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如今远洋的海外，海的另一边的大陆上，那些夷人已经有了开动起来吵死人的机器，偏生这机器用起来比人力快得多。南齐人小心地收买渗透，终于将这机器弄了回来。然后很快就有人仿了出来，顿时遍地开花。
一年前；余陶颁布了《格物法令》；匠户和匠户所制造的东西受保护，并且可以因此得到收益的规定让许多人都有了希望。
尽管执行的过程中还是有各种不如意；但是许多对这个有兴趣的人却因此都热闹地期盼起来。
没有什么比能看到更好的生活更让人期待了。
余陶当时并不理解，但是后来看到猛然间爆发出来的各种新事物之后，才理解了李婉说出来的这个提议背后的意思。
然后他也跟着凑了个热闹；由皇家自己出资办了个大赛；由众人评估投票，能够被众人一致认为最有用的新事物可以得到皇家颁发的奖章和皇家给出的赏赐。
作为代价，那个新事物以后的收益，皇家要占据绝大多数。
当时的热闹场景，真真是人人都难以想象。
到后来，是一位来自海边的船工得到了这个奖。他所做的东西，其实说起来也不新鲜，只是将那些从外洋带回来的机器用来造船了。
虽然只是一个模型，无人能动的状况，依旧震惊了一堆人。
不仅仅是余陶意识到了这样新式的海船能带来的收益，只是可惜这个人参加的是皇家的比赛，大多数人不敢与皇家抢生意，最后只能生生看着皇室将这么一大块蛋糕吞入。
暗地里，也不知道多少人开始派了手下的人手去打听，找那些闻名于外的喜欢琢磨一些稀奇古怪的东西的匠户。
说不定，又是一笔大生意。
这样的法令运行了一年，李婉终于满足地看到了自己想要得到的收获。
朝廷工部名下的匠户，有人研制出了不怕水的火枪，三十步之内一打一个准。
这样的发明被悄悄地瞒了下来，但是那些个工匠却都毫无怨言。无他，只因为他们获得了比他们想象中更为丰厚的回报。
余陶拿着那支看上去有些丑，摸起来很是粗糙的火枪，满眼的都是好奇。
这个东西虽然没有弓箭那么远的射程，但是，近战的时候，却比弓箭好用得多。
不过，他依旧无法理解，为什么李婉对发现了这个东西显得那么兴奋。
李婉很快就察觉到了他的不解，轻笑起来。
“陛下可还记得，前朝曾经有过红衣大炮？”她一边说着，一边吩咐了殿内伺候着的小黄门去旁边拿自己早就准备好的东西过来。
余陶还在思索，小黄门已经一溜烟地捧了一叠书过来了。
李婉将那些书都翻开，指着自己早就做好标记的地方，笑道：“陛下且先看看。”余陶顺从地接过去，一本借一本地翻，每一本翻上两三页就被李婉从手中抽走。
余陶也不见得生气，很是顺从地任由施为。
过了一会儿，他从思索中回神过来，笑了起来：“原来你的目标是这个。”
李婉点头：“自然如此。火枪比不得红衣大炮更有威慑力。”
她的唇边带着轻轻的笑。
“若是如此，火药就需要更进一步地提纯才行。”余陶摇了摇头，忽然说，“现在的火药，只怕不行。放放烟花还可以。”
李婉神情古怪地看着余陶，过了一会儿，慢慢悠悠地说：“陛下就不曾想到，既然火枪能被改成这样，火药难道还是之前的模样吗？”
余陶一怔：“怎么？为何朕从来不曾听说过？”
李婉垂下眼帘：“那是一年多前的事情了，只怕是陛下忘了。”
余陶瞪着她，李婉不看他，却也不怎么畏惧，让余陶过了好一阵，才无力地道：“既然如此，那也是意见好事。”
“自然是好事。”李婉说，“虽然当时陛下的法令还不曾颁布，但是我已经奖赏过了。所以……”
余陶立刻就明白她的意思，一挥手：“朕准许你取得其中半成的利润。”
李婉立刻笑吟吟地俯身下拜：“多谢陛下赏赐。”
