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，忽觉鼻根发酸，慢慢喝著汤，低声问：“你今天一直在外面坐著，就为了等我起身？”
殷长华只是无声笑。
这世上，怎麽还有这种比他更傻的人？岳斩霄惘然，想劝哑巴别再在他身上白费光阴，可面对哑巴一脸满足的微笑，他话到了舌尖，终究说不出口。
算了。反正不用多久，等送亲之事告成，这程错就得跟著卫应侯回京，从此与他再无瓜葛。他现在又何苦非要急著赶人，伤了对方？
他长叹了口气，抛开纠结，专心用起饭菜。刚吃了几口，听到脚步声由远及近而来，他放落碗筷。
“斩霄，你起了。”来人正是边劲成，他打量了岳斩霄两眼，笑道：“我听说你昨晚喝多了，如今没事了吧？斩霄，你的酒量可真是差劲，哈哈，今後我少不得要陪你多练练酒量。你是我句屏第一良将，酒量可也不能给人比下去。”
“边大帅取笑斩霄了。”岳斩霄恭敬地请边劲成入了座，心知边劲成来找他，绝不会仅为了看他醉态，多半是有要事相商，当下对殷长华道：“我与边大帅有事要谈，你暂且退下。”
殷长华自打边劲成出现，就止不住一股子酸气直往上冒，可又不能硬杵著不走，只得低头告退，站到了院中。
房门很快被岳斩霄关上，隔断了他的视线。
边劲成听殷长华脚步声走远，这才一肃面色，道：“我刚接到急报，七艘运送贡品的大船在东海被朱天那贼子给洗劫了。东二路水师救援不成，还中了朱天的计，损兵折将，伤亡惨重。”
“又是朱天！”岳斩霄眼神转冷。
句屏多年来海盗猖獗，其中势力最大的一股，纠集了数千人之众，俨然已成海上霸主。首领朱天身手不凡，被其他盗匪尊为“鲨皇”。岳斩霄这几年铲除了不少海盗，也曾领兵前往朱天在东海的老巢血鲨屿，想剿灭朱天这个海盗头子，奈何走漏了风声，扑了个空无功而返。
他略一沈吟，道：“朱天如此猖狂，不尽早铲除必将後患无穷。边大帅，可要斩霄前往剿匪？”
“此贼不除，句屏海域一日不得安宁。不过眼下送亲之事尚未了结，是否出兵，还得由那卫应侯爷定夺。我来这之前已向秦侯爷禀明此事，他却未表态，我也不便擅作主张。”边劲成是武人出身，素来只推崇军功，颇瞧不起那些世袭的贵胄公子哥儿，边说边摇头。“我看他八成是不想多事揽这麻烦上身了。”
岳斩霄叹道：“只怕不惹麻烦，麻烦自己也会找上门来。公主远嫁鹤山，朱天那厮怎会不知？他有胆劫持贡品，再来劫公主的嫁妆也不出奇。”
边劲成一拍大腿，道：“我就是担心这个，所以才找你商量，看该如何防范那海盗头子才是。”
两人一样的心思，当即取出海图，聚精会神研究起策略来。
殷长华还在院子里站著，离得远听不到屋内两人说话声，透过窗上半卷的竹帘，却清清楚楚看到边岳两人并头相谈，状极亲密。他越看越觉心口堵得慌，蓦地气血翻涌，一阵难受，急忙捂著嘴离去。
刚转过墙角，喉咙里又痛又痒，他忍不住干呕一声，放开手，衣袖上已染了斑斑血迹。
他闭目喘息片刻，终於将嘴里还在继续往上涌的血腥味压了下去，苦笑著把沾血的袖口卷起来。
要是被秦沙看见了，铁定不肯再为他封闭哑穴。然而他很明白，嫉妒，才真正是那把看不见的利刃，一分分，剜著他的心。也更让他下定决心，一定要尽快把斩霄带回永稷，不能再让斩霄留在琉璃岛。
能坐在斩霄身边，陪著斩霄说话的人，从前是他，将来，也只能是他。他不在乎还要等待多长久，才能重新迎来那一天，可绝不会再像当年一样，将那个本属於他的位置拱手让人。
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数日後，岳斩霄与边劲成正在部署兵力，加强对琉璃岛周边行经船只的搜查。永稷特使驾临，传来了殷晸的圣旨。
贡船遭劫，东二路水师受挫，龙颜震怒，责令南路水师讨贼，由正坐镇琉璃岛的卫应侯秦沙亲持大局，务必清东海贼寇，振句屏国威。
