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“大约……因为我要娶小风乔了吧？”百里镜息眯眼笑着接话，“重臣和皇亲国戚，可是天壤之别啊。”
“即便如今为我所用，日后必成大患。”任凭铿锵有力定语。
“除之为快。”风乔冷淡无情地接道。
殿中其余二人双双一怔，似乎都诧异于她的铁血无情。
“既然小风乔都这么说了……那……”百里镜息镇定下来，刚开口，晴光如鬼影般从屋顶蹿下，俯身在他耳侧耳语了几句。
只见百里镜息眼眸一沉，点了点头，挥挥手，“我知道了。”话音刚落，晴光便消失了。
“任凭，”他站起身，沉颜正色道：“你岳父林森病逝了。”
任凭脸上闪过一丝慌忙，一瞬之后埋头抱拳果决道：“允臣早退。”林森在这个节骨眼上去世，明明最该是留在这里为太子分析格局变化的时候，他却满心地担忧着家中的小女人听到这个消息之后的反应，竟是一刻也待不下去。
“允。”百里镜息挥挥手，目送任凭离去时又补充了一句：“好好安慰她。”
任凭离开后，大殿中徒留百里镜息与风乔二人。风乔仔细回味了方才百里镜息与任凭的对话，猜出了几分，颦眉不解：“乔不明白。”
不明白这个节骨眼上，促成林森的死，会对百里镜息带来什么利益。
毕竟，倾国之财的林家一直处于中立之中，林森一死，之后鹿死谁手尚未可知。
“你会明白的。”百里镜息讳莫如深一笑，“我会护着你的。”
“是。”对于百里镜息的话，风乔从来不加怀疑。
百里镜息手指若有若无敲了敲茶几，若无其事道：“小乔，下个月初二是个好日子，你意下如何？”
风乔身子一震，半晌才咬唇道：“一切听凭殿下吩咐。”
“那就好。”百里镜息很自然地舒展了一□子，温和笑道：“该去府上拜访一下风相了。”
***
送走百里镜息后，风彻长舒了口气。
风乔立于他身后，竟发现一直以来在朝中雷厉风行的父亲，在这一刻的风中，有几分沧桑，却又带着几分宽慰和解脱。
风乔一时心情复杂，踌躇了半刻才出声道：“殿下说，下个月初二……”
“嗯，”风彻负手，迎着风意味深长一笑，“的确是个好日子呢。”
“那这么说，爹没有意见了。”
“嫁女儿是值得欣慰的事，为父又怎会有意见？只是有几分担心风家而已。”
“爹也以为，风家会仗势专横，成为日后的大患？”
“一荣俱荣，一损俱损。”风彻叹气，“这样一个风家，不能成为你日后强大的母家，反而会为你招来杀身之祸。”
风乔美眸闪过一光，“爹的意思是……？”
“方才与殿下谈过之后，已经达成一致。”风彻转身看向她，一字一句道：“小乔你嫁人之后，爹便辞官，一并辞去风家当家。”如此一来，即便太子要扫除风家，亦可没有顾忌。
“爹要去哪里？”风乔急问。
“哪里都好，去你娘长大的地方，去过的地方……”风彻苦涩一笑，“一直以来忙于政务，在她弥留之际也未能好好陪过她。之后的日子，便好好地……”沉淀这份记忆吧。“小乔，为父恐怕……不能去参加你的成亲大典了。”
最最心爱的女儿这辈子最重大的事，身为父亲却不能在场，这着实是一个遗憾。
然而，为了能让她心无旁骛地走下去，他不得不离去。
“……”风乔抿唇，展颜一笑：“也好。”成亲大典那日，便是晋平王逼宫之时，届时顾忌越少，越能与百里镜息放开手脚，去完成他们想完成的一切。
“为父不知殿下的打算，但为父相信他。”风彻上前，亲昵摸了摸她的头，“日后你没有了风家的支持，想必会过得异常艰辛。”
“我已有觉悟。”
风彻沉默片刻，眼中闪过不舍，“我家小乔成亲，一定是大晏国最美的新娘。”可惜，看不到了。
风迁一走，风乔如今唯一的顾忌就只剩他了。太子很明确告知他，留在京城只会成为风乔的负担成为她停滞不前无法选择绊脚石。
能让一向温文儒雅的百里镜息说出如此伤人的话，可见局势已经难以控制。
