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锁锁出现时日本馆子里每个人都眼前一亮。
南孙只觉得她浑身闪烁夺目，皮肤中似揉了宝石粉，顿时忘了呆坐二十分钟的事。
锁锁笑吟吟坐下来，伶俐地点了菜。
两人异口同声地说：“看我带了什么给你。”
南孙笑，“先看你那份。”
“不，你请先。”
南孙献她的宝，“翡冷翠买的。”
是一只玻璃纸镇，圆形水晶球里绽开一朵朵七彩的菊花图案，无比的璀璨艳丽。”
“喜欢吗？”
锁锁却微笑，“可见你还似小孩子，专买这种小玩意。”
“别在我面前装大人，你又送我什么。”
锁锁把一只小盒子递给她。
南孙打开，是双小小钻石耳环。
南孙急急戴上。中三时两人结伴去穿耳孔，从此破相，南孙的左耳还发了一阵炎。
锁锁说：“好看极了，你不能戴流苏型耳环，这才配你。”
“是真的钻石？”
“这么一点点，自然是真的，假的做不出来。”
“环境大好？”
“过得去，我想见舅母，把钱还给她，再不还，快要双倍偿还。”
南孙看着她，心中算一算，短短九个月，换了三份工作，居然有积蓄可以还旧债，大不简单。
“南孙，你陪我去。”
“写张支票寄回去不算了。”
“那不好，那把人当什么呢，区家待我不薄。”
这一点的温情使南孙放心，人的本质是不会变的。
“什么时候上去？”
“这就去走一趟。”
“皇帝不差饿兵，这一顿你请。”
锁锁松口气，“自然。”
南孙仍然盯着她的脸看。
“看你一脸疑惑相，告诉你，我带了两只金表过去，刚刚有人要，对本对利，请客也是应该的。”
锁锁若无其事拉起南孙便走。
她开一部日本小跑车。
南孙目定口呆。
锁锁当然知道老同学想些什么，“朋友借给我的。”
她毋须向任何人解释，但南孙关注的神情使她不得不交代一句半句。
南孙说：“你看你生活多么豪华，而我，仍是替人补习，打球温书。”
锁锁不语。
车子驶到西区，停下来，她俩结伴走向区宅，还未到，已闻到那股熟悉的面包香。
仲夏夜，石板街，榕树须直垂下来，南孙用手拂开，问道：“是什么树？有一种树，传说更下永远隐蔽着一只鬼。”
锁锁没有回答。
她双目直勾勾看着一个建筑地盘。
南孙这才会过意来，不禁低呼：“拆掉了。”
区家住的四层楼房子已拆得一干二净，此刻用木板围着，白漆红字，书写着建筑公司的名称。
自空口看进去，只见泥地上堆满钢筋机器。
“哎呀，人去楼空。”
锁锁无主孤魂似地站着不动，她回来了，回来报答于她有恩的人，他们却已离去。
年轻的她第一次尝到人生无常的滋味。
过了很久很久，她低声说：“我还以为，一切恩怨可以在今夜了结。”
“我们走吧。”
“你看。”
南孙随锁锁手指的方向看去，只见地盘隔邻已经封闭的一层旧楼乌黑的露台上摆着被弃置的花盘，密密麻麻开出硕大、雪白、半透明的花朵，随着晚风正微微款摆。
“昙花！”南孙说。
那特有幽香冲破黑暗撒得她们一头一脑，迷惑地钻入嗅觉。
锁锁站着发呆，似一尊石像，薄薄衣裳被风吹得贴在身上，又过了一阵子，她才颓然说：“走吧。”
真没想到她不择手段要离开要忘记的出身地，又胜利了一次，比她更早一步离弃她。
两人上了车。
使南孙害怕的不是锁锁突然成为有车阶级，而是她对新身份驾轻就熟，一丝不见勉强。
“去哪儿？”南孙讶异问。
“去我家。”
南孙默不作声。
过一会儿她说：“锁锁，我们之间的距离越来越大。”
锁锁笑不可抑，“是，你迈步向大学走过去，而我老不长进。”
“你怎么说起蒙古话来。”
锁锁来一个急转弯，车子停在一个住宅区。
南孙只得跟着她走。
她用锁匙打开了门，小小精致的公寓全新装修，主色是一种特别的灰紫，非常好看。
锁锁说：“好不好？专人设计的。”
南孙浏览一下，“像杂志里的示范屋，的确舒服。”
