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「这样……」
「不过或许有参考价值。」
「真的？太好了。」我单纯地感到喜悦。「一天就能把案子破了吗？」
「不需要那么久。」
「嗄？你们的搜查进展到哪里啦？」
「已到最后一步了。之后只剩确认作业。」樢八档秸饫铮蝗淮蚩は洌焓纸ァ！缚死锼梗阌械赝悸穑俊�
「请等等，我去问朝木老板。」
我跑出食堂，回到大厅。朝木老板正走出门廊观察天空的状况。我朝他的背叫了一声，他回头，好像吃了一惊。
「克里斯，干嘛？」
「请问……有没有这附近的地图？」
「我哪有那种玩意儿！」
「啊，是……对不起。」
我立刻回到食堂告诉樢啊�
「被骂了一顿。」
「我想跟本地的地图对照一下，不过也无妨。」
他从皮箱拿出昂贵的终端机和换洗衣物放在一边，把一件件用品摆满周围后，最后从底部拉出一个四角板。那是个摺了好几摺的大型相框。他为了清出放它的位置，把散在餐桌上的物品，又推远一点。
「这个镇的卫星照片。」
「哇，好厉害。」
浓绿围绕的镇。从太空的卫星上可以很清楚看见，这个镇是如何的封闭。镇正好位在浓绿中央挖空的一块地。照片十分清晰，连一栋栋建筑都照得一清二楚。他们连这种资料都到手了，真不愧是内务省直属的检阅局。
镶板上在各处用红色大头针插着。不问也可推测，那是被漆了红印的房子。从上空来看，意外发现它多集中在一个地区，好像集落一般。我原以为它是随机地散布在整个镇里，但事实上并非如此。看起来红印全部共有三十处以上。
「可以让我看到这个资料吗？」
经我一问，樢巴嶙磐罚孟癫幻靼孜以谒凳裁础Ｋ鸩怀隼词彼坪醵蓟嶙稣飧鼍俣�
「我是说，这会不会是搜查上的秘密之类的……」
「你不想看的话，不看也行。」
「想啊，我想看。红色大头针标示的是门或室内被漆上红印的民家吗？」
「反应很快嘛。你说得没错。」
「有红印的房子，全都在照片上标示出来了吗？」
「一个也不少。」樢八底牛纹鹌渲幸桓龃笸氛耄嬉馊釉谧郎稀！傅敲挥幸庖濉！�
「怎么说？」
「嫌犯并没有地图式的思考。就算找到红点，也看不到任何东西。」
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「你的意思是说，漆红印的地点并没有特别的意义？」
「八成是。」
「但是，感觉上好像一区一区的。」
「当然，那是有原因的。等一会儿，真住他们就会带来讯息，证明我的推测是正确的。」
「会是什么原因呢？」
「克里斯，对这次的案子，你想知道真相吗？」樢巴蝗恢笔游椅实馈�
「那是当然。」
「如果你想知道，我希望你在旁见证这件案子的始末。」
一时间，我听不懂这句话的意思。
这个提议太出人意表了，
「不过……行吗？为什么要我参与？」
「你跟这次的案子多少有点关系，这段时间你也看到各种现象。而从现在开始，到大结局之前，你一定还会看到很多，同时思考很多事，关于人的死亡、操弄别人的人。或者你会想到你自己，想到我们的时代，想到世界，还有——我。」
「嗯……」
「到时候，请把你的想法告诉我。」
「只要做到这些的话，我愿意帮忙。」
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「我是个完美的检阅官——但我失去了心。」樢扒崆岬馗ё⌒乜凇！刚饫镆惨丫煸耐瓯狭恕Ｔ诟鞣矫嫠际枪δ茏罱ㄈ⒆钔昝赖淖刺５牵腹愕难劭词虑槭保残砘岱⑾治业男牡捉锹渖形词サ牟糠郑绞焙蛭冶匦刖龆ǎ貌桓冒阉境！�
失去了心——
