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“伯娘,我……。”婉娘心中又酸又痛,泪水扑簌簌的流下。“婉娘错了……。”婉娘伤心痛哭,扑倒在徐夫人怀里。
徐夫人深叹一声,抚了扶婉娘的青丝,柔声道:“难为你了。”
婉娘越发悲恸,心底深藏的委屈喷薄而发,她身形本就单薄,痛哭之下,削薄的肩颈剧烈起伏,十分可怜。
徐夫人安抚了一回,便要婢女扶婉娘去歇息。
两个管事默默垂首一旁,恍若未见。
待婉娘走后,徐夫人打起精神道:“家中账上已经干净,两位管事有甚么法子?”
宋管事上前一步,道:“不如将城北之地让几处与高家,左右咱们府上并无余钱去建新屋。”
卢管事点头称是,看来两位管事早有商议。田庄上收入已经用毕,府中用度却不可一日缺钱,也只有此法,方能接济到明秋了。
一旁的八斤听了,却急的不行。奈何他一个小厮,却不能随便插嘴,只得将两只小眼频频向两位管事探去。徐夫人瞧见,不由好笑:“你个猴儿,不停的使眼色作甚?”
宋管事这才回头,劈头往他大头上扇了一巴掌,骂道:“也不知晓些规矩,如此轻浮怎生办事?”
八斤并不怕,宋管事手下并不甚重,不过警示罢了。
徐夫人却有些开怀,笑道:“他规矩尚好,又是个会替人着想的,你慢慢教吧。”这却是对宋管事说的,又对八斤说道,“你有话便说罢,若说得好,也不枉七郎一个劲要你进来。”
八斤听了心中乐开了花,他从怀中掏出容娘给的小包,递与夫人。
夫人诧异,打开来瞧时,鼻子一酸,眼睛便湿润了,她攥紧那几样首饰,强忍了心酸,笑道:“这傻孩子,当我过不下去了怎的?”话音刚落,眼泪却是簌簌流下,不能自已。若说世上缘分,真是奇怪,家中这么多小娘子,玉娘年幼不提,却只有这一个,能体贴甚至心疼自己!
两位管事看得心中唏嘘,感慨非常。
八斤趁夫人悲伤渐褪,进言道:“还请夫人莫卖掉城北之地。若能从别处想些法子,把城北的廊房建起来,要有数倍的利钱哩!高家九郎不过卖两处廊房,市面上便说足够他另建十处了。”
宋管事冷笑一声,骂道:“不知天高地厚的小子!你知高家投了多少银子来建房,万贯家财,人家是一次就投进去了哩!如今府上现钱不丰,便是先让几块地出去,有了钱才好请人不是?”
八斤没了主意,心中却很是不甘,只嘟嘟囔囔道:“当初买了来,如今又让出去,叫人笑话哩!”
这话却是戳中了靶心,徐夫人与两位管事都沉默了下来。
末了,徐夫人勉强笑道:“那就暂且别动,我那还有几个钱,家中支出还是有的。只大郎归家,莫让他知道便罢了。”
众人点头退出。
徐夫人顿觉气力一抽,身子疲惫异常。春杏忙唤了瑟儿帮忙扶住,慢慢踱回房中,小心服侍着夫人躺下。春杏退到外间,将泡软了的杏仁滤水,又小心翼翼的去皮,方倒进石臼里,轻轻研磨。
门外有脚步声响,瑟儿机灵,听到那脚步声沉重,知道是少夫人,忙打了帘子。张氏踏进门来,见春杏两个轻手轻脚,知道夫人歇下了,便笑着在桌前坐下,要春杏继续。
春杏用粗布把浆过滤,便交给瑟儿,要她去厨房交与宋大娘:“你在那里把着火,莫烧糊了。看着宋大娘些,锅子要她多刷洗几遍,莫留油腥。糖少放些,夫人不喜甜腻。”
张氏见她如此用心,不由赞道:“你真是个细心的,自卫大娘走了,厨房里的点心每每被做坏,不好入口哩!”
春杏羞红了脸,连连摆手。里间卧房里却传来窸窣的声音,“是月娘么?”
张氏应了一声,忙起身入内。
徐夫人已挣扎做起,张氏要去服侍,春杏却已赶在前头。“少夫人坐着吧,你是三个人哩,留着劲日后使用吧。”徐夫人也笑着要张氏坐下。
张氏也不坚持,顺势坐在了夫人床边。她朝一旁的芝兰看了一眼,芝兰便递上一个小匣子,打开放在夫人面前,却是一叠交子并几个银锭。
“娘,这是官人把与我的体己,家中花费甚巨,不如添做家用吧。”张氏言语诚挚,将匣子合了便要交与春杏收起。
徐夫人却压住匣子,她心中欣慰,却道:“大郎是我的儿,我岂有不知的。他于家事上甚是粗心,怎会给你甚么体己?定是你的陪嫁银子!”
