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“我希望听到细节，不希望听废话。”厢泉眼也不眨。
乾清话说多了，心情甚好，也不跟他置气，只是轻咳两声严肃道：“天气很冷，似乎前夜下过小雪的样子。大概戌时左右，突然——”
厢泉打断道：“都有谁去了？”
“很多人，有权有钱的人都会去，不分男女老幼。只有东街集市和西街青｜楼可以赏灯，去东街平民多，去西街富贵人家多。虽然是青｜楼，但是也无法阻挡赏灯看热闹的人群。”
“杨府尹他们当时也去了？”
“官府除了有守卫任务的人，基本都去了。那不仅可以赏灯猜谜，还有舞龙以及歌舞伎表演。赌场、酒肆往来宾客不绝，很多商人借此机会大摆筵席，总之，鱼龙混杂。好在杨府尹在，才没有人闹事。”
厢泉问道：“出事的时候杨府尹也在场？”
乾清点头：“当然，他就在我旁边。我记得很清楚，当时他有点喝多了，我和他正站在酒肆门口说话呢，突然就听到一声女子惨叫。”
“惨叫声从哪发出来的？”
“西街后面的一个小院子，院子圈着个破旧的楼。叫的异常凄惨，而且不是短短一下，像是……把天空划破。别问我到底是什么样子，我描述不出来。”
厢泉听到这里，眉头一皱。
“杨府尹立刻带人过去了？”
“差不多，听这声音他酒醒了一半，赶紧派人过去。当时一片混乱，有的人往回跑，有人想去院子里看看发生什么——我当然是后者。我记得……水娘也冲下来了。她醉醺醺的，不过脸色煞白，我听到她似乎跟旁边的人说‘听那声音，好像碧玺’。”
厢泉挑眉，乾清没让他发问：“碧玺是西街所有青｜楼里最有才情的姑娘，算是花魁。她跟水娘一起长大，以姐妹相称，后来突然生病，就住在偏僻楼子里，几乎不怎么见人了。”
厢泉以沉默回应，乾清也不期待这木头人能有什么回应。
见厢泉不再发问，乾清便继续下去 ：“我跟着官兵过去，眼见前面一个黑漆漆的小院，锁着的。所有人都围在外面，准备冲进去。水娘当时很紧张，似乎很担心。她说，碧玺得了很重的病，她还说要她自己进去，或者带人进去，让所有官府的人都守在外面。”
厢泉终于又开口了：“那位叫碧玺的姑娘，得了什么病？是谁医治的？”
“大家都说是肺病。问题就在这了，”乾清叹气道，“给她看病的不是别人，正是傅上星。庸城只有两位大夫，另一位大夫不肯去西街看病，也难为上星先生了。”
厢泉点头：“怪不得小泽要担心。当时上星先生在吗？”
“不在。那晚我娘受寒，他在我家问诊。惨叫之后，水娘阻拦守卫，杨府尹也没说什么，毕竟这是在西街，水娘的面子要给。于是只有水娘进去了。呵，你也觉得奇怪吧？一般这种情况，女子，总的带点人进去才好。我就在那看着，门黑漆漆的，从门缝里能瞥见远处的湖水，波光粼粼的却并不美丽，倒是很诡异。在那时非常安静，你要知道，在那一声尖叫之后却没有声音，感觉阴森森的。”
乾清继续喝了口茶，只见茶见底了。他晃晃茶壶又倒出一点道：“大约过了一炷香的时间，水娘出来了，她急匆匆的和我们说一切安好；只是碧玺……失踪了。失踪了，不见了，人没了！碧玺本来一直住在里面的，足不出户，她也不能随便出来，水娘说送晚饭的时候明明还在的。”
厢泉疑惑道：“碧玺是个病人，没人照顾她吗？”
“有的，有个贴身丫鬟，但是晚上不住在那个院子里。那丫鬟会一整天照顾碧玺的饮食起居，饭也是外面做好送进来的。”
“这是隔离，”厢泉沉思一下，道，“这个问题再问问上星先生。”
“是不是肺痨？我当时也觉得是某种传染病，也有点恐惧。不过好好的一个人，怎么可能凭空消失？杨府尹当时就派人进去找了——尤其是湖里，那声音真像是掉进湖水里了。我也跟了进去。”
