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允贤一点也不惧怕即将到来的狂风暴雨，因为她有了郑齐，便什么都不怕了。
“。。。。。。皇上，快走吧，那便好像有人来了。”小顺子焦急地叫道。
“郑齐，那你快走吧。”允贤催促。
朱祁镇恋恋不舍地拉着允贤的手，可无奈，小顺子百般催促，实在是不能多留。
“允贤，朕走了。你自己多保重。等我。。。。。。”
“皇上，等等，”允贤一边叫住朱祁镇，一边将自己手腕上的金玉龙凤镯褪下，不想褪了几次，手都勒红了，却仍是无效。
“允贤，你做什么？”
允贤一狠命，连手臂上的皮都擦破了几块，终是将那镯子褪了下来。
“郑齐，你帮我收好这个镯子。我不想，让它落到那些锦衣卫的手里。”
朱祁镇看着允贤的泪眼汪汪，心中一阵抽痛，“好，我帮你收着它，等你出来，我再给你带上，啊。”
允贤笑着点点头，又催促道，“快回去吧。”
望着朱祁镇远去的背影，允贤心中突然如释重负。终于，对他说出了自己最想说的话，此生不会再有任何遗憾。龙凤镯也交到他的手上，纵使自己真的命丧于此，他。。。。。。也可以凭着那个，偶尔想起自己了吧。
回到乾清宫，朱祁镇在龙榻之上，辗转反侧，不能成眠。好不容易挨到天亮，便急忙起床梳洗了，唤来曹吉祥。
“朕让你审问那小宫女，可有眉目了？”
“回皇上，”曹吉祥打了个欠道，“那小姑女不敢不招。只是奴才担心地势汪国公，若是他硬说奴才们是屈打成招，再联系一些党羽，怕是这证供也没多大效力。。。。。”
“那你说该怎么办！”朱祁镇一脸急躁，这也是他从瓦剌归来后，第一次感到慌张无措。他不知，如何才能保住允贤的性命。
“眼下，只有一个办法，那就是让吴太后亲自改口。”
“怎么可能？”朱祁镇疑道，“吴太后最想的便是允贤死，她又怎么可能出面帮朕？”
“万事皆有可能，不过，奴才这次斗胆，”曹吉祥抬起头，觑着朱祁镇的神色，小心翼翼地说，“奴才这次，要皇上冒个险，若是出事，可能便要担着天下的骂名了。”
“骂名有如何，”朱祁镇爽利地说，“若是能救允贤，莫说骂名，便是性命也无所谓。”
“好，”曹吉祥见此，算是彻底明白了允贤在这位皇帝心中的地位，心内有了成算。
“皇上，其实那吴太后最在意的，不是她的亲生儿子，而是她的地位荣耀。她一直想置谭大人于死地，其实只是自己皇太后地位被夺，无处撒气而已。皇上只要以她下半辈子的荣华及后世宗庙为筹码，不怕她不依。”
“这。。。。。。”朱祁镇有些犹疑，细细思索着曹吉祥的话，生怕弄巧成拙，反而送了允贤的性命。
“当然。。。。。。”曹吉祥急忙说，“万事没有十足的把握，可是眼下，这是唯一的办法了。”
“好吧，你说，要朕怎么做？”
“皇上只需告诉吴太后，”曹吉祥环顾四周，凑到朱祁镇耳边，“若是她答应说实话，便在她太后名号上加以尊称，便如同上圣皇太后一样；死后，答应她葬入帝陵，同先帝爷合葬。”
“那这样，她岂不是和母后平起平坐？母后又如何能咽得下这口气？再说，是当年太皇太后下旨，说她终生不得入宫，朕要是将她葬入帝陵，又如何对太皇太后交代？”
曹吉祥狡黠的一笑，“皇上如何不知变通？那尊号，说穿了，不过一个名称而已。到时事成，皇上便随意下道旨，通晓六宫便是，连宗庙都不必开。平起平坐？她吴太后一无亲子，二无家世，三无朝臣支持，纵使是汪国公，也不好在后宫之事上多与置喙。后宫是皇后娘娘的天下，纵使她有了尊号，又如何比的上上圣皇太后的威望？至于身后事，时间还长的很，皇上到时随意捻个错处，糊弄过去便是。谁又真的替她一个无根无依的前朝妃子争辩？”
虽心下觉得此事不太妥，但无奈实在是没有了更好的办法，朱祁镇点头答应，“好吧，这件事就交给你办了。机密些，莫要让锦衣卫的人抓到把柄。”
