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在南方要塞的闲暇时间，艾伦、艾玛经常带着爱丽丝来到巴里餐馆的三楼，和雨果、海伦聊聊天，顺便尝这里新推出的美食。艾伦每次去血色长廊猎杀的猛兽都会送到巴里餐馆这里。
而餐馆在重新修建后，面积和格调都有了大幅度提升，再加上厨师的手艺和这里的红酒确实还不错，成为了南方要塞一个有名的就餐地点。巴里餐馆的生意日渐火爆。
前段时间，老板娘海伦被查出怀有身孕，更让雨果乐的不知天南地北。海伦成个整个餐馆的重点保护动物，轻易不让海伦出面劳累，这让海伦很是郁闷。只有艾伦、艾玛等几个老朋友来，海伦才能出来透透气，发发牢骚。
至于丹尼尔和西奥多，艾伦倒是能经常收到他们的消息。丹尼尔在梵蒂冈的神圣守护骑士团里如鱼得水，深得师团长的信任。而艾伦的情敌奥利尔则和丹尼尔成为了朋友，他也在不久前终于结婚，不过奥利尔也没有死心，还在追求着艾玛。
西奥多则过的不太如意，大部分都憋闷在亲王府内，想打架都找不到地方，每次来信都是抱怨，还怀念那畅快的厮杀日子。
这日，艾伦正在书房一边尝葡萄美酒，一边在想着怎么回复西奥多的信件，爱丽丝直接闯了进来，大声喊着：“艾伦哥哥，客厅里有个浑身金灿灿的胖家伙在等着你！”
第110章 奇怪访客（）
第110章 奇怪访客艾伦来到小客厅之前，就听到里面有一人在肆意的评价：“水晶吊灯不够奢华，香木打造的家具档次有些低，招待客人的茶水不够高档！”
旁边有人在拍马屁：“哎呀，少爷，这个大陆，哪里还有人赶的上你的味高雅、趣味脱俗啊，你不能把别人的家当做自己的家那样高要求。”
“这倒也是，是本少爷过于吹毛求疵了！”
艾伦推门而入，就感到被一阵金光晃花了眼睛。眼前之人，不如说是一个移动着的人形金库，身上穿着用金线编织的布匹裁制的精致长袍，粗短的脖子上挂着几条长长的各式造型的金链子，一双手每个手指都戴着硕大的金戒指。而且此人体型也颇为肥硕，圆滚滚的身躯上顶着一个大冬瓜脑袋，看面相，年纪倒不算大，最多二十岁而已。
艾伦直接走到客人对面坐下，微笑着说：“我是此地的主人，艾伦，请问尊姓大名？来此有何指教？”
金光胖子脸上努力露出一个亲切的笑容，“我是新到的赫尔墨斯商会的主事人，休斯？克拉伦斯。我来这里，是想和你谈一笔交易。”
“交易，什么交易？我可知道赫尔墨斯商会是大陆第一商会，富比帝国，我身上还能有什么东西值得赫尔墨斯商会惦记？”
艾伦玩味的看着眼前的休斯，不知道他打什么主意。
休斯举起他那肥短的胖手摆摆手，站在他身后的五位明显实力不俗的侍卫和一个贴身仆人装扮的人便一起离开了小客厅。
休斯脸上的表情也变的严肃，一本正经，“艾伦阁下，我所说的交易对象正是您本人。”
艾伦气愣了，直接站起来。
“休斯，我可没有为侍卫的打算。你走，恕不远送。”
休斯着急的两只胖手在身前乱摆。
“艾伦阁下，您误会我的意思了，还请您坐下听我慢慢讲。”
休斯见艾伦重新坐下，自己也大喘了一口气，喝了一口他刚才讨厌的茶水，组织了一下语言。
“赫尔墨斯商会是从现在的赫尔墨斯城市商业联盟议会所在地，莱茵城发展起来的，至今已经有三百多年的历史，也一直为我的家族克拉伦斯家族所掌控。我是克拉伦斯家族最五代的直系继承人。”
“家族对继承人的考核有初选、复淹最终的决选三个环节。我侥幸过了初选，被选派到了南方要塞这里做主事人，进行复选的考核。复选的考核长达几年甚至数十年，最重要的一项，可以说决定性的一项考核是看人。”
“当年创办赫尔墨斯商会的老祖宗说，作为商会的掌舵人，能否会赚钱不重要，最重要的是会看人，看出一个人的质，是否可交，是否可托付重任，是否有发展潜力等。只要商会掌舵人掌握了看人的本领，就能让商会处于不败之地。”
