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东北边陲。”
“马屁要在他当面拍，您现在说这些他又听不到。”海勒开了个玩笑，然后对自己身后的队伍喊道，“大家加把劲，今天就可以睡整个雷文大平原上最软的床铺啦！”
“喔！”
在魔法技术部被拆分之后，负责人事工作的梅瑟突然清闲了起来。而这次出访也要有一个老持沉重的人为海勒做好后勤工作，作为皮耶罗工坊的大师，他自然是当之无愧的人选。为了保证海勒这一路上的安全，本来茹尔克是打算一同前去的，可为了做好最坏的准备，他必须留在比弗利整顿部队，最终还是没能成行。不过，他将自家的大部分长老给派了出来，还特别批准了他们每人都可以携带一把燧发手枪。
这支队伍加起来一共有三十二人，隐藏的魔斗士级别的人物，就占到了将近三分之一。就算真的和佩斯特翻了脸，他们还是有极大的把握，把海勒给抢出去，让他平安回到比弗利的。
“母亲大人，那个就是传说中的海勒吗？”
“没错，那就是在那个绝境之中，突破重围的海勒・斯图亚特。就是那个莉莲的弟弟。”
“我不喜欢那个姐姐，因为她一点都不喜欢我。”
“这是因为她是个纯粹的魔法师的缘故，她只通过每个人的魔法能力来评价一个人。这也是为什么她会在自己的城市里身败名裂，被大家所厌恶。”
“那那个海勒呢？”
“他……我没有见过他，但通过从马克那里传来的报告，他背后还隐藏着另外一个人物在给他出谋划策。”
“啊，我知道，我知道，就是那个发明了很好吃的包子的人！他真的有那么厉害吗？”
“那你能够说出他的名字吗？”
“呃……唉？他叫什么来着？”
“他的发明和传闻传遍了整个雷文大平原，但自己的名声却被隐藏得如此隐秘。这样的人真是可怕，雷登・司徒，他到底是从哪里冒出来的？”
“他再怎么样也不可能和海勒相提并论……”
“好了，我可爱的乖宝宝。休息就到此结束，你必须进行冥想，早日成为一个独当一面的魔法师才行。就像那个海勒一样。”
“好吧……”
“大人，各地的领主已经齐聚一堂，他们提议到城门口去迎接那位海勒・斯图亚特。您的意下如何呢？”
“去肯定是要去的。但那帮家伙怎么一个个都这么积极？海勒到底和他们谈了些什么？你们还是没有打听到消息吗？”
“没有……海勒让那些领主屏蔽了所有亲信和下人，只让他们一对一地谈话。只要那些领主不愿意透露，我们根本探查不到任何消息……还请您恕罪。”
“这并非是能力能解决的问题，你们不要如此自责。看起来他是冲着我来的，想要把我这个联军的旗帜给摘掉……不，真的有这么简单吗？”
“如果他真这么想，那他就死定了。这一次的联军，我们佩斯特是迫不得已才站在这个位置上的。因为我们已经管不了那些领主的活动了，在他们团结一致想要消灭一个目标的时候，我们只能假装成一个领导者，才能勉强维持现在的局面。如果比弗利表示愿意尊重我们佩斯特，我们或许还能在战后对其网开一面。可要是他们不知好歹，想要针对我们……那他们才真的完蛋了。”
“或许海勒看不清楚，但那个人一定分得清轻重。可我听说他离开了比弗利，一路南下，不知所踪了？”
“我听说他生了重病，不知道情况如何。毕竟是个‘无能者’，只要一有风吹草动，就脆弱得随时有可能会死亡。”
“你们嘴上吃着人家做出来的美食，就不要在背后这么说他了。以后有机会还要见上一面，如果他代表比弗利说话，你们尴尬不尴尬？”
“比弗利能不能存在还两说呢，我不相信那些贪婪的领主们会愿意放过这块肥肉。而且，根据我们的推算，他来到这里的目的就是交出手上的技术。一旦失去了这独一无二的技术，比弗利的领先优势就没有了。到那时……”
