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迈克回过头，见到牧师微微泛红的秀丽面庞，想起自己对她诸般无礼，她仍然对自己彬彬有礼，自己倒真的有些不好意思起来，忙道：“不，不，不关”正要分辨，一个年轻男子惨白的面容和鲜血淋漓的尸体忽然出现在自己脑海里，顿时住口不言。
迈克犹如被烫伤一样，瞬间阴沉了脸，有意和伊莎贝拉分开几步距离，默默赶路。
一行人走走停停，从早上降落在北林边缘，直到正午时分，才真正走进了小树林深处。
此地虽然地处温带，但已靠近北方，因而落叶树与针叶树混交，显出层层叠叠的景致来。总体来说，这里是安静的，美丽的，虽然一条小路早已被来来往往的人群踏出鲜明的痕迹，但偶然飘落在小路上面的红叶，却增添了几分萧索之意。
“达拉，”厉娜忽然叫道，“我听说，这座小树林里居住着一只树精呢。”
“嗯，”达拉应道，“树精是善良的生物，放心。”
“可是，”厉娜还是有些担忧，道，“传说树精都长得很精致美丽，她们一旦爱上英俊的精灵或是人类男性，就会魅惑并俘虏他们。”
“是吗？”迈克顿时来了兴趣，说，“那我岂不是有危险？”
厉娜白他一眼，还未及答话，只听米雅莉在一旁冷冷地说道：“树精很少与自己族群以外的群体交往，上述传言，应该是道听途说罢了。”
厉娜看一眼冷漠的精灵，气鼓鼓地不作声。
迈克则露出失望的神情，道，“其实，我倒想看看，传说中的树精到底长什么样。”
厉娜瞬间找到了发泄对象，骂道：“你见了，哪里还有命活？”
迈克笑道：“做鬼也风流。”
厉娜无可奈何地瞪他一眼，不再言语。
达拉却忽然道：“树精生性害羞，而且讨厌暴力，只要我们不去招惹她，不去伤害橡树，她绝不会主动攻击我们的。”
迈克奇道：“我们都不知道她在哪儿，怎么会招惹到她？再说了，跟橡树又有什么关系？”
“每个树精都会被一种神秘力量与一株巨大的橡树束缚在一起，她们不能离开自己的橡树300码以上，否则就会生病死亡，而且她们的橡树本身并没有魔法，所以，我们如果不小心见到树精栖身的橡树，一定要绕道而行。”达拉耐心地解释道。
迈克听后，满面堆欢，连连道：“原来如此。你怎么知道得这么多？”
“都是我老师吉布里教的。”
“吉布里是你老师？”迈克和厉娜一齐惊问。
达拉点点头。
一个心道：果然名师出高徒，怪不得这小子在武技上颇有几把刷子。另一个想：吉布里收徒弟那么严格，他居然能得到吉布里真传，必有过人之处，我的眼光并不差。
行不多时，厉娜再次嚷累，要求暂时休息，达拉本欲发作，但回头一看，厉娜走路时连拖带拉，有些儿歪歪倒倒，脸上也是极力忍痛的模样，心下一软，又默许了。
众人停了下来，厉娜说：“脚好痛。”
迈克道：“你把鞋子脱下来，揉揉脚就好了。要不，我帮你揉也可以。”
厉娜正要发火，却听伊莎贝拉柔和地道：“让我看看。”厉娜看一眼温和的牧师，缓缓将自己的长靴褪了下来，再取下绒袜一看，不禁倒抽了口冷气，只见雪白粉嫩的脚上，已经起了五六个水泡，有一两个水泡已经被磨破了，正在流脓，难怪那么疼痛。她自打出娘胎以来，何时曾受过这样的罪？一见之下，先前还在勉力支撑的厉娜，顿时有些委屈地哭了。
达拉摇摇头，放下娇妮，走过去抬起厉娜的脚，仔细看了看，道：“得把剩下的水泡挑破了，才能再走路。”
厉娜见他过来看自己，本来已经只是轻声抽泣，没想到他看完之后，居然说出这样的话，哭声复又高昂。
米雅莉淡淡地看着厉娜，明白她是在撒娇，心里不知怎么的，竟然有一丝轻微的不耐烦。
伊莎贝拉柔声安慰，道：“别怕，我很快就帮你治伤。”说完，开始低声祈祷起来，但是，念了半天，她的女神也没有回应她。
