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不过几日，夫妻俩来河童这里交货，那日正巧有几个管闲事的大叔大妈在门外看热闹。两人送货进门，阿蒙一一检视合格完毕。明月取了串钱交到夫妻俩手中，众人见那钱实在扎眼，不由心生艳羡。大鹏夫妻俩便在众人嫉妒的目光中骄傲的出了门。
这下子一传十，十传百，整个村子里都沸腾了，庄稼人本来手头都不宽绰，这下子来学手艺领货的人络绎不绝，河童一个人根本忙过来，于是路瑶又请了大鹏来帮忙管账。大鹏素来通些文墨，有些不识字的村民来领料，需要签名写字的地方，都颇为信任的找大鹏代写。
转眼又近月圆，路瑶已经通知苏穆过来拉货。苏穆在城里生意也多，每次亲自带人带车过来，也不过是为了看看这个妹子而已。此时他靠在颠簸的马车里，回忆起第一回见路瑶那天，她还是个面容灰暗，一身土气的村姑。也不过短短一年，女子已如破茧的蝴蝶，脱胎换骨。如果当时自己有些个心思，说不定……
苏穆随便想想也不过一笑置之，自己鳏寡孤独，哪里配得上人家。且看她夫家在城里的那些个铺子，自己又怎能及得上。
路瑶这些时日在家里一心一意打理家务，加上她虚心求教，芙蓉又是言无不尽，鼎力相助，把往日的积弊也算去了个大半。看看时辰差不多，路瑶就带着一直对她的生意颇为好奇的芙蓉一起过来路家小院，等着苏穆到来。
路瑶因为嫁人后顾及夫家颜面，最近也很少出门。今日特意带了芙蓉来，其实也是有所预谋。前几日，托了王媒婆来说和家中的仆人，没想到还真成就了几对。路瑶一高兴，一对小夫妻赏了二十两银子，大家俱是感恩戴德，感激不已。
路瑶想着和苏穆相处的时间也不算短，看出来他也是个可以托付终身的正直男人，不如眼下如此这般，也算她还了个人情。
第二十四章
路瑶和芙蓉乘了马车到达路家小院的时候，苏慕却早已经到了。他多次来这里，已经和河童颇为熟悉。河童俨然一副标准管家的做派，亲自沏茶让座，又把大鹏请进屋和苏慕对账，自己却领了几个伙计去库房里做质检和验收工作。
看来路瑶事先和他上的课没有白费，他不仅把这项工作的流程熟记在心，有几处还独具匠心，更适应这个时代的情况。比如需要在柳编家居沙发和藤椅等产品的表面涂上清漆，路瑶不熟悉古代情况，没想到河童却很快找到了蘀代品，而且是比现代更为天然的油漆。话说中国古代漆工业也是极为发达的，路瑶至此更加佩服古人的智慧。
河童见路瑶进门，不过点头打了个招呼，又继续忙碌去了。路瑶也不见怪，看到各处井井有条，心里也颇有些得意。先不说此举自己能赚多少银子，光看大家各司其职，热火朝天的景象，已经很有成就感。
今日出门，路瑶听从芙蓉的善意建议，特戴了一顶垂轻纱的宽檐帽，谁料这样更招了不少进出路家小院人们的注意。有几个知道芙蓉是林家的侍女，见她恭敬的跟在路瑶身后，不由纷纷猜测这不会就是嫁入林员外家的路家丑女罢……
“妹子，怎么今天有空过来，哥哥还以为你被夫家拘谨了呢，最近总是不得见。”苏穆和大鹏理完帐，正打算出门来再各处查看一番；一见路瑶顿感眼前一亮。
“如今我是家务事缠身，哪有许多时间。哎，不说些扫兴的，哥哥，我给你介绍个亲戚和你认识，这是我芙姐姐。”路瑶一边摘了帽子笑道，一边把芙蓉推上前。
“你好，芙姑娘。”苏穆见是路瑶家的亲戚，忙上前行礼。
芙蓉心里有些尴尬，这样的场合下也不好发作，只淡淡应了声，回了礼。
“哥哥，即是我的姐姐，那也是你的姊妹，怎么你也没有表礼送上？”路瑶忽略芙蓉的拒绝之意，继续笑着不依不饶。
“有，有，这个可使的？”苏穆一个粗犷的汉子，此刻也从路瑶促狭的笑意里看出些门道，又不好当面去说这个妹子，只好把身上佩戴的五彩丝绦所系的一个美玉奉上。
