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山洞里传来一个高亢，尖刻的声音：“茨密希家族已经到了两位代表，但他们的口令和信物都与你的不同。你还有什么证据能证明你是被邀请来的，而不是起源派的奸细？”
来人低下头，嘴角勾起一个不易察觉的微笑。他垂在身侧的双手瞬间变长，插入泥土之中，以快如闪电的动作将地上那道黑影拎了起来。
黑影在他手中不断挣扎着，而他接触到黑影的手也开始变成了漆黑一团，并且迅速的随着他的手臂蔓延到全身，他整个人就像是被黑暗吞噬一般不见了。
于此同时，地上那道黑影挣扎了两下，化为一滩冒着血水的腐肉。矮小的个头儿和佝偻的脊背都是希太族的最显著特征。
洞中响起一阵嘈杂声，之前那个声音这一次变得收敛了许多：“强大的模仿能力，身体接触到的任意超能者都是被模仿对象，只要杀死对方就能获得比本体更加强大，不愧是拉森博。”
“我恨希太。”来人声音黯哑的答道。
山洞里亮起了光，一个苍白的银发男子提着灯盏从洞里走了出来，对来人张开手臂：“能力强大并且对希太恨之入骨的拉森博，我能想到的只有一位。好久不见，菲利克斯。”
“好久不见，王。”
拉森博亲王，表面亲切随和，实际上却是各种血族阴谋事件的幕后黑手，操控别人是他的兴趣，在他身上，优雅与残酷并存。
“我以为你还在为那个可怜的女孩儿奔波劳累呢，所以这次就没有通知你，让文森特跟来了。你怎么会来？”
“我碰到了一位神秘的大人，他帮了我一个大忙，作为回报我答应帮他做一件事。他告诉我今天晚上来这里找他，如果您不出来我还真不知道原来您也来了。似乎还有许多其他家族的也到了？”
“永远不要在不知情的状况下答应别人的请求，这已经不是第一次提醒你了菲利克斯。不过这次应该没什么大问题，长生派的几大家族全部都到齐了，乔凡尼的亲王遇到一点小麻烦，据说是被一头恶狗缠住了。所以他们的长老代替他来参加这次的诸王聚会。”
“诸王聚会？”
“等会儿你就明白了。”
“您说的恶狗是指狼人吗？”
“没错，你应该听过他的名字，阿德里克。这次他身边多了一个更加难缠的精灵，倍增术用的出神入化，乔凡尼这次命数堪舆。不过待会儿进去之后你最好不要当着乔凡尼家族的面提起这件事，除非他们主动向咱们求助。”
“遵命，亲王阁下。”
拉森博亲王拍了拍他的肩膀，带着他走进山洞。山洞很大很深，就着拉森博亲王手里的灯光，依稀可见这山洞已经被精心的装扮过，入口处铺着细腻的白色沙砾，踩上去嘎吱嘎吱作响，这是有人进入的提示讯号。接下去的路，原本湿润的泥土上铺了一条华贵的地毯，这种奢华作风一看就是茨密希家族的手笔。
山洞两边的峭壁上出现一团团幽兰的火焰，路的尽端有一张惨白的面具漂浮在半空中，随着他们的脚步声慢慢睁开眼，发出之前那种高亢，尖刻的声音：
“拉森博的第三位与会者，留下你的血液。”
“别怕，这只是一个确认身份的仪式，所有参与会议的家族分子都要留下血液记号，我也不例外。”亲王和蔼的解释道。
菲利克斯点了点头，他用匕首割开手指，将血液滴入面具下方的一只水晶酒杯里。血液溶在杯中清澈的液体里，丝丝缕缕的扩散开，变成一行字：菲利克斯·达蒙希尔·德·拉森博。
“我就说肯定没有问题的，谁敢怀疑我最忠心的部下呢？”拉森博亲王热情的拍打着他的后背，把他推进面具后面的门里。
进入门的同时，他把手中装着血液的小瓶子藏进袖子里。
门内是一个巨大的厅廊，光线昏暗，布置得却十分华丽。厅内正中央是一张黑橡木长桌，十几个人围坐在桌边，都沉默不语。
拉森博亲王进来之后就坐到右边的上首位，与左边的茨密希亲王相对，亲王身边的一个年轻人看到菲利克斯后立刻起身为他让座，拉森博家族等级森严，作为第九代长老，菲利克斯在家族里的等级仅次于亲王。
