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“公子这个问题问得好。可靠消息称，廉府刚在十日之前为廉家大小姐定了亲，如今要说的亲事啊，可不就是那个野……那个嘛……”
听到这里，场内所有人都忍不住哄然大笑。什么野……什么那个嘛……
“你就别卖关子了，不是说廉府真的把那个……接回来了嘛，你去看过，情况怎么样？真的是……那个……嘛？长得是不是别人说的，密毛覆体，攀杬架木啊？”
“小灵通”长长叹了口气：“唉，我这辈子，什么稀奇古怪的事都见过了，活了大半辈子唯独没见过毛人。今儿个算是开了眼界了，那廉府春晖阁里呀，真的就住着这奇怪的东西。我今日还只是在墙头上坐了半会儿，那东西灵光得很，隔着门窗就能嗅到生人的气味。本以为多半都是用铁链锁着的，多看了两眼，你们猜怎么着……居然一掌劈开门窗，嗷地张开獠牙就朝我扑来。幸好我年轻时曾拜过三禾道长为师，身手再逊一丁点儿，小命就不保了！”
“真的是野人？”
“真的是野人！”
“当真是嫁给那个……那个作媳妇儿的？”
“绝对是嫁给那个作媳妇儿的！”
“哈哈哈……”又是一阵止不住的谑笑从人群中开水般炸开。
所有人各抒己见。针对于这一结果，对于阿饼，对于廉府，对于那几个公子，设身处地谈谈都是什么感想。
窗边男子身为当事人，身临其境地听到这一结果，表情很是凝重。看向一旁的小煜，颤抖着肩膀，努力克制笑意的模样，实在不能再心灰意冷。
“想笑就笑吧！”
“哈哈哈……哎哟，我说子煊呐。前阵子我说什么来着，什么白狐啊，青蛇啊，都是喜欢以身报恩的多情种。你倒好，救什么不好，救这么一只野……那什么，这下倒好，这么快就灵验了！”
殷世煊没好眼色地横了公孙煜一眼，脸色越发铁青：“救是一定要救的，这两件事情没有关系。”
“是啊，老家伙不是善茬儿啊。不管怎么着吧，如今你是骑虎难下了。不是可避不可避的问题，是一定要娶到……那个，不然前功尽弃啊。”身为殷世煊的谋士，公孙煜还是头一次将笑话讲地如此一本正经。虽然明知道这实乃在人伤口撒盐，可他就是止不住地一把接一把往下去撒。
想到“前功尽弃”四个字，殷世煊的脸色稍稍缓和，指关节在玉瓷之上紧了一紧：“是的，这是天赐良机。公孙，不管用什么手段，我一定要娶到……娶到……”
“你放心，是你的跑不掉，也没人跟你抢。咬咬牙，就算是猴子，你也二话不说给娶了！”
猴子？
二人脑海中极为默契地浮现出一个月前的画面。一个毛茸茸的团状物体，从头到脚，散发着灵秀活泼的气息。圆溜溜的大眼睛，渥涵惊慌失措楚楚可怜的神色，向殷世煊伸出毛茸茸的小手，喉咙里咕噜咕噜发出两声欢笑：“喔、喔……”
神思顷刻间恢复现实，二人对视看了彼此一眼，喉咙里像吞了苍蝇一样，竟再没挤出一句玩笑话。
“那个……去准备一下吧，过了今天我去和父皇求这门婚事。”
☆、投石问路
天色微朦，“独秀”的水塘里突然落下一粒鱼饵，水面氟开层层水圈儿，不少气泡从塘泥里汩汩冒出。一双铜铃般的眼睛高度集中地在水影上打量着这些泡泡，弯腰下身离水面仅有一只手指的距离。
未几，带着大颗粒孔雀石宝戒的苍劲手指将剩余的饵饼搓成碎沫，一把丢进了池水中。
“走，回府。”
一旁端着紫金茶壶的灰衣男仆立刻抽出随身手帕递给前者，虔诚地提醒道：“大人，这池里没有鱼呢。”
大人净手过后，悠悠然接回紫金壶，回头嗤道：“懂什么，你说没鱼就没鱼了？这里饵食这么多，鱼来是迟早的事。”
仆人又想提醒“鱼来会咬断藕肠”，但考虑到廉大人的心思素来精怪不同，于是将浅显易见的道理立刻咽了回去。
大门就在转身之间。回府的路上，不少下人已经开始在院内忙活。
走到正院的时候，太阳刚刚露出个小角儿。廉昌丰驻下步子，眯起眼睛让晨光撒在皱巴巴的笑脸上，心情值好地正想吟一首诗。发现没有想到好的，就立马打消了这个念头。