秦沙领了圣旨，回到屋内，便立即找来殷长华商议。“岛上三路水师，最多只能分两路去剿匪。再过些日子，鹤山王就要来迎亲，我这边肯定还得安排下精兵良将，以防事态有变，还要跟随公主至鹤山，等大婚礼成，才不负皇上所托。”
“那是自然。”殷长华颔首。鹤山刚臣服句屏，焉知那鹤山王是否真心归附还是假意投诚，岛上留守将士必不可少。至於攻打朱天──
他咳嗽两声，道：“边劲成在这里驻守多年，由他领兵清剿盗匪，最合适不过。可让他带上一路人马去打头阵，引开那夥盗贼的主力，第二路人马便可趁虚而入杀入血鲨屿，找回被劫的贡品，端了盗匪的老巢。”
秦沙目光闪动，“兵分两路，法子是不错。不过打头阵的人，可就有些凶险了。”
殷长华面无表情，冷冷地道：“疆场之上本就风云难测。况且食君之禄，就该忠君之事，生死就看他自己的造化了。”
秦沙似乎也嗅出了殷长华言语里那丝醋意，微扬眉，轻笑两声：“好，就这麽定了。让边劲成打头阵，皇上点名要我支持大局，我怎麽也得带上一路人马去会一会那海盗头子。护送公主去鹤山完婚之事，就交由岳斩霄罢。”
“如此甚好。”殷长华说了一阵话，已觉有些不适，扶额往椅背上一靠。
秦沙见他神色疲倦，了然地道：“我早跟你说过连日封穴会大伤元气，你偏不听，如今知道滋味了吧？回房好好休息，我找御医煎贴安神药，迟些给你送去。”他一边摇头，一边还是替殷长华将哑穴重新封住。
殷长华这几日暗地里确实又呕过几次血，自知体力不支，於是不再强撑，返回自己房中。坐在椅中听著围墙外隐隐约约传来的操练声，怔了半晌，微牵了牵嘴角。
莫怪他用心歹毒，故意想置边劲成於险地。眼看心爱之人与他人光明正大地谈笑，自己却只能躲在面具背後独自咀嚼失意和妒火。这等煎熬，天下又有几人能受得了？
“……你在想什麽？”秦沙不知何时已进屋，手里端了碗药汤，笑一笑，将药碗递给殷长华。“喝了它就睡吧。出兵之事，我自会安排。”
殷长华喝完药汤，就觉倦意上头，慢慢垂下眼帘，顷刻，便已靠著椅背入睡。秦沙一直在旁站著，见殷长华睡熟，他脸上的笑容最终隐去，仅余一片森冷。
☆、（8鲜币）乱臣 52
殷长华从来没睡得这麽香甜过，翌日醒来仍觉浑身懒洋洋的，梳洗後也不想出门。午时秦沙来到，给他端来些饭菜，此外还有一碗与昨天相同的安神药。
“御医昨天说了，这药得连喝上几天，多多卧床休养，才能把元气补回来。伐贼之事我也已吩咐下去，只等这几天里海风转向，就可出兵偷袭血鲨屿。长华你不用操心，只管安心养好身体。”
殷长华不虞有他，端过药喝了，没多久，又被睡意拖去了黑甜乡。
之後数日，他均在房内休息。那安神汤药果然颇有见效，几天下来，殷长华胸口不再发闷，只是仍精神不济，日夜昏沈沈的，极是嗜睡，而且醒来的间隔也越来越长。
这天黄昏时，殷长华才被饥饿感唤醒，睁眼见房中黑乎乎的。风吹在紧闭的窗户上，窗纸发出类似撕裂的声响，十分刺耳。
他茫然听了好一阵，突地意识到，风向转了。
秦沙已经离开领兵琉璃岛了吧？所以白天都没来叫醒他用饭。他下了床，推开门，果然门外树影摇动，刮得好大风。
他只披著件单衣，微觉寒气，回屋加了件袍子，倏忽想起岳斩霄身上一直穿得单薄，不知道起了大风後，斩霄有没有及时添上衣物。说起来，他已经好几天都没去给斩霄送饭菜了。
思念的冲动一旦成形，就迅速占据了他整个心绪。他略事梳洗，朝厨房走去。
人呢？
殷长华端著盘饭菜，来到岳斩霄居处，却见房门虚掩，屋内也没有灯火。他愣了愣，点起案头蜡烛，摆好碗碟，等了片刻，窗外夜幕已完全落下，岳斩霄仍未回来。
他开始有些不耐烦起来，正想出去找人，屋外响起一阵脚步声。殷长华一喜，忙打开房门。
来的，是秦沙身边的一名近侍。他面色焦灼，看见殷长华，不由得松了口大气，边走边嚷道：“原来你在这里啊！侯爷出海前吩咐过我给你送饭送药。东西都在你房里放著呢，快回去吃吧。”