乾清眉飞色舞的继续讲着：“那个院子，很小很破旧。似是许久没人来了，但兴许是是总有人清扫的缘故，倒也挺整洁。院中几棵银杏树，很粗壮，像是有些年头了。我看见屋子下挂着灯，那是很素净的颜色，像是自己扎的，样式简单却大方好看。我看着黑湖，它的一部分被圈子在院子里，院子被死死的围住——一边是墙、一边是黑湖。那些高大的银杏就在黑湖的旁边。很多衙差都进到屋子里搜索，我就想站在湖旁边看着。”
厢泉头也不抬，突然问道：“你为什么想站在湖的旁边？”
乾清一愣，随后笑了：“你问的问题果然奇特，我怎么知道自己怎么想站在那？就是觉得神秘。可能是直觉，我觉得那个叫碧玺的姑娘掉进了湖。但是……”
乾清抿嘴一笑，却带着几分局促不安。
“厢泉，你相信这个世界上有水妖吗？”
作者有话要说：
☆、第三十五章 吃人湖
水妖？
厢泉冷笑一下，没有吭声。乾清自知他不信鬼神，也没有追问，只是喉咙一哽，隐隐不安。
“当时天寒地冻，湖已结冰。最边上冻的结实，可是往湖中心一瞧，那就不行了，越近湖心冰越薄。然而冰面延伸到很远，近岸四周非常完整，毫无破损之处。”
厢泉伸手推开了一点窗户，呆呆的看着窗外：“毫无破损？那是在你们目之所及的地方。”
“是的，但是这很说明问题了，碧玺没掉进湖里！换句话说，这是不可能发生的。完好的冰面说明了一切。”
厢泉毫无感□□彩的道：“湖心应该是没有冰的。”
乾清不耐烦：“我们原以为碧玺是走在冰，冰面很薄，她掉了进去——可是那总得有个缺口吧？没有。我亲身试过，就在离岸边几丈的地方冰面就撑不住人。若是强行行走，不出几步，冰面定会破损。”
厢泉闻言，眉头一皱。
楼里没有，陆地上没有，湖里也不可能——一个大活人，究竟去哪了？
“她有没有可能是从西楼跳入湖心？”
乾清嘲笑道：“不可能。距离太远，跳不到湖心。”
“会不会湖面有洞，你们却没发现？”
乾清一个劲摇头：“我的眼神极佳，怎会发现不了？毫无破损——我以项上人头作保。”
厢泉听他这么讲，只是看着窗外，似在思索纰漏之处：“此事就这么完了？”
他的语气平淡又冷漠，令人生厌，乾清尽量不去理会他那令人厌烦的态度：“不，事情没结束。我们找到了碧玺的玉佩，在离岸不远的冰面上。当日，我们搜索了一切能搜的地方，但是……没人。待第二天天亮，我们便派船在湖中搜素，然而湖面的冰下什么也没有。搜索持续数日，她若是真的掉入湖中，按理说，尸体会浮上来的，可是……什么都没有！”
乾清紧接着说：“就在之后的几天里，庸城就开始有奇怪的传说：碧玺被水妖拉进了湖里。”
厢泉终于扭头看了乾清一眼，感兴趣道：“水妖？什么样的？”
乾清哼道：“你这人……别人都问水妖害不害人，只有你问‘水妖是什么样的’。谣传水妖与女娲相似。中原地区的人信奉天皇伏羲，苗疆那边信奉地皇女娲。水妖，有人说是人首蛇身，上半身是个倾国倾城的女子样貌，下半身则是蛇尾。”
“这倒有趣。”
“水妖半身不出水，下身非常长——她就住在黑湖里。若是黑夜，她看到漂亮姑娘在湖畔便从湖心探出头来，身子颀长而且力大无穷，凌空把岸上的人拉进水中，直接吃掉。
乾清眯起眼睛，故作神秘的说继续道：“还有人说，水妖不害男子，只害漂亮姑娘，男子见了水妖，则表明桃花运旺盛；反之，女子见了水妖会丧命。庸城很多妙龄女子都害怕水妖，正是因为这传说。不过，我估计，”乾清冷笑一下， “西街出了这种鬼事，生意居然还这么好，就是因为这个谣传。不害男子，只害女子——这谣言一准是水娘她们散出去的，要不哪个男子还敢来这西街逍遥？精明啊精明。”
厢泉又恢复了僵硬表情：“此事就这么完了？”
乾清一个劲摇头：“没有没有！最令人诧异的事发生在来年夏天。盛夏时节，黑湖中心有红莲，开得茂盛，然而那年却不同往日，有几株莲花略带金色，是稀有品种。出现金莲花之后，