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亲是不是萧怀达，他们心里也没准谱，不敢再纠缠，灰溜溜离开了。
萧老太靠在椅子上呼呼喘气，半晌才说：“去、去叫侯爷来。”
萧怀逸坐在凉亭里，双手捂着脸，没人能看清他的表情。宾客告辞之后，与耸熟识的公侯也离开，他身边只有几个亲随，仍一动不动守卫他。
他很想笑，这场闹剧他是导演、是编剧，更是推动剧情迅速发展到高潮的“观众”。他原来只想对付温家和萧老太，没想到把白夫人和萧怀达也搭上了，这买二赠二的“生意”很合算，连白夫人一并收拾，可少费了他许多功夫。
“老太太。”萧怀逸行了礼，长叹一声，躬身立在一边。
“休了她吧！把她关进家庙，等孩子生下来再处理她。”
萧怀逸冷哼一声，“休她有用吗？休她就能把脸面找回来？现在已经传得沸沸扬扬了，再休了她，岂不又给人们添一条可议论的话题？”
不能休了温玉嫦，休了不用多久，萧老太不知又要逼他娶谁。萧怀逸很清楚萧老太的个性，对付她必须抓住机会，软磨硬施，决不给她再抬头翻身的机会。
把温玉嫦休掉并关进家庙，萧老太眼不见、心不烦，不用多久，心里就痛快了，不用多久就会把这件事忘掉。相反，把温玉嫦留在萧家，对萧老太是一种折磨，让她一想起来，心里就膈应，就恼心，她就再也没心情管别的事了。
萧老太看上去衰老了许多，强撑气势，说：“你要是埋怨我就直说吧！
“埋怨有用吗？”萧怀逸冷笑几声，眼底闪过愤恨，“要不是因为白氏重新回萧家，父亲也不会这么年轻就去了，要不是因为跟温家结亲，萧家也不会丢这么大的脸，这样的事情比比皆是，大家都看着呢，我不想多说了。
“你……我知道你心里恨呢，你不说出来，就是……唉！”萧老太希望萧怀逸埋怨她几句，若萧怀逸跟她吵闹，她反而可以拿出长辈的威严，保住仅存的稀薄的脸面，可萧怀逸这种不冷不热的态度真令她窝心又恼火。
“老太太不糊涂，何必让我说？”萧怀逸嘴角挑起讥诮，转向袁氏，说：“我明天起程去漠北，家里的事有劳四婶，老太太年纪大了，就别让她再费心了。”
袁氏忙说：“侯爷客气了，我会尽全力持家。”
“你、你……”萧老太听到萧怀逸分解了她的权势，又不敢再用强，心中的一口恶气实在难出。她咬牙切齿，突然用头狠狠撞向桌面，撞得桌子咚咚直响。
“老太太、老太太，您这是干什么？您要想开呀！”
众人连哭带劝，才把萧老太拦住，怕她再想不开，忙扳住她的头。她的额头青肿了一片，有的地方渗出血渍，她哽咽饮泣，浑浊的老眼里充满泪水。萧怀逸扫了她一眼，冷冷一笑，大步离开，萧老太看着萧怀逸的背影，一下子昏厥了。
青州城位于京城正南面，距离京城一千余里，若按正常行程，大约十余天就能到。明珏不着急赶路，她让车马把速度放到最慢，反正给足了银子，镖局也不催她。她此去青州，计划一路以散心为主，顺便考察，看看还有什么可做的生意。
从京城的南城门出来，走了一天，就到了紫竹的家乡——万水镇。明珏、非要去看看洛明珏的奶娘，逼着紫竹回家，紫竹无奈，只好把他们带回家。
紫竹的娘是一个素净爽利的女人，听说她在洛家当了三年奶娘，对小明珏很好。现在见到明珏，她很激动，没多说话，只是感慨哭泣了一番。她带着紫竹的弟弟改嫁后又生了一儿一女，后嫁的男人靠佃地耕种为生，日子过得辛劳清苦。
万水镇距离京城五十里，临近通往京城的大路，交通很方便。明珏计划在这个镇子上置买一个庄子，在附近的镇子上开几家豆腐坊。
临行前，她给紫竹娘留了一百两银子，让紫竹的继父带上家人到北郊镇去看看，可以住上一年半载，学着打理庄子，开豆腐坊。等过几年，她在万水镇置办了庄子，开办连锁的豆腐坊，可以让他们一家管理，也有放心的人可用。
