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“刚才看见她的丫鬟那个叫甲乙丙丁中的其中一个来找她，然后她就匆匆忙忙跑出书院了，都未顾上跟你打声招呼，不过，她也找不到正在钻黑林子的你和孟瑄……‘玲珑剔透’也就是委婉，‘直抒胸臆’也就是直白，一个人的诗词文章能瞧出其品性来，”柏炀柏叼着草叶躺在草地上，笑道，“一个既委婉又直白的人，听了不会觉得很好笑，同时又很可疑吗？我猜前两句不是她水平的东西，十有八九是盗来的。”
何当归蹙眉，青儿的甲乙丙丁四丫鬟现都在怡红院帮忙，难道是那里又出了什么问题？她正打算先去看看再做计较的时候，又听柏炀柏狮子大喘气的说：“你的那个叫薄荷的丫鬟也来找你了，在那边树下站了有一会儿了，好像是你们家出了什么事，我听她跟你的车夫说，似乎是你二舅的小妾小产了，现在你全家都在找你呢。”
何当归挑起左边的眉毛，重复道：“二舅的小妾小产了？”
“是啊，”柏炀柏笑道，“真是咄咄怪事呀，小产的人既不是你娘，也不是你爹的小妾，怎么你全家的人都在找你呢？是不是你的小针又乱扎扎到谁了？”
何当归闷不做声地绞着手边的青草，低头陷入沉思，只小半刻工夫，手中草就被绞得粉碎。
柏炀柏见状叹气道：“我劝过你多少次了，你的好心有时候太多余了，别的不说，那个竹哥儿就是个小奸细。你将一个跟你有仇怨的董氏的儿子养在身边，平日里显不出来，等到真有什么需要选择立场的时候，他是向着你这个表姑呢，还是向着他的亲生母亲呢？还有那个钱牡丹，半个月前的一天，我买药糖的时候看见她印堂发青，就替她占了一卦，算出她今日将曝尸街头，而且卦象是个死局，无法可解，我很多年没见过这样凶的卦象了，一时好奇就尾随她进了书院。然后，就看见你巴巴地跟在她后面说着什么，而她一把将你推开，你在她后面站着愣了一刻，然后捡起一颗小石子打中她的睡穴，给她又扎针又吃药的——你说你这不是滥好心吗？没有一个人领情，孟瑄还怀疑你挟带私怨，所以对钱牡丹袖手旁观。”
何当归冷冷道：“我爱做什么就做什么，不需要任何人支我的情，既然你看到了这一幕，刚才孟瑄指责我的时候，你怎么不出来为我辩解一句半句呢？”她不愿意承认，柏炀柏的话是对的，却又无法否认这次因为自己的失策，让孙湄娘又小赚了一局，前世的旧事重演，孙湄娘又要把谋害罗川谷小妾的脏水往自己身上泼。
其实，她本来已有了铁石心肠、见死不救的觉悟，但可能是过了一年相对安稳的日子，让她又有点好了伤疤忘了疼，饱食终日无所事事之余，看见一个被孙湄娘用药煨着的小妾花羽，又察觉到花羽已有身孕，于是，她情不自禁地问自己，究竟在多大的程度上，历史是可以改变的呢？
前世罗家子息单薄，三房的二少爷罗白及，十几岁就跟一个江湖侠女叫素娘的私奔了，自那以后就音讯皆无，生死不知，三房的香火就算断绝了。
二房的罗川谷只有罗白琼罗白芍两个女儿，虽然孙湄娘给他弄了不少美妾，但都暗中给那些女子下药绝育。有几个机灵的小妾避过了绝育汤，悄悄怀上了孩子，又被道高一尺魔高一丈的孙湄娘给设法除掉了，这个花羽也是其中之一。前世的花羽下场不太好，跟孙湄娘比起来，她嫩得就像一棵黄花菜。
虽然何当归跟二房所有人都势不两立，跟这个花羽也没有任何交情，不过一方面，她很想看看历史究竟能否小范围改动，他们这些小人物的生死不牵扯着历史正文，为何不能事在人为，人定胜天呢？另一方面，她也是想看看，能不能给外祖父留下一脉香火。
前世不止二房三房香火断绝，连大房都断了传续。大老爷罗川柏只罗白前这一个庶子，罗白前又只石韦石竹这一对双胞子，不过这二人前世一个喜好男色，一个不能人道，所以香火也断了。
