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长空峦眉头一皱,心知这是狼族特意来找麻烦的,再看他们来得如此迅速,显然这些骑勇早就埋伏在附近,中心不由大为不安,拉过一匹马,纵马来到那人身前几米处,拱手道:“这位壮士想是误会了,我等本觉得来得颓唐,贵族长不见怪已让我等感激异常,于是决定不再惊扰贵族,是以自己收拾东西离去。”
那狼族汉子冷笑一声,那笑声让周围的几族族民都觉背后一寒,身不由己退后几步。
“我乃狼族族长手下严扎,获知各位要不告而别,特奉族长之命来收取这两日的水草钱。”严扎说完手一招,四面的狼族骑勇立刻向中间收拢,将几族的车队团团围住。
见狼族如此欺人太甚,几族中的年青人纷纷怒目而视,大有一拼之气,族中的长辈们见狼族人多势强,连忙劝住族中年青人。
长空峦明知狼族这是敲诈所为,却又无可奈何,于是道:“这位严壮士,我几族都是穷苦小族,族中并无值钱之物,只有些许牛羊,若不嫌弃,就将它们拿去充当这两日惊扰贵地的水草费吧。”
严扎脸色一板,原本细长的双眼一眯,眼中精光让长空峦感觉身体一颤,一股恐惧从心底生出。
“我们狼族收取水草费一不要金银,二不要牛羊。”严扎缓缓的说道,边说眼睛还在几族族民中扫过,不时稍顿的眼光都落在那些面色娇好,年青貌美的女子身上。
最后,严扎一句话引爆了几族族民勉强隐忍的怒火,“你们只有用族中最美丽的女子来抵押欠我族的水草费。”
“跟他们拼了……”不知是谁喊了一嗓子,接着喊打,喊拼之声立刻飘荡在车队之中。
不少青年族民更是拔出了背后马刀,操起挂在马上的枪矛,指着四面满脸不屑的狼族骑勇们。
严扎不以为然地看着胸中一腔热血,手中刀枪紧握的几族族民,轻蔑一笑,道:“凡抵抗者,杀。”
严扎轻视的态度,让两个刀枪在手的青年怒喝一声,一举刀,一端枪一左一右,向严扎冲来。眼看两人就要冲到严扎身前,就听嗖嗖数声响,再一看,两人已经落下马来,两人身上都插着数支箭,鲜血从几个中箭处流出,场面凄惨无比。
车马队一下静了下来,当族民们看见一万狼族骑勇同时举起弓箭时,他们都忍不住打了个冷战,死亡的恐惧在心中不断散发。
“手下留情,手下留情。”长空峦用几乎嘶哑的声音向严扎请求道,冷汗已经布满了他的脸庞,“有事好商量,请严壮士说说还有什么其他办法来支付水草费。”
严扎一摆手,狼族骑勇将弓放下,道:“每族交出两百青年女子就可抵这两月的水草费,当然,若你们愿意答应我族族长在欢迎信笺上的条件,这些水草费就可免了。”
几位族长此刻陷入难以抉择的两难之中,无论答应严扎提出的那条都是自己与族民无法接受的,若全部不答应,下面极可能上演灭族的惨剧。
严扎看着族长和族民们苍白的脸色,无助的眼神,露出满意的表情,道:“你们可以商量一下,半个时辰后给我最后的结论,记住这是你们最后的机会。”
长空峦与其他几位族长一同上了他的那辆马车。
一位族长用充满绝望的声音道:“我们几族的骑勇加起来不到三千,就算再加上其他能够一战的轻壮牧民,人数也未达到一万。现在我们还被他们团团围住,更可怕的是他们手中的弓箭,一旦他们万箭齐发,恐怕我们连抵抗都来不及。”
另外一个族长虽然也是满脸绝望,声音却异常坚定地道:“我们绝不能答应他们的条件,我们的部族不能任由他们剥削,族中的女子更不能交由他们蹂躏,大不了鱼死网破。”
长空峦静静地等着各个族长发表完自己的看法,最后道:“现在这个时候我们占绝对弱势,所以我们必须稳住这些狼族骑勇,也就是说我们必须暂时答应他们的条件。”
其他几名族长几乎同时对长空峦怒目而视,长空峦仿佛感觉到面上被他们灼热的目光刺得隐隐作痛。他毫不在乎地继续说道:“我相信,一旦我们同意成为狼族的附属部族,这些狼族骑勇们必会放松警惕,到那个时候我们抓住时机以有心算无心,可能还有一两分获胜的机会。”
