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路上
在小河边收拾好以后，莹雪就开始琢磨下一步的行程。
她现在的位置是大都平安城的北门。听锦绣说出了大都，周围东南西北四个方向都有规模相当的小镇，其中尤以西边的肃源镇最为繁华。如果不想出城，就转身从北门进城。
当然不能进城，她要向外走，走得离皇城越远越好。选择了肃源镇以后，莹雪遂拔腿向西走去。
太阳从东方冉冉升起，古代的原野在柔和的阳光下一览无余。远远的官道上进城的人流熙熙攘攘延绵不绝。有赶车的坐轿的还有挑担的提篮的，当然，更多的是走路的。不用猜也知道人们是去参加祈丰节活动的。
看到那些人兴高采烈的样子，莹雪真的很羡慕。要是穿到普通人家的话，她也会跟他们一样，和自己的家人一起，去给地母上柱香，求她老人家保佑今年的庄稼子粒饱满五谷丰登。
莹雪不敢走大道，只拣小路快步向西赶。看看太阳的高度，快近中午了，她也饿得没劲了，就靠在了一棵大树旁坐下，从包袱里拿出锦绣为她准备的窝头，掰了一半放在觜里嚼着。干得难以下咽 ，看到不远处有户人家，她就去要水喝。
在家的是一位三十来岁的农妇，喝过水后，莹雪问她到肃源镇还有多少路程。
“二十多里地”她看了看莹雪“今天不巧，都是往东去的，要是平时，往西去的车多的是，吱一声，都能捎上你。”
也甭指望什么方便车了，还是自己走吧。莹雪又继续向西奋斗。
春日的阳光暖洋洋的，照在身上很舒服。走了一阵，莹雪的上下眼皮开始打架。
这些日子为谋划出逃的事一直没怎么睡好觉，昨晚至今更是没有合过眼，现在这困劲全都找上来了。莹雪看了看四周，找了个僻静的向阳坡地，蜷缩着躺了下来。
等她醒来时，太阳已经转到西边去了。糟了，得快些赶路。莹雪急急忙忙地从包袱里拿出剩下的那半拉窝头三口两口吃下去，就向西边急赶。
黄昏十分，莹雪总算赶到了肃源镇。
可能是因为过节，小镇里十分热闹。虽然已是黄昏时分，可街道上仍然是人来人望，临街的店铺都还是灯火通明山尚在营业中。镇中心的戏台前，已经挤满了等待看戏的人们。人群的外边，则是卖各种小吃的摊子。
看到那些卖小吃的摊子，莹雪的肚子不争气地叫了起来。
她发现了热气腾腾的馄饨。冒着热气的馄饨啊，好温馨。
莹雪走到混沌摊前。是一对五十多岁的夫妻在忙活，好象没什么食客，他俩正平静地看着等待看戏的人群。见莹雪过来了，馄饨大婶笑着道，“这位姑娘吃碗馄饨吧。”
“多少钱一碗啊？”
“三文钱。”
三文钱，想想锦绣他们为她凑的那点碎银子和可怜的十枚铜钱，莹雪犹犹豫豫地说，“那个，这大碗的我吃不了，您给我少盛点，我就要两文钱的吧”
那大婶和一旁正抽这烟袋的大叔对望了一眼，“行啊，你就坐下来吃吧”
她转身从锅里盛好后把碗放到莹雪面前，满满的厚厚的一碗馄饨。
见莹雪不知所措的样子，她笑着道“闺女，你就吃吧，两文钱，不多要你的”
莹雪这才放心低头开吃。狼吞虎咽地吃完大半碗馄饨后，她才注意到这老两口一直在看着自己吃饭。莹雪不好意思地抹抹嘴，〃赶了一天的路，实在是饿急了，让您二老见笑了。〃
“没事，你吃吧闺女，不够这还有，”大婶依旧笑着说道。
“恩，吃吧吃吧”大叔也附和道。
肚子里有了热食，莹雪总算有了些力气，这才想起问正事：“大婶大叔，这镇子上，哪家客栈又便宜又安全？〃
“你要投宿？”馄饨大叔问。
“恩。”
“街对面拐过去就有一家。叫福来客栈。价钱还算公道，进城办事的农户都住哪儿。”
就去福来客栈。
