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等送走了赵先生和魏秀才几人，村里人就上了门。要知道李家村嫁出去的姑娘，和娶回的媳妇，大多都是农家女子，稍微好一些的也不过是巧娘那般家里有个小铺子的。像栓栓这样，一嫁就嫁到书香门第，未来一定会做官夫人的，那就是独一份儿了。
所以，无论村里人背地里如何羡慕嫉妒，心里发酸，表面上都是要上门来道贺的。倒是几位族老极为欢喜，连说李家祖宗保佑，甚至破例祭了一次宗祠。
木艾除了族老等长辈上门要亲自接待之外，其余众人就都扔给了郭婶应酬。
魏秀才那边很快送来了那处位于城南，以后要作为新房的小院尺寸。木五立刻又送到周府去，于是黄杨木的千工床，杉木的房前桌儿，红木衣橱，方斗大柜就都开始做了起来。
八月初一，木艾的二十八周岁生日，早晨带着几个孩子草草吃了碗加了荷包蛋的长寿面，正想着要好好休息一日，晚上安排个浪漫的烛光晚餐和欧阳一起庆祝生日。木五就来禀报说，这几日一直在打探的小庄儿有了消息。那家主人明日要出发去秋实城，如果今日不上门去谈价格，恐怕就要拖到两月后了。
木艾无法，只得换了男子装扮，和欧阳、木五一起骑马赶了过去。那小庄离着花王城南不过二十里远，一百亩地都是上等良田，种满了包谷，长势极不错，再过一月一定会是个大丰收。而地边儿又有小河经过，哪怕以后遇到旱灾对收成也不会有太大影响。庄上总共有庄户二十家，木艾等人进去讨了碗水喝，旁敲侧击闲话了几句，发觉小庄里都是赵姓人家，品性都很淳朴，只是被主家压榨的太过，日子过得有些太困苦。不过，这样也好，如果买下来，栓栓只要稍稍施些恩泽，就能收了这些人的心。
看好了地方，几人就去了小庄主家拜访，客套寒暄了几句，那主家不知因何事急用银钱，又听说木艾可以用现银交易，所以，也没有太过啰嗦，给了个很公平的价格，一千二百两银，又因为地里的包谷将近成熟，多要了三百两的粮食钱。这和木五打探的行情相符，一百亩包谷的收获也绝对超过三百两，于是木艾就写了条子，盖了私印，让木五去食为天把这个月尚未上缴的银子取了足数送过来。那主家十分欢喜，当即就跟着木五去衙门换了名字，上了档子。
几人又去周府拜访，送了些点心和各种食材过去，算是慰问为自家赶工的诸位师傅，又和周老爷子闲谈几句，就赶回了李家村。
木艾累得吃过饭，只和孩子说了几句话，就睡过去了。大禹和涛儿都十分心疼妈妈，可是他们又帮不上什么忙，只能好好照料弟妹，监督他们做功课，带着他们玩耍，不让妈妈为了他们再多费心。
八月初三这日，离成亲的日子还有半月，赵先生作为男方长辈带人送了聘礼、聘钗和婚书来。
聘礼是四盒点心，四箱锦缎，四件玉雕小摆件儿，四套赤金首饰。
聘钗是一只上好胭脂玉雕成盛开莲花形状的发钗，躺在绒布铺底的黄杨木盒里。
聘书三分，第一、第二两份婚启完全是寒暄客套之词，第三幅婚启才是正式通知女方的行定礼的礼书。以后万一婚事发生了什么变化，这份礼书，就是女子的护身符，比如那些停妻再娶之辈，原配妻拿出礼书就可以获得律法的保护。礼书后面还有一份礼单，上面把所有聘礼的品质产地都详细标了出来。这样书写，一是婚姻之家一旦发生纠纷，便于处理聘财归属。二也是有向女方炫富的意思，表示婆家是个有家底儿的，嫁过去的媳妇儿不会吃苦受罪。
郭婶和春分把日夜赶工为魏秀才缝制四套锦缎衣衫、四双鞋子、四条腰带、四双袜子，连同两盒点心一起装好，作为回礼，让赵老爷子带了回去。
剩下的聘礼就放在院子里，大大方方展示给村里来看热闹的乡亲观看，当然又引来众人一片赞叹之声。婆家送来的聘礼越丰厚，就表示婆家对这个媳妇儿越重视，以后进了门，地位也就越高。