几位族长听到这里,眼中都闪过希望的火苗,再细想一下,觉得长空峦此计谋确实可用。但一想到马车外各自的族民,又觉犹豫了。族民们听他们宣布同意成为狼族附属部族的消息会有何反应,这似乎不用想都能猜到。
在严扎的催促下,几位族长走出马车。
长空峦宣布了族长们的探讨结果,那就是他们同意成为狼族的附属部族,但同时提出族中女子拥有自由的婚嫁权力。
出乎几位族长意料,族民们在听了他们想严扎提出的附属条件后静了下来,也许是死亡的威胁让他们得以冷静,也许是狼族的强大让他们震撼,在族长们否决那条他们最无法接受的条款后,他们都陷入出人意料的平静。
严扎沉吟片刻,根据族长的交代,最理想的结果是让几族同意族长提出的条件,完全臣服于狼族。现在狼族族长极其热衷于扩充实力,这几个部族虽都不大,但加起来也有三四万人之多。狼族能够将他们收服,也算不小的收获。
至于几族提出的条件,他认为再正常不过了,任何部族的族民宁愿自己死在对方刀下,也不愿族中女子受辱。所以他对几族的态度没有丝毫怀疑,略做了些姿态,便答应了他们的要求。
几位族长与族民们都舒了口气,车马队在一万狼族骑勇的“护送”下再次掉转方向。
他们才东行里许,却见一匹快马奔来,马上骑士的装束看来,也是狼族骑勇。
那骑勇奔到严扎身前,慌忙地道:“将军,不好了,不好了。那无双军和戴族组成联军,趁将军带兵在外之机偷袭我族营地,此刻族长正被他们围在营地之中。”
严扎闻言,脸色一变,喝道:“好个出尔反尔的无双国,好个不知好歹的戴族,这次我定要让你们四五葬身之地。”言毕,留下一千骑勇继续“护送”几族东行,自己带着其他九千人急急奔去。
看着那九千骑勇的背影,几位族长相视一眼,从其他人眼中看到的是希望。
第八卷 三章
严扎听说无双国与戴族组成联军袭击狼族营地,虽嘴上对此联军大为贬低,心中却是大大的担忧。上次与戴族一战,因无双国临阵倒戈,两万狼族骑勇在措手不及之时,两面包夹之下全面溃败,主将严朵战死,另损失骑勇八千有余。这一战让狼族元气大伤,虽其后又从族中以及附属部族中招收大量骑勇,使狼族骑勇数量依然超过两万,但质量确实大大下降。这也正是狼族族长狼杀更为迫切地扩张实力的原因。
严扎带出的这一万骑勇算是狼族骑勇中的精锐,留守营地的骑勇人数虽还有万余,但那大多是新近招入的,战斗力实在有限得很。再想想无双军是多次征战的虎狼之师,严扎立刻心焦如炭,手中马鞭不断抽打着坐下战马,向狼族营地方向狂奔而去。
狼族营地。
狼族族长严杀端坐在一张兽皮椅上,狰狞的脸上表情骇人之极,一双凶目瞪得滚圆,闪现出择人而食的凶光。
帐外传来混乱的马嘶人吼声,这让严杀脸色更加可怕,他突然一声怒哼,起身拿下壁上的一把弯刀迈步走出帐门。只见许多狼族的族民和骑勇来往奔跑,场面嘈杂,混乱无章。
见此场景,严杀眼中冒出杀意,手中弯刀寒光一闪,就将一个匆忙从他身边跑过的骑勇身首异处。一股浓烈的血腥味立刻散发开去。
几乎同一时间,原本奔来跑去的人如石像般的定住了,唯一变化的是他们脸上的表情。
严杀血都不抹的将弯刀插回刀鞘,环目扫视了呆立的人们,道:“敌军未到就自乱军心此乃当斩之罪,你看看你们这样慌慌张张的成和体统,以千人长为单位,速速给我集结自己的部队。否则当心你们头上的脑袋。”
严杀一番话一落,原本慌乱的人们经此一吓,都被迫冷静下来,效率立马提高不少。不多时,十个千夫长便将自己的部队集结完毕。
严杀此刻已经骑上了一匹战马,他腰间挎着弯刀,站在已经列好队的狼族骑勇之前,看了一眼不齐的队伍,他皱起了眉头,不由又想起不久前被无双国背后偷袭的那一战,再想到此次又是他们趁严扎带领精锐骑勇离开之时前来生事,恨的将牙咬得支支作响。
“就在一个月多月前,卑鄙的无双国人背信弃义,在战场之上从我英勇的狼族大军身后