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卡内基经营钢铁工业赚了大钱；现在个人生活虽仍很俭朴；却热心资助各种行业。皮耶死后；他在巴黎见过玛丽；看到她裹在忧伤的盛名之中；却沉静如常。他为玛丽言行的简约、目标的明确深深感动；决定资助她的研究。他的做法相当高明：他与巴黎学术院副院长商议捐款事宜；建议成立一个基金会；不叫卡内基基金会；而叫做居里基金会。“居里；包括居里夫人；”他解释说；“这是我衷心所愿。”
玛丽有了资金；重新整顿实验室；更新设备；增聘助手；用她自创的方法；训练出新一代的研究人员；同时在德比纳的协助下；着手证明凯尔文爵士的谬误。这又花了四年时间；辛苦磨人的工作；得到的是以数量而言微不足道的成果———十公毫的镭。
“制造的过程非常困难。”事情结束之后她只说了这么一句话。利用水银阴极电解镭溶液；她提炼出微量但无可置疑的白色金属镭；估计熔点在摄氏七百度。
同一时期；她还解决了与德国化学家马克华（Willy Marckwald）的一场纷争。马克华经过与玛丽同样艰辛的实验；以为自己发现了新的放射性物质；命名为Radiotellure。玛丽认出这物质不是别
的；正是她所发现的钋；于是花了十个月的时间证明此事；甚至以德文发表了一篇备忘录。马克华不得不承认落败。
凯尔文倒没有尝到战败之辱；他等不及迷人的居里夫人证明他的错误；先行去世了。从某方面来说；他帮助了玛丽；因为只要承受得起；别人的挑战是最可贵的。玛丽因骄傲而坚强；因此从不服输。在国际科学界看来；这位与丈夫共同发现镭（没有人弄得清楚她到底居功多大）的年轻孀妇；已经成为不可轻视的人物；在她的领域内无可匹敌；而又因为身为女性；在当时的科学星空中；无疑是独一无二的明星。
她的青春已逝；但是在她生气蓬勃的时候；似乎浑身充满知性的光辉；散发出一种特异的弱质之美；令有幸见到她的少数人目眩神迷。另一方面；有时候她又极其冷漠；不讨人喜欢；甚至可说让人难以忍受———这就是美国物理学家包特伍对她的看法。1908年；他请求玛丽准许他分析自己的镭溶液与玛丽的镭溶液之间的异同；遭到断然拒绝。
“夫人全然不愿作此比较分析。”他向卢瑟福抱怨。由于先天个性；玛丽不愿做任何可能直接间接帮助别人研究放射能的事。原就有些人认为居里夫人空负盛名；包特伍从此与他们持相同论调了。不过；每当科学家聚会的时候；他们可不敢对她稍有不敬。
敌视她的人说；她以健康不佳为藉口；每当讨论对她不利时便声称“神经耗弱”而离席；次日重回会议桌发动攻击；最后总是以她自己的意志强行压倒别人；让别人在让步之余；愤怒不已。
在布鲁塞尔召开的国际镭标准协议会；意见尤其分歧。制定
镭的计量标准；在研究工作和医疗方面都非常必要；因为镭的使用剂量必须精确计算；有了标准；各国便可以自行产制。
大家一致认为这个标准该由居里夫人订定；因为她是这方面的权威。有人建议把镭的计量单位命名为“居里”；而玛丽也就坦然接受。可是到底是什么样的单位呢？“一克镭在平衡状态下放射出的物质之量。”玛丽说。她拒绝进一步讨论；便离开会议室；闭幕式的晚宴也没有参加；说是她受了风寒。皮兰和卢瑟福很费了番唇舌；才让与会的其他科学家相信玛丽的健康状况确实不佳。
她提出的定义标准通过了。后来；卢瑟福又使尽浑身解数；说服玛丽自己也要接受这个国际标准。她勉为其难地自玻璃试管中取出二十一毫克提炼而得的纯镭；亲手封好；寄存在国际度量衡局。
只有伟大的卢瑟福知道怎么和玛丽打交道；因为他不敬畏她———他喜欢她。布鲁塞尔会议后；有一晚他们同去看歌剧；表演中途她不舒服；他护送摇摇欲倒的她回旅馆；心里很为她难过。“她的神经不健全。”参加会议的好几个医生都这样告诉他。神经本身不会生病；只是传达身体某些部分生病的讯息。可是在1910年；还没有人明白这个道理。
