先生看来，却并不是简简单单的“民众不满”那么地简单。
政治以及国家关系这种东西从来都不是非黑即白的只有友好亦或者敌对关系，作为一个牵扯到众多人利益的集体因为各自的心思不同整个国家有时候会呈现出很奇妙的矛盾感，这种矛盾假如进一步扩大化的话导致国家分裂也并不为过——而换到国家关系上面也自然如此，国与国之间永远只有利益关系互相利用，那种类似于人与人之间可能存在的亲密关系和联系是不可能永远持续的，一位领导人忽然转变了意见或者是王朝的更替很可能就让一切在一夜之间产生巨大的变化。
但即便是处于和平的时期，处于结盟的期间，两个盟友之间的关系也不可能是表面上看起来的那么平稳友善。
“给我看一下最近格里格利大裂口的出入境记录。”亨利对着许久不见的查尔斯这样说着，而作为爱德华王子心腹的城主阁下也丝毫没有对我们的贤者先生有所保留。
……
花开两朵，各表一枝。
在历经过阿布塞拉大草原上艰苦的逃亡以后，原本身形微胖的因亚吉带着一众佣兵总算回到了萝丝玛丽的时候，整个人已经瘦掉了将近15公斤，以至于前去面见老胡安的时候这位费列克斯的家主差点都没有能够认得出来自己的得力干将。而就在他休养生息了相当一段时间体型又开始重新回归到那种南境商人应有的富态的这个春天，自日渐混乱的西海岸最大港口瓦沙归来的一艘南境的帆船，带来了一个他们等待已久的消息。
这是一封珍贵的信件，封口的蜡油上盖有亚文内拉王室专属的印章，而在正文的最下方签署的名号也证明了它在法律上所拥有的真正的权力。
亚文内拉的王子，爱德华？切斯特？舒尔法加，与南境城邦联盟萝丝玛丽小镇的贵族费列克斯家结成商业伙伴关系——所有隶属于费列克斯家族麾下的商船和商队将能够在亚文内拉境内享受到热烈的欢迎和全境通行的优待，亚文内拉与奥托洛帝国之间的经商线路亦与费列克斯家族共享，同时亦希望费列克斯家族能够提供与东海岸相关的贸易线路以及如何建造港口和舰船的知识作为支持——
“和那个男人做的这笔交易，还真是不亏啊。”在阅读过因亚吉送上来的信件以后，老胡安的脸上露出了灿烂的微笑。仅仅只是作为南境城邦联盟当中一座小镇上的贵族的他们费列克斯，能够在一个眼看着就要崛起的新生王国刚刚开始发展的时候就介入其中分一杯羹，这互惠互利的圈子一旦形成，萝丝玛丽成为下一个南境排的上号的主城，费列克斯家族不再只局限于目前小家族的规模的日子到来，就只是时间的问题了。
“家主，除了这个以外，还有一件事情……”因亚吉依然保持着那份商人沉稳又人畜无害的模样，他对着老胡安这样说着，而后者的眉毛因此挑了一挑：“是么……风雨欲来啊，这是。”
“……去把账本拿出来，把所有麾下可以调动的商船都调动起来，没有的话就去租船，总之调动起一切可以调动的力量。”老胡安这样说着，而因亚吉提醒道：“家主，这可不像商人该做的事情。”“我也知道。”老胡安转过头笑着说道：“但我想赌这一把，老伙计，雪中送炭可远比锦上添花要让人来得感激。与其像个商人那样好好地坐在这儿等着最后的赢家出来再去重新和对方讨好关系，我更愿意赌这一把，送上这个人情。”
“而且，我对他有信心。”他这样说着，因亚吉愣了一会儿，然后点了点头露出了和善的笑容：“是，那确实是个能化腐朽为神奇的男人。”
“那么这就去办。”他说着弯下了腰，然后缓缓地退出了房间。
“这下我们可是都绑在一条船上了啊……”坐在阴暗的房间里头看着从窗口打进来的光线，老胡安轻声地喃喃自语道。
……
王子面见自己的父王，不可能像是普通的儿子去见父亲那样地简单。特别是这种明显有要事相谈的情况，爱德华在到达都城以后连休息都没有就立刻进行了沐浴，之后又梳理了自己连日以来无心打理而变得乱糟糟的一头金发，最后换上华贵的西瓦利耶风格贵族服装，整个人打理的身姿挺拔英气逼人之后，按照礼节独自一人缓缓地走入了王宫的殿堂。
王宫的侍卫尽数都穿着全身闪亮的板甲，手持长矛矗立在周遭。爱德华左右环视着，他已经一年多没有再度回归，但也正因如此才注意到许多地方拥有了不小的差距——奥托洛式的精密画卷增加了不少，还有许多原本不曾见过的宝石和黄金饰物，想来这应当是那些商人为自己的父王献上的赠礼——爱德华皱起了眉毛，但很快又整理回去了原本的表情，走入了朝堂之中。
“拜见父王，见您仍旧身心安康，儿倍感欣慰。”爱德华用和拉曼语极为相似的高等西瓦利耶语这样对着亚希伯恩二世说道，而许久未曾见到自己喜爱的儿子的亚希伯恩二世脸上也露出了喜悦的笑容：“甚好、甚好，儿啊，你最近所做之事，大长我亚文内拉之颜面——”
爱德华谦卑地垂下了头，但紧接着亚希伯恩二世却接着说道：“但本王有听说一些流言……”
这出乎了爱德华的预料，他仍旧保持着王室的礼仪抬起头往上看着自己坐在王位上的父亲：“是甚流言，儿愚钝，请父王明说。”他这样说着，而亚希伯恩二世表情严肃地缓缓开口说道：“有人说，看见了伊莎贝尔和你一同处于瓦瓦西卡，这可是事实啊？”
“——！”消息暴露了，从哪里？爱德华惊讶的表情一闪而过，他维持着冷静迅速地思考着如何处理好这件事情：“确有其事，父王，只是因为儿最近诸事繁忙，因而遗漏了向您禀报。”他这样说着，而一直站在亚希伯恩二世旁边的一