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姚织锦的状况其实也不比冯姨娘好多少。事情到了今天，最难受的那个人无疑就是她自己。曾经她以为，玉馔斋声名鹊起之后，她的生活也会逐渐平稳顺遂，一世再无忧愁，然而现在她终于肯相信，人这一辈子，哪有那么简单？她明明对谷家人恨之入骨，最后竟然嫁了进去，桐安城中的陶善品和红鲤、谢天涯他们该怎么看她？还有凌十三，她口口声声让他等着自己，憋了一肚子话要和他说，眼下却不知归期，今后就算见了面，恐怕，也只能相对无言了。
她回身看了看冯姨娘，见她眼圈发红嘴唇轻颤，便打起精神来劝慰了两句，又抬头对鸢儿笑道：“你是我的贴身丫头，按理说，我嫁去谷家，你也得跟着陪嫁过去，这一回可要委屈你了。”
“小姐说的叫什么话？”鸢儿抽抽噎噎道，“你回来那天我就说过。只要你不嫌弃，上刀山下油锅我都跟着你。那谷家三少爷是个什么样人我不知道，他们家里是个什么情况现在暂时也未可知，有我陪在小姐身边，倘或遇上事情，纵然不能替你分忧解难。至少算是个知你心意的人。你又何必跟我客套起来？”
姚织锦睨她一眼，半真半假地道：“又‘你你我我’的了？”
“哎呀，人家心里这会子难受得了不得，小姐就别再挑理了！”鸢儿跺了跺脚。“我还是先去打探一下情况，看看两位太太接下来究竟预备怎么做。”说着就要出门。
“不用麻烦，最迟明日。她们肯定便会有个结果，我只等着珍味楼送到手中罢了。”姚织锦叫住了她，十分笃定地活动了一下筋骨。“你替我倒杯茶，咱们一起等着便是。”
果然不出所料，当晚，大太太施氏便打发人来请姚织锦去前厅。她手中端着一个锦盒，打开来，里面正是珍味楼的房契地契。
“锦儿，喏。这就是你要的东西，拿好了。”她虽万般不情愿。但面子上还得笑容可掬，款款道，“我和你嫡母合计过，虽说一个姑娘家继承祖业有些不合情理，但无论如何，你为这个家付出了许多，你说的没错，这是你应得的。再说，你大伯对你也颇为看重，他瞧进眼里的人，是不会出岔子的。你是个明事理又聪明伶俐的好孩子，我相信珍味楼在你手中，一定能起死回生。不过……”
她话锋一转，道：“你也明白，现在家里日子过得捉襟见肘，钱银方面，恐怕大娘是帮不上你什么了。今后遇上困难，就得靠着你自己的力量来处理，你一个小小的人儿，要扛起这么大一间酒楼，我心中，还真是有些不落忍。倘若往后你心中有忧闷之事，尽管回来跟大娘说，旁的忙我帮不上，替你宽宽心，自是义不容辞。”
姚织锦示意鸢儿将锦盒拿过来收好，自己冲施氏一笑，道：“大太太不必替我担忧，这些年你待我究竟如何，锦儿心中是有数的。珍味楼的生意若能做得好，自然少不了你们那一份，从今往后，太太就在家安心照顾老爷，若有闲情逸致，还可以弄花养鸟，其余的事，就交给我吧。”
她说着立刻站起身走了出去。陶善品给她的那五百两银子，没能用在搭救爹爹上头，如今正好用来打理珍味楼。眼下，她必须尽快让珍味楼重新开门营业，还有好多事情需要考虑，得回去好好地想清楚，没工夫跟二位太太斗心眼。从这一刻起，姚家众人，在她眼中只能算作是过眼烟云了。
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事情既然已经定下来，施氏和陈氏很快便打发人去给周媒婆回话，接下来，便是一应杂事。换过庚帖过了大礼之后，谷府便请了青云观的道士推算吉日，将婚期定在了下月初九。
“初九？那岂不是只剩下二十多天，会不会太赶了些？”施氏有些犹疑地对周媒婆道。
“哎哟我的大太太，人家迫不及待想娶二姑娘过门，这是你们家的福气啊！你怎么还这样不爽利？”周媒婆道，“青云观的道士说了，这二年年生不好，若错过了下月初九的好日子，便要再等三年，你们姑娘等得，人家谷三少爷可等不得！早日把二姑娘嫁出去，也正好了了你们一桩心事，反正婚事由谷家全盘负责，你们只管替姑娘准备嫁妆，再把她打扮得漂漂亮亮便成，花不了你们多少工夫的！”
