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︱田︱田田｜ ╰……
╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版 权 归 原 作 者
三刀之刑（二）
何芯到达陆府的时候，陆藤的其余三位夫人连同吴嫂一起，正坐在花园中打“升级”。
见何芯走到面前，大夫人田氏先是露出一个难以置信的惊愕表情，随即跳起身来，拉着何芯的手，上上下下打量着她，一叠声地感叹道：“谢天谢地！四妹！我的好妹妹，你可回来了！这段时间，真是担心死我了！究竟出了什么事？你究竟到哪里去了？”
萧氏也起身道：“四妹你没有遇到危险吧？也不知道衙门是干什么吃的？一个大活人不见了，十多天找不到一点头绪！”
“我……”何芯抬头看着田氏，想要说话，但嘴唇动了几次，终究还是无法开口。
“别忙着说话，先喝杯茶再说！”萧氏看何芯脸色太差，取过桌上的茶壶倒了一杯茶。
何芯突然“扑通”一下跪在地上，抬头道：“对不起！三位姐姐，我不能再照顾三位姐姐了。”她略一停顿，便一字字说道：“我要嫁人了！”
萧氏刚倒好了茶水，听到这句话，整个人不受控制地一震，茶水溅了一桌。
“你要嫁人？”田氏惊愕地瞪着何芯，简直不敢相信自己听到了什么。
“求大姐成全！”何芯抬头看着田氏，露出一个无奈的笑容。
“老爷过世才几个月，你就要嫁人？你……你……”田氏的胸口急剧地起伏。
“是嫁给吴护卫吗？”萧氏先愣了一下，忽然发应过来，开口问道。
“是！”何芯点头，心中掠过一丝诧异，不明白萧氏怎能猜出她会嫁给吴方。
“是？”看何芯答应得如此斩钉截铁、毫不含糊，田氏一阵激怒攻心，忽然伸出手去，重重一掌搁在何芯脸上。
何芯被打得一个趔趄，脸上一阵热辣辣地疼。她没有伸手捂脸，只是无比坚决地抬头看着田氏，又说了一遍：“是！”
萧氏眼睛一亮，闪身挡在何芯身前，微笑道：“妹妹好样的！就是应该这样。我支持你！”
“你你们……”田氏手指萧氏，憋红了脸，愤怒得全身颤抖。
“怎样？”萧氏唇角挂着一丝挑衅的笑容，似笑非笑地看着田氏，一副有恃无恐的模样。
吴氏一直在旁静思，没有理会相互对峙的两位夫人，看着跪在地上的何芯，忽然开口道：“老爷的丧期还不满一年，四妹此时出嫁，恐怕要受……”
“三刀之刑！”旁边的吴嫂露出一个鄙夷的表情，狠狠吐出了这几个字。她也是很年轻就守寡了，一直安分守己地谨守着自己的本分，做梦也没有想到过改嫁这种可耻的事情。她心中原本对何芯十分亲厚，但眼见老爷尸骨未寒，她就急于改嫁，真是无耻到了极点，心中便对她极度鄙视。说出这几个字，她恨不得刀已经架在了何芯身上。
“三刀之刑……？”田氏脸上掠过一丝惊恐。
萧氏一挑眉毛，习惯性地想要表示不屑，但此事毕竟太过严重，她略一犹豫，终究无法开口。
“是！我知道要受三刀之刑。我愿意接受！”何芯抬头看着田氏，语声平静。
田氏努力平复了一下内心的震惊和愤怒，终于缓过劲儿来，沉声道：“四妹，不是我吓唬你。你不要把三刀之刑看得太过简单。前朝之时，有一个宛林县令的小妾破门出嫁，受了三刀之刑。你知道受刑的结果是什么吗？”她扫了何芯一眼，一字一字说道：“那个小妾死在了刑堂上！”
吴氏也点头道：“四妹，这绝对不是危言耸听。三刀之刑的第三刀是要划在背心的。若行刑之人有心要取受刑之人的性命，实在是很方便。并且……”她略一停顿，又接着道：“死在刑堂上，没有任何人会同情也没有任何人会追究……毕竟，对于破门出嫁这种行为……”她没有再说下去，但众人都已经明白她的意思。