还未起身，就听门外小黄门报，许珍来了。
余陶立刻换上笑脸，望向门口。
先进来的是两个宫女，然后才是许珍穿着随意的模样：“见过陛下。”随随便便地行了一礼，又在李婉行礼之前止住了她的动作，许珍往前走了两步，从宫女手中接过食盒，提到余陶面前：“陛下，时辰不早了，先用些点心。”
余陶立刻笑眯眯地接纳了。结果这边许珍转头就携了李婉的手，到边上窃窃私语去了。
余陶吃着许珍送过来的咸味点心，斜眼瞟着那边两个女人私语的模样，不由得觉得有些好奇。
他其实一直都不怎么明白，为什么许珍这么多年和李婉一直感情都这么好。
虽然很多时候，他能看出李婉的纵容，却不明白许珍的坚持。
许珍拉着李婉，不是为了旁的事，而是为了成国公府上传出来的消息——李婉要准备生孩子了。
这件事立刻就让许珍兴奋了起来。
在确认了这件事是真的之后，她毫不犹豫地就过来见李婉了。
“婉姐姐，我送的嬷嬷，你可一定要收下了。”许珍说，“你也知道，女人生孩子就是一道鬼门关，你年岁也不小了，我真怕……这两个嬷嬷都是宫里伺候过我的，对孕期的那些事也知道许多，有她们帮忙，我也放心些。”
李婉看着她笑，目光变得温柔：“我明白娘娘的好意，不过现在，我尚未有孕，现在就早早地往府里带人，是不是太早了些。”
就算已经不年轻，在李婉面前，许珍依旧习惯性地就做出了一副娇憨的姿态，嘟嚷着道：“我看谁敢说什么，都是些喜欢嫉妒的。”
李婉听着，目光越发温柔。
余陶吃完点心，喝了一口茶，觉得这一刻人生实在是惬意。
偶然一抬头看到李婉正温柔地对着许珍微笑的侧脸，余陶顿时有一瞬间的恍惚。这一刻，那张脸和记忆中的某个人重合起来，让他连思绪都飘到了极远的地方。
片刻之后，他回过神，笑着摇了摇头。
那个惊采绝艳的李牧言不在这里了，在北宁的宫中，听说这些日子，依旧是不管世事，不过……
余陶目光一闪，目光从李婉身上滑过。
这兄妹俩，都不是简单的。
一个从阶下囚到如今的国公夫人朝堂上的第一女官，另一个从谋反的主谋如今却能安然生存……
和这样的敌人为敌，真是想想就可怕。
余陶提起了笔，心中很是幸灾乐祸地为北宁的那位女帝点了一根香。
一路保重。
许珍和李婉两个人手拉着手说了半天话，一直到余陶不怎么耐烦地敲桌子让许珍将他的女官还给自己之后，许珍才含笑和余陶说笑了两句，转身离开。
临走前不忘了说一句，自己今天就会将人送过去，让李婉记得接着。
余陶等到许珍走了之后，才随口问起李婉，许珍送了什么人。
结果李婉笑微微地道：“给臣生孩子用的。”
余陶口中的茶水差一点喷出来，还好记得面前是自己刚刚和李婉商量出来的东西，千辛万苦地咽了下去。
边上的太监看得胆战心惊，连忙上前抚胸拍背不止。
李婉依旧站在边上，看着余陶笑微微的，甚至可以说得上是另一种形式的面无表情。
等到李婉回成国公府上的时候，身边果然是已经跟上了两位年岁稍大的嬷嬷。
不过就算是嬷嬷，皇后身边的嬷嬷自然也是与众不同的。这两人都是身上有着品级的女官，虽然只是最低级的那种，镇压住成国公府中的大部分人，已经足够了。
不过从两人上前打招呼的架势来看，却都不是那种喜欢揽权的，这让李婉放了一半的心。
等到进了府，沈勋就迎了过来。
今天的沈勋显得格外悠闲，手上提着鸟笼子，嘴里面还叼着烟斗。
这种从西洋传进来的短烟斗落在李婉眼中，配合着沈勋的穿着打扮，有种说不出的怪异感。李婉的表情顿时扭曲了片刻。
沈勋立刻就注意到了，大概是误解了李婉的表情，他忙不迭地追上去，道：“别，我没抽，就是叼着做个样子。”
说着从嘴里面取下来拿给李婉看，果然是里面连烟丝都没有的。
只是李婉也不见得是真的生气，只是对着沈勋