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唐朝的军队刚一挨近连国这边的岸边，就被炸得鬼哭狼嚎，折损将士不少于十分之三。不过，饶是如此，敌军还有数万的将士，前仆后继。大有不达目的，誓不罢休之态！
碧水江军营的将士全部出动，奋勇对敌，箭矢如雨点一般，纷纷落在敌人的身上。然而，对方的人数太多，又跟疯了一样，战况不容乐观。
蔓儿跟和鸾赶到的时候，敌军的元帅已经冲上了江岸，正一脸煞气的挥舞着手中的宝剑，眨眼的功夫，就连续砍到了连国好几个士兵。
蔓儿看得目瞠欲裂，右手一扬，扣动了扳机，“砰”地一声，那狂傲疯魔的大元帅，就命丧在了小小的手枪之下。
第18章 卸任
手枪，蔓儿一共有五把。来到祁连，和父亲汇合之后，给了父亲母亲各一把，悉心的教会了他们使用，以防不测。大弟弟去军营历练的时候，蔓儿又送给他一把，作为秘密武器贴身携带。
余下的那一把，在订婚的第二天，蔓儿给了和鸾，作为定情之物。另外，又仿造了几把出来，放在了储物戒之中备用。关键的几道工序，都是她自己独立完成的，完全没有假手任何一个人。日后，跟和鸾相处久了，或许会将这个天大的秘密跟他分享吧！
敌军的将士见元帅毙命，当即就乱了起来，超过半数的人四下逃窜。另外，还有一千多人竟然临阵倒戈，举手投降。
蔓儿仔细一看，这些投降之人，多半都是老兵，曾经是连家军和徐家军的联盟军里的将士。对她及和鸾，都非常的崇敬和爱戴，都是忠勇可嘉之人。今日投降之举，大概是被淑妃的二叔以及他的“嫡*系”欺辱太甚，给“逼上梁**山”的吧！
碧水江一战，震惊天下。
水雷浮出水面，引起广泛而热切的关注。
一时之间，细作在连国又开始猖獗了起来，打探水雷并地雷和手榴弹制作方式的人，如雨后春笋一般，一下就冒了出来……
“碧水江事件”，点燃了蔓儿心头的熊熊怒火，彻底断了对徐俊英的火器供应。自从连国建国之后，其实每年就只供应给唐朝两千颗手榴弹，五百把十连发的弓弩，五千支箭矢。之所以给唐朝提供这些武器弹药，那是为了让唐朝军队去对付高长恭，毕竟连国和唐朝属于睦邻友好国家，宋朝是两国共同的敌人。
细作事件之后，数量又删减为五十颗手榴弹，作为徐俊英自个儿防身之用。“碧水江事件”的发生，给蔓儿敲响了警钟，很果断的切断了和唐朝的武器交易。
同时，把火器营的人，又仔细的刷选并整顿了一遍。但凡有嫌疑的，经过查实，情节严重的自然是杀无赦；情节轻微的，就从轻处理，都送去了防备严密的劳*改*农场，开垦沙漠和戈壁滩。
两国之间的自由贸易往来，也受到了严格的控制，只局限于一个边贸城市。而且，只要是跟军需物资挂钩的东西，全部都禁止了！不过嘛，每隔几个月，蔓儿都会女扮男装，偷偷潜入关中，大量采购各种物质，并统统收纳进储物戒之中。这样的话，出入国境线，就丝毫都不张扬了。携父练用。
这件事情，直到多年以后，唐朝的人才发现端倪，郁闷得不得了。等到那个时候，连国的国力已经非常的强大，各种物质本国完全可以自给自足，压根就不需要去唐朝“打劫”了。
徐俊英大怒，飞快的写了两道圣旨，扔给金元宝：“传旨下去，从即日起，将淑妃降为八品答应！她的哥哥夺去官职，押入刑部大牢！”
声音冷冽如冰，金元宝听了，也不禁心惊胆寒。
圣上这般震怒的样子，他这一生，也就见过三次。而这一次，似乎是最严重的一次！也难怪啊，淑妃那个蠢货，也太不知好歹了。她的哥哥，也是个蠢笨的，两国之间的战争，没有进过陛下的同意，是可以挑起的么？！
接下来的几天，徐俊英又发了好几道圣旨，将淑妃党的几个重要骨干，全部罢免了官职，或斩首或流放。事情真相大白，淑妃被打入了冷宫，不久之后就疯狂而死。
这一切，蔓儿都没有去关注，她的注意力，放在了发展经济上。连国的国土大部分都是比较贫瘠的，幸好此时砍伐不是很严重，在沙漠和戈壁滩上，还是有大量的绿洲和河流。