进屋之后片刻不停，一直穿过后院，往春晖阁的方向去。
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程凤昔，也就是廉夫人，正着一席镶玉大红袍子在春晖阁里干干站着。身旁床榻上坐着一个约摸三十来岁的娴静妇女，荆钗布裙，风华不减。她怀中抱着一个人，正在有一勺没一勺地喝她喂来的药。
此情此境，活脱脱一个温馨的家庭组合。
廉昌丰还真是乐享其成，随声问道：“小箐啊，幽谷今天情况怎么样？”
他叫了一辈子的“小箐”，尽管她此刻已经成了他的侧夫人，但这种呼唤下人的语气多年来已经根深蒂固，也不指望这中间能掺杂多少尊重。
廉幽谷对自己的名字已经渐渐有所反应，见又有人来看她，狠狠地在药匙上啄了一口。捧起余下的残汤，一口灌了个干净，显摆地舔了舔舌尖。
叶箐在心底叹了口气，放下药碗，将桌凳搬回墙角放妥。回来禀道：“回大人的话，小谷情况好了许多。脸上创伤结痂的速度很快，后脑勺缝合的伤口已经在长新肉了。身上的疹子颜色去了大半，只要这些日子再控制饮食，不出十日，应无大碍。”
“嗯，这就好。”
程凤昔一屁股坐在床榻上，冷冷撇了一嘴：“没事了还不赶快下去！”
廉幽谷靠在床边，不知为何哇得一下就泪奔不止。叶箐看在眼里，心如刀割般得疼。提眼去看廉昌丰的眼色，迎头却是闭门羹。
程凤昔将被子往廉幽谷身上提了一提，对旁人道：“还不走？”
“是……是……小箐告退。”言语赶不上步伐，虽然还想再看女儿一眼，但知道不能触及身为下人的底线。
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叶箐退下后，程凤昔转头便对廉昌丰告状：“老爷，为了香玉，我什么都忍了。名分也给了，脸面也给了。怎么还真真儿地把这个贱婢请回府了，给她东街的那个院子还嫌小吗？”
廉昌丰摸摸小姑娘那细细的雾眉，梨花带雨，饶是有些喜人悦色。漫不经心道：“毕竟是亲生啊，你要是有办法让这祖宗把药喝下去，我也不用费这个功夫不是。”
“叫我说，这药效只管一天，怎么不让大夫开些猛药，一直睡到出阁时候多好？”
“我廉府是要嫁女儿，不是欺君。夫人要记得这两个字，不仅身份要来得名正言顺，人也要活得好好的，任何把柄都不能有。”
“好好好，但这个事情什么时候是个头。这丫头，稍一不留神，昨天下午提前醒了，把后院弄得是鸡飞狗跳。你总要在那边加把劲，把这祸害丢给别人去才是吧。”
廉昌丰又冲那双乌幽幽的大眼睛眨巴眨巴眼皮，逗趣道：“昨日陛下召我连夜进宫，为的就是商议此事。”
“这么说是定下来了？是哪位公子？”程凤昔急忙将屏风上的三副挂画取下来，一一问道：“公子栎，公子琭还是公子煊？”
廉昌丰却突然不答，摘下其中一副肖像图，摆往昏昏欲睡的廉幽谷面前问：“幽谷啊，你是不是很喜欢公子煊啊？”
光是从画上看到这个隽朗俊洒的人，廉幽谷受药力影响而萎靡的精神就为之一振。欢喜地将它抱入怀中，眯起眼睛咯咯笑着不停。
“那爹爹把你许配给他做夫人好不好？”
廉幽谷没有听太懂，只管抱着殷世煊的画像不肯撒手。满脑子都是一个月前初见的画面，他勒马立定的伟岸身姿，那目光，那笑容，那胸膛，那与阳光无以契合的雄性魅力。可以一帧一帧定格在她脑海里，要多震撼有多震撼。
“殷世煊主动提出与我廉家结亲，公子栎没有反对，陛下也很爽快的答应了。不出意外，下月完亲之时，殷世煊就会被立为太子了。”
“大人。”程凤昔瞅了廉幽谷一眼，立马打断他将要说的话，“在她面前，还是不要说这些的好。”
“你怕她听了去？”廉昌丰将半睡半寐的小人从臂弯里架出来，闲情笃定，“她要能听得懂，我就不必费这么多功夫了。下月十五，宫里纳彩，月底就得嫁女儿。无论如何，这是廉府的脸面，夫人不许太多成见，必要将此事办得风光。”
“那，太子之事？”
“边走边看，既然命题是我出的，奖励还是得给。至于之后嘛，得各