“情深不笀，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。哥哥，你也算风雅之人了。”路瑶先径自接了过来，舀在手里看了一番，也知此玉不是寻常之物，莞尔笑道，“我看姐姐也没有准备，改日再回赠你罢。”
苏穆不过一笑置之，路瑶见情景确实有些尴尬，自己又不能越演越离谱，于是打打哈哈，就要和苏穆一起去库房。
忙了半日，路瑶也不能久待，送走了苏穆一行人，又和河童探讨了一番，就和芙蓉一起往回赶。
“少奶奶，今日特特让我见这苏公子，又追着人家要礼品，可真正羞煞人啦。”芙蓉扶着路瑶上了马车之后，脸色一直有些不淡定，到底还是埋怨了几句。
“是我厚着脸皮要的，又不与你相干，你害羞个什么意思，莫不是……”路瑶故意舀出那玉把玩着笑道。
芙蓉叹了口气道，“少奶奶，我知晓您的好意。我是什么样的人品，您还不清楚，我哪里配的上人家。”
“那就是有意咯，看来我这当月老的心愿还有希望噻”，路瑶凑近前来，一本正经道，“这姻缘之事，靠的还是个缘分，就如我，哪里会想到这么快嫁给了竹远。”
“我……”，芙蓉缄默不语，好似有难言之隐。
“那你是没有看上我苏大哥？”路瑶低了声音道，“其实他也是个可怜人，娶亲之后不久娘子就去了。”
“我不是这个意思，只是想着自己被人退过亲，哪还有人家愿意娶我这样的。”芙蓉和路瑶相处日久，渐渐的把她当个知心的，平日里也少些主仆之分。
“我看重的就是苏大哥不注重些个世俗规矩，他为人豁达潇洒，当初我贫苦不堪的时候，也多亏了他仗义相救，后来又帮了我这么多。”路瑶不由感慨道，“只是看着他这几年孑然一身，我这个当妹子的，也想帮他操操心。”
“投之以桃，报之以李。”芙蓉也深有体会，勉强笑道，“既然他人品这样，奴婢的事情就由少奶奶做主罢，只是我并不求当□子，少奶奶不必勉强于他。”
“我既然把你当姐姐，必然不会让你吃亏的，这事情我自由主张，你就等我的好消息罢……”路瑶见芙蓉面上有些心酸之意，便知她心里面也有许多苦处，也不再开玩笑。开始高谈阔论起自己的生意经，还有小作坊更加锦绣的前程。
路瑶虽然待人厚道，多恩少责罚，却也极少以真面目示人。她最亲近的人也就是路家娘亲和竹远，而这两人却都不在她身边。
去娘亲那里也就是几步路的功夫，路瑶平日里没事也要走个两三趟。林婆婆果然过起了隐居生活，除非给所谓的有缘人医病，否则从不露面。
路瑶和娘亲通常在一起吃饭喝茶聊天，娘亲最近也受到熏陶，迷上了拾掇药草。有时路瑶来这边时，会看到门前屋内摆满了盆盆筐筐的草药，娘亲有时候忙的不亦说乎，苍白的脸上也渐渐透出健康的颜色来。
这一日午后，路瑶喝了娘亲为她泡的红枣枸杞莲子茶，舒服的躺在路家小院出产的摇摇椅上。晒着秋日最后的暖阳，心中忽然却百般不自在起来。往日她总会在这样甜腻慵懒的气氛里，昏昏欲睡，少不得沉睡整个下午时光。今天心里却像填了块大石头，压得快透不过气来。
路瑶心里不爽快，一味摇头叹气，索性也不睡了，匆匆起来告诉了娘亲一声就要下山。她也不坐轿子，提起裙裾，踩着绣花鞋就往山下走。薄薄的鞋底挡不住脚底下的碎石和荆棘，没几步她就停下来抠石子。终究泄了气，路瑶颓然坐在石阶上，忍不住悲伤起来。
她忽然念起他来，这些时日也无一封书信。早些天河童去城里办事，特意去看了他，他却连句话都没有捎给她。她不以为意，以为不过是他学业繁重，为人又寡言少语罢了。可是这么多天过去了，他依然毫无音讯。
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。他们才刚开始，以后还有的是时间。可是恋爱中人的心情，总是一半粉色甜蜜，一半蓝色忧郁。路瑶虽说到底比竹远成熟些，可是毕竟也是第一次陷入情海，她开始在乎他的表现……这种种迹象表明，他或许并未时刻把她放在心上……
路瑶向来是个行动派，回到林家后院，把家中诸事托付给芙蓉，就要收拾行李去城里。