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等对方靠近，艾瑞克有信心制服对方。
来人在屋内杂乱无章地行走，最后坐在了艾瑞克的身边，可他一言不发。覆盖他全身的床单被来人掀到胸口，口中的胶布也被来人缓缓撕下。
艾瑞克吞了口唾沫，没有出声。既然对方没发现自己已经自由，他很乐意看看来人会做些什么。
零碎的声响后，一根汤匙伸入他的嘴，抵在艾瑞克的舌头上缓缓倾斜。接着，他的味蕾上传来甜美的滋味，是肉汤。
原来是负责给他喂食的人。
一勺接一勺，肉汤化作暖流进入了艾瑞克的胃，令他舒服了许多。吃了几口之后，艾瑞克试探性地开口了。
“你是谁？”
做应答的是一个怪异的浑厚男声：“你被捕了，先生。我在这儿负责看押犯人。”
艾瑞克继续道：“我可不记得我犯过罪。”
“到这儿来的人都不记得，先生。”
逃票？那的确违反了法律。艾瑞克有些心虚。
“这是哪？”
“无可奉告。”神秘人说着。
“就我现在的情况而言，这里可不像是什么正规监狱。”
“。。。。。。”来人沉默了，他放下碗，将一只手伸到了艾瑞克嘴边，抓到了艾瑞克嘴边的胶布。
他想再次粘上它！
艾瑞克不能放弃来之不易的沟通机会，他想了解敌人更多的东西。再次说上话至少要等到数小时后的下次喂食。“不不不，暂停！我想很可能发生了什么误会。。。。。。事实上我是位侦探，隶属于康塞德警署。我到这儿来一定是遭到了。。。。。。某种陷害。”
然而，对方却开口道：“这就是你对私藏枪支的辩解？你身上可没找到相关证件，我也不知道康塞德是什么地方。”他的话有些多，绝不仅仅是个喂饭的。从他的话里，艾瑞克得知他参与了搜身，而且手枪被他们收缴。
艾瑞克试图周旋：“康塞德，我的家乡。中西部的小城。那里风景不算宜人，但美女不少。你一定会喜欢那儿的。”
“我不喜欢你的流氓口气，先生。”对方失去了耐性，胶布再次被他贴死在艾瑞克嘴上。
好吧，既然这样得不到更多信息，只有换种手法了。
艾瑞克的身体突然向下方脱出绳圈，猛地把身上覆盖的布单拽往左边，同时双腿将从床上弹起，左右脚张开向对方袭去。
对方的反应能力显然跟不上艾瑞克的动作。躲闪不及的神秘人被艾瑞克夹在腿间，接着被掀翻在地。艾瑞克用双手将对方的双臂反扣在其身后，令他动弹不得。
不得不说，那动作疾如闪电。
艾瑞克腾出一支手臂褪下眼罩和嘴上的胶布：“现在，我要用你讨厌的流氓口气审问你了。”
好不容易重见光明，可眼前人的打扮吓了艾瑞克一跳。
一个马戏团小丑。
第十八章 小丑茉莉（）
被艾瑞克制服的是位小丑。
马戏团小丑。其脸上的惨白颜色，夸张的眼影，头上的彩色假发，标志性的红鼻子，鲜艳滑稽的服饰，无一不在揭示着他的身份。
艾瑞克拿起之前绑自己手腕的那节绳子，给这位小丑绑上。
令艾瑞克感到吃惊的还有周围的景象。他原以为他是在某地的监狱，或是一间小破屋。可却没想到自己待在一顶帐篷里。难怪刚才没有听到开门声，因为这里本来就没有门，门只是一帘布而已。附近的喧闹声也是由于帐篷的隔音性差而得以传入耳中的。
帐篷内的物品很散乱。排式衣架，挂着五颜六色的衣服，旁边挂着一些面具。中央是一张圆桌，上面有几个大小不一的彩色盒子、几把短匕首、一双白手套，还有几颗柑橘。地面上还有几个大型木箱占据了很大的空间，应该是放道具用的。旁边的帐篷壁依靠着两支高跷。另一处的地面上铺着毯子，上面有凌乱的被子和一个枕头，看来有人曾经睡在那里。
“马戏团。这可真出人意料。”艾瑞克对地上的小丑说道。
小丑扭动了几下身子，尖声道：“你不能这么对待我。”
“就像你曾经对我的那样。我想，为了你的安全，你最好解释一下我是怎么到这儿来的。”艾瑞克问道。