紫竹的弟弟小名叫如意，一个很老实很腼腆的男孩，是明珏的奶哥，大明珏三个月。紫竹要把如意带去青州，让他跟着学些东西，明珏和紫竹娘都同意了。
中秋月圆夜，她在沿途一个小镇上渡过，遥望青蓝的夜色，深邃的天空繁星璀灿，月华如水，她对月静坐，遥忆前生，心中又有一番感慨。她不知道两个时空的距离有多远，前世做为一个代名词，以后也只会出现在梦中了。
“九小姐，林大人给你的信。”
临行之前，她给水木、萧怀迦和林子悦各写了一封信，让专人送去。水木不知道什么时候回京，肯定没收到信，没有回音也正常。林子悦收到信当天就给她回了一封信，把种苗调拨的进展情况告诉了她，这是第二封信了。
萧怀迦收到信，没回音，令她最担心。他救麦田的火被烧伤了，一直休养了几个月，伤早好了，他还大门不出、二门不迈，连水木山庄都没去过。
听胭脂说，萧怀迦经常自怨自艾，认为水木的学生最属他差，连明珏这个寄名学生都比他有成就，他受打击了，觉得没脸见人，就不想出门了。
整天窝在府里，坐井观天，不管是自身的优点还是缺点，又能看到多少？不跟人接触哪能找到自身的不足？每每想起他，明珏还真挺为他担心的。
“紫竹，你带我给林大人回一封信，告诉他种苗到达之后，烦请人他派人送到梅隐居，交给公羊白，公羊白知道如何分配，我来的时候已经告诉他了。”
“是，九小姐。”紫竹写好信，派护卫快马送去，有回信也一并带回。
走走停停十余日，明珏一路上在记事本上记下的东西不少，却很少有与生意相关的。这个时空以农业为主，一路行来，主要是关于种田耕地的记录。
前世，她在农村长大，又因为她的堂妹是新时代的地主婆，她积累了许多种田的经验，虽然都是理论上的东西，缺乏实践基础，在这个时空也能派上用场。
多置买一些土地，多建几个庄子也不错，用新兴的技术去耕种，产量自然会高。除了种植，还可以搞采摘和农产品的深加工，都是赚钱的好门路。
世间的银钱是赚不完，所以就不多想了，接下来好好放松休息，一路游玩。
“九小姐，听镖师说过了这个镇子就是中南省地界，离青州还有三百里路。”
“知道了，告诉大家不用急，慢慢走。”
还有三百里路，再慢有六七天也就到了，近乡情怯，她现在既想见到洛老太太，又怕见到，若洛老太太也把她当成妖怪，她该怎么面对呢？
都是萧怀逸那混蛋，为休妻找借口，给洛老太太写了那样一封信，妖言惑众。
他要去漠北演兵，他们骑马行程快，估计现在早到了。胡天八月即飞雪，现在漠北肯定很冷了，不知不觉中，她心里就泛起了几丝牵挂。意识到自己对萧怀逸有些惦念，她愤愤冷哼，那老家伙的矿井最大，天越冷，他就会赚得更多。
今天正逢与中南省交界的小镇大集，明珏不想赶集，就吩咐车夫和镖师绕路走。他们的车马从小镇子外围的小路上经过，走到镇子入口，居然看到这里比集市还热闹，一问才知道这里人市，方圆百里的人口买卖都在这里进行。
听贺妈妈说，洛老太太回到青州郡，身边就李嬷嬷一个人伺候。李嬷嬷年岁大了，好多事做不周全，洛老太太也心疼她，日常的小事都亲自动手。
明珏本想到青州，就去给洛老太太买上几个丫头，调教好，随身伺候洛。既然这里也是人市，不如在这里买，一路上调教几日，到青州就能用了。
“紫竹，你跟我去人市，我要买几个丫头，朱艳，你去叫田妈妈，让她也去。”
她从来没进过人市，不了解那种同为人类，却要被人待价而沽的感觉。看到被卖的人彷徨、凄苦和期待的眼神，她心底涌起阵阵酸楚。
她没有强大的能力和实力，不可能改变所有人的命运，只能尽力回报对自己好的人，再对身边的人好一些，哪怕今日一见，此生陌路，或者只是萍水相逢。
“田妈妈，你去里面问价，让紫竹跟你一起去写卖身契。”明珏心里不舒服，不想多看，吩咐道：“买四个丫头，两个小厮，有合适的多买几个也行。”
紫竹和田妈妈点头应声，向人市里面走去，明珏和朱艳往外走，到路。等她们。她们主仆二人刚走到人