按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
己的前途，他决定帮卡尔遮掩一下‘总学不会发报一直占用电报机 ’的事。他故作疑惑地问：“就是那个电报特别多，而每封电报五十美分小费的人？”
菲利普恍然大悟：“原来是他！今天谁去给霍克利先生送电报？毕竟能白得一份晚餐！”二十世纪初，普通民众的消费水平就这样，五十美分足够身高力壮的大汉吃一顿美味足量的晚餐。
卡尔走进电报室，听到的就是船员们在讨论谁给自己送电报的问题，他的眉峰动了动，对因为外人到来停止交谈的认识或不认识自己的船员们颔首：“日安，先生们，希望没有打扰到诸位。”他阖上房门，站在那里露出一个完美矜持的微笑，说：“我是一等舱乘客卡尔·霍克利，请问这里有我的电报吗？”
短暂的愣神后，菲利普连忙拿起放在一边的纸张：“有的，刚刚才收到，正准备让人给您送去。”
卡尔走上前，礼貌地双手接过电报，向这个首航第二天凌晨就在醉酒中被自己从椅子上扒拉下来的船员道谢：“非常感谢，这位。。。。。。”
“菲利普。”菲利普连忙补充。
“哦，”卡尔点头，真诚地说：“非常感谢您，菲利普先生。您帮了我大忙。”虽然是在你无意识的情况下。
眼神不着痕迹地在菲利普身后桌上的电报机上停顿，卡尔确认它现在状态良好，稍微放下心来，低下头看了眼这封电报，字母之间没有任何空格，浓浓的老霍克利式吝啬气息扑面而来。
“冰山警讯，先生们，我收到了一封从美国本土发来的，转载自报刊的冰川警讯。”当着电报室众人，卡尔的脸色变了，“连美洲大陆上的报纸都知道了这件事，为什么没有人通知我们？”
“我得去找船长问一问。”
卡尔还未转身，电报室的门就再次被推开，脸上挂着两个浓重黑眼圈的史密斯船长走了进来，“今天我家里的信来了吗？”似乎缺乏睡眠让他的心情十分糟糕，他一掌拍在门框上，对他的船员们大声抱怨道：“昨天晚上的小偷居然还没被抓住！该死的，等找到了他，我要把他用绳索捆起来挂在船头吹风！”
在心里为自己亲自制定的精确时刻表喝彩，卡尔拿着电报转过身，惊讶地看着史密斯船长的黑眼圈，让人根本看不出他本人对黑眼圈的来源一清二楚。他仿佛不是专门在电报室等待史密斯船长，如偶遇般关切地问道：“船长先生，您昨晚没睡好吗？”
还在大声抱怨的史密斯船长噎了一下，才发现电报室里的黑发英俊男人，“哦，霍克利先生，唔，谢谢关心，我睡得很好，就是中途被船员们吵醒了一次。对了，昨天我推荐给您治晕船的汤药有效吗？”
“我今天感觉好极了。”卡尔把话题转到手中的电报上，说：“伊斯梅先生要求泰坦尼克号加速，加上有心人的故意宣传，这件事吸引了太多的目光。无论如何，身处泰坦尼克号上的我们都不能让她出事。”卡尔浑然没有自己就是有心人之一的半点羞愧，把电报放在史密斯船长面前，拿过铅笔分划出单词，“您看，有人从报纸上看到了加速的事，又看到了报纸上说的冰山预警，发电报来问我这件事的真实性。”
………
现在是1912年4月13日，泰坦尼克号正在一路向北航行，四周空气的温度逐渐下降，在甲板上散步娱乐的乘客们纷纷穿上了各自的大衣，这时候，如果有一个衣衫单薄的人从中走过就十分显眼了，这个人是船长史密斯的时候，效果只能用‘万众瞩目’形容。
等史密斯船长大步走进指挥室，不知是冻的还是急的，他整张脸连着脖子全部通红。他冲到坐在指挥室中央圆桌边喝咖啡的船东伊斯梅面前，双手撑住桌面，低头看着吊着一只手的伊斯梅：“我们得谈谈，约瑟夫，我们得谈谈！”
很快，指挥室里的争执声顺着海风传了很远。
“照这样的速度，我们马上就要进入北大西洋有冰山存在的区域了，我们必须减速！”
“。。。。。。不不不，我的确相信泰坦尼克号，但我不能容忍自己最后一次航行出现哪怕一点意外！一点也不行！”