一大碗馄饨都进了莹雪的肚子，最后剩下的那点汤，也让她倒进了嘴里。
大婶非要再给她盛，莹雪拒绝了她的好意。
非常不舍地从腰里摸出三文钱递给馄饨大婶。可她坚持只收两文。
〃可我吃了您一大碗呀”
“哎呀，什么大碗小碗的，能来我这小摊，就是咱们有缘分，以后常来吧”可能是怕我再罗嗦大碗的事，大婶又说道，“你不是要投宿吗，往前走，过了这条街，后边就是。”
“门口有招牌，福来客栈。”馄饨大叔补充道。
“那我走了啊，谢谢大叔大婶。”
莹雪手里攥着那一文钱，抹抹嘴，起身朝客栈走去。
天已经黑下来。走到街对面的时候，莹雪回过头去，看到那对老夫妇还在望着自己。她使劲地摆了摆手。拐过街口向客栈走去。
福来客栈是一座寻常的古代二层 建筑。门前挂着写有福来客栈四个大字的招牌。
莹雪走进门，看到大厅里空荡荡的，大约是因为过了饭口的原故。一边的柜台旁站着个店小二模样的中年男子，柜台的里边，是一个四十岁左右的胖女人。可能看莹雪是个女的，那胖女人从柜台里走了出来。
“这位姑娘可是要住店？”
“是，住店”不住店谁会来这里。
“要什么样的房间？”
“ 便宜一些的。”
好象早就知道莹雪的答案，那胖女人直接领着她向后面走去。穿过堆了很多杂物的院子，她把莹雪领到一处低矮的平房前。进屋一看，昏暗的油灯下，靠南有一铺土炕，炕上已经歇下了三四个女客，有一个女子还搂了个孩子。
胖女人回头看我，“一宿四文钱，住么？”
四文钱！怎么这么贵呀，
“住么？”看莹雪犹豫，胖女人又问了一遍。
“住，我住。”莹雪赶紧应道。这四文钱是无论如何也得花出去了。她可没胆量住山洞破庙什么的，虽然那里是免费的。
看那些穿越小说里的女主动不动就住上不用花钱的破庙，莹雪心里总是纳闷。在人迹罕至的荒郊野外，而且是黑灯瞎火的夜晚，一个孤零零阴森森的古建筑里，吓也被吓死了，还能睡得着觉？
胖女人给莹雪拿来了一个枕头和一床被子。被子有股臭脚丫子味，而且两头都臭。枕头也有股浓烈的头油味。可她根本顾不了这么多，在炕梢找了个空处，放好枕头盖上被子就睡下了。
屋子里老有动静，弄得莹雪也睡不实。一会是来了投宿的，一会又有人起夜，过了一会，孩子又开始哭闹起来。子时梆声敲过后，她才迷迷糊糊睡了过去。刚睡着，就开始做噩梦。
莹雪梦见被人追杀，拼命地向前跑，却落入一片火海之中。她憋得难受，可炽热的空气却烤得她不敢呼吸……
莹雪被憋醒了。糟糕，真是怕什么什么就来自己在发烧。全身酸软，头痛欲裂，鼻子还不透气：感冒了。一定是昨天在野外睡觉才惹出了这等麻烦。
再看看身旁，客人都走了，空寥寥的炕上就剩下莹雪一个人。看了看窗外，天刚亮 ，顶多就是卯时刚过，古人还真能起早。
莹雪想起来找点水喝。没有药，咱就多喝水，兴许能抗过去。可头重脚轻的，一动就浑身难受。她只好继续躺着。
不知过了多长时间，就听到有人在喊“起来起来”
勉强睁开眼看了看，想起来了，是昨天那个胖女人。
“怎么回事？这都晌午了，你……”走到跟前时，她才发现情形不对，
“病了————？”她的声音立码高了八度。
“这位姑娘，你能不能先把昨晚的帐结了，再去找个大夫瞧瞧？”
客栈老板最怕的不是客人欠帐，而是有人病在客房里，而且生病的人是个穷人。古今同理。
“水，给我点水喝。”渴得要命，嗓子里真像被火烤过一样。莹雪的情况好象比早上更糟了。
胖女人看着莹雪叹了口气，回身从桌上的茶壶里倒了一大碗水端给她。莹雪想起身接过来，可试了几回都没成功。胖女人摇了摇头，抓小鸡似的一只手拎起我