锁锁略觉安慰，倒在沙发中，“自己有个窝，回来浸个泡泡浴，好好松弛。”
她到厨房取饮料。
南孙看到案头有她们中学时期的数帧合照。
区宅旧楼卫生设备甚差，没有浴缸，亦无莲蓬头，淋浴要挽一桶水进浴间，很难洗得畅快，换衣服时又容易弄湿。
锁锁无异是熬出头了。
现在她浴室里摆着一式灰紫色大小毛巾，肥皂都用蒂婀，琳琅的香水浴盐爽身粉全部排在玻璃架子上，香气扑鼻。
这么会花钱，这么懂得排场。
锁锁捧着咖啡出来。
“像女明星的香闺。”南孙说。
锁锁说：“搬这个家，真把人弄得一穷二白。”
“听说租金涨得厉害。”
“我这是分期付款买的，比租还便宜。”
南孙对锁锁已经五体投地，再也没有惊奇的表情露出来。
锁锁说：“现在你可以到我家来借宿了。”
“随时会有那么一天。”
“此话怎说？”
“祖母迫害我。”
“你夸张了，老人家十分慈祥。”
“每次交生活费给我，都唉声叹气，大呼作孽，蒋氏将绝后等等。”
锁锁忍不住笑：“真是家家有本难念的经。”
“越来越怨，指着我这株桑，骂的是我母亲那棵槐，真为妈难过，忍了这么久，人家说就是这样生癌的。”
“这话就没有科学根据了，你不爱听，到我这里来住，我替你交学费。”
南孙笑，“不见得为这个离家出走。”
喝完咖啡，南孙告辞。
锁锁坚不允她独身叫车返家，一直开车把她送到家门。
第3章
过几日蒋太太进房同女儿说话。
开门见山便问：“朱小姐最近好不好？”
南孙自课本中抬起头，看着母亲。
蒋太太爽快地说：“你父亲的意思是，不要同她来往，怕她把你带坏。”
南孙问：“她有什么不对？”
蒋太太坐下来，“听说朱小姐在大都会做。”
“大都会，是什么地方？”
“是一家夜总会。”
“你指锁锁做舞女？”
蒋太太不回答。
“爸爸怎么知道，他去跳舞，亲眼看见？”
“他陪朋友区散心看到的。”
“人有相似，看错了。”
“不会的，朱小姐曾在我们奇*书*电&子^书处住了那么久。”
“我不相信。”
蒋太太不言语。
“即使是，又怎么样。”
“或许你可以劝劝她。”
“怎么劝，我又没有更好的建议，妈妈，你们别干涉我交友自由。”
“我知道你们俩亲厚。”
“我不管，朱锁锁是我朋友，永远是。”
“你看你脾气。”
“爸爸若问起，只说我们已经不大见面。”
蒋太太不出声，静静点起一枝香烟，把女儿房门掩上。
“你也应该管管他，就该他自己跳舞，不让别人做舞女，谁同她跳。”
“这是什么话，这是同父母说话的口气？”隔了一会儿，蒋太太说，“唯一受我管的，不过是麻将桌上的十三张牌。”她的声音无比苍凉。
南孙扭响了无线电。
即使在考试期间，南孙还是抽空找到了大都会夜总会。
守门口的印度人并没有对她加以注意，她轻轻走进装修豪华俗艳的地库，注意到这一类娱乐场所多数建在地下，不知象征什么。
南孙说要找朱锁锁。
女经理一听就明白：“骚骚。”
“是。”
“她每逢一三五来，今天星期二。”
南孙并不觉得特别伤感或是反感。
无论什么都要付出代价，一个人，只能在彼时彼地，做出对他最好的选择，或对或错，毋须对任何人剖白解释。
“小姐，你满了十八岁没有，可不要给我们麻烦啊。”
做生意的女人，并不如祖母口中那么可怕。
不知恁地，南孙居然温和地问：“生意好吗？”
女经理颇为意外，“好，极佳，现在市面不错，你可以问骚骚，客串一晚，不少过这个数目。”她竖起一只手，“而且每天发薪水。”她以为南孙来打听行情。
南孙问：“黑社会呢，他们不控制小姐？”
女经理一呆，呵呵笑起来，“这位妹妹真可爱，骚骚上班时我知会她你来过。”她站起来送客。
南孙又说：“骚骚，标致的名字，是不是？”
女经理几疑这女孩服食过麻醉剂，所以全不按情理说话，是以连忙赔笑，急急把她送走。
南孙走出地