“所以在商会继承人的考核上看人识人这一项就变的非常关键。不过现在的这一项考核也变了味道。每次考核前，商会会利用遍布全大陆的商会网络和情报系统，筛选出一百位年轻寇，让我们从这些年轻寇里各自挑选出一到三位，等考核结束之后，谁所挑中的人，成就最高，谁就获得这一项考核的胜利。”
艾伦一听，对休斯所说的看人识人考核没在意，反而立刻对这个一百人的年轻寇名单产生了兴趣。
“我在这个百人名单中排第多少位？”
休斯有些难为情，小声的说：“您没入百人名单。”
“啥，你说的我没听清楚，你再说一遍。”
休斯咳了两声，清清嗓子，继续小声的说：“艾伦阁下，您没有列入商会筛选出的百人名单。”
艾伦这次听清楚了，心中即生气又失落，原以为自己是个人物，没想到放到整个大陆上，还是籍籍无名的小人物一个。
休斯继续接着说：“我是初选的最后一名，如果不是我母亲家族的力挺，也过不了初选，也来不了南方要塞这个地方。本来我是没有兴趣争夺继承人的，平日里也是吃喝玩乐为主，不去招惹我的那些哥哥姐姐们。”
休斯的语气开始变的悲愤：“但有一次，我发现平时很尊敬的那几个哥哥姐姐尽然肆无忌惮的欺负我的母亲，我都已经什么都不跟他们争了，就是想让母亲过一些舒心的日子，可他们还是不放过我的母亲。”
“那时，我就明白了，退让是解决不了问题，反而会让他们认为你软弱，更容易被欺负。从那时起，我决定要争。母亲听到我的决定后，抱着我痛哭了好久。我才知道，母亲为了我暗暗的吃了不少苦，但见我没有上进心，便想让我过一种平安平淡的富足生活，什么事情也不与我说。”
“艾伦阁下，只所以告诉您这些，是想告诉您，我不是拿这个考核当游戏，我是非常认真的。我选中您，是经过我的详细调查，我认可您的实力和发展潜力。”
休斯突然尴尬的说：“最主要的还是一个人的话，他认可了您，也让我母亲家族的人认可了您。”
艾伦听到休斯的话语也有些好奇：“这人是谁啊？一些话语能获得你母亲家族的认可，可见此人的地位应该很高。我可不记得我认识莱茵城位高权重的人。”
休斯兴奋的说：“此人在莱茵城的地位高的超乎您的想象，我母亲家族是因为早前与他有些渊源，才能说的上话。他不让我告诉你，只是说将来肯定会和你再见面的。艾伦，答应帮我！”
“假设我同意帮你，我会有什么好处？应该怎么做呢？”
休斯不好意思的摸摸手上的戒指说：“家族禁止我们向选中的人提供任何形式的支持。一切都要靠你们自己发展。艾伦，你只需要努力修炼，尽快提升自己就可以。无论是修为、爵位、影响力，无论哪个方面做到极致，就能稳胜其他人。”
艾伦明白了，敢情自己和榜单的其他人就是他们下赌注的标的物，虽然心里不舒服，但实情就是这样。
休斯见艾伦脸色变的不好看，立刻说：“我可以在我的权限范围内，给您办一个商会的贵宾卡，享受八折优惠。同时，我母亲的家族也可以给你提供一些帮助，他们具有非常大的内河船队和海洋船队。我还有一些私房钱可以送给您，如果你还不满意的话。”
艾伦见休斯说话的声音越来越低，越来越没有底气，不禁笑了出来。
成为别人眼中的标的物，从另一方面来想，也算是别人的认可了，反正自己也不会损失什么，艾伦这么一想，反而觉得很有意思，那就和榜单上的其他人比试比试。
“好，我答应你了，也不会要你的私房钱。我还是会按照我的习惯去做事，也不会特意为你去改变什么，去争取什么。”
休斯高兴的连连点头，从纳物袋里掏出一个金灿灿的牌子递给艾伦，“谢谢您，艾伦阁下。这是我签发的贵宾牌，您可以用它购物，打八折优惠，还可以预借一万以下的金币，免费获得商会收集的保密级别以下的情报，免费使用商会的一些小服务如送信、传递消息等。”
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