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马氏看到婆婆袒护着冬哥，知道婆母刚才虽未明说却是对自己的话有成见的，也知道自己刚才是太过严厉了，把冬哥儿唬得如避猫鼠儿一般，心里也有些懊悔，于是没有做声。
冬哥听了文老夫人的话，显然很开心，继续念文旺寄来的信，信里唠唠叨叨写了许多废话，文老夫人却很享受地听着。在信的最后，附着乔翠写的几句话，却是说给文老夫人寄来的南方精致的布料，给文老太爷的名贵砚台、给马氏的最新式衣裙，以及给冬哥儿的新的狼毫笔和九连环等玩具。在信的末尾还说冬天来了怕老太爷的咳嗽再犯，已经专门买的珍贵的川贝和燕窝，让分别和雪梨熬在一块儿，据说治咳嗽有奇效。
其他的物品都还罢了，文老夫人不稀罕，唯独最后提到的药，让她眼睛一亮，连忙让马氏把那包裹打开，果然有一大包药，看着旁边气喘的文举人，文老夫人吩咐赶紧熬药，马氏早就带着丫头们下去安排了。
文老夫人说：“瞧，有好儿子不如有好儿媳吧，还是乔翠细心，牵挂着你的老毛病，千里迢迢把药送过来了！咱们当初的眼光还是不赖的！”
文举人捻须笑了，看看在一旁的冬哥儿笑道：“长媳妇也是不错的，这不亲自去熬药了！不孝子就是文兴，他老子咳嗽了一冬天，他连封信都懒得写，只有伸手来拿银子时，才会有他的消息！”
冬哥有些惭愧的低下头。良久嗫嚅着说：“父亲不孝，孙子替他赔罪！”
文举人哈哈大笑，“那个不孝子的罪过，与我的乖孙何干？你好好读书，将来谋个前程，好好孝敬你的母亲才对，大人的罪过，你别往自己身上揽！”
文举人一句话说完，就引起了强烈的咳嗽，文老夫人连忙给他捶背，冬哥也懂事地端过一杯温水。
很快，药熬好了，马氏亲自端了过来，文老夫人服侍他服药，也许是他心情舒畅，夜里竟没有咳嗽。文老夫人喜出望外，接连让他服了几次，竟然夜里睡得很安稳了。大家都称赞二爷寄来的是神药。
第二卷满园春色 二十三、理家：新官上任三把火
更新时间：2012…11…27 14：57：28 本章字数：3542
过了腊八节似乎年很快就要到了。
如今轮到马氏在家里忙忙碌碌了。
老夫人看她把心思都用在管理冬哥儿身上，一副孟母的贤德样子，反而把古板的冬哥教得更加学究气，做事一板一眼的，让人觉得不是七八岁的孩子应该有的样子。文老夫人心疼她们母子，既可怜孩子被严母拘束得没有半日空闲，又可怜马氏没有精神寄托，一门心思放在儿子冬哥身上，马氏自己反而如枯木死灰般沉寂，心里暗骂文兴作孽，对老婆孩子不管不问。老夫人于是借口腊月里忙年，事情太多，自己又年迈，把马氏叫到了上房。
马氏恭恭敬敬垂着手听候婆母的吩咐，文老夫人清咳了一声，说：“如今老二两口子应该在路上，这个年过得应该热闹，肯定咱们家里的事情也多起来了，老爷的身体入了冬一直不太好，这两日喝了老二他们寄来的药才好些了。我今年得好好照看他的身子骨，我的精力也有限，如今家里的这些琐碎事情就交给你了！”说着就解下袖口的钥匙递给马氏。
马氏呆住了。从来知道老夫人管家精明，自己过门好几年怎么说放权就放权呢！吓得她以为自己哪个地方做错了，立马双膝跪地，话音里有了颤抖：“儿媳不孝，不知哪个地方惹怒了婆母，望婆母不要怪罪！”
文老夫人看到马氏突然跪下也吓了一跳，然后立马醒悟自己的交钥匙吓到她了，不由一笑，觉得这个大儿媳也是老实得厉害，难怪被文兴欺负成这样，于是扶起她来笑道：“你做什么呢？还没到年就提前给我老婆子磕头了？赶紧起来，不知道的，还以为我这个老婆子苛待儿媳妇呢！”
马氏见老夫人并没有不愉之色，不由放了心，顺从得被她扶起来，转而疑惑地看着老夫人。