张氏欲辩驳,徐夫人笑了一笑,继续说道,“放心,家中用度不需你操心,我自有主张,你安心养着便是。这些银钱,你好生收着,日后留给我孙儿使用。”
张氏嗔道:“娘也太偏心了,容娘的首饰你都收下了,偏我的不收。月娘身为徐家妇,出点力也不算甚么。”这却是张氏少有的娇憨,她一向端庄,如今为了让徐夫人安心收下,竟作了小女儿态,让人动容。
然徐夫人甚是坚持,张氏无奈,只得作罢。
“娘,不如接了容娘回来吧,如今城中流言蜚语也过去了,她一个小娘子家,住在庄子上,到底不便。”
徐夫人不防张氏有此一求,搁在杏色被褥上的手不由轻轻一抖,然她终究目露哀伤,轻轻的,缓缓的,摇了摇头。
第五十六章 生辰
更新时间2014…3…23 0:08:10 字数:2882
小环蹑手蹑脚的进入内室,容娘怯寒,将杏子红花鸟闪缎锦衾裹得紧紧的,侧身向里而卧,只留一头青丝摊在秋香色素面锦缎枕头上。
小环轻轻的将手中衣物放下,正待转身之际,容娘懒懒的翻过身来,睡眼惺忪,含糊问道:“可是天亮了?”
小环轻笑:“小娘子还可再睡一会儿,左右天冷得很,那群小崽子们也要赖床。”
听到小崽子,容娘却是睡意尽消,她那娇嫩的脸颊在被窝上蹭了蹭,两眼微弯,很是好笑的模样。“也该起来了,再不起来魏小三该来了。”
魏小三正是魏老三的三儿。自上回魏家兄弟出头将邱孝儿收拾一顿之后,小二小三两个对邱孝儿是严防谨守,决计不许他靠近徐府宅子一步,有时遇见甚或恶语相对、拳脚相加,将个邱孝儿吓得战战兢兢,只在自家院子四周活动。
容娘听闻,哭笑不得。她将魏家兄弟好生教训了一顿,奈何两小子野性难驯,不听教诲。偶有一日,小三见容娘在练字,竟然大感兴趣,站在一旁,瞧了半日不曾动弹。
容娘心中一动,存了教化之心,便每日教几个字给他们兄弟,顺便说些礼仪道理。孰料庄上农户闻听,纷纷把自家小孩送来,说是蒙主家娘子恩惠,也教自家娃儿学几个字,会些算术,不致成为睁眼瞎。
如今容娘竟然有十来个学生了,日日热闹的很。小三自持最先入门,自尊为大师兄,每日在家抹把脸就过来。若是容娘未起,他竟然将庭院打扫得干干净净,桌椅摆好,十分称职。
小环不由嗤笑:“也就是小娘子惯得他们,要是老夫人知道,定说小娘子尊卑不分。”
容娘自顾穿衣,想起那个调皮的小儿,规规矩矩执笔学字的模样,不由眼睛弯了一弯,很是愉悦。
小环撇撇嘴,递了一条茜红色忍冬花缠枝综裙给容娘。容娘诧异道:“做什么穿新裙子,留到过年穿不更好?”
小环白了她一眼,很不喜自家的娘子的斤斤计较:“一条新裙子而已!如今夫人管家了,立马送得这样好东西过来。待到过年,必定接回去的,到时什么好东西没有!”
容娘眼中一暖,张了张嘴,到底闭上,任小环给自己梳了繁复的发髻,方匆匆去用早饭。
卫大娘却亲自托了一碗热气腾腾的汤饼进来,她与小环、春雨对视一眼,齐齐行礼给容娘贺寿。
容娘吃了一吓,不由咯咯的笑了起来,原来小环今日大张旗鼓的让自己穿新衣、梳花髻,原来是自己生辰!
院子里打扫的魏小三听见,悄悄搁了扫帚,往外去了。过得一时,大门外一阵喧哗,一群小人儿怀抱各种物事,涌进门来,齐齐的朝容娘一拜,嘴里杂七杂八的说些祝寿之语。
容娘不由惊讶,然后乐呵呵的受了礼,要小环接过他们的寿礼。
小环很不乐意去接,都是要还钱的啊!看看都是些什么呀,一把豆子,一扎菜蔬,一个鸡蛋,几条鱼虾,一把腌菜,还有……,一小袋白米,一块黑乎乎的糕,一只——母鸡!
小三巴掌大的脸掩在黑黑的鸡毛后,一脸得意。
“魏小三,怎么把你们家的下蛋鸡抱来了,你家婆婆