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保罗队长跺了跺脚，什么都没说，生怕影响了大家的情绪，还有一场比赛呢。
大伙又把目光集中到我身上，我明白，这五个人当中数我跑得最慢，这次不仅距离长，障碍多，而且要连续跑两次，中间还加了一圈400公尺跑，以最后一名队员到达终点计时。这下可好，两次比赛胜负的关键都落在我一个人的头上。我在射击比赛中不辱使命，为本队开了一路绿灯，可那已经成为过去，要是拉了障碍跑的后腿，我就算来个自我了断也不能原谅自己。
我们赛前曾到这进行过模拟训练，最好成绩是八分二十秒。我们是这个项目的最后一个队，战况已经十分明朗，已有三个队破了我们的记录，最快的八分六秒。本来在射击比赛中夺魁的胜算最大，现在只好奋力一搏，但愿能绝处逢生，要不怎么对得起那两周的魔鬼式训练？但能不能突破八分二十秒，谁也不知道。
起跑的哨声响了，我们五个人依次沿着垂直的钢梯往一座铁塔上攀登，又是我一马当先，不过这次是因为我没他们几个跑得快，所以笨鸟先飞。今天各队都身穿黑背心，只有我们五个穿着印着特警字样的红背心，格外醒目。我们为今天的大赛打了个开门红，但却因不应有的疏忽失去了夺魁的资格，观众都为我们惋惜，现在看见我们又要唱压轴戏，都来了情绪，呐喊着为我们加油。
攀到塔顶，我从另一端沿绳索垂直滑下，然后便朝第一道障碍冲去。我刚翻过三道障碍，刚才打枪失手的那个队员已经追上了我，他本来就是跑得最快的，刚才丢了面子，这会儿早憋足了劲，非报那一箭之仇不可。
我们都顺利跑完第一圈障碍，陆续跑上400米跑道。刚跑到一半，另外三个队员也一个个从我身边超了过去。我开始感到体力不支，大口大口地喘着气，步子也不知不觉地慢了下来。
吉姆斯和保罗一直紧跟在后面为我打气：“石，坚持住，一定坚持住！”
我抖擞精神，瞄着前面的那个队员加快步伐追了上去。
这第二轮障碍可要命了，光在平地跑已经够呛了，还得窜上爬下，每过一关都得拼尽全力。我想起参加特警考试时那种要多难受有多难受的感觉，那已是小儿科了，现在的感觉是：“我要死了！”
吉姆斯看我神态不对，跑上来冲我大吼：“你不是好出风头吗？你出啊，你现在是最后一个！”他在使激将法。
翻过最后这道两米五高的挡板就可以冲向终点了。以前各队跑到这时也都溃不成军，都是你托我，我拉你才过去的，互相帮忙是允许的，实战中更得提倡互助精神。手枪失手的那个警员最先冲到挡板，他求功心切，一心要雪刚才痛失冠军的耻辱，也顾不上后面队员的死活，自己奋力一跃，翻了过去。
观众刚才看到的都是各队同舟共济过难关，没料到他一个鲤鱼跃龙门，这么高的障碍竟然自己窜了过去，就听全场一片惊叹。第二个队员不敢迟疑，也照着第一个的样子大吼一声翻了过去，全场又是一片欢呼。紧接着，第三个，第四个，都不要命似的冲过去了。全场的情绪已经达到最高峰，掌声、口哨声、呐喊声，震耳欲聋，整个赛场沸腾了。队长看的明白，我已经孤立无援，要是过不去，谁也救不了我。他快步抢到挡板跟前，抡起铁拳“咣”的一声猛击在挡板上，然后把拳头往空中一举：“冲过去，你他妈的给我冲过去！”他二目圆睁，脖子上的青筋崩得高高的。
我就觉得浑身一振，像被充了电似的，双腿也有了劲，跑上去纵身一跃，双手抓住挡板上沿，两臂一用力就窜了上去，全场再次爆发出一阵喝彩。我不敢耽搁，一个前滚翻从上面下来，奋力朝终点跑去。我自己都不知道当时哪来的那股劲，难道这就是狗急了跳墙吧？
终点还是那座铁塔，现在要从另一侧沿着45度坡道抓着绳索爬上去。前面的四个队员都已经到了塔顶，正挥舞着双臂跳着脚冲我呐喊，全场也跟着呐喊，我一把抓住了绳索，混乱中就听见队长的声音：“八分钟，整整八分钟，就看你的了！”