至此，罗东府不管多么官运亨通，多么广开财路，多么春风得意马蹄疾，他们都没有一个可以承继香火的男丁了。因此，他们只好去罗家的远房亲戚里过继，过了三个小男孩都养不大，之后就没有哪个穷亲戚肯把孩子过给他们了，再苦再穷，也不能把孩子往火坑里送啊。不知是不是老天开了眼，所以让这些恶人断子绝孙。
大房的罗白前虽然风流，但自从三年前的一桩灭门血案之后，他于女色一项就淡了很多了，如今醉心于道丹之术，与从前判若两人了。
三年前，扬州发生了一件轰动一时的惨案，一户宅院中连主子带下人共八十二人被杀，据说是山贼干的，没人听见动静，也没人看见夜里的火光，等早晨去看的时候，那里就已经是一片焦土了。据捕快查证，那院子里的主子有三十一人，下人有五十一人，全部都是女子，她们并非本地富户，也没有田产收入，却每日过着锦衣玉食的生活——也就是说她们不挣钱，却花钱如流水。
因此，几个捕快合计之后，判定这个院子其实是个暗门子，里面的女子均为暗娼，因为与扮成嫖客的山贼们发生了纠纷，最后全被先奸后杀。虽然这样的结论颇为不可思议，但这座宅院周围有不少山林，尽管靠近澄煦书院，却是一所较为偏僻的居所，离最近的民宅有将近二里的路程。里面有美貌女子，有莺歌燕舞，有金银细软，无家甲守卫，无来往人烟，引来山贼的注目也无甚可奇怪的。
真正奇怪之处有两点，一是山贼奸杀暗娼后，居然将她们的尸身先挪出院外，将院子抢空和烧毁了之后，待火灭的差不多了，山贼又将她们的尸身给挪回院子里去。所以，捕快们接获报案后，甫一进门，就发现在一地的焦黑之上，躺着八十多具半身赤裸却一点儿都没被烧坏的年轻女子的尸身，衣裙桃红柳绿莲花白尽皆有之，这样诡异的情景着实将他们唬了一跳，积年之后还有人在做恶梦。
第二点奇怪的是，看现场翻箱倒柜的情形，以及八十多名死者无一例外的都受过侵犯的情况，捕快们判定凶手至少有三十人以上，但是所有女子都是被活活扼死的，颈上都是一模一样的右手黑手印，一个少了根小指头的男人的手印。
也就是说，不管奸婬掳掠的山贼有多少个，但是杀人的山贼却只有一个，那个人一口气掐死了八十多个柔弱女子，何等凶煞的一个恶贼！最惨的是有三名死者还身怀六甲，却被剖腹取胎，烧为灰烬，另有一个月余大的婴孩，是被屋中的浓烟活活熏死的。
就在官府正准备给案子定性，再画图采样，交由刑部大捕快司决断处置的时候，戏剧化的转折突然来了。
罗家大少爷罗白前闻听了此事之后，匆匆赶至现场，跑进去只瞧了两眼，就跑出院子来，撑在一棵槐树上一边干呕一边大哭。看守现场的衙役认得他的身份，于是上去问候哭得捶胸顿足的罗白前，那个衙役以为，这里面的娼妓有罗大少爷的相好——这也是极有可能的事，因为这家暗寮离澄煦书院不远，做的可能就是男学子的生意，所以她们的生活才会这般富足。
可是等罗白前勉强止住哭泣，断断续续地讲清楚时，衙役不禁惊呆了！原来这院子里的女子，全都是罗少养的外室小妾！
原来她们不是贱籍女子，而是良家妇女！所有女子都是罗少从青草牛市买回来的丫头，漂亮的就作主子，长得抱歉一些的就伺候主子，供罗少每天下学后来取乐一番，而那死掉的四个婴孩或胎儿，全部都是罗少之亲生骨肉。
于是，此案从“八十多名贱籍女子与嫖客之间的情杀案”，转性为“八十多名良家女子及四位豪门公子私生子女残害案”，得到了刑部的高度重视。不过苦于案犯太狡猾，没在现场留下一丝有用的线索，所以此案三年以来都是悬而未决。
这桩灭门案伤透了罗白前的心，让他再也不像从前那样高乐不了，尽管府里面老太太又给他纳了几个美妾，他也不十分热心了。
草草结束了澄煦的学业之后，他既不去考科举，也不去接手三清堂事务，关家少爷邀请他去织造坊他摇头，风家少爷邀请他去陆风镖局他也兴趣缺缺。如今，他在罗府的其录园盖了一个七星堂和一个摘星楼，白天于堂上坐禅，夜晚登楼观看天象。老太太等人把这些都当成是他在为惨死的一子三女服丧，也就随他去了，至于功名之事只好再过两年，等此事的阴影淡去再