婚旨到来时，恰好是风彻上书请辞的午后。
林森虽不是重臣，但对朝局影响重大，他一死，紧接着风彻辞官归乡，整个朝野顿时氤氲着一股风卷云涌前的平静。
百里镜息不慌不忙端坐于书房中，听晴光报告着这两日来的一切风吹草动。
林森去世，林家群龙无首，乱作一团。林家家业如此的大，人手众多，不乏当年靠着真本事同林森一起打拼的手下们，他们服的是林森，又岂是一个小小的庶出的林守和可以压得住的？
单就倒戈晋平王的林家长子林守树与次子林守木，便是头疼的麻烦。
而林家的继承人林守和，竟然在林森去世当日，去见了晋平王。
依照晴光的说辞，林森去世前曾回光返照，将林守和唤到床前，强硬地吩咐他投靠晋平王保林家。
林森的原话是：“如今表面上太子与晋平王呈势均力敌之态，暗里太子已呈败势。太子虽以恩德收买了风家，又有任凭这等谋士在侧，个个忠心耿耿，但毕竟势单力薄。何况风家在朝内外处处树敌，不比支持晋平王的叶家百年大族，早已在朝中打下了结识的根基。而晋平王擅用人，懂得利用人的感情和贪欲达成自己的目的。自古……无情之人才是霸者。”
更何况，林守树与林守木在他无法作为时，正慢慢掌控着林家的力量。
但林守和心系二姐林果儿，自然是不愿的。毕竟一旦林家投靠晋平王，林果儿与其夫君任凭，都将成为林家的敌人。
哪知林森弥留之际，口不能语，却死死抓住床边林守和的手腕，目中一片灼灼的期待。
然后，含泪而去。
这样的眼神，这样的嘱托，让林守和怎么昧着良心去违背！？
更何况，林森的毒一直是他下的，他虽从来没有想置他于死地，但林森忽然发病而去，无疑间，坐实了他弑父的罪名。
即便无人知道，他亦逃不开内心的谴责。
林守和虽在这个大家族长大，到底涉世未深，哪里经得起林森这只老狐狸用自己的性命算计一把？
而林森的选择……除开利益的考虑，应该也将人情考虑周全了。
就算两个女儿分嫁两头，但一个是王妃，一个只是个小官员的妻子。晋平王若失势，林花迟必死，而太子失势，作为间接关系的林果儿却有一线生机可活。
林森如此，算是最大限度地保全了两个女儿的性命。
晴光报完这一切，踌躇了片刻，才道：“据说，林三少爷去见了晋平王之后，与之达成协议。他以倾家之财相助，换二姐林果儿与姐夫任凭无虞。”
百里镜息听后，鼻子若有若无喷了口气，像是冷哼了声，低喃：“太天真。”
任凭是他的重臣，晋平王若真的得势，又岂会放任凭存活于世间？只怕到时候他林守和倾了财，反倒因一开始的谈判为上位的晋平王所忌讳，遭家破人亡之灾。
更何况，他百里镜息一死，依着任凭那个榆木脑袋，多半也会跟着英勇就义，哪容得下林守和瞎操心的？
一念及此，他心中的阴影不禁沉了几分。
而今世间，他最放心不下的，也不过就这两个对他一心一意效忠的属下了。
风乔那边已然安排妥当，接下来便是任凭了。
“林家今日应该是守灵日吧。”百里镜息看向窗外，似乎在喃喃自语。
“是。”晴光回。
“你悄悄潜进去，给任凭带个信，让他晚间过来见我。”
“是。”晴光闪身退下。
夜幕降临之后，任凭披着霜露踏入殿中，眼下青黛十分明显，但神色举止间仍旧一板一眼，冷静分析着格局，丝毫没有懈怠。
“今晌午，宣旨官将婚旨带去了风府。”百里镜息悠悠道，“母皇说，下个月初二是个好日子。所以婚期定在了那天。算起来，离现在也不过二十天了。”
“殿下能如此悠闲地说出‘不过二十天’这五个字，臣佩服。”任凭一脸正色，“至少在臣看来，二十天当真是最坏的日子了。长到可以让对手做充分的准备，短到己方来不及部署完全。”
“我亦不能再拖了，母皇已经没几日清醒了，下个月怕就真的是她老人家大限了。”百里镜息摇了摇头，“况且藏鸦来报，林守和已倒戈，林家叛变，林家的财力