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“虽然量少，但还是接受的，您从事哪方面风格的写作？可以接受自费出版吗？”
“陈编辑，我几年前曾经向您投过稿的……”
“哦？你是？”
“桃李江湖。”宋毅慢慢吐出这几个字。
“……哦哦！原来是你！你当年发给我的那些稿子里，那部《远逝之桥》通过了！虽然我只看到了前半部，但文笔真的很棒，我搞不懂当年你为什么突然就失联了？我当年给你打过好多电话，还给你回了一封很长的信，你的那部作品放到今天来看，也丝毫不比四年前逊色，没错，是四年前。”陈翱停顿了一下，继续说道：“你突然失去音讯，也许有你的苦衷，我无权追问。这四年来我一直在市面上关注着这部作品，它迟迟都没有问世，所以我心里一直都存有一丝希望……年轻人，如果你要出版那部《远逝之桥》，请率先考虑我们赤地！”
“好的，谢谢您，等我考虑好会再次联络您……”宋毅慢慢摁挂了电话。
宋毅和万俟昭对视一眼，说道：“我不明白，如果说庞秋恩剽窃了闵鹄的作品，他为什么迟迟不发表？而仅仅是将半部稿件投稿。”
万俟昭的声音有些清冷：“也许，他只是想知道有经验的编辑会如何看待闵鹄的文笔。”
*——*——*——*——*
晚饭之后，万俟昭赶去了那个位于红松枝路的超光速快递点，再次见到了周信德老板——快递行业就是这么辛苦，加班到夜里是常有的事。
“你又过来了？”周信德作为老板也不轻松，他还在清点着今天收的快件。
“周老板，不好意思，还要耽误您几分钟。”万俟昭站在堆满大小包裹和电动车电池的凌乱房间，“您认识闵鹄吗？”
“闵鹄？”周老板并没有停下手中的活计，“有点耳熟，想不起来了。”
万俟昭把闵鹄的身份证复印件递过去：“就是这个人。”
周老板看了看：“哟，这不是小闵吗！认识认识！说起来也是几年前了，他在我这儿干过快递员！”
“大概几年前？”万俟昭问。
周老板停了手，想了想：“差不多三年前了，我记得当时是他一个表哥从报上看到了我们的招工广告，给他打电话报了名。说起来，他那个表哥真是个大好人，他跟我说他这个兄弟家里遭了难，需要钱，但还死活不要这个表哥的施舍，老话儿说救急不救穷，也是这个理儿。唉，这表哥就想了个招儿，自己垫钱放到我这儿，让我当底薪发给他兄弟，一个月一千块，在三年前可不是个小数儿！”
“小闵一直都不知道这个事儿？”万俟昭问。
“不能让他知道，答应了他表哥的。”
“您见过这位表哥吗？”
“没见过，我们就打过电话，他把钱打到我卡上了，一次就付了三个月的，三千块钱。小闵在我这儿也就干了三个月，后来就不辞而别了，可能是找到挣钱多的活儿了。”
“小闵住哪儿您了解吗？”
“好像是住在东郊那边儿。”周老板回忆。
“那儿离咱们这儿很远啊！几乎横跨一个水杉！”
“那可不，小闵每天都蹬着破自行车上下班，有时候我看他可怜就让他把这儿的快递电车骑回家。那孩子的身子骨好像也不太好。”
“哦？”
“反正挺弱的，戴着个眼镜儿一脸的文气。每天都跟睡不醒似的黑着眼圈儿，一脸的可怜相儿……”
*——*——*——*——*
周日，椿树街，暖风如薰。
庞秋恩的追悼会就在椿树街尽头的某个出租会场举行。
万俟昭很早便赶到了，身着黑色衬衣，手持一束白色姜花。
陈荃一身素白衣裙，面容有些憔悴，她看到万俟昭，将手中袋子里的白绒花帮她别在胸前：“万灵媒，你到的真早，其实也没什么活儿了，昨晚这里的工作人员就把会场布置好了。”
陈荃带万俟昭去见庞秋恩的父母及哥哥：“这一位是秋恩生前的好友。”
“在下万俟昭，说是庞先生的书迷更准确些。”万俟昭自我介绍，然后微微颔首：“请节哀。”