娇妮忽然道：“看来你的女神今天不在。”
伊莎贝拉脸红了，有些不知所措，这样的情况，她还是第一次遇到，正自惊疑：难道我做错了什么事，令神抛弃了我？但马上又一闪念，想：不，不会的，我不应该有所质疑，对信仰的怀疑，本身就是一种亵渎。
“给我找一点清水，我再试试。”伊莎贝拉说道。
达拉将自己的水壶递了过去。
伊莎贝拉摇摇头，道：“要没有喝过的清水。”
达拉正待起身去找水，却见迈克已经一跃而起，道：“我去！”说完钻入小树林里不见了。
第六章 雷鸣裂谷（）
良久，迈克都没有回来，达拉对其他人道：“我去看看怎么回事，你们在这儿等我。”
达拉拔出剑，也钻入了小树林。
不多时，达拉背着迈克出来，走过来将他放到地上。
只见迈克满面堆欢，笑容满满，手里紧紧握着一个水壶，但整个人全身僵直，动也不动，好似发了痴，陷入了某个极为美妙的幻境中一般。
“怎么回事？”伊莎贝拉吃惊地问道。
就连厉娜也已经忘记自己脚上的疼痛，惊讶地看着迈克。
达拉摇摇头，从迈克身上取下水壶来摇了摇，递给伊莎贝拉，道：“可能是他刚刚才灌满的清水。”
伊莎贝拉接过来，但还是有些惊疑地问达拉：“他怎么了？”
“他应该是遇到树精，被树精用‘魅惑术’暂时迷住了，”达拉说，“放心，过几个时辰就好了。”
厉娜看一眼米雅莉，说：“谁说树精不会魅惑人呀。这不就是个例子吗？”
米雅莉理也不理厉娜，默不作声。
达拉对伊莎贝拉说道：“先给厉娜治脚伤。”
伊莎贝拉这才惊疑不定地转过身去，为厉娜挑破脚上的水泡，以冰冷的雪水洗脚，又耐心细致地搓了半天，轻轻套上绒袜后，才对达拉说道：“好了，你来背她走，在她恢复以前，不能走路。”
厉娜低下头去，心中一动。
达拉指着倒在地上的迈克道：“那这一个怎么办？”
最终，一行人还是重新上路了，厉娜被达拉背在背上，用双手环绕了达拉的脖子，头一偏，轻轻靠在达拉肩膀上，微微闭了眼睛，似已睡着。娇妮牵着达拉的衣角，紧紧跟在二人身后。
武士迈克全身僵直，被一根长绳拦腰套住，由米雅莉和伊莎贝拉分别拉着绳子的两头，在地上拖动前行。
不多时，几人便已来到雷鸣裂谷边缘，矮人都城“锻魂城”的入口处，一道关卡就设在裂谷的谷口大道之上，两个矮人战士身穿铠甲，手握战斧，在此守卫。
“站住！什么人？”其中一个矮人不待达拉等人走近，就已经开口断喝。
一行人立马站定，旁人倒还没有什么，牧师伊莎贝拉却是头一次出远门，尽管在卡林杉港已经见过矮人这个种族之人，但那里的矮人们相对而言，还算比较开放、和善，这里的矮人就完全不一样了。两个矮人守卫，身高都只有四尺左右，但体格壮硕结实，毛发皮肤以及眼睛颜色全都很深，胡子一大把，脸上表情极为严肃，在伊莎贝拉看来，甚至还有点凶巴巴的，因而忙低了头，不敢再看。
达拉将自己的来意简单地说明了下。
两个矮人听完后，面面相觑，露出难以置信的表情，开始用矮人语相互攀谈起来，达拉等人没有一个听得懂矮人语，但看他们彼此争论的手势和表情，都忐忑不安，不知道此行能否达到最初的目的。
最后，先前朝达拉等人大喝的矮人露出妥协的表情，勉强点点头，另一个矮人则使用通用语对达拉等人说道：“你们先跟我来，见过队长再说。”言罢，朝达拉他们招招手，率先迈开步子，走在前面。
达拉一行人急忙跟上，经过那个争论失败，仍然站在原地守卫的矮人时，对方用审视怀疑的目光看着他们，直到他们消失在沟谷之中蜿蜒向下的谷口大道后。
从上往下看，雷鸣裂谷整个沟谷深不见底，无数的桥梁架在裂谷之间，将两边的矮人民居连接起来，更有不少蜿蜒向下的街道纵横交错，成为矮人们上下行走的通道。和人类的文化相反，矮人这里，越是身份地位重要的人，越是居住在下方，靠近谷