“我们需要泰坦尼克号创造奇迹，别管卡尔·霍克利那个神经衰弱的家伙！”
“但我不希望我的名字被舰队街的那群媒体人当作笑料。。。。。。我已经处在事业巅峰，不需要再增加光环了。”
“约瑟夫，我老了，我已经没了年轻时那种勇敢无畏的冲劲，我要的是平安退休。。。。。。”
接着，便是一阵长长的沉默，史密斯与伊斯梅面红耳赤互不相让地瞪着对方。
伊斯梅把咖啡一口饮尽，瓷杯被啪的磕在桌面上，“。。。。。。好吧，我们各退一步，等看到了第一座冰山我们就减速。”
史密斯船长疲惫地揉着太阳穴，点头同意了船主伊斯梅的建议。他对自己的技术很有信心，小心一点，不会出大事。
………
如果卡尔知道自己对史密斯船长晓以利害得出的是这个结果，他肯定没有心情在这里挑选玫瑰花。
被玛蒂尔达甩了文件袋，卡尔沉默地扶着护栏眺望大海，在原地站了很久。他不知道自己这样做对不对，但这样是对他们两人最好的解决方法。根据他昨天晚上的调查，泰坦尼克号上的29台锅炉依旧在全速运转，锅炉工人们在夜以继日地往其中充填上好的煤炭，很明显，至少到昨晚史密斯船长没有听从他的建议减速航行。
当时他感觉很无奈，近距离测算了一下锅炉的实际功率，结合暖冬的实际情况，得出了一个令人沮丧的结论：最迟48小时后，也就是4月14日深夜，这艘轮船一定会驶入漂浮了冰山的水域。到时候该怎么办？泡在海里用现场学会的游泳技术，在冰冷刺骨的充满暗流的水里游到最近的格陵兰岛？
打火机上的火焰被海风第十次吹灭后，卡尔决定这辈子继续以前的好习惯，把香烟与打火机丢给洛夫乔伊，去电报室找每天必定准时准点出现在那里的史密斯船长再谈谈减速问题。尔后，运用高深的语言技术以及白纸黑字的证据让史密斯船长满心担忧，心情恢复晴朗的卡尔接受了仆人洛夫乔伊的建议，亲自挑选一个礼物送给被他气跑的秘书伯特兰小姐。
毕竟，一个绅士不应该让淑女为之流泪。出现这种事情后，最重要的就是及时道歉。
至于他们之间存在的真正问题，卡尔认为应该给予‘冷处理’。换句话来说，他暂时对此毫无办法。
摆在他面前的每朵玫瑰花新鲜得像早晨刚刚从花园里摘下一般。红色的花瓣上挂着一两滴晶莹的水珠，绿色的叶子和柔韧的花枝还带着丝丝寒气。它们是泰坦尼克号从英国起航前被运上船，在航行途中被船员们小心储藏在船上的冰库内，供船上乘客购买或者用作宴会装饰。如果乘客们有需要，就像现在这样，船员们就从大块冰块环绕的木箱里拿出被木屑稻草掩盖的娇嫩昂贵的花朵，送到乘客面前。
这些出产自大不列颠最著名的玫瑰园的火红色花朵，自从到了海上，原本不便宜的价钱更是翻了几番，与此同时，其在海上的稀有度仅次于产自密林深处的新鲜松露。
卡尔听说，女人得到昂贵、稀有又美丽的礼物后的笑容最为甜蜜。
他想，玛蒂尔达会因此忘记先前的不快。
作者有话要说： 卡尔就是这么个，嗯，老实孩子？
注：泰坦尼克号只有三根烟囱是排放锅炉烟雾的，最后一根是厨房烟囱。
☆、玫瑰
泰坦尼克号不愧是当世最豪华、服务最周到的客轮，尽管价格与服务成正比，但再难取悦的人也难以在面对服务员完美的礼仪与笑容时说出‘不满意’。
卡尔看着被摆在木制大盘子里的，他与船员花了半个小时从所有玫瑰里挑选出来最鲜嫩漂亮的十三朵含苞待放的红色花朵，终于满意地点头。
“不错，就这些。”
船员悄悄松了口气，被这个挑剔细致的一等舱客人折磨了半个小时，总算能把他打发走了。他脸上挂着笑容，问：“我现在就为您把它们包好？您喜欢哪种包装？礼盒、丝带还是。。。。。。”
“我的先生，您确定是十三朵？”洛夫乔伊忍不住插嘴，“把十三朵玫瑰花送给伯特兰小姐？”
卡尔：“为了显示我的诚意，我把整艘船上最好最漂亮的玫瑰全送给她，其实我也想多送点，但剩下的不够漂亮。”他敢保证，他挑选过后，剩下的所有玫瑰花，再找不出比这十三朵更