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没有普遍通行的计划。
人是创造者。美国人，我认为比大多数人更具有创造性。我们已经看见了新时代的曙光，预感到了新观念的产生，我们需要广泛集中的规划和纪律来实现它们。
——H。G。韦尔斯（H。 G。 Wells）
《美国的未来》第四章第四节
亚历山大•；杜马斯（A Exander Dumas）在他最有名的小说里，让主人公蒙特•；克里斯托（Monte Cristo）成为一个生命中充满各种令人惊叹的不可能事件的英雄。
小说中，蒙特•；克里斯托在意大利接受了一个邀请：3个月后赴巴黎参加早餐会，他答应按时到达。在预定的日子到来时，其他客人都到齐了，他们非常怀疑这个在此次邀请前从未听说过的神秘人物是否能按时到达。约定的时间快到了，客人们不耐烦起来，但是主人请求他们再等5分钟。时钟敲响了，期待的心情很快降到零点。突然，衣着得体的蒙特•；克里斯托出现了，并且说道：“准时是非常重要的礼仪，但是对旅行者来说， 1 500英里的路程并不轻松，请原谅我迟到了两三秒钟。”
值得一提的是，即便是杜马斯本人也想象不到，蒙特•；克里斯托同样也是按时开始他漫长的旅程，一天一天、一小时一小时地按时完成每一阶段的路程。在一连串的个人随意性、难以预料的道路和马匹状况等条件下，他能在预定时间的那一周内到达已属奇迹，更不要说不差一天、一小时、乃至一分钟。
现在有数百人往来于芝加哥和纽约之间近千英里的路程，他们像蒙特•；克里斯托一样把时间分成小段来保持精确性。他们按时出发，按时经过每个站点，按时到达；如果有延误，乘客会大声抱怨，铁路会赔钱。建立在时间表上的部门比靠人力更为有效，而且人们也因为部门遵守纪律而得到极大的方便。
30年前，沿着美国内陆大河，在俄亥俄州、密西西比州和密苏里州，最明显的区别就在于河流沿岸的城镇和铁路沿线的城镇。在河流沿岸的城镇，乘汽船的乘客对多等几天满不在乎，他们在码头上无所事事，聊天，在广场上闲逛或在旅馆的走廊里打发时间。当河流上游或下游远远传来汽船低沉的汽笛声时，不管是白天还是晚上，沉睡的小镇都会醒来并投入到巨大的间歇性的活动中，直到船来了又走了，然后它再次陷入沉睡。不需要钟表，所有事情按照相同的简单规律进行。钱不是在该交纳的时候支付，而是在庄稼上市的时候支付。爱斯基摩人根据雪层厚度计算年份，根据月亮盈亏来计算月份，根据睡眠次数来计算天数，他会觉得汽船来往城镇的行事方式很正常。汽船来临时兴奋不已，在近海中看到鲸鱼也会兴奋，二者有什么区别？而在铁路沿线的城镇，行事的方式就很不一样了。人们的房子里有时钟，口袋里有手表；他们按照铁路时刻表去火车站；每天火车的来往即使对那些从来不旅行的人们来说也是很明确、制度化和具有教化作用的事情；他们形成了按时赴约的习惯；他们开始知道机构比个人更为重要。
不得不说的是：尽管已有了自己预定的安排，富人会让仆人等候一旁为自己提供方便；一些铁路巨头由于没有遵守自己特定的火车时刻表而或多或少错误安排了火车整个系统的配送，让重要的通行秩序受制于个人的延误，如同《圣经》中约书亚命令太阳静止不动的故事一样，这些所谓的纪律不是效率原则中所说的“纪律”。
生命中存在纪律，指引甚至几乎是驱使我们前进，让我们从与现存的秩序亲密接触中接受教训。“邪恶的人不会活过一半的寿命。”学会飞行比学会着陆更容易。从狭义角度来说，我们所谈及的圣•；弗朗西斯（St。 Francis），圣•；多米尼哥（St。 Dominic），依格内修斯•；罗亚拉（Ignatius Loyola）的纪律并不是惩罚而是一种明确、规范化的生活，包括行为和惯例。以最狭隘的眼光来讲，我们使用纪律这个词来表示对于一个坏男孩的行为的惩罚，目的是鼓励他对指定行为或准则的遵守。
