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“你敢。”他家那摇摇欲坠的茅屋后绕出几个人来，却正是小环一行。其中一个婆子大喊：
“魏老三，那是主人家小娘子，你敢无礼！”
这一家子吓了一大跳。那婆娘忙拉了几个小的跪倒，魏老三无奈也行了个礼，嘴里却嘟嘟歪歪：“谁家小娘子到处乱跑的，凭地力大！”
这边小环果儿忙着打量容娘是否无恙，那边几个婆娘早已叽叽呱呱围着魏老三说道。魏老三被几个妇人斥责，脸面全无，梗了脖子道：“不就是一个簪子么，待今冬我种了大麦来，给你白花花银子使。”
几个妇人纷纷嘲弄：“你当还在济南府呢，昏了头了，到江南来种大麦！你待种出来，送我几个炊饼吃。”
一时众人嗤笑着拥了容娘走了。那闲汉吐了口唾沫，道声晦气，歪斜着身子回屋了，小环回去之后自有些唠叨不提。
晚膳时分，守中一行尚未归来。容娘叫厨娘给玉娘做了个蛋羹，喂玉娘吃了，自己却坐等两位兄长归来。
庄子里的夜晚很是寂静。玉娘昏昏欲睡，索性安排她睡了，小环果儿两个陪容娘说话。厨娘陪着笑脸过来道：“小娘子，魏老三婆娘送了十颗鸡蛋过来赔礼，说白日唐突小娘子了。”
小环嘴尖口快：“也不图他甚鸡蛋，叫那蠢汉自个儿打脸去吧！若是等大郎六郎回来，有他好看！”
厨娘讪讪地，不好回去回话。
容娘止住小环，道：“把鸡蛋退给她，给那妇人一吊钱，好叫她给婆婆看病。告诉魏老三，钱是借的，种麦子也好，做其他事也好，有借当有还。”
厨娘直呼小娘子心善，乐呵呵地去了。
待守中他们回来，已近亥时。容娘忙命厨娘热了饭菜端上。守中见容娘面色虽沉静，不复往日轻松。但举止稳重，神态自若，很是惊讶，不由打量了她两眼。守礼自是十分欣慰。
饭后，待成奎将白日之事禀告大朗守礼，守礼怒道：“如何不看好小娘子？”
守中却淡淡道：“罢了，泄了心中郁闷也是好事。两个婢女各罚一个月的月例，容娘回去写五十篇《女论语》。”
成奎心道：还道您宽宏大量哩，月例倒罢了，五十篇……；前日二十篇还没写完呢，难怪大家都怕大郎！
原待昨日归家，因去看田庄耽误了半天，少不得这日早早动身。容娘倒是面色平静，玉娘和两个婢女大感失望，原来来田庄也不过是从一个院子搬到另一个院子而已。正嘟哝抱怨间，忽听到前方喧哗。小环轻轻掀开车帘一瞧，慌得忙回头告诉容娘：
“是那魏老三！”
容娘也不由得紧张，昨日之事似乎尚未事发，怎生这无赖却又来？未免提心吊胆。
玉娘奇怪：“魏老三是谁？”
果儿轻轻哄玉娘，提防外面两位郎君听见。
马车里面清晰可听得几人的话语，魏老三那泡足了酒汤的嗓子嘶哑难听：
“承蒙贵人爱护，赏了小人一吊钱给老母买药吃，不如再多赏几吊，给小人留下个冬麦种子钱，好事也就做全了。”
这话说到凭地无赖，容娘大气都不敢出了，此事已是瞒不住，只得听大哥如何说。守中说话甚是简单：
“钱却不是赏的，是借与你。既然你自负有种麦的本事，可以宽限你到收了麦再还。至于麦种，到时自有人与你送来，也只收你本钱。只一条，你若种成，须得告知其余佃农如何种麦。你若无能为力，那就趁早罢了手，想了其他法子来还账吧！”
话罢，驭马前行，一个多余的字都吝说。那魏老三吃了这一堵，也再无声响。
①扑卖，也写作“博卖”，也叫“卖扑”，是商贩以赌博招揽生意。多以掷钱为之，视钱正反面的多少定输赢。赢者得物，输者失钱。宋时，中央地方，干部百姓，全民热衷扑卖。
第十一章 倾心
更新时间2014…2…7 20：11：01 字数：3541
守中不过盘桓几日，便匆匆离去。
六月六这日，张家派了伯文仲武来请徐府诸位郎君娘子去消暑，顺便送了新鲜的莲藕枇杷过来，请徐府诸人尝鲜。可贵的是另有数串芬芳馥郁的洁白茉莉，给小娘子们簪戴。受那临安风气影响，一串茉莉所费不赀呢。