庞秋恩的家人低首还礼，其兄接过万俟昭手中的姜花摆放在灵台上，万俟昭来到庞秋恩的遗像前鞠躬。
庞秋恩的哥哥看了看那束洁白芬芳的姜花：“看得出你很了解秋恩，姜花是他生前最喜欢的花。”——整个会场的布置也皆是以白色和黄色姜花为主——“庞先生更喜欢称它们为夜寒苏。”万俟昭说，这些其实是从庞秋恩的手稿中看到的。
“对，夜寒苏。”庞兄的语气有些激动，“万灵媒，你的身份我已经听小陈说过了，对于秋恩的死，还有那些斑……当然这些事情我是瞒着父母的，遗体我也没有让他们看，老人受不了那么大的刺激……”
“请节哀，您是庞先生的兄长吧？”万俟昭道，一时也不好纠正有关万灵媒的错误称呼，只好任其这么叫下去。
庞兄擦擦红眼圈：“不好意思，刚才没来得及自我介绍，我是秋恩的哥哥，我们家就我们哥俩，我叫庞秋念。”
“庞先生，既然您已经知道我的身份，那我们就开门见山吧，趁来客还少，我想向您了解一些情况。”庞秋念的出现对万俟昭来说是个意外收获。
“您尽管问。”
“我想知道，庞作家生前有没有去过江西彭泽？”
“去过，还在那里住过几年。”庞秋念沉吟，“家父是做地质工作的，曾经因为工作原因被派往彭泽，因为时间比较久，我们全家都跟着搬了过去，那时候秋恩还在上小学……那几年很苦。”
“您能详细说一说庞作家那几年的事情吗？”
“那几年秋恩不快乐，的确，那里的条件毕竟比北京艰苦，而且教学水平也比北京要低。我记得秋恩去上学的时候总是穿一件罩衣把自己和外界隔离起来，他的文具也都在布袋子里封存着，不允许任何人动。秋恩有些洁癖，而且，说句对死者不敬的话，他作为在首都长大的孩子，有些瞧不起农村人。”
“他当时有伙伴吗？”
“我不大了解，我们兄弟相差七岁，已经有代沟了，他的事情很少和我说的。但回忆起来，他那几年很孤僻。”也许是被回忆触动了，庞秋念的眼睛再次红了，他用手挡着眼睛，“不好意思，万灵媒。”
“请节哀。”万俟昭低声道，“该说不好意思的是我。”
此时，来客渐多，万俟昭说：“那边来了几位吊唁的人，您过去招呼吧。”
“好，有什么问题可以随时找我。”
“谢谢。”万俟昭点头道谢，然后就在来人中看到了沐姿，她在客人中非常醒目，尽管她的妆扮很低调，一袭黑色长裙，简单盘着头发，施淡妆，手捧一大束白菊。
万俟昭走到沐姿身边：“Katharine，谢谢你的到来。”
“应该的。”沐姿在万俟昭的引领下，将花束摆在灵台上，然后对着遗像深深鞠躬，灵台上大大的遗像，并不同于普通的遗照，而是一张书桌前的生活照，沐姿不禁感叹：“这是秋恩生前最满意的一张照片，他还说过，如果能够出书，他一定要用这张照片作为‘作者近照’。”
此时，门外又来了两名宾客，万俟昭的耳朵听着庞秋念给父母介绍说，这二位是秋恩的大学好友。不过，以实际距离而言，常人是不会听到刚才那些话的，于是，万俟昭悄指着那两个人问沐姿：“Katharine，你认识刚来的那两位客人吗？”
沐姿看了看那两人，眼神里闪过一丝复杂，但很快说道：“记不大清了，秋恩那时候的确带我见过他的一些朋友，但都没有深交。”——回答很巧妙，没有直接否认，但也不打算过去搭讪。
沐姿不再面对着那两个人，她很自然地换了个方向作找人状，并转移了话题：“没想到这些客人都到的这么早，还没有看到寒老，他老人家到了没？”
万俟昭不放过任何话题：“说到寒老，我记得你曾经说过他经营着一家专卖庐山纪念品的店。”
“是啊，虽然那店根本就不大盈利。寒老的家乡在庐山，他开那样一家店，也是为了一解思乡之情。”沐姿边踱着步子边说着，慢慢就到了一个远离那两位大学同学的所在。
“没想到寒老也是江西九江人。”万俟昭道。
作者有话要说：
☆、第28话：诅咒（15）
“也是？”沐姿抓住了这个字眼。
“我听说