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说话间那捧子的俩女子已到近前，金九少也藏进水里只露出头来，问甘十二与程幕天可要买些甚么，程幕天本还猜这是他唤来搓背的，此时见他并不像轻薄的样子，便放下心来，只道是时风如此。但那层浅浅的水，哪里遮得住他光溜溜的身子，他一心只想朝池底更贴近一些，莫要 泄了风光，就顾不上挑事物。
还是甘十二胆子大些，在池边同金九少一人挑了一盒子：豆和香草混煮的肥皂水，又见程幕天躲在后头不敢近前，便替他也挑了一盒子。待他们买完，方才引他们进来的小二再次出现，照常摸出那粗纸小册子，把肥皂水的价钱记了一笔。
甘十二恍然道：“原来她们是这香水行的人。”小二却摇头：“乡下饥荒，她们饿得受不住了进城来谋生路，咱们掌柜的心软，许她们在门口和浴池边卖些小物件。”金九少笑他道：“甚么心软，她们卖十个钱，你们倒要抽去五个，再把成本除开，赚的钱怕是不能果腹。”小二讪笑道：“咱们也要谋生活。”甘十二再将那俩女子细打量，瞧见她们脚下是双草履，心一软，把她们又招到近前，买了几捧鲜花瓣和一碟子水晶皂儿。
程幕天眼她们出去，才从水里钻出来，坐到池边的台阶上，长长出了一口气，问金九少道：“可再没得女人进来了罢？”金九少笑而不答，拣了块水晶皂儿递过去，道：“这是拿皂荚子仁煮过做成的凉糕，此时节吃虽有些不合时宜，且当尝个鲜罢。”说着把一碟儿糖水搁到池沿子边，示意他沾着吃。
甘十二取了肥皂水，却不如何往身上涂，请教金九少道：“我在家都是使的肥皂团子，这水样的事物却是如何使用？”金九少笑道：“莫急，替你抹肥皂水的人儿即刻就到。”
话音未落，门口又现三名女子，程幕天又是一惊，丢掉手里的半块水晶皂儿，熟门熟路沉进水里，紧紧贴住池底。甘十二蹲在水里一瞧，她们身上服色虽比先前捧盒儿的那两个整齐些，但显见也是良家女子，便回首安慰程幕天道：“哥哥，怕还是卖小事物的，她们生活不易，我再买些，你且忍忍。”
他也是粗枝大叶，那三名女子手里连个盒子也不曾捧，哪里来的事物卖，只见她们走到池边福了一福，径直取了花瓣朝水里撒。甘十二一不留神，叫一把花瓣儿撒了满头满脸，一颗心怦怦直跳，忙问金九少这是作甚，金九少却要卖关子，翘着腿稳坐在池边就是不答。
第一百二十七章 香水行（中）
幕天心道，这恐怕就是金九少所说的搓背人了，可恼，冷眼瞧了一瞧，却见那三名女子衣着整齐，面上并无妖艳之色，甚至连粉也不曾扑，全是素着的一张脸，怎么看也不像是给男人搓背的那等人。
金九少十分好心，不待他开口相问，主动答解惑：“她们是好人家的女孩儿，并非伎女粉头，同方才捧盒子的两个一样，也是从乡下逃荒进城来的，你且当可怜她们填不饱肚子，叫她们替你搓搓背，活活筋骨，好送几个钱与她们。”
程幕天素来无怜悯之心的，哪里肯听，仍旧趴在水里一动不动，倒是甘十二听说她们穷苦，将已踏上池边的一条腿又收了回去。金九少很是中意此间乐趣，端端正正坐在水中台阶上，任由一个名唤春花的替他抹肥皂水，又同她闲话，问她家中人口几何，父母可还在。
甘十二见他极正经的模样，并不曾借机动手动脚，身后替他搓背的女子也是面容沉静，规规矩矩，便小声同程幕天商议：“哥哥，真只是搓背哩，咱们也上去？”程幕天正在琢磨如何脱身，将头连连直摇。
甘十二却想着，她们是逃难来的，不替人搓背就赚不到钱，我只当可怜穷人了。他如此想着，就丢下程幕天，爬上水边台阶，学着金九少坐好，唤了那个叫夏菊的来帮他抹肥皂水。
剩下的一个叫叶，见她两个姐姐都有了活儿做，只她垂着手，就发急起来，软语求水中的程幕天道：“这位小官人，可怜我们些儿，替你搓了这个背饭才有着落。”程幕天听了这话，计上心头，问她道：“你搓一回得几个钱？”秋叶答道：“客人给一百五十钱，掌柜的抽去一百三，我可得二十文。”