玛丽对其他科学家不假以辞色；除非她觉得对方才干够高；可以和她讨论事情。另一方面；她对实验助手却很慈蔼；虽然要求也高。对他们而言；她是老板；她却称他们“实验室里的孩子们”。有一位挪威来的学生葛蕾蒂（Mme Gleditsch）这样描写玛丽：
地方不大；工作人员也只有五六个。玛丽·居里每天都来；长
时间工作不息。
第三部 盛名第十四章（2）
她擅长管理是毋庸置疑的；但最重要、最难得的是她与学生的密切关系。她对每个学生手上的工作都了如指掌；对所有的细节也总是兴味盎然。
在实验室里；她那通常冷峻而略显悲伤的脸会变得容光焕发；常带微笑；甚至会像个少年人般开心地笑出声来。
每个学生都不时会惊讶于她知识之广博、思虑之澄明；因为她总能直指问题的本源；再复杂的问题也难不倒她。
玛丽每晚回到家都是精疲力竭。在家里；她虽温和；却也很自抑。她不哭；可也不很快活。要到很多年以后；女儿都长大了；她才能向她们谈及白天的工作。
皮耶在世的时候；她的梦想可说是实现了：感情生活、知性生活和所有需要照顾到的情绪；都得到了满足。她曾经拥有美满人生。而现在；她却像一块岩石；被溪水分割成两半。
皮耶死后；她迁离凯勒曼大道；搬到索镇；仍与皮耶的父亲、两个女儿同住。另外有位布洛妮亚派来的波兰妇人代她管家。她对如何教养子女早有定见；而且这见解在当时是石破天惊的。首要原则是要孩子住在乡间；远离都市的恶浊空气；以保身体健康。其次要孩子风雨无阻地在室外活动：骑脚踏车、荡秋千、跳绳；为的是锻炼体魄。他们还要学各种手工艺；因为人人都该学会灵活运用双手。最后；他们应及早接受科学训练。
要不要上学呢？“我有时觉得；”玛丽在给姊姊海拉的信上说；
“与其把孩子们关进现在那些学校里；倒不如把他们淹死的好。”这想法与她公公一致。
她于是想办法说服了几位朋友：皮兰夫妇、郎之万和汉学家蔡凡思（Edouard Chavannes）夫妇；设计另一种学习方式；让这几家的十几个孩子不必到学校去浪费时间。方法很简单：每天只上一堂课；决不多教。教师都是梭尔邦和法国大学的教授：皮兰、郎之万和玛丽合教化学、数学和物理学；莫顿（Henri Mouton）与雕塑家梅格洛教自然科学、绘画与陶塑；皮兰太太亨丽埃和蔡凡思太太负责法文、文学、历史课；并带孩子们参观罗浮宫。
这间小小私塾设立的消息传出之后；有些人很不以为然。一位报纸闲话专栏的作者撰文批评道：“这群孩子事实上读和写都还不大会；却得到绝对的自由去做实验、装置仪器、测试化学反应……该庆幸他们的房子没给炸毁；不过这事情是极可能发生的！”
但是从孩子们后来的回忆中看来；这场教学实验是成功的。实验历时两年；过后孩子们回归一般学生的行列。玛丽显然对公立学校没有好感；她把伊雷娜和夏芙都送进私立学校。
她尽其所能地教导女儿；磨炼她们；教她们各种各类的知识；因材施教地发展各人独特的资质。以伊雷娜来说；玛丽从不勉强她见人要打招呼；而夏芙喜欢讨每个人的欢心；玛丽也从未因此斥责她。
两个女儿都学会多种外语；又会烹饪、滑雪、缝纫、骑马和弹钢琴。数学方面的课业玛丽督促甚严；道德操守更是毫不放松。她把两个女儿教导成独立自主的年轻人；知道生活的责任要自己承
担；也很乐意为此奋斗。这在当时又是与众不同的；就像容许11岁以上的孩子单独外出一样；违反一般人的观念。她虽保护女儿；却不压缩她们；爱女儿；但不窒息她们。她对待两人无分轩轾。夏芙告诉母亲；她不想研读物理或医学或其他任何一种科学；但是也不太确定自己究竟要学什么。玛丽虽然自幼看重科学；却也全无责备夏芙之意。
她从没有忽视女儿身体上的任何一点轻微病痛（例如一个蛀牙洞）；也从没有忘记谁的生日。如果说她陪伴孩子的时间不多；那是因为她实在没有时间。也许她看起来有点冷淡；但那是