我抓紧绳索沿着坡道向上冲刺，那四名队员也一齐抓着绳子拼命把我往上拉，我在全场雷鸣般的欢呼声中奋力冲上塔顶。
“八分六秒！”裁判大声宣布计时结果。
“我们赢啦！”队长举起双拳，张开大嘴喊了起来。
“我们赢啦！”我们五个人激动地紧紧拥抱，汗水和泪水都交汇到一起。
在我的更衣箱里，贴着一幅题为“永不放弃”的漫画，一只白鹭嘴里衔着一只青蛙正往嘴里吞，青蛙双腿乱蹬，正做垂死挣扎。我一直用那只奋力求生的青蛙勉励自己，我没有捷径可走，只能奋力搏击，永不放弃。
第16章 美国华裔警卫员为赵小兰女士保驾护航（1）
走在大厅柔软的地毯上，我不禁想起华人在美国奋斗的漫长历程。早期移民美国的华人，大都是生活在社会底层的苦力，今天华人也当上了劳工部的部长，从苦力到部长，这条路走了一百多年，付出了几代人的不懈努力。
在美国从警的生涯中，我曾多次参与特殊警卫任务，为美国政客保驾护航。其中包括前总统克林顿，现任联邦参议员希拉里，现任联邦参议员、上届总统候选人乔·利勃曼，以及约翰·麦肯，现任国土安全部部长汤姆·里奇以及一些其他部长、州长。白宫内阁成员中的两位亚裔部长，我也都有幸参与了他们的出行警卫任务，一位是日裔的交通部部长峰田，另一位则是华裔的劳工部部长赵小兰。其中令我印象最深刻的，莫过于为赵小兰女士担任警卫的宝贵经历，鉴于有关细节不便披露，以下仅将其中几个片断描写如下，与读者分享。
赵小兰女士于2001年1月29日由美国参议院表决通过，出任美国劳工部第24任部长。在此之前，她曾担任美国交通部副部长、联邦海事委员会主席、美国银行基金市场集团副总裁、和平工作团团长，以及美国联合慈善基金会主席等职。
中班班前点名一结束，吉姆斯便把一张表格递到我手上：“石，先去执行一项特殊警卫任务，详情都在单子上。”为政客保驾护航我已做过多次，他也知道了我的个性，好马不用鞭催，啰嗦多了我会尥蹶子。
接过行程表一看，原来要保驾的是劳工部长赵小兰，她将于下午三点十分抵达华盛顿里根机场，然后到蒙郡处理公务，所以我们警局要派人前往，与联邦警卫人员一起将她从机场护送到郡政府。
下午两点二十分，我提前到达里根机场，这里原来叫华盛顿国家机场，为表彰前总统里根的政绩，国会通过决议，将国家机场改名为唐纳德·里根机场。该机场距白宫只有几英里，为防止再次发生劫机事件，保障首都安全，这里是9·11事件之后全国最后开放的一个机场。
我把警车停在距出口最近的位置，普通车辆是不准在此停留的，否则要吃罚单，还有被拖车的危险。劳工部的车辆已在此等候，不过是两辆普通的美国产福特汽车，并非人们想像的那样，部长出入动辄加长的豪华林肯或卡迪拉克。赵小兰女士走马上任美国联合慈善基金会主席时，曾以身作则，第一把火就先把自己的年薪从40万美元减为19万，并规定因公出差只能搭乘经济舱。经过五年的努力，使该基金会从管理不当和财务浪费的恶名中脱胎换骨，扭亏为盈，恢复了公众的信誉。
9·11之后，美国机场都增加了安全警戒，非乘客一律不准进入候机大厅，乘客进入时必须经过严格的安检，又脱鞋又解裤腰带，如临大敌。我穿着制服，自然不必跟乘客一样经过安检，我大摇大摆地朝守在入口的机场警察走去，尽管彼此早都认识了，可我还是按规矩亮了亮警官证。
“这次又是哪位要人？”那位警官见我亲自出马，知道又有贵客驾到。
“劳工部长赵小兰。”
“她可是好人，是个十分受人尊敬的女士。”他听后对赵小兰赞不绝口。
赵小兰在美国公众中的威信极高，布什总统曾赞扬她：“具备行政管理的过人天赋与一颗悲天悯人的心，而且不遗余力地协助他人追求更美好的生活。”
我刚朝侯机大厅方向走了几步，那个警官又叫住了我。
“石，你讲中文对吧？