木艾带着小安，稍稍估算了一下。四盒点心都是自家食为天里的上等点心，应该要八十两银，四箱子锦缎按最低价估算要四百两，四件玉石摆件儿也要四百两，四套赤金首饰也值五百两，再加上那只羊脂玉钗，整套聘礼置办下来，怎么也要一千五百两银，这些银子足够中等人家给女儿买下整套嫁妆了。
木艾看得是又好气又好笑，自己看上去是那般小气，不肯给妹妹置办嫁妆的人吗，还用得着他这般算计。不过，她心里也终于放下了一块大石，就冲着魏秀才的这份细心，栓栓嫁过去肯定也不会受什么委屈了…
八月初十，正午时分，天气晴好，碧空如洗，万里无云。接近夏末的气温虽然没有盛夏那般炙热，但是慢慢转成的闷热，还是让人难以忍受，路边谁家的黄狗伸着长长的舌头，无力的半睁着眼睛，看着一辆轻纱遮了窗子的马车轱辘辘从面前走过，扬起一道烟尘呛得黄狗干咳了两声，但也懒得起身，只能宣泄怒气般的低叫两声。
春分掀了窗帘，奢望着能透口气，却差点被外面猛然涌入的气浪顶得喘不过气来，连忙放下了窗帘，少有的抱怨道，“今年的天气比往年要热上许多，再有半月就快进秋了，还这么闷热。”
正文 第二百七十七章 商议
第二百七十七章 商议
小安拿了块凉糕，小小咬上一口，笑眯眯的说道，“春分姐，天气热才好呢，这样咱们家少爷小姐们的雪糕才能卖的更多。昨晚上，大少爷和涛少爷房里的灯亮到快亥时才熄了，一直在算账。五湖和四海今早连饭都没吃就骑马跑店里帮忙去了。”
“嗯，木三昨日也说，少爷的奇味斋把食为天的风头都抢过去了。”春分想到木三脸上那混合了骄傲、不服的矛盾表情，也轻笑出声。
木艾放下手里的书，理了理头上白玉环束好的长发，本来为了方便换了男装，却也没比女装凉爽多少。
春分在她身后放了一只靠垫儿，小安也倒了杯凉茶递过来，俏皮的吐吐舌头，“我们说话，扰到夫人看书了。”
“没有，是不是快到了？”
“是，再拐过两道街就到了。”春分再次看了看窗外说道。
一盏茶尚未喝完，仙客楼就到了，肖恒远远看见车身刻了虎头标志的马车，就迎了上来，简单说了几句，留了春分小安和木五在大堂里喝茶，就一前一后进了后院花厅，卫广正负手站在窗边，见两人进来，笑着走过来，木艾连忙给他见了礼，新掌柜肖禄亲自重新上了茶水，然后警觉的守在门外。
虽然屋子四角都放了冰盆，但是屋子里还是有些闷热，卫广可能等了有一会儿了，鬓角耳际都有些汗湿，肖恒更是连外衫都有些湿透了。他们都是知情之人，木艾也不避讳，撑了灵气罩出来，两人马上就觉察到空气凉爽了许多。
卫广深深吸了口气，只觉一股润泽清凉之气迅速深入五脏六腑，全身上下哪还有半点儿闷热之感。他眼里的惊奇之色更深，抬手倒了杯茶当先捧给木艾，“卫某今日真是大开眼界，连暑气都可以轻易避开，这天下可还有什么事情仙夫人办不到？”
木艾双手接过茶杯，笑道，“卫大人太过赞誉了，我平日里懒散成性，所以对于这些贪图享乐的小法术，到是有些心得。如若真有什么难事交于我手，恐怕多半都是不成的。”
“仙夫人过谦了。”
肖恒自己动手倒了杯茶，又拿过桌边那把泼墨山水折扇，慢悠悠的扇了几下，笑道，“妹子，卫兄，咱们三人相交也有半年多了，你们说话怎还如此客套，不如随了我的意，卫兄也把仙仙当做妹子对待吧。”
卫广眼睛一亮，正色看向木艾，“卫某心里倒是一直想高攀，只是怕仙夫人嫌弃我这世俗之人。”
“卫大人客气了，只要活在这世上，有谁能免了世俗？我那两个铺子不也每日大笔赚银子。承蒙卫大人不嫌弃，以后，仙仙就叫您一声卫大哥了。”木艾说着，端起茶杯，“来，小妹以茶代酒，敬二位哥哥一杯。从我建府以来，承蒙二位哥哥多方看顾了。”
卫广连忙说道，“妹子客气了，是大哥该谢你才对，别说你救了涛儿的命，就是现在涛儿也在你身边受教，大有长进，一定没少让妹子费心。”
木艾眨眨眼睛，笑道，“不麻烦不麻烦，大哥不要怪我把涛儿教