从黄连坡招来的那些农民，此时派上了大用场。在广袤的戈壁滩、荒原和草原上，成立了二十几个新农村。不，与其说是新农村，还不如说是生产建设兵团。
种田能手李耕田成了黄连镇黄连大队黄连村的农业技术员，老黄连村村长黄保全的大儿子，被选为了新黄连村的村长。换言之，每个村的村子，基本上都是从村民之中产生的。对农事熟悉精通，在村民中有很高的威信，心胸比较宽广，能力强。
不过，各大队的队长，却是从军营里选拔过去的年轻军官。这些年轻的军官，不但文武双全，而且还对农事有一定的了解，相当于是朝廷下放到广大农村去历练的村官吧！
第一届科举考试之后，在蔓儿的提议并主持下，又召开了一次村官选拔考试。报名参加的人数，不少五百人，其中有不少是在科举考试中落榜的书生。
总之，一系列政令改*革，在丞相连蔓儿的主持下和推动下，雷厉风行，基本上都落到了实处。年轻的连国，以矫健的姿态，稳步向前！
三年后的春天。
沙漠深处，孔雀河畔，清河县。
清河县是一个崭新的城市，修建在浩瀚沙漠的绿洲之中，县长正是和鸾的九弟和正。一个月前，蔓儿主动从丞相的位置上退下了，和鸾也卸任了兵部尚书和兵马大元帅的职位，两人带着心腹手下来到了清河县。蔓儿无官一身轻，和鸾被封为护国大将军，驻守清河县，手下有五千精兵强将。这些将士，都是跟随了他多年的忠勇之士，可以说是他的生死兄弟。五千将士之中，有五百人是骑兵营的，还有三百人是兴国公主府邸的卫队。
清河县，位于浩瀚沙漠中之中，面积大约有三万平方公里。有三条较大的河流，其中孔雀河是最大的一条。和鸾家族所在的桃花源，也在清河县的地界，距离清河县城大约有五十里。
清河县是蔓儿的封地，当初是她是主动提出，将这片广袤的沙漠作为自己的封地的。她计划把清河县当成沙漠和戈壁滩的一个试点，利用先进的农业技术，发展新农村。并且，以清河县为中心，向四周成扇状发展，逐渐的让沙漠戈壁淡出连国人民的视线。
清河县昼夜温差大，日照充足，种植的瓜果蔬菜，含糖量都比较的高，清脆香甜。美中不足的，就是砍伐和放牧过量，几乎有三分之一的土地沙漠化了。
河流的水量，也逐年减少，据说就在三十年前，这里原本还有一个很大的湖泊和一条很大的江河，如今都被黄沙给掩埋了，无影无踪。
清河县的名字，是蔓儿亲自取的，原本叫黄沙县镇。顾名思义，就是希望这片土地的河流，永远清澈，长流不息。
蔓儿来到清河县，下达的第一个指令，不是修建兴国公主府，而是下令大量的种植可以防风固沙的沙漠植物和耐旱、耐碱的植物。比如梭梭、胡杨、胡颓子、骆驼刺、蒺藜及猪毛菜等等。尤其是胡杨和梭梭，更是大量的种植。
梭梭是一种长在沙地上的固沙植物，也可以作为牲畜的饲料，名贵中药苁蓉就寄生在梭梭的根部。苁蓉具有独特的补肾、抗老年痴等十多中药用功能，被誉为“沙漠人参”。胡杨耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力，胡杨也被人们誉为‘沙漠守护神’，是一种神奇的植物。
蔓儿出钱，和正出力，召集了全县的军民齐齐上阵，植树造林。此时，正是阳春三月，是植树造林的好时节。
清河县一共有五个镇子，六十个村子，八千多个老百姓，三千将士。其中，和家留守在桃源村的村民，有一千余人。新黄连村，也在清河县境内，有六百五十六人，是清河县第二大的村庄。最大的村庄，自然就是桃源村了。
其余的村子，有五个是移民村，剩下的都是“土著居民”。那些村子的规模几乎都很小，除了三个稍微大一点的村子之外，基本上都只有五六户到十几户不等，绝大部分是牧民，也有一些是猎户。然而，村子虽小，几十个村子的人加起来，大约有六千多人。
和正派出衙差，和鸾派出士兵，前往每一个村子张贴和下发蔓儿起草的告示。告示内容如下：各位乡亲父老，清河县境内沙漠化严重，河流断流现象也愈来愈严重。本公主决定带领全县父老乡亲和将士，植树造林，保持水源，防风固沙。
希望各位父老乡亲能够积极的响应号召，一起植树造林，为改造恶劣的