因此纪律这个词有3种甚至更多种意义。
当夏娃成为亚当的生活伴侣后，亚当开始体会生活的纪律，当他们发现自己置身于门外，该隐（Cain）、亚伯（Abel）和赛思（Seth）在他们身边蹦蹦跳跳时，由于没有了像婴儿尖声哭叫那样的绝对命令，对他们来说，纪律和更伟大的生活真正开始了。因为亚当和夏娃缺少经验和估计过高，他们宠坏了该隐，因为没有纪律约束，他膨胀的个性再也不能容忍父母对亚伯的偏爱，所以他谋杀了亚伯。
纪律作为一项效率原则包含了所有意思——从生活中的教训到对人的行为的惩罚。行为最大的管理者是组织的灵魂。
我不想在波士顿的一次非正式的商务宴会中成为惟一穿正装的人，我也不想在诺姆舞会上成为惟一一个穿着法兰绒衬衫的人。一种地方的精神是无形的，不管好坏，它所起的作用远远超过所有的纪律和惩罚之和。这种精神是如此有力，但具有讽刺意味的是，大多数的人能意识到被嘲笑的错误，却意识不到未被发现的罪恶。
那种把对纪律很有帮助的公司精神和整体运营规划随手丢弃，依赖于个人毫无纪律性的行为难道不是很没有远见的吗？
自然是铁面无私的法官。
因为整个工厂的成功不只是依靠它的财力、人员或者是产品，而是靠它的精神和规则。倘若有人屡次违反就应该受到毫不留情的严厉惩罚。在非洲，因为无视采采蝇的叮咬，一个种族整个地灭绝了；如果我们在煤气中沉睡我们就永远不会醒来；如果我们碰触到烧红的铁就会被灼伤；如果我们将头浸在水下5分钟就会溺死；如果我们错误地碰触到一根通电的高压电线，惩罚将是立刻死亡。这些惩罚没有准则和规定，并且它们也不需要准则和规定。
第二部分第4章 第4项原则：纪律（2）
有个古老的故事，讲的是夏娃和亚当因为偷吃禁果被赶出天堂，并且他们的子孙后代除非受到非常特殊的恩惠，否则不可能再回来，而是永远在地狱中度过永生。该隐受到的惩罚也是巨大的，他变成了一个逃亡者和流浪汉，他不会因为他所做的工作受到奖励，他痛苦地抱怨他受到的惩罚远比他所能承受的要大的多。有个叫库克（Cook）的人写过一本有关攀登布勒斯奥山（Mount Bulshaio）的激动人心的书。之后，又散布了一些有关北极的耸人听闻的消息。这使得不仅北极探险家皮里（Peary）指责他，而且人人都指责他，因为他自己的故事和行为证明他在说谎，他不得不像该隐那样落荒而逃，尽管没人追赶，他也要逃进混沌和遗忘中去。
强行退职在陆军和海军里是一项最严厉的惩罚。在中西部的一条铁路干线，雇员很少被解雇，因为他们依靠一种记录优缺点的自动系统自觉地工作。在另一个美国商业领域的大型专卖店中，规则的制定和强制执行交给了一个职工委员会。众所周知，没有任何评判会像提供同等机会和诱惑的更加公正的时代一样无情严厉。现实社会中，并不是孩子、男人或者年长女性责备那些从良的妓女；并不是孩子在怜惜由于疏忽大意而丧命的玩伴；也不是成功的老人在为那些直到两鬓斑白时还一事无成，一生形同灾难的人们叹息。
如果工厂的精神并不是把不符合要求的同事驱逐出去；如果标准化操作和标准化行为都会影响运作；如果缺乏可靠、迅速和充分的记录；如果由于效率奖励的缺位而不能自动、有效并平和地减少那些不符合要求的人，那就是到了让有实力的人来接手的时候了。在纽约中心地带有些整晚营业的饭店，在其他更好一些的地方关门之后，男男女女们会聚集在这里喝酒喧闹。即使是非比一般的喧闹和噪音，通常也会得到和善的容忍。但是如果这些疯狂的顾客做什么出格的事的时候，他们会突然在车道外被抓住并扣留，欢乐的门也就此关上了。纪律之手就是这么无法抵抗、迅速而强有力。
在最好的管理之下，规则和惩罚却是少之又少。有了标准化实践的指导，每个人都知道他在游戏中扮演的角色是什么，有明确的责任，有对每一件重要事件的可靠、迅速和充分的记录，有标准化条件和标准