程幕天向金九少与甘十二道：“怪不得方才小二不大愿意我包场，原来赚钱的门路在这里。”说完又转与秋叶商量：“我给你两百文，你且去叫小二替我把衣裳送进来何？”
这位客人不我替他搓背，省下的时间可再赶下一场，还能白落七十文此好事哪里去寻？秋叶暗自盘算一番，觉着很划得来，笑道：“小二面前还要劳烦小官人遮掩一二说我已替你搓过背了。”程幕天答道：“那是自然。”秋叶便去唤小二拿衣裳、记账。
甘十二笑道：“哥哥，这是正经搓背，又不是暗门子，你怎地还怕？”他背上的那只小手突然顿了一顿惜他并未觉察，仍旧只顾着笑话程幕天。
金九少那边。春花替搓背地手。搓呀搓。竟搓到了身下去。甘十二只瞧见了他们面儿上地一本正经下地细节却是让趴在池子里地程幕天看得一清二楚。羞了个面红耳赤。待得小二取过衣裳来命春花夏菊背过身。使浴巾擦干身子飞速穿上衣裳向外逃去。小二见金九少和甘十二还在池子里泡着。就未问他要钱守门地放他去了。
程幕天出了香水行地门。一路狂奔家。正欲进房好好平复下心境。突然听得一阵撕心裂肺地惨叫。自金九少那栋楼传来。吓得他跌坐在门口地椅子上。小圆自外头进来。解释道：“季六娘正生孩子呢。我方才叫大姐使人唤金九少去。她却不许。还好你们回来了。”程幕天还记得金九少身下那双春花地手。却不愿在娘子面前讲别地男人洗澡地事体。便含混道：“只我一人回来了。他们还在洗呢。”
小圆见他满面潮红。大汗漓。忙扶他躺到榻上。绞热巾子来与他擦脸。问道：“你不是才洗了澡。怎地又是一身汗？”程幕天喘着气答道：“跑回来地。”小圆奇道：“你没带钱么。为何不雇个轿子？”
“着急忘了。”程幕天顺手朝身上一摸。“哎呀”一声：“换下来地衣裳忘记拿了。钱袋子想必也在那里头。”小圆安慰他道：“无妨。金九少和甘十二不是还在那里么。定会给你带回来地。”又问：“只是你急个甚么。这才洗地澡。白洗了。”
程幕天地脸色愈发红起来。捏了捏她地手。道：“娘子。我还没洗呢。叫丫头们放一盆水。你给我搓背可好？”小圆惊讶道：“你去了这半天。为 何没洗？”程幕天老实答道：“她们要给我搓背。我不愿意。”因他一向不爱让陌生人近身。小圆就没往别处想。还以为这个“她们”是“他们”。便只讲了些太害羞等语来笑话他。转身去唤丫头们烧水。
待得水热。采莲领着两个粗使婆子将水提上来。倒进铜做地浴桶中。小圆伸手试过水温。便遣她们下楼。亲自搬了个干净地小长凳放进桶中。服侍程幕天洗澡。
程幕天除了衣衫，坐到小长凳上，由得小圆替自己解头巾，洗头发搓背，笑道：“咱们都是冷水浴，只有你与众不同，非要把水烧热了再洗，跟外国人似的。”小圆细细替他梳着头，问道：“那甚么香水行，也有外国人洗的热水池子？”程幕天道：“岂止有外国人洗的，还有女人浴池呢。”小圆笑道：“那我也要去洗，过久了舒服日子，这小盆子我亦是用不惯了。”
程幕天也不管背着身子她瞧不见，把脸一沉，道：“这不合规矩，那些池子，只有穷人家抛头露面的女人才去洗。”小圆在他光溜溜的背上拍了一把，嗔道：“我就活该窝在这里洗小盆？不如改日你也这样帮我搓搓背。”程幕天听了后头这句，不怒反喜，正要答个“好”字，突然外头又一声惨叫传进来，他忙捂住耳朵，问道：“怎地叫成这样？”小圆叹了口气，道：“季六娘肚子大了，不好下三层楼去上茅厕，便在屋里搁了个马桶，同住的第七个妾嫌熏着了她，嘴里就不干不净起来，季六娘岂是个肯由着人骂的，两人争闹一气，也不知是谁先推的谁，反正最后季六娘倒了地，动了胎气，立时就发动起来，她这胎还未足月份，不知是凶是吉，大姐急得直跳脚，又不肯去寻金九少来家。”
程幕天不以为然道：“他来家也帮不上忙，再说不过一个妾，生了儿子也是庶出。”他这样的观念根深蒂固，小圆也不同他分辨，帮他搓完背洗完澡，又取过干净衣裳服侍他换上。
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