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“听起来不错。”十三望着拉兹的表情，觉得有些熟悉。她在很多人类的脸上都见过，据说当他们想回去的时候，就会露出那样的表情。
“所以你现在想回去了吗？”
拉兹盯着她的脸，看了片刻：“你在担心吗？”
“并没有。”
“是害怕我突然消失吗？”
“想太多了，人类，你走不了的。”
“没事的，十三。”拉兹忽而微笑，“这样吧，作为……最好的朋友，我告诉你三个秘密。人类呢，有时候为了获取对方的信任，就会交付出自己最重要的秘密。只要掌握了对方的秘密，不管以后走到哪里，都可以让对方满足自己的要求。”
“为什么？”
“不听话就把最重要的秘密说出去啊。”
“卑鄙狡猾的人类。”
拉兹微笑依然，仿佛对这样的称呼并无不适，他招手示意十三靠近一些，凑到她耳边轻声送出自己的把柄。
“第一，虽然我有关于过去的记忆，但我并不知道自己为何来到乐园，又究竟是谁；第二，我想……我和这里的人类都不太一样……不，不是生物学意义上的，我觉得我并不熟悉他们口中的“地球”或者“地上界”，那对我来说太过遥远……”
“……”
“所以十三，不要担心我会回去，因为我已无处可归。无论这里是虚拟乐园还是别的什么，有你的地方，即是我心之所向。”
作者有话要说： 终于……糖撒得差不多了，嗯（正色）不然要蛀牙了对不对？
☆、世外
与此同时另一边，俩人的共同好友杰西卡正处于焦虑中。
无论杰西卡发了多少信息，都没有收到任何来自十三或者拉兹的回应。若非这俩人的名字还存在于联系列表中，她几乎要怀疑联络的真实性——当然不可能是假的，在乐园中名姓和所有者之间的指向性具有唯一指向性，一个姓名或代号只可能指代一个人（住民），没有任何重复的可能性。
虽然没有直接回复，但在十三消失的这段时间里，网路上关于她的消息却在不断增加。就在那篇为重伤不醒的杰尼卡声讨的报道发表后，该报道立即被置顶，热度丝毫不减。相关的讨论贴开了一个又一个，无数人站出来爆料，好几个匿名用户自称是当天在现场的人类，在跟帖中帖出了肇事住民的图像，甚至有少部分人上传了全息录像——虽然这样的资料很快就以“占用储存空间过多”的名义作删除处理，但依然有源源不断的图片资料流出——并且那一帧一帧的图像，在经过截取编辑处理后，看起来更糟。
就比如杰西卡刚刚打开的这个帖子，名字就叫“这就是‘它们’的真面目？”。虽然没有用具有侮辱性的“原生种”来称呼乐园住民，但依旧直白到露骨。在主贴内容中，放大的一张配图正好截取了十三抬手掐着“受害者”脖子的一幕：截图中，因为沐浴在光中的缘故，她的侧脸多少看起来有些虚化，这使得她的表情显得格外淡漠——最为清晰的嘴部看不出一丝笑意；眼瞳也几近透明，如玻璃一般冰凉、坚硬，没有半点属于人类的温暖柔和。
“我不知道你们看到这张图片是什么感觉，反正我是吓哭了——这玩意真的是住民吗？”
图片下的文字和标题相呼应，内容十分简单，但却和其他类似的帖子一样发布的短短几分钟内就响应无数。几乎所有跟帖的人类都表示“难以置信”“吓哭”“原生种要统治人类了”。
对于“乐园究竟怎么了”“住民究竟怎么了”产生了各种各样的猜测。各种阴谋论围绕着十三的身份展开揣测，都得出了大体一致的结论：这是一个高阶乐园住民，等级至少在英雄替补以上，而至于这个住民要做什么，猜测版本变得五花八门，温和一点的猜测是，这是一个变异的住民，激烈一点的是，这是某种前所未见的住民，制造出来的目的就是说明乐园住民已经打算对人类采取激进手段，要彻底统治人类。
