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“庞廷山脉的山匪这几年的确更加猖獗，早些年只是小打小闹抢一些过路的富商，现在连贵族和官员也不放过。经常是潜伏于山涧谷地，旋风式的抢完就跑，不久前鲁什哈大人经过勒兹谷就被打劫，山匪还打伤了他的侍卫。”
皱眉，眼前浮现了鲁什哈那张胖成肉饼的大脸，问道：“抢劫他的山匪有多少人？”
眼神轻闪，恭敬的答。“听鲁什哈大人说，有五十人。”
深茶色的眼，闪过一道精光，继而又问：“真有五十人？”问话，却是用得肯定的鄙夷语气。
图克查笑着颔首，亦步亦趋的跟在拉巴尔撒慢悠悠的步子后，声音里透着不易察觉的轻蔑。“这个……臣派人去打听了一下，好像没有……这么多人。”说的婉转，眼底的促狭却很明显。
“多少？”
“二个人。”
沉默，挑眉。似乎是早就知道鲁什哈的小把戏，拉巴尔撒并没有表现出惊讶，只是步子略略顿了一下，瞅着身后的图克查，见他在自己的目光下垂首躬身，他又迈步朝前走去。
“二个人就把鲁什哈的侍卫打伤了，他的侍卫是女人吗？有这种无能的贵族，简直是丢尽赫梯的脸，他还好意思编谎说被五十个山匪袭击，没用的废物！”
“王，请息怒。鲁什哈大人的话到底是真是假，暂且不管。庞廷山脉的山匪过于猖獗，这是事实，如果在不派兵剿灭，恐后生变了。”
“原本那一带就山谷绵延，林深道多利于躲藏，一直是山匪聚积的地方。朝廷也派兵清剿了无数次，总是无法做到斩草除根，最多让他们暂避风头消失一阵子，过段时间他们又会重新出现。但是，现在赫梯大军全部在卡迭石城，国内的兵力空虚。想要清剿庞廷山脉的匪军，至少要派出五千人以上，你认为我们还有这么富余的兵力吗？”
拉巴尔撒看似不紧不慢的腔调，已经将赫梯与埃及开战以来，国内兵力渐虚的情况说的清楚明白，那些贵族王室整天只知道收刮百姓。对于战争他们几乎是不闻不问，能躲就躲的老远，让他们出钱供养军队，根本就像割他们的肉一样痛苦不堪。
“是，臣也是这么想。眼下前线战事不太明朗，国内的二十万军队，必须等到前线最需要的时候才能调去，不能在派去做其他的事情了。但是，贵族的情绪也是需要安抚的，免得他们整天抱怨不断。”图克查比谁都明白赫梯国内军队的数量，主力大军已经全部赶赴了奥伦多河畔的卡迭石城，剩下的区区二十万人，又要保护哈图莎根本不能调动。
长长的一声叹息，有些力不从心的无奈。
“你去代表我，安抚一下贵族和王室，让他们稍安勿燥，等赫梯取得胜利，第一件事就是扫灭庞廷山脉的匪盗，到时候缴获的钱财，都归他们。”对付这些钻到钱眼里的人，只有钱最管用。
欠身，笑道：“王，英明。臣会将王的话，传达给各位贵族，相信他们一定会体谅王的苦心。”
图克查好像想起了什么，脸上的笑容突然扩大了，声音也带着明显的笑。“王，卡丽熙公主已经出发了，不多日就能到达赫梯，王决定派哪位去边境迎接？”
鄙夷的哼了一声，双手反剪在身后，从阴凉的长廊拐上一条灰石铺成的小径，说道：“一个傻公主，有什么好迎接的，你看着办吧。”
让他堂堂的赫梯国王娶一个痴傻的叙利亚公主，简直有辱他的王权，要不是因为和埃及这一战拖累至此，前线迫切需要兵力增援，他无论如何也不会娶个呆子做王妃。
“是，臣看就让皮普达去吧，他是克什城的地方官，卡丽熙公主的队伍一进入赫梯，就会经过克什城，不知王意下如何？”
随意嗯了一声，拉巴尔撒瞅见庭院不远处有些年轻侍女正在池边取女，半湿半干的裙子贴在玲珑曼妙的身体上，惹得夏天的阳光烤得人喉头发干。
图克查顺着拉巴尔撒炽热的目光看去，立刻心领神会的笑起，识趣的停下脚步，颔首：“王，臣去安排迎接公主的事情，先退下了。”
“去吧。”他悻悻地挥手，视线仍然流连在那些年轻妖娆的身姿，茶色的目光渐深渐暗。
