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「报告……是对松赞·干布王吗？」
怎么可能？艾德冷笑了一声。
「当然是向父亲大人和最高祭司报告啊，所以我已经不打算再继续和你争执了，你可不要再那边对我念东念西了。」
「但是在王妃选拨结束之前，艾德殿下也见不到令尊和最高祭司吧？」
艾德用略带轻视的脸庞对着赤姜微笑。
「感谢你那毫无意义的忠告，你放心吧，要向父亲大人或最高祭司报告事情，完全不需要直接见到他们本人，我会委托侍女或卫兵帮我传话的。」
「那种事……」
赤姜原本想要继续说：那种事他们怎么可能帮忙，但艾德却自信满满地打断了赤姜的话、
「非常简单，只要给一世先的话，谁都会故意当我的使者帮我传话的。」
赤姜说不出半句话。
说到一世先，指的是红豆般大小的金块，将近十头羊的价值。
若是拿出这样的报酬的话，说不定真的会有人故意当使者。
艾德是真心想要让莉兰·西亚闹丑闻，将她赶出候选人之中，虽然那是极为卑劣的行为，但深信自己是被神选中的少女艾德，似乎已经没有能够观看自己行为的冷静。
赤姜决定将昨天偷窥一事告诉莉兰·西亚。
这么一来，她自己就会用真相来抵抗艾德的胡乱推测了。
只是她一定会生气，也很可能会瞧不起赤姜。
赤姜一想到被莉兰·西亚用轻视的眼神看待，光是想象都变得心痛，但她还是觉得应该要事先告知莉兰·西亚自己想谢罪的心情，以及艾德的报告可能会让她遭受到的攻击。
只是当她前往用早膳的大厅时，莉兰·西亚并不在这里。
「莉兰·西亚殿下身体又不舒服了吗？」
赤姜向端来装有烤饼的盘子的老女仆问道，只是她那满脸皱纹的脸上露出困惑的表情，并一边在意着论科尔的目光，一边小声回答：
「莉兰·西亚殿下天亮前就先行出发了。」
「咦……？！」
发出惊讶声音的，是坐在赤姜隔壁，正板着一张脸用膳的艾德。
当然赤姜也相当惊讶。
看到直眨眼的赤姜和艾德，座位稍远的论科尔对他们露出一个做作的笑容。
「我有另外派护卫的士兵了，两位不用担心，你们的护卫还在这里。」
当然这并不是有无护卫的问题，论科尔应该也知道这一点，只是他故意不提及详细情形，以此来将赤姜和艾德封口，让他们无法提出任何疑问。
一旦他摆出这种不准多问的态度，她们便无法质问王室的人。
艾德一脸愤怒地啃咬着烤饼，赤姜这是也开始有点同情艾德。
昨天艾德明明说想回秦瓦城却被否决了，而这也是为了莉兰·西亚，但他居然丢下赤姜等人自行离去。
她应该不是有意这么做的吧？
一定是有什么特殊理由。
在赤姜这么想的时候，心中还是涌起一股谴责的心情。
赤姜等人用完早膳后不久，马上就离开了论科尔的宅邸。
送行的人当中并没有看到论科尔，待她们往街道前进一段时间后，赤姜回头一看，在宅邸的了望台处，看到一个状似论科尔的人影站在那里。
在队伍之后，艾德就讲了一堆莉兰·西亚的坏话。
只是因为没人回应她，因此她索性闭嘴不继续说下去。
赤姜也默默地想着莉兰·西亚的事。
他到底为何会不说一句话就回城呢？
两位候选人都默不作声，因此护卫的士兵们也很自然地保持沉默，队伍被一股类似送葬队伍的宁静气息给包围。
赤姜等人回到都城已经是傍晚时分。
城门前的广场正洋溢着一股夹杂着黑暗的杂乱气息，在那当中，被冷风吹得头发摇曳，快步前来的茹央妃，对着赤姜等人露出温和的微笑。
「很高兴你们平安抵达。」
「我们回来了，请问莉兰·西亚殿下回来了吗？」
仓促打完招呼后，从马鞍上下来的赤姜问道。
茹央妃稍稍皱起眉头，小小声地说：回来了。
「就在刚才，莉兰·西亚殿下在论克尔大人宅邸的士兵的带领下回来了。她说想要在身体状况好的时候出发，而现在正在房间里休息呢。」