老夫人笑道：“你是文家长媳，你不接管家务，难道等着交给老二媳妇吗？他们夫妻年年大江南北地跑，老二媳妇我扑不着面，怎么能交给她？何况也没那么理儿，越过长房让老二他们主事的规矩。我原先看着冬哥小，你事事留心，照顾得很好，所以不曾派家务给你，倒让你偷懒了几年，越发让你懒惰了！如今冬哥已经入了学，自有先生教导他，回家后老爷也喜欢教他习字，你就腾出手来，好好整顿一下咱们家吧，我年纪大了，乌烟瘴气的事情，不乐意管，你也别跟菩萨似的，有样学样地，你啥事不问，你将来可怎么当文家的当家主母呢，可不许如此懒惰！”
老夫人的一席话滴水不漏，马氏却听明白了，老夫人真的是要交权了，不由又喜又悲。喜的是自己的地位始终被公婆认同，文家长媳的位子是牢靠的，既不会被那些狐媚子姨娘夺取，也不会被弟媳乔翠挤走；悲的是，自己的相公眼里心里早就没了自己的位置，所以如同弃妇的身份让她尴尬。心里虽然这样想着，脸上却带出了郑重的神色，向着老夫人拜了一拜，马氏郑重地接过管理家务的那一大串钥匙，眸子里满是感动。
文老夫人满意地笑了：“我终于能清清静静地过个好年了，那些繁琐的事情都交给你了！”
马氏认真地点点头。
这几年由于生意摊子张罗大了的缘故，家里的下人们增加了不少新的面孔。原来的丫头们都放出去了。嫁人生子的都有。原来马氏跟前的陪嫁丫头双喜早就成了文兴的姨娘，这几年一直跟着在任上服侍。马氏又提上来一个聪明伶俐的丫头叫春苗的随身伺候。
春惠姨娘跟前并没有丫头，她几次索要，给老夫人知道了，老夫人把她喊了过去骂了半天，说姨娘本来就是伺候人的奴婢，哪里还娇惯得必有丫头了？那不成了二层的主子了？春惠知道老夫人素来不喜欢自己，也就罢了，悄悄退下，敢怒不敢言。
今日，是马氏拿到主母钥匙的第一天。她让春苗通知庄子上管事及铺子里的薄荷夫妇过来，家里的几个丫头仆妇小厮也静静地站在两侧垂着手。
很快人员就到齐了，马氏向来是一个温和的人，所以当家人们得知从今往后不是精明的老夫人管家，而是温良的大奶奶主事时，禁不住喜笑颜开。马氏也不多说什么，只是让春苗清点人数，看看有偷懒耍滑的没有，别第一天就给自己下绊子。
春苗仔细清点了一遍，笑嘻嘻地回禀：“大奶奶，庄子上的李管事并十个佃户都来了，铺子里的薄荷姐姐和她相公春喜还有三个伙计都来齐了。咱家里老夫人房里的青莲因为风寒没到，绿橙姐姐在，针线房里的许妈，陆嫂也到齐了，灶上的王大娘和赵二婶也在，跟着小少爷的小寒、外面的门房文福都在，只是缺了两个人。”
“哦？那两个？”马氏有些奇怪，按理文家规矩较严，文老夫人管家颇有一套，是没有人敢不过来点卯的。
春苗笑道：“是咱们房里的春惠姨娘和老爷原先的长随胡四没到。”
马氏听到别人犹可，听到是那个妖艳无比的春惠，不禁头疼，看着下人们探寻的目光，马氏对春苗说：“你去春惠姨娘那边看看，是不是生病了？”
春苗领命而去。
在角落里垂首的薄荷嘴角浮起了玩味的笑容，看来大***上任第一把火要火烧姨娘了。
不久，春苗回来说：“回禀大奶奶，春惠姨娘并不在房里。”
这时候门房文福才瓮声瓮气地说：“老奴该死，刚才忘记回禀大奶奶，今天一大早，天才蒙蒙亮，春惠姨娘就喊着胡四说去铺子里看成衣呢！”说罢看了薄荷这边一眼。
“嗯？”马氏皱起了眉头，“这个春惠姨娘睡糊涂了吧？一大早咱家的铺子开张吗？薄荷，铺子都是什么时间开门？”
薄荷连忙站出来回禀：“大奶奶，咱家铺子向来是辰时开张的，这是二奶奶原来的订的规矩，说是和太阳一样冉冉升起！”
马氏听到这里不禁笑了，乔翠就是有那么多稀奇古怪的规矩。什么上班了，朝九晚五了，让人摸不着头脑。
薄荷看到马氏笑，不禁也流露出笑容，她转而神色一正说：“若是按门房福大叔说的天刚亮，应该是卯时，铺子还没开门呢，春惠姨娘去哪里看成衣呢？”
薄荷一席话让下人们泛起了嘀咕。大家都知道春惠是个不安分的主儿，几年前妄想勾引二少爷，给顽劣的二少爷摆了一道，站在院子里冻了一两个时辰，从此臭名