“我再说一次，你不能这么对待我。因为是我，是我救了你。我在铁轨旁发现了一个受伤的倒霉鬼。是我把你背回来给你清洗、包扎伤口。你不能对待你的救命恩人！要知道再把你放在那儿两天，你就会被冻死。”
艾瑞克闻言看向自己的身体，发觉视界有些异样，他用手摸到右眼处，那里多了一块方形纱布，纱布两旁延伸出的绳带绑在他脑后。他想起了他的贝塔魔眼曾因使用过度而流血。
他此时只穿着一条短裤。身上缠着些绷带。同时艾瑞尔注意到床边有个洗脸盆，里面有条毛巾。刚才艾瑞克蒙着眼睛制服小丑时，差点就踩了进去。
“救了我？你刚才不是还说这里是监狱么。而且据我所知，救助这一行为并不包括把人绑起来这一条。”虽然艾瑞克已经相信了一半，但他仍掏出话来嘲笑对方，他想多听听小丑说些什么。
“捆绑与谎言都是因为我害怕受到伤害，我从你的身上搜出了两支手枪。谁能保证你不是穷凶极恶的罪犯。”小丑说道。
两支手枪。是的，派特在车顶把他的左轮也交给了艾瑞克。
艾瑞克继续说道：“那么，你应该也能同时搜出我的警署工作证件。”
小丑却说道：“先生，我没找到那东西。不过我现在相信你是警探。警探先生不会这么对待他的救命恩人。”
证件很可能是在落下列车时遗失在了某处。
艾瑞克问道：“你如果担心我是罪犯，为什么不直接把我送到本地的警署去呢。”
“我发誓我非常想那么做，可到下个城镇前我无法做到。可如你所见，先生。这里是马戏团，在演出的间隙我们要不停地赶路。”
“你最好没有撒谎。”艾瑞克丢下这句话，走到帐篷的出口处，探头向外张望。
他看到了头顶漆黑的夜空和不远处烧燎的营火，周围有许多大小不一的帐篷，人们三三两两身着各种奇装异服。没有哪里比这儿更像马戏团的营地了。
看来小丑没有说谎。
艾瑞克回到帐篷内。
“好吧，我选择相信你。同时请你也信任一名侦探。感谢你的搭救。”艾瑞克保持着戒备，给小丑松了绑。
手腕上的绳子被解开，小丑在地上打了个滚调整姿势，用一只手臂撑起上半身坐了起来，但他却没能站起身子。看样子他也相信了艾瑞克：“侦探先生，你让我扭到了腰。”
“你的身体简直柔弱得像个女人。”艾瑞克抱怨着，走上前伸出手准备拉小丑一把。
小丑看着艾瑞克的动作，不情愿地伸出手。
攥着小丑的手，艾瑞克只感觉那只手与他想象中的不同。
他的手骨很小，皮肤摸上去柔软细腻。分明就是女人的手。
“你。。。。。。是女人？”艾瑞克拉起了小丑，眼睛发直。
小丑瞪着艾瑞克，露出一个嘴角下沉式的微笑：“先生，请先放开我的手好吗？”这时他的嗓音已经变换成了清丽的女声。
一向冷静的艾瑞克声音都颤抖起来：“抱。。。抱歉，小丑小姐。。。。。。我没想到你是位女性。因为你的声音。。。。。。有些粗犷。你可以发出男人的声音？”他抽回了那只手，在自己的短裤上蹭着，擦拭着什么。
坦白说，艾瑞克不太擅长对待女性。他和警署本就极少的女性同事也都只是单纯的工作关系。
不谈那些死尸和罪犯，这是他第一次主动碰一位年轻姑娘的手。
看到艾瑞克的囧样，小丑的情绪也放松了不少：“只是一种腹语技巧。你不觉得要跟一名疑似罪犯的人聊天，以男性的身份更加安全么？至少我是这么认为的。”小丑这句话重新用回了浑厚的男声。
此时艾瑞克发现小丑的嘴只是张有小口，嘴唇则是完全静止的，没有任何开闭动作。
腹语？经小丑一提醒，艾瑞克这才回想起来，早在对方刚开口时自己就觉得声音怪异。而且自己双腿曾经夹住对方，那时的触感也有些不寻常。
“不得不说还是您的女声比较动听。我为我的鲁莽感到十分抱歉。我想我有必要介绍一下自己。艾瑞克，一名侦探。”艾瑞克自我介绍着，换了称呼，继续与对方搭话：“你的装束很成功。