“皇上放心，东厂在这些秘事上，有的是手段。”
☆、风云初起（一）
由于汪国公与沛国公等一干老臣执意插手允贤与吴太后之事，朱祁镇便特意把案情审理安排在了奉天殿上。
朱祁镇坐于龙椅之上，居高临下地望着堂下众臣。一会，吴太后扶着侍女的手，颤巍巍走到殿上。虽是病中，却也是衣装严华，不失当朝太后的气度。只是那紫金凤冠不知为何带在她的头上，平白就多了一份俗世气息，威威凤仪，丝毫不见。
“来人，给吴太后搬张椅子，免得她年老体弱，晕在堂上。”曹吉祥指挥到。
众臣有些哗然。
从前，不论是太后或是皇后临朝，都是于龙榻右手边设一高位。这龙椅阶下，是臣下奴才侍立之处，又岂是太后能待得地方？看来，这吴太后在当朝，不光是身份有些微妙尴尬，怕是这位皇帝，也是十分不待见她了。
“皇上，那，就开始吧。。。。。？”曹吉祥试探。朱祁镇抿紧双唇，点了点头。曹吉祥得令，高声道，“宣，锦衣卫统领凌霄上殿。”
凌霄一身戎装，手持长剑，刚行到门口，立刻被守殿侍卫拦下。
“凌大人，奉天殿上，任何人不能持械进入，还请凌大人下刀。”
凌霄横了一眼守殿侍卫，声若洪钟，“我得过先皇生前特许，准许带刀上殿，以保皇亲国戚万全，还望皇上准许。 ”
“大胆凌霄，”赵国公出首，声色严厉，“朱祁钰不过当今亲弟，又怎能成先皇！你这岂不是乱了辈分纲常！”
赵国公的资历，不比沛国公等三代老臣差，且眼下得皇上重用，手握实权，说话自然有几分重量。他此言一出，殿上犹如油锅炸开，各大臣纷纷声讨不迭。
“好了好了，”汪国公打圆场道，“凌大人是个武人，有些规矩不是十分懂得，皇上大人大量，这等小事就莫要计较了。”
“藐视皇家威仪都是小事，”赵国公冷笑，“那什么在汪国公眼里才是大事？”
“好了，”朱祁镇打断二人的争吵，一脸波澜不惊，看不出生气还是不在乎。
“凌霄，朕可以不在乎你欲持刀进殿之罪，但是。。。。。。”朱祁镇脸色一冷，“你锦衣卫擅闯东厂，意欲劫持本案重要人质，你又如何解释！带上来！”
凌霄与汪国公皆是一惊，抬眼看，吴太后身边侍膳的小宫女被东厂带出，除了身上有几道鞭痕之外，倒是未见有受过大刑的痕迹。只是窥其神色，却是受了好一番惊吓的样子。
“凌霄，”曹吉祥尖着嗓子道，“你好大胆子，竟敢派人偷入东厂大牢，妄图刺杀人证。好歹我东厂守卫森严，未让你得逞了去。”
“皇上，”那小宫女哭着跪倒，“奴才那天鬼迷了心窍，才会胡乱攀诬谭大人。其实，谭大人给太后开的药膳都是如枸杞血燕等温补之物，决计没有害人之心。”
“胡说！”殿外凌霄冷汗俱下，“曹吉祥，那明明是你自导自演的一场谋杀戏，目的就是让她改口，替谭允贤那个妖女辩护！”
“你才是胡说。我东厂审人查证有的是手段，就算真的是想逼一个人改口，又何须如此大费周折？东厂七十二道大刑，就她这身子骨，能熬过两道？我莫不是疯了，才舍近求远？”
东厂刑讯手段向来狠辣严苛，为个朝臣所恐惧。可是如今，这倒也正衬了曹吉祥的话。便是铮铮铁汉进了东厂，死之前也一定能吐出他们想要的东西，更何况一个弱质女流？凌霄的那一番栽赃的说辞，着实是没什么分量。
“好了，不要争了。”朱祁镇有意无意剜了吴太后一眼，“其实，到底吃了什么进去，只有吴太后最清楚。是不是，吴太后？”
不知是因为病体孱弱，还是因为紧张，此时吴太后不停地冒着虚汗，身体也有些晃动，似乎已撑不住身上凤冠霞袍的重量。
“我。。。。。。我，”吴太后看了看朱祁镇，又看了看汪国公，二人眼神皆是颇有深意，又充满期待的同时，又有几分威胁之意。
“我。。。。。。我不记得到底怎么回事了。”吴太后磕磕巴巴地说。
“我只记得我腹痛难忍，差人去禀报皇后。。。。。。”
“等等，”沛国公打断吴太后的话，“太后娘娘有病，本应立即请太医诊治，事后再报以中宫即刻，怎的不宣太医，反而先禀报皇后？