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前任屋主的酒窖收藏着好酒。肯恩凭着钢铁般的意志和一副好牌，在赌桌上赢到了这栋屋子──包括它的藏酒。他打开前任屋主留下的雪茄盒，取出雪茄点燃。再过几小时，他就会前往纽约最高贵的俱乐部玩牌，但在这之前，他打算好好享受蕊娜的芳泽。
他往后靠着椅背，瞧见蕊娜正盯着他右手掌背的伤疤。那是他在战争中得到的众多伤疤之一，而它似乎令蕊娜更加兴奋。
「你根本没有听进半句我说的话，小白。」蕊娜噘起红唇抱怨。
肯恩笑了。他知道女性认为他英俊，但他对自己的相貌毫不在意。那不过是由他意志软弱的父亲、和人尽可夫的荡妇母亲继承而来的皮相而已。
从十四岁起，女人就开始对他有兴趣，他也喜欢享受她们的芳泽。但经过十几年后，他已有些厌倦了。「我当然听到了。妳一直在告诉我各种我该为妳父亲工作的理由。」
「他非常有影响力。」
「我已经有工作了。」
「说真的，小白，那根本不算是工作，那只是社交活动。」
他直视着她。「对我而言，它不是社交活动，赌博是我维生的方式。」
「但──」
「妳想上楼吗？或者妳宁可我现在送妳回家？我不希望让妳在外面耽搁太久。」
她立刻站起来，数分钟之后已躺在他的床上。她的双峰饱满成熟，他却无法明白为什么它们在他的掌握中一点也没有更美好的感觉。
「弄痛我，」她低语。「一点点就好。」
他讥诮地扬起唇。「谨遵女士所嘱。」
稍后他送走了女士，漫步在他用一对国王赢来的大宅里──它总令他联想起从小长大的费城大屋。
他十岁那一年，母亲跟人跑了，丢下他负债累累的父亲和一栋颓败的大宅。他的父亲在三年后去世，附近的女士将他送进孤儿院，他当晚便逃走了。他的心里并没有特定的目标，只有个方向──往西走。
往后的十年，他由一个城镇飘泊过另一个城镇，当过牛仔、筑过铁路，也淘过沙金。西部亟需受过教育的男人，但他甚至不愿意承认自己识字。女性们爱上这名有着冷灰色眸子，和凿削般面容的英俊男孩，但没有人能够融化他内心的寒冰。肯恩缺乏那种从小被关爱长大的孩子的温柔感情，而他也不在乎。
内战爆发后，他在睽违十二年后，再度跨过密西西比河，加入北军──并非出于对北方的忠诚，而是因为他爱好自由，无法忍受奴隶制度。他加入格南特将军的军队，并在攻下福特堡一役中立下军功，受到拔擢。军队推进到西罗时，他已成为将军的左右手──也曾两度差点送命，其中一次是在他带头攻过传教士山时。
报纸开始大书特书「传教士山的英雄」，赞扬他的英勇和爱国主义。肯恩屡次攻破敌军的防线，最后格南特甚至道：「我宁可失去右臂，也不要失去白肯恩。」
但格南特和报纸都不知道肯恩一直刻意追逐危险。就像性交一样，危险让他自觉得活着及完整。或者那正是他以玩牌为生的原因。他可以在一手牌里赌上所有。
只不过连牌局也逐渐失去它的刺激性。牌局、昂贵的俱乐部和女人这些似乎都开始褪色了。他知道自己有所欠缺，却不知道那是什么。
◎ ◎
凯琳被不熟悉的男性语音唤醒。清新的干草贴着她的面颊，有那么一刻，她以为自己又回到了「日升之光」的谷仓。但她随即想起它已经被烧掉了。
「你先去睡吧，曼克。你一定累了。」醇厚的男音由马厩的另一面墙传来，没有丝毫家乡的腔调。
她眨了眨眼，想起了一下。老天，她在白肯恩的马厩里睡着了！
她在黑暗中支肘起身。码头的那位女士指的路根本是错的，害她绕了许多冤枉路，到达这里时天都黑了。她先是躲在对街的树后观察这栋宅邸，但一直没看到有人进出。最后她干脆绕到屋后的马厩，爬上墙头。马厩的窗子正好开着，她就不客气地溜进来。不幸地，她似乎太累，在无人的马厩里守候一会儿，她竟然就睡着了。