张家长居清平府，世代经营，家底甚是丰厚。府内宽阔，是外来置产者不能比。更兼后院花园中有一大池，遍种菡萏。此时正是赏花季节，诸人欣然前往。
到得张府，众人先去正厅拜见教授与夫人。张夫人亦徐夫人年纪，许是生活安逸，无逃离失所之苦，比徐夫人尚显年轻。张夫人见容娘大方端庄，玉娘娇憨可爱，十分喜欢，忙命婢女端了赏礼来，俱是两个赤金环珠九转玲珑镯。容娘也不推辞，牵了玉娘的手福了一福拜谢。
旁边立着的张四娘在袖中摸了摸自己的手镯，同是金的，却少了一半的分量。她心中微苦，脸上却很是亲热，同长姐一起招呼两位小娘子去后花园。
正是夏日炎热，众人身上已微有汗意。当容娘等人见得那数亩大池塘时，不由娇呼：“好生凉快！”
微风徐徐，带来一片清香。容娘深深的吸了一口气，朝翠绿翻滚的池塘近了几步。玉娘见到那盛开的红白大花，喜欢之极，问嫂嫂讨要菡萏。张氏微微一笑，道：
“要菡萏不难，我带你去一个地方，你可自己摘来。”
玉娘听了，十分期待，若非容娘拉着她的手，只差奔起来了。
原来塘中设亭，有木桥通往亭中。那亭中却是热闹非凡，容娘细看，正是端午那日酒楼中的众小娘子。一时众人见了，皆是欢呼不已。
这亭中确是一个好去处，四面都被一人高的菡萏叶包围，硕大的菡萏或粉或白，亭亭玉立，清香扑鼻。
婢女端上各色小食，清一色的莲纹青花碗碟，装有各色小食。有藕粉桂花糖糕、蜜饯藕片、蜜汁蒸藕、江米藕节、生切藕片等应景食品，亦有姑苏来的四色酥糖、临安来的玫瑰酥等果子，各位小娘子面前则呈上了一碗碧绿的荷叶羹。
一时各位小娘子品尝美食，叽叽喳喳的说些闺房私话。许三娘子笑嘻嘻的挨了容娘坐了，又给容娘布了几片蜜汁藕片。容娘喜她为人直爽，也与她随意说些话。
许三娘忽地眨了眨眼睛，悄悄附了耳问容娘：“七郎可喜欢？”
容娘不提防她突然说到此处，不由呆了一呆。片刻，方悟到她所说何事，好笑的说道：“七哥说很是精美哩！”
不料小娘子们都挤在这小亭中，许三娘的私语又嫌大声了些，早被众人听到，一个个笑得花枝乱颤。
许三娘反正端午便开了头，如今也不再做娇羞模样，她撇了撇嘴，嘲笑她们道：“你们便不想知道，七郎最喜欢哪个送的物事？”
张氏忍了笑骂她：“你真是个不害臊的，左右今冬便要嫁人了，这里还有许多未对亲的哩！”又叮嘱众人，“那边长廊里，阿爹与郎君们也在赏花，小心被人听见。”
许三娘吐了吐舌头，拍拍胸口自说自话：“若是七郎听到，却是正好。若是舅舅听到，可就惨了。”她脸上神情转换甚是快速，一时喜一时愁，十分滑稽。
亭中有了她做表率，其余小娘子再也无半分拘束，纷纷询问容娘七郎最喜哪个所赠。
容娘看着那一双双期盼的眼睛，心中很是为难，七哥除了欢喜受了，其余却是一句未说哩！
偏许三娘拉了她衣袖追问不舍：“容娘可曾告诉七郎，哪样是我所送？”
其他小娘子纷纷点头。
容娘无奈，只得说道：“我一一交予七哥的，他都很喜欢哩。”
这个回答虽说不能满足各位小娘子的最大期盼，却也稍许安慰了她们期待的心。
许三娘紧紧巴着容娘，追问守平日常趣事。容娘心中惊诧不已，竟是不知者世上有三娘子如此人物，虽违悖世俗，却让人生不出厌憎之心。
容娘不禁问道：“你为何如此……七郎？”
虽隐了两字，许三娘却是理解的准确无误。她托了下巴，痴痴的瞧了塘中深深浅浅的绿叶，无限向往道：“容娘，你可曾见这城中，还有七郎如此人物么？”
容娘不妨，竟难得的结巴了一回：“呃，那个……。”话却是说不下去。若论长相，七郎自是胜人一筹。可容娘总觉得有甚不对，却又不知哪里不对。
“你不知，看着七郎的笑容，心中便觉得舒畅哩。我阿爹一年到头板着张脸，好似人人欠他几百吊钱，日日讨债似的没有个好脸