“他们没有一个会言而有信，这个事情我在十年前就已经知道了。这帮……混账东西，本来答应好联合在一起对抗布达，可转手就把我们母子给卖了！事到如今，和他们签订的任何协议都不可信，如果比弗利真的寄希望于此……不行，我们必须出面干涉，至少得提醒他们要站着死，想要苟活是没有前途的。”
“大人，您虽是布达的人，但您为这座城市作出的贡献，我们佩斯特人时刻铭记于心。曾经支持您的人背叛了，可还有我们这些忠心耿耿的人存在。请不要放弃，只要坚持到小少爷构筑出法师塔回路，那就可以看到光明的未来……”
“你说句实话，他真的能看到光明的未来吗？难道不是被人暗算，突然暴毙？我现在都不敢让他继续学习魔法了，生怕有一天，我突然一睁眼，得到的是他死亡的消息。”
“大人……”
“时代变了，时代真的变了。斯图亚特的制度在根子上出现的错误，这才是造成如今局面的唯一原因。如果不能及时作出改革，那家族的分裂就近在眼前，现在的辉煌不过是过往云烟。而再想统一起来……就十分困难了。”
“大人，您又在说这种话！请慎言！如果被其他人听到了该怎么办？他们现在就欠缺一个把柄，如果从斯图亚特城那里得到了许可，那我们才真的完蛋了！”
“斯图亚特城……一帮腐朽的老家伙，有什么值得忌惮的？他们自以为坐在那一片小小的方圆之地里，就可以掌控全家族的局势，可事态的发展永远超出他们的预料。哈尔姆斯塔德分裂在即，维恩的秩序被人颠覆，而雷文大平原上暗流涌动……他们真的预料到如今的这种状况了吗？”
“或许他们正在幸灾乐祸呢，或许这是他们期待的局面，因为能够削弱我们。”
“哼……如果是这样，那斯图亚特城就真的不足为虑了。算了，不要说这些令人沮丧的话题了。你让仪仗队准备好，我们要给那位海勒一个盛大的欢迎仪式。”
“您的意志。”
第234章 佩斯特的老约翰（）
佩斯特一开始并非是建立在伊斯托罗河畔的，这座法师塔初代的主人尽管想利用伊斯托罗河的河水浇灌农业，可又生怕这条大河中的玛娜偏好影响到自己的法师塔，所以把它建设在离伊斯托罗河以东十里左右的位置。而在它的对岸，同样看中这块土地的斯图亚特的另外一支支系，也在这里建立起一座法师塔，那座城市就是布达。
由于伊斯托罗河的流量充沛，加之附近又有拥有极为广袤的平原，这两座法师塔发展迅速，仅仅用了一代人的时间，就从一个小村落发展成一座城市，并在百年之内，几乎是同时成为了七环法师塔。
为了维持七环法师塔的运转，双方都开始对对方的土地产生了觊觎之心。原本互称兄弟的两座城市相互敌对，不只是魔法师，就连普通平民也对对方看不顺眼。这样的斗争愈演愈烈，险些让双方大打出手，引发一场牵连了近乎半个雷文大平原的战争。
而就在这一时刻，佩斯特的新任城主成功地将自己的法师塔升为了八环，取得了对布达的战略优势。可他并没有选择对布达发动进攻，反而是和对方签订了和平协议，定下了“你西我东，共分雷文大平原”的原则，给这片土地带来了七十年的和平。
这个人就是佩斯特的前任主人，现摄政的丈夫，人称“善良的老约翰”。
“作为一个魔法师，他受到了部下、领民和敌人们的双重推崇，这能是用‘老好人’来解释的吗？尽管这个称号很普通，可他做出来的事情却不简单。”
“雷文大平原以西本来就是斯图亚特几乎开发完的‘熟地’，而东部还算一片蛮荒，有着巨大的开拓价值。他当年果断地靠着祖上的积累，晋升了法师塔，形成了对布达的战略优势。可他的意图并不是彻底压倒布达或者将其吞并，所瞄准的就是那个协议。”
“他看到的不是眼前一时的优势，而是佩斯特百年之后的发展。他明白，在那个开拓时代，无主之地才是最重要的。格拉诺德、赫什、卡斯比特、柯西、乌伊曾普伦、孔什……这些地区几乎全都是在他的时代里快速发展的。他们拱卫着佩斯特，达成了其对布达的绝对压制。曾经还有人认为，只有佩斯特和布达合并才能造就