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周西坡用手将八字胡子，两边一抹，然后说道：“二位既然争执不下，我来拟个折
衷办法罢。”林雪楼道：“愿闻其详。”周西坡道：“秋叶香金竹君二位，都不占
第一，这第一给别人得了。”大家说：“也只有如此，可以息争。可是把哪个当第
一呢。”周西坡道：“不必另拟，只照现在的名单，依次提起来就得了。秋叶香现
在写为第一，好比是总长，金竹君写在第二，好比是次长。总次长，既不能任事，
就要以第三位的首席参事递补了。”周秋舫听到周西坡说金竹君是次长，说道：
“你这话也不公平，何以秋叶香就是总长，金竹君就是次长？”周西坡道：“我是
照着单子上次序，这样比方说呀，我哪里会帮一个打一个呢？”赵春水道：“你说
要以名单上的第三个人递补，这人不太占便宜吗？”周西坡道：“鹬蚌相持，渔人
得利，天下事就是这样。我们要不以第三名来补上，还把第四第五名来补上吗？”
大家对于周西坡这话，倒也相当赞成。林雪楼笑道：“这个骚老头子，最是滑稽。
你们且慢赞同，先看一看那第三名是谁？”大家听这话，将名单拿起来一看时，却
是吴芝芬。大哗起来。都说道：“我们都把他的话，当作正经公道之论，原来他是
和他的干姑娘打算盘呢。”周西坡笑道：“不怕你们鬼，喝了你老娘的洗脚水。”
说毕，哈哈大笑，张开一张扁嘴，又没有上下门牙，两排红牙肉中间，露出一个窟
窿，越发的有趣。大家猛笑了一阵，梁蕉梦林雪楼周西坡三人，又接上一阵大咳嗽。
周西坡在衫袖里抽出卷着一团的一条毛绒手巾，只擦眼泪。停了一会，捶着胸笑道：
“林周二位，你看以为如何，就用我的法子解围罢。”周秋舫明知争林雪楼不赢，
自己不过是不输这一口气，果然用第三名来做第一，大家不想，又未尝不可。谁知
林雪楼绝对不肯，说道：“我本是无心的。现在你们说我是袒护秋叶香，我若让步，
倒弄假成真了。”梁蕉梦笑道：“我倒有个法子。我现在出个诗钟题目，哪个夺了
元，这名单上的名字，就由哪个分配。你二位以为如何？”大家听了，都赞成起来，
说这个奖品有趣啦，便争问什么题目。梁蕉梦道：“题目也不用我拟。我又想了一
个法子，在座的人，每人用纸块写一个字，捻成纸团，都放在笔筒里。回头用抽彩
的法子，抽出两个什么字，就是什么字，觉得格外别致些。”大家又道一声“好”。
林雪楼笑道：“此老兴复不浅，但是这个法子，倒是能用。”于是在座的人，各用
纸写了一个字，把桌上的笔筒倒空，将纸团全放在里面。梁蕉梦自己也写了一个扔
在一处，然后将两支笔在里面揽了一阵，夹出两个纸团来。梁蕉梦打开来看时，一
个是“香”字，一个是“流”字。他将两纸块展开，放在桌上，说道：“这两个都
是平声，只能用一唱和三唱。一唱未免太容易一点，就是三唱罢。”说时，望着壁
上挂钟道：“现在是两点五十五分，听到钟响三下交卷，钟响以后不算。’等到他
说完了这句，便都思索起来。
座中十有八九，都是此中能手。但是他们都要看林周二人谁夺元，都随便胡诌
上两句。有的说“山头香雪翻成海，渡口流霞幻作花。”有的说“十家香谱洪刍记，
一幅流民郑侠图。”梁蕉梦听了，只是摇着一颗白头。周秋舫一看那钟，已过了五
十八分。一说话间，时刻就快要完了。他便对梁蕉梦道：“我的得了，是‘口脂香
气吹寒竹，眉史流风问细君。’”林雪楼道：“我的也有了，是集句呢。”便高声
朗诵道：“柴门流水依然在，油壁香车不再逢。”他一念完，大家齐齐的叫了一声
“好”。说道：“‘流香’二字都在第三唱，这还不难，难得一起一结，天造地设，
没有集句的痕迹。”周秋舫虽然和林雪楼是敌人，也点头道：“确是好，算我输了。”
梁蕉梦道：“元算是雪楼夺了。可是秋舫这两句也不错，他还把‘竹君’两个字，