那究竟是一种什么样的状况？我无从得知。我们能像这样对话，不正因为我们有心吗？樢暗娜飞⒎⒊鲇肱匀瞬煌纳衿娣瘴В床怀鏊耆チ诵摹�
「这个任务可以交给我吗？为什么是我？」我吞吞吐吐地问道。
「因为你在海里游泳。」
这——也算是答案吗？
我把来到这个镇后的所见所闻，照实地告诉了樢啊Ｋ丫炀醯轿沂熘竿评怼梗裕乙蔡钩细嫠咚业南敕ǎ泄亍缚ń莸谩沟闹兑膊灰鳌；八淙绱耍捎谖乙膊鸥罩溃晕仕氖禄贡任宜档亩唷�
「樢埃闶恰嚎ń莸谩坏淖偶煸墓伲俊�
「是的。」樢暗阃贰！改鼙媸丁嚎ń莸谩坏娜酥挥形遥推渌肝患煸墓佟！�
「大家都是小孩吗？」
「如果十四岁也算小孩的话。」
「但是如果只是『卡捷得』的话，不是谁都能阅读吗？」
「可以。只要会读日语，谁都能读。但是，一般人并无法读取所有写入的内容。你想像一下，在一个小小的3D房间里，塞进了密密麻麻的文字。每转一个方向，文字就完全不同，所以需要立体密码的解读能力。」
「你可以读取『卡捷得』所有的内容吗？」
「当然。但是，如果只是这样，只要有充分的时间，任何人都能解读。我们检阅官还能逐字逐句地精查『卡捷得』的内容是否正确。」
「太厉害了……不过，那也就是说……」
「是的，我的脑中全部由基准值的数据组成，如果不能正确识破『卡捷得』，被假货坑骗，便可能难以处分真货。」
大脑里装满了「推理」的要素是什么样子呢……
一时间，我觉得樢罢媸歉龇欠驳娜耍币捕运械酵椤Ｔ跄苋媚灾凶暗娜巧比恕⒎缸锏南喙刈恃赌亍�
「这个镇发生的事，果然跟『卡捷得』有关吧。」
「所以我才会来。」
「那么，你已经判断出跟事件有关的『卡捷得』，是什么类型的吧？」
「是的。」
「是什么类型？」
「是『断头』。」
——「断头」的「卡捷得」！
「我们从很早之前就确定，它就藏在这个镇里。因为我们查出几年前，此镇的某人曾经想到黑市兜售『卡捷得』。虽然无法查出那个人的姓名与住址，不过可断定嫌犯是来自这个镇。后来情报来源断线了，当局决定按兵不动。后来我们来到这里，便听到连续杀人案的传闻。事实上，这个镇里一个月有好几人被斩首而死。从这个事实几乎可以确定，连续杀人犯手上持有『断头』的『卡捷得』。」
连续杀人犯、嫌犯等单字，听起来好新鲜。这个镇发生的种种诡异事件，既非意外也不是灾害，而是犯罪，我的脑海中对此有了清晰的样貌。一切都是犯罪者所执行的疯狂行为。
在我到达这个镇之后，所遇到的净是神秘无解的事。红印之谜、无头尸体、住在森林里的「侦探」，森林出现的女鬼传说、夜里「侦探」在我窗外出现。最可怕的是湖上的惨案。在自警队包围的湖上，「侦探」留下黑江队长的无头尸体后消失。
全是谜。或许这镇上还有其他我所不知道的异常事件在发生，那些情报，都会由黑西装的检阅官搜蒐集起来。
「凶手冒用『侦探』之名，也很奇怪。」
「冒用名字的凶手在『推理』中并不少见，像是『九尾猫』、『魔术师』、『蜘蛛人』、『影子人』都是。只不过这次名字正巧是『侦探』罢了，可能有些复杂的原因，但正因为如此，多少具有模糊事件轮廓的效果。」
是「侦探」？还是「凶手」？
我一直苦思不解，不知不觉开始追逐「侦探」的影子。
但是现在已经很清楚了。
「侦探」是凶手。
「从这镇上发生的种种事件看来，不难想像凶手持有『断头』，并且把它用在恶行上。」樢熬簿驳厮底牛窀隼Ь氲暮⒆影闳嗳嘌劬Α！负煊 ⒐砘瓿雒弧⒑系氖宥加忻芮械墓叵担挥幸患掠氪宋薰亍！�
「红印有什么意义？」我无意识地俯视着卫星照片板说。「只有这一点，我觉得跟事件扯不上关系。难道不是吗？被漆上红印的人家，并没有人被杀，和发现无头尸等与杀人事件的关联…