对于天朝人来说，寡妇再嫁本就是难以容忍的可耻行为了，更何况是守丧不满一年就出嫁。在大部分人的观念里，剥夺这些无耻之人的性命实在是件天经地义、大快人心的事情。自天朝立国以来，真正受过三刀之刑的人寥寥无几。受刑的人，有当场死在刑堂上的；也有受完刑就失去了行动能力的；能完完整整走出刑堂的人少之又少。正因为如此，进入天硕王朝之后，就几乎再没有发生过寡妇一年之内受刑破门的事例。
萧氏矮下身子，握着何芯的手道：“四妹！你要嫁给吴护卫，二姐一定会支持你到底。但是……你似乎用不着这么着急，过了三年丧期再嫁不迟。”
何芯见几位夫人为她考虑，心中感动，抬起头来，哽咽道：“多谢诸位姐姐关心！”顿了一下，又用异常坚决的口吻道：“我决心受刑破门，请诸位姐姐成全！”
“你就这么耐不住寂寞，连三年都等不了？”见何芯如此执迷不悟，田氏无比痛心，悲愤道：“老爷生前待你是何等亲善啊！你竟让老爷身后还要背上污名吗？你怎么能这样无耻、这样狠心……”一边说着，泪水从田氏眼中喷涌而出。
“对不起，大姐！”看着田氏流泪，何芯心中无比内疚，鼻腔一酸、泪意上涌。
她压住了心中渐渐抬头的柔软情绪，紧紧咬了一下嘴唇，仍然坚持道：“求诸位姐姐成全！”
田氏见她如此坚决，终于灰心到了绝望，恨声道：“你要受刑就受吧！最好……永远都出不了刑堂！”狠狠吐出这句话，在吴嫂搀扶下，田氏脚步踉跄地离开了花园。
经过何芯身边时，吴嫂露出一个憎恶的表情，突然“呸”地一声，吐了一口唾沫。
“四妹！究竟为什么要嫁得这么急？”看着田氏出了花园，萧氏拉起了何芯，眼中露出询问之意。
“没什么，二姐，谢谢你支持我！”何芯苍白的脸上浮出一个无力的笑容。
吴氏给她递了杯水，静静看了她片刻，方缓缓道：“四妹，我一直很佩服你！因为你真的很有勇气！无论做什么都很有勇气！”
穿着素衣，何芯跪在陆藤的灵前。
坐在灵位左侧的是陆氏宗族的新任族长陆义衡；右侧是陆藤的正室夫人田氏；何芯左边坐着陆藤的其余两位夫人萧氏和吴氏；右边则是陆藤的儿孙和一些重要的陆氏宗亲。灵堂外，则堆满了陆府的婢仆下人。再外侧，还聚着无数闻讯赶来看热闹的人。
陆府的四夫人“孟星”在失踪十余日之后，突然回到了府中，愿受三刀之刑，请求破门出嫁，立即成为轰动陆府以至整个大宁的爆炸性消息。听到这个消息，所有能够赶来的人都在第一时间到达了陆府。
围观的人心思各异。
张家的：“看到了吗？看到了吗？长得漂不漂亮？”
李家的：“哎！陆大人真是可怜啊！怎么会娶到了这种女人？陆家的一世清名都被她给毁了！”这番言论立即博得了一片附和声。众人一边抱着兴奋的态度等待着行刑；一边唏嘘地表达着自己对陆家的同情。
“多少年都没有发生过这种事情了。这个女人真是无耻之极！”王家的挑眉表示不屑。
“是啊！好像王大奶奶也是在这个岁数守寡的，可不是规规矩矩地过来了吗？”旁边立即送上一句凑趣的话。
“这是做人的本分”一边故作谦虚，王家的脸上露出一个得意的表情。在对何芯的贬低和践踏中，她强调了自己品格的高贵，虚荣心得到了极大满足。
“陆氏宗族的行刑官是谁啊？”刘家的问了一句。
“是陆孝封大人，喏，就在那边！”方家的伸手指给众人看。
众人随着她的手势看过去，看到了一个冷眉冷眼、表情沉肃的中年男子。
“就是处罚过敲诈租款的小四儿的那位陆大人？”旁边的人小声嘀咕，倒吸一口冷气，想起了一个故事。
陆氏的一个小字辈儿子侄“小四儿”被派去收田租，敲诈佃户，被发现后，受到了家法处罚。传言中，当时行刑的人就是这位陆孝封大人。他是“小四儿”的亲叔，据说曾经跟随江湖高人学过武艺。尽管是血亲，他执行起家法来却是分外严格，没有丝毫容情。那一场家法让所有在场的人都毛骨悚然、终身难忘。家法过后，小四儿半年下不了床。此后，只要提起这位陆孝封大人，陆氏的子侄都会自觉地收敛言行，生怕落在这位以“耿直”闻名的长辈手中。
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