嵌做了七唱呢。”说到那里，钟已当当敲下三下。大家先是没留意，再一念“口脂
香气吹寒竹，眉史流风问细君，”可不是把“竹君”二字嵌在内吗？总只有三分多
钟，一联诗钟，已嵌“流香”、“竹君”四字在内，不能算不敏捷。因之大家对于
周秋舫的诗钟，也相当的赞许，举他第二。周秋舫道：“不必推了，本来金竹君的
名字，就在第二。不是我这一考，还可以替她打抱不平。这一考起来，把事反指实
了。”大家听他说，都笑起来。林雪搂既然争得最后胜利，也不说什么，只是傻笑。
原来开的那张名单，也不修改了，在众人当面，就递给陈黄孽。说道：“请你明日
起，就在报上登出来。”陈黄孽道：“好好，我办过多回了，手续是很清楚的。给
我包办，准没有错的。”林雪楼笑道：“你不受贿赂吗？”陈黄孽把他的右手的五
指，又在桌上爬起来，说道：“我不是起了誓吗？受贿就是这个东西呢。”大家见
他又把做乌龟来发誓，都忍不住发笑。周秋舫便笑着对他道：“黄孽兄，你是最恨
这个东西吧？怎么老是把它起誓呢。”陈黄孽道：“还有不恨这东西的吗？”大家
听说，又都笑起来。但是都想着陈黄孽一定把菊选办得干干净净，不肯含糊一点儿
的。这天的诗会，到下午七点钟才散，陈黄孽吃了一饱，自上他的报馆来编稿子。
到了编辑室里，陈黄孽拣了一封厚厚的信先把它剪开。抽出里面的稿子，共有
三篇，全是捧晚香玉之作，正是富家驹的。其中有一篇是诗，题目是《赠晚香玉》。
陈黄孽一想，直呼其名，未免太不客气。按着张先生李先生的办法，就在晚字下面，
添了“女士”两个字。其余两篇，一是戏评，题目是《晚香玉昨演新排名剧（恨海
鸳鸯）志盛》。一篇是《晚香玉不愧为坤伶之王》的题目。似乎是传记，又似乎是
戏评。陈黄孽匆匆看了一遍，里面除了有两三个典不懂而外，只有两个字不认得。
至于文字的措词，无非是恭维的话，倒没有什么可改的。于是并不加以考虑，就发
交了排字房。把稿子发完之后，陈黄孽照例也要做一篇小评的。今天他却没有做短
评，就把举办菊选的启事，登在小评的地方，替代一天。他那启事是：
日昨为夕阳庐诗社，十七次诗会之期，由林大史作东。是日，天气
晴和，青年白发，老少咸集。济济一堂，可喜可贺。一时许，于匆匆
到社，当与在社诸名流，一一拱手。且谈且笑，种种高论，颇不闷
人。旋周秋舫总裁，发起菊选，与林雪楼大史，各有意见发表，飞短
流长，趣话蓬兴，在生诸公，无不鼓掌。就中梁蕉梦中丞，须眉皆
白，其乐陶陶。语无伦次，破笑为涕。子之诗学，颇为平庸。亦加入
笑谑，宾主尽欢而聚。当由林太史拟定北京坤伶名单一纸，作为菊
选候选人，征求社会上对此之公论，对此十二人自由投票，选举坤
伶之王。予以此事鼓吹风雅，提倡剧学，且赞且同。指天誓日，殊愿
公正。下午七时散会，予遂将名单苍遑携回。现特拟定菊选规则五
条，征求投票。予敬告读者，此事奖掖坤伶，促进歌舞，关系梨园，
殊非浅鲜。一同努力，予有厚望焉。
自己将这启事看了一遍，觉得做的有头有尾，清清楚楚，是一篇好文字。于是
提起红水笔一顿大圈，也发交排字房去了。在袋里摸索了半天，摸出一盒烟卷来。
这烟匣子虽是次等货哈德门。但是这里面的烟，可不是哈德门牌子。是刚才在夕阳
庐诗社里，将那筒子里的三炮台，实实在在的装了一匣子。这时抽出一根来放在嘴
里，擦着火柴，慢慢的吸将起来。吸烟的时候，皱着眉毛，抿着嘴，去研究那股好
烟味。陈黄孽一面抽烟，一面订菊选章程的腹稿。那一根三炮台，帮他的忙不少，
不多一会，他已将章程拟好，便展开纸来，一一写出。
（一）本届菊选，选坤伶皇后一人，公侯伯子男爵各一人。
（二）本栏下方，印有列号菊选票。投票者须将此票剪下，如格填好，寄交本
社菊选外。随便以稿纸书写者，无效。
（三）此项菊选，以获票最多数者为皇后，次多数者为公爵，以下类推。
（四）自本报宣布之日起，至十日后为止，接收