施氏正巴不得姚织锦早些离了自己眼前，闻言也就不再说什么，点头应允了。
三日之后，姚江寒果真被从牢里放了出来，回家了。
谷韶言在他叔父面前时怎么说的外人不得而知，据传，谷元筹念在姚江寒是初犯，又一直积极帮他们寻找同伙下落，姑且算他功过相抵，便还他自由。当然，人们所不知道的是，所谓的“同伙”，不过是谷元筹不知从哪里捉来了一群烧杀抢掠的山贼，从其中匀了几个出来算作私盐贩子。反正他们每个人身上都背着人命官司，横竖是要被杀头的，为什么而死，还重要吗？
姚江寒回到姚家大宅时。姚织锦并不在家。她知道自己快出嫁了，到时候肯定会有一番忙乱，于是趁着现在还自由，整天呆在珍味楼里。也许连她自己也不知道，她潜意识里其实并不想和姚江寒见面，不想看到他又是歉疚又是痛心的神情。她的身体里流着亲生爹爹的血。她的命是他给的。但她已经为他做了那么多，再不欠他什么了。
珍味楼里空荡荡的，只剩下毫无生气的桌椅板凳和一应器皿，除了她自己之外。再无一丝人气。想必自打姚江烈大病之后，姚家就再没有人来过，天花板上挂了蛛网。墙角和地板上是厚厚一层积尘，一脚踏进去，顿时烟尘滚滚。呛得人睁不开眼。
姚织锦独自站在大堂中央四处打量着，要说不忐忑，那一定是假的。童年时，姚江烈常常带她来这里玩耍，从楼上跑到楼下，仿佛竖起耳朵，还能听见周围回荡着她自己的咯咯笑声。那时候。她只是一个凡事不愁的庶出小姐，有爹爹照顾。有亲娘心疼，不用为家中事务忧愁，而现在，整个珍味楼都交到了她手里，她就得担起责任来。
手中的五百两银子应是绰绰有余，她计划着先将酒楼修葺一番，现在这样暮气沉沉的，食客走进来只怕也不会喜欢。掌柜和伙计自然得重新请，另外厨子也得再招一两个，这偌大的酒楼非玉馔斋可比，让她一个人掌勺，无疑是不现实的。
玉茗轩的韩老板答应了会替她介绍相熟的人来做掌柜，招伙计也不是什么麻烦事，只是这厨子，却的确有些伤脑筋。没经验的不行，经验太盛刚愎自用的，自然更是要不得，难不成上那些小饭馆里去挖角？
她愁得不行，趴在临街的窗边桌上，弄自己一身灰也不在乎，盯着门外来来往往的人群。忽然间看见一个熟悉的身影从门前走过，连忙站起身跳了出去。
“洪大叔！”她叫了一声，那人立刻停下脚步转回头，朝她打量一番，一惊一乍地道：“哟，锦丫头？！你咋在这儿啊？”
那人不是旁人，正是姚织锦在谷府厨房做粗使丫头时结识的厨子洪老头。她去了拂云庄后与他已甚少见面，如今忽然相遇，自然十分开心，连忙将他让进屋里，笑道：“洪大叔，好久不见了，你最近身子可好？”
“我有啥不好的？”洪老头大喇喇在桌边坐下，“倒是锦丫头你，我恍惚听人说起你离了润州，咋又回来了？哦，对了，我听说你要嫁给三少爷了？那这‘锦丫头’三个字我可再不能乱喊啦，哈哈哈！”
姚织锦尴尬地笑了一下：“咳，左右不过是个称呼，从前在谷家多谢你照顾我，你乐意怎么叫我都行。我本已在桐安城开了一间小饭馆，后来家中出了些繁杂事，便回来了。如今，正打算让珍味楼重新开张，好多事情要处理，弄得我一个头两个大，真是愁死人了！洪大叔，你今儿个是出来替谷府采买的吧？”
洪老头朝地上啐了一口，悻悻道：“咳，甭提了，说起这事老子就有气！自打老爷出了事之后，谷府就是一通乱，要不是后来大少爷肯站出来主事，现在还不知是什么景况呢！周管事那人看着不言不语的，实际上却最是嫉贤妒能，从前见我做的菜讨得老爷太太喜欢，心里就很不满，老爷过世之后，她不仅成天给我脸色看，趁乱将阿桥那小子收为徒，如今还将他扶上二厨的位置！头两个月，府里传出要裁剪人手的消息，我一听，嘿，那老子肯定没跑啊，与其被她开发了，还不如自己走！所以，我现在已不在府中做事一月有余了。”
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