还没等他坐下，对面就传来“呲呲”的威胁声，一个鹰钩鼻的秃顶矮个子正死死的盯着他，片刻之后，他没有血色的嘴唇扭曲成一个古怪的笑容。
“我会记住你的，希太从不惧怕强权。”
“我的荣幸。”他微微欠了欠身，拉森博亲王侧头看了他一眼，示意他尽快坐好。
除去希太亲王之外，其他与会者对于他们的到来都表现的相当冷漠。他们都专注的盯着长桌中央一面镀金的大镜子，从那里可以看到山洞外的一切景象。
此时山洞外只是惨淡月光下的一片荒原，但顷刻间，那些杂生的乱草开始疯狂摇摆，两个悬在半空中的黑影朝他们飘过来。他们的身体不自然的左右摇摆，像是被一根无形的绳子操控着，包括菲利克斯在内的所有与会者都倒吸了一口冷气，这是刚刚在入口把守的那两个茨密希家族成员！
“用这种方式来欢迎老朋友真是隆重过头了，各位。这两位小朋友有些不太礼貌，我稍微替你管教了一下，巴德尔。”
茨密希亲王眉头紧皱，一位亲王被当众叫出名字可是相当冒犯的事，但除非那个人有凌驾于亲王之上的能力也无法做到这一点，所以他现在除了心中暗暗不爽之外也没有别的表达方式。
“希望我来的还算准时，没耽搁太久吧，诸位？”
声音由远及近，众人还来不及把视线从镜子中转移开，大厅的门就已经自动向两边分开，一个披着黑斗篷的高大身影缓缓走了进来。他的双手往前轻轻一推，噗通两声闷响，旁边的地毯上尘土飞扬。
茨密希家族的两位长老在一片低声嗤笑中爬起来，迅速回到他们亲王身后。
“您终于来了。”
茨密希亲王率先站了起来，紧接着是拉森博，阿萨迈，托瑞多，希太和乔凡尼的代表们。
“很好，长生派的代表们都到齐了，欢迎一下我为你们带来的同盟者吧。”披着黑斗篷的来者闪到一边，从他身后走出来一位俊美到令人窒息的金发男子，诸位亲王不由惊呼出声——“兰斯亲王？”
吉尔·德·兰斯，十三家族中唯一一位不怕被人提及名字的亲王，他并不是天生的血族，而是通过炼金术生生将自己炼就成为血族的人类。亲王是他在人类的封号，当时他靠着彪炳的战功闻名于世，后半生因为爱人离世疯狂的迷恋上炼金术，他把自己变成血族的最终目的也是要让爱人复活。他是血族中唯一一个可以不受血族法律制约的强大存在，也是最聪明的瑞摩尔一族的亲王。
他的出现打破了先前十二家族的平衡，而他的博学和睿智也让他成为诸王一直努力拉拢的对象，但多年来他一直醉心于各种灵魂复苏的法术，对血族之间的战争并没有任何兴趣。先前起源派声称兰斯亲王站在他们那一边时长生派都觉得事情不太妙，没想到这次他居然会出现在长生派的诸王会议上。
“今天我只是来旁听，不用太在意我。”
兰斯跟众人草草打过招呼便走到长桌的最尽头，拉开最不起眼的那张椅子。
“我想兰斯亲王的出席便能说明一些事了，您随意就好，一切都像我们先前谈好的那样。”黑斗篷再次拉回注意力，而长桌另一端的兰斯亲王不知道从哪里取出一本厚厚的魔法典籍，自顾自看了起来。
“这次把大家召集到一起，主要目的是讨论一下关于我们血族的前途大事，当然，也为我上次的那封信做一些解释。”
桌旁的人明显地来了兴趣：有的挺直了身子，有的好像坐不住了，都用眼睛盯着他。
“您要做出解释的不止是我们，因为那封信，一少部分家族从我们之中分离了出去，在我们跟猎人们争斗到最激烈的时候突然造成这种内乱的局面，我不得不怀疑您的用心。”茨密希亲王首先发难，他从刚才就憋着一股怨气。
“还有您对于长生者的那些指责也让我不禁怀疑您的用心，尊长归隐时明确指示由长生者替他掌管钥匙，这是不可改变的法则。”拉森博亲王也跟着提出了质疑。
“首先我要声明，我对长生者并无任何冒犯质疑，我只是把我目前所掌握的事实告诉给诸位知晓，仅此而已。长生者能力确实是在迅速消退，这一点我想你们在见到他之后便不会再有疑虑。至于把掌管血宴钥匙人选这一