「明天你要骑『沙特』吗？」另一个声音回答，带着熟悉的南方腔调，而且是农场奴隶的黑人腔调。
「或许。为什么问？」
「牠的脚伤似乎愈合得不好，或许再给牠休息个几天吧。」
「好吧，我明天会看看牠。晚安，曼克。」
「晚安，中校。」
中校？凯琳的心狂跳。深醇男音的主人是白肯恩！她悄悄爬到马厩窗边，却只来得及瞥见他走进灯火通明的宅邸里的背影。太迟了！她错失了看到他的脸庞的机会，白白浪费了一整天！
她感到喉间一阵熟悉的紧窒。她真的是搞砸了一切！才到纽约的第一天，她就几乎被逮到了。她用力吞咽，强自鼓舞起精神。哭泣是没有用的。她的首要之务是离开这里，找个地方过夜。明天她会从较安全的远处监视这栋屋子。
她拿起包裹，走到门边，仔细聆听。白肯恩已经回屋子去，但那个叫曼克的男人呢？她小心地推开门。
宅邸的灯光照亮了马厩前方的小空地。她迟疑了一下，知道自己必须由原路爬墙出去。凯琳深吸口气，准备快步冲过小空地。
她一出到马厩外，就察觉到了不对劲。空气中飘浮着淡淡的雪茄味。她的心脏狂跳，但她不敢停留，加速冲到墙边，抓住藤蔓往上爬。然而就在她快抵达墙顶时，她感觉到裤带被人用力一扯，整个人由墙上重重摔落，包裹也脱手飞出。她腹部朝下着地，同时背部被人用靴子踩住。
「哇！瞧，我们逮到了什么？」慵懒、嘲弄的语音自她的上方发出，明显地属于靴子的主人。
这一摔令凯琳岔了气，但她仍然认出了那醇厚的男音。踩着她的男人正是她不共戴天的仇敌白肯恩。
怒火令她的眼前看出去是一片迷雾。她试图要爬起来，靴子的主人却不肯移开脚。
「挪走你天杀的脚，你这个婊子养的！」
「我不认为。」他气定神闲的回答更加激怒了她。
「放开我！立刻！」
「你这个小偷的脾气还真大。」
「小偷！」她愤怒地以拳捶地。「我这辈子从不曾偷过任何东西！」
「那么你在我的马厩里做什么？」
她被问住了。凯琳绞尽脑汁，寻找借口。「我──我来这里找……找马厩的工作。我没有看到人，就自己进来等。我一定是后来睡着了。」
他依旧没有挪动尊足。
「当──当我醒来后，天已经黑了。我听到声音，害怕有人会看到我，以为我试图伤害马匹。」
「我认为找工作的人应该会懂得敲后门进来。」
凯琳也是这么认为的。
「我很害羞。」她道。
他柔声轻笑，缓缓收回脚。「我现在让你起来，但如果你妄图逃走，你一定会后悔的，小伙子。」
「我不是小──」她及时顿住。「我不会逃走，」她改口道，连忙站了起来。「我没有做错事。」
「那可得等着瞧了，不是吗？」
月亮由乌云后方露脸，清楚照出他的身形，令她倒抽了口气。
他绝对是她所见过最英俊的男人了──高大、宽肩、窄臀。通常她不会注意到这种事，但那份危险、颓废的风采太过抢眼了。他悠闲地站立，嘴里叼着雪茄。
「你的包裹里都装了些什么？」他比着掉在墙边的长包裹。
「没有你的东西！」
「打开来看看。」
凯琳很想反抗，但也知道没有用。她走过去捡起包裹，打开给他看。「一套换洗的衣服、爱默生的『论文集』，还有我父亲生前用的手枪。」她没有提到夹在书里的火车票。「没有你的东西在里面。」
「像你这样的男孩带着爱默生的『论文集』做什么？」
「我是他的信徒。」
他的唇角轻扯。「你有钱吗？」
她重新绑好包裹。「我当然有。你认为我会愚蠢得身无分文地来到个陌生的城市吗？」
「多少钱？」
「十元。」她挑衅地道。
「那无法让你在纽约过太久。」
如果他知道她事实上只有三元二十八分，他就会更挑剔了。「我说过我在找工作。」
「你是说过。」
如果他没有这么高大就好了。她痛恨自己又后退了一步。「我该