图克查再一次俯身，倒退几步，转身又重新迈进了幽深曲折的长廊。
☆、第 三 章（下）
坐在颠簸的马车里，从亚麻帘子看着外面的景物一点一点的变化，由热闹的集市，到人烟稀少的郊外，在到逐渐荒凉的平原，随着车轮一圈一圈的转动，卡丽熙知道自己离家越来越远了。
为了避开夏天的高温，队伍一般都在清晨和下午前进，到了中午就会找个阴凉的地方休息，此时卡丽熙就能从闷热的车厢出来，让身体里已经流动不畅的血液，重新在麻痹的四肢里缓慢地流动开来。
“公主，喝点水。”蒂蒂递过水袋。
接过，喝了一口，把手里的饼掰了一块，放到哈噜噜的面前，只见一只胖到除了尾巴仍然纤细的变色龙，晃着肉滚滚的圆肚子，慢悠悠地爬过来，大口大口啃着香喷喷的肉饼。
“蒂蒂，赫梯王像大家说的那么可怕吗？”每当大家休息时，卡丽熙总能听见人家议论远近闻名的赫梯国王，说得最多的都是他的狠冽和阴险，越听越让她心慌，实在无法想像自己以后，将会与这么一个可怕的人生活在一起。
看着卡丽熙皱成一团的小脸，那幅泫然若泣的模样，实在让蒂蒂无法实话实说。“公主，你别听那些人乱说，赫梯王……嗯，他能做赫梯的国王，肯定是严厉了一些，但也不至于是个十恶不赦的坏人。在说，您这么漂亮，赫梯王一定会喜欢你的，别担心了。”安慰的话，连自己听起来都没有一点说服力。
垂下脸，树下的微风轻轻托着黑色长发起起伏伏，投在地面上，一片同样起伏的黑色阴影，莫测。
“蒂蒂，我不想去赫梯，不想嫁给赫梯王。”半晌，她带着哭腔的鼻音从摇晃的发间传来，拿着半块饼的手微微颤抖，她的声音也抖的厉害，因为害怕。
蒂蒂警惕的四下张望，确认没有人在附近，握住卡丽熙的手，紧张的嘱咐道：“公主，别乱说，这种话以后不能说了，知道吗？”
“为什么？”抬眸，吸了吸鼻子，泪光涟漪。
“公主，你必须要嫁给赫梯王，这是……”蒂蒂眨着眼，自己也不知道如何说，片刻，她突然想起了什么，很认真的说道：“这是神的意愿，我们不能违背神的指示。”
愣了愣，纤长的睫毛沾着泪光，闪烁在穿透了树叶投射而下的光怪陆离的斑斓阴影中。“如果……如果神的意愿错了呢？”
怔住，没想到她会这样问，无语以答。
热风从阳光下吹来，婆娑的经过一主一仆的身边，却没能吹散她们之间，渲染了黯然神伤的气氛，静静的。
★★★ ★★★ ★★★
“饶了我吧，我真不知道这是给门纳的，我以为、我以为”倒退着，深一步浅一步，眼前因为怒气涨红脸颊的少女，并不是最可怕的。然而，她手里明晃晃闪着寒光的短剑，的确是真家伙。
“你以为什么！？你不知道这是给谁的，就把它吃光了，阿齐兹，你死定了！你站住，听见没，阿齐兹，给我站住！”少女明亮的棕色眼里闪烁的光芒，足以把面前嘻皮笑脸的英俊面孔，烫出一个大洞。
“你父亲要见我，我要立刻去见他。我们晚上在继续，薇妮沙！”阿齐兹回头大声喊道，闪着白光的牙齿，衬着他那个得意洋洋的微笑，更让追在身后的少女气到七窍生烟。
“阿齐兹，你站住！”
阿齐兹挥了挥手，一眨眼已经跑到一座大帐篷前，气喘吁吁的停下，他理了理微乱的衣服，掀起帘子闪了进去。
薇妮沙追到帐篷前，刚想进去，抬到半空的手，又放了下来，因着听见里面传出一个令她蓦然紧张不安的声音，她梳了梳自己被风吹乱的头发，拉起帘子，略一低头轻巧的走进帐篷。
帐篷左边坐着两个中年男人，右边则坐着阿齐兹，他看看见薇妮沙进来，调皮的眨了眨眼。
“父亲。”薇妮沙朝左侧面色黝黑的男子颔首，继而看向他身旁面色冷峻的中年男子汉，礼貌的喊道：“穆哈里叔叔。”
“老远就听见你的声音，一个女孩子，怎么一点规矩也不懂。”库西纳皱眉，轻声斥责。
不理父亲的指责，薇妮沙的视线不自觉地投向地图架前，被黑色浸透的背影上，一如夜色降临，黑的无拘无束，瞬息就能占据人们闪