「这样啊。」
赤姜在心里告诉自己，总之只要知道她没事就好了。
只是比赤姜等人还要早那么久出发的莉兰·西亚，居然这么晚才抵达，实在很不可思议，而且还是借助于论科尔的帮助，这对企图谴责他们的丑闻的艾德来说，更加有借口。
「茹央妃殿下，我可以参见松赞·干布王……」
在赤姜话还没说的时候，拉着马的艾德，便挤进赤姜和茹央妃中间。
被粗暴地拉住缰绳的马匹，因为痛楚而仰着身子， 一边紧踩着地面，一边甩着尾巴。茹央妃发出小小的叫声，赤姜也差点被踩到脚而退后。
艾德怒视着被士兵驯服的马匹，一脸自以为是地向茹央妃道歉。
「非常抱歉，我因为太过疲倦的关系，才会没注意脚边……」
『不用在意，倒是艾德殿下您没受伤吧？』
反被茹央妃担心的艾德，对着赤姜小小地吐着舌头。
她为了阻碍赤姜向茹央妃报告，故意用这么危险的方式打断她的话。
赤姜突然一阵怒气。
但就在她大声怒吼之前，艾德已经黏在茹央妃身边，娇声娇气地说：
「我有件事非得向松赞·干布王报告不可，可以帮我转达吗？」
茹央妃露出一脸为难的表情，并愧疚地拒绝艾德的请求。
「真是抱歉，大王下令今晚除了十万火急的要事外，无法传话给他，可以等到明天吗？」
「那茹央妃夫人愿意听我说吗？」
艾德用湿润的眼神望着茹央妃，具有华丽美貌的艾德， 一旦露出一脸沮丧的表情恳求着，就会让人不自觉地想要千方百计帮助她。
「当然，如果我可以的话。」
茹央妃同意了。
艾德抱住茹央妃的手臂并说出感谢之词，接着再度背着茹央妃向赤姜吐出舌头。
赤姜虽然怒火中烧，但突然被艾德先下手为强，让她想不到任何抵抗的方法。在她束手无策地思考的时候，艾德已经拉着茹央妃，消失在城内。
赤姜回到自己房间后，便自暴自弃地在床铺上坐了下来，
今晚见不到弄赞，想要找茹央妃商量似乎也很困难。
明天就要选出第二名王妃。
若是伊导在那个场合上，做出什么行动的话——？
当然也可能不会有所騒动，但也有可能会有。
赤姜对于论科尔虽然口中说谁当上王妃都无所谓，却特意为莉兰·西亚准备护卫的士兵，先行送她回城一事非常在意。
但她又不觉得是像艾德所说，那两个人是因情愫而抱在一起的。话虽如此，他们之中应该还是有隐瞒一些事，而且那说不定是不想让任何人知道的事。
许许多多的想象在赤姜脑海中回转。
她并没有想要特别站在莉兰·西亚这边。
艾德为了国家着想的态度并没有错。
只是赤姜实在无法赞同她坚决主张那毫无根据的丑闻，以及收买侍女或卫兵偷偷和家人联络的行为。
加上在她们前往雍布拉康的路上，莉兰·西亚说着想要帮助哥哥的话，深深刻划在赤姜的心底。
她一想到在大帐篷接见之日，那相偎相依的两人，赤姜就会忘记自己的立场，纯粹想要帮助同样也是兄长友人的那对兄妹。
——我到底该怎么办才好…？
赤姜突然觉得很焦躁。
就在那个时候，她看到窗外对面栋的窗子。
由于挡风用的皮革被收了起来，房内还有灯光，所以可以很清楚看到窗内。
小小的窗口 ，可以看到弄赞的侧脸。
赤姜明知道这样很不敬，却还是有股想要大声叫他的冲动。
只是——
弄赞向左移动，消失在赤姜的视线之中，随后同样在窗内的阿尔蒂洁也从右至左穿越。
那只是一瞬间的事。
皮革在赤姜凝望的眼前被放了下来。
接着灯熄掉，然后就什么都看不见了。
尽管如此，赤姜还是靠在窗边，透过黄昏继续望着对面建筑物的外墙。等她发现自己在不知不觉中忘记莉兰·西亚的事，一直想着弄赞和阿尔蒂洁的事时，因为一直维持不自然的姿势，使她手脚整个麻掉了。
在自己房间用完晚膳的赤姜，等到夜深后偷望了隔壁房间一眼。
在侍女休息室里，燕沙正仰赖着小小的灯火，将赤姜