后面的猜测得到了大多数人类的支持。虽然有极为微弱的声音提出质疑，“以乐园住民基本压倒性的能力来说，在乐园中的人类有任何被统治的价值吗？他们图什么？”但这样的声音很快就淹没于无。
而格外反常的是，没有任何乐园住民的回帖。平时偶尔也会有这样对乐园住民质疑的帖子，多少都会有住民上来解释、抱怨——当然他们从来不会在言语上攻击人类。可这次实在是反常，居然半条争辩也无。
一时喧嚣尘上，整个乐园的网路上弥漫着深深的不安。从表面上看，其他活动区地图的人类数量似乎并没有减少，但是只要像杰西卡这样经常接受委托的，稍微注意下就会发现，最近面向人类的委托增加了不少，有很多陪同类、训练类的任务中都特别指明了，委托对象仅限人类。
杰西卡越看越心烦，索性不再去看。
最近这件事情仿佛成了乐园所有人类关注的焦点，关注热度甚至超过了圣少女庆典。作为乐园最大的庆祝活动，庆典并非普通意义上的偶像祭奠活动——虽然这些年来一直有娱乐化的倾向，但本义并非如此。
在当年地球上的人类几乎遭遇灭种的危难关头之际，是他们中最杰出的一群人研制出了高智能的人形兵器，人工智能与机甲技术结合之后，带来无与伦比的战斗力，彻底扭转了战场局势，将人类自虫族的阴影中解救而出。而在战后，为了进一步对智能技术进行开发，增加人类开拓宇宙的能力，并同时保证这样大规模的杀伤性武器不会被用于人类之间的战争，地上各国同意集资建立虚拟世界“乐园”，用以供在战争中表现卓绝的发明者和人工智能们居住，并定期选派人类进入居住。
也就是说，自战争结束之日起，乐园成为了“现世”的天堂，并且和天堂一样供各种各样的“神祇”与“天使”居住。
自杰西卡进入乐园时起，人类和虫之间的战争已经过去了差不多快一百年，她本人对于战争的印象基本仅限于上学时以及来自于地球政｜府的宣传资料。而作为曾经的中二少女，对杰西卡来说，更吸引她的是那群在战争中出没的钢铁天使，他们中最杰出的几位被赋予亚平宁半岛上的神祇之名，并带着这样的名号永久进入了乐园之中。后世人们对他们的称呼很多，关于他们的诗歌、故事、影片更是数不胜数，其中自然包括杰西卡最喜爱的《魔法少女》，在那影片当中，这群天使被称之为“圣少女”，舒展着钢铁之翼飞翔在满是火与血的焦土之上。
如果有一天能进入圣少女居住的地方，难道不是一件梦幻般的事吗？
于是杰西卡拼命工作，每一期进入都申请，最后缴纳了大量的费用，才终于进入了这个其妙的世界。如她所想象那般，这个由里没有战争、饥饿、污秽，虽然还是有这样那样的糟心事，但比起每年的圣少女祭典——一年一度的，纪念庆祝圣少女们战斗英姿的庆典——这点小小的问题实在算不了什么了。
只是今年因为正好在祭典前出现了“住民攻击人类”的暴力事件，导致很多人的注意力都有所转移。
——到底还有没有人记得，这会是有史以来最隆重的庆典啊……
杰西卡叹气。她总觉得发生在地下竞速场的事情没有这么简单，甚至下意识地，杰西卡认定那个紫色嘴唇、名字发音和她很像的女人根本不是什么好东西。但自从上次出事以后，卜艾特的事务所已经关门大吉，连原本近距离参与庆典的福利也连带取消。她已经处于“失业”状态许久，根本无从调查那天到底发生了什么事。
于是清楚自己“饿不死”的杰西卡，暂时没有什么立刻出去工作的兴趣，偶尔接点零碎任务，更多的时间花在网上搜寻十三和拉兹的消息——然而并没有任何消息。
虽然换个角度来看，这应该是唯一的好消息：无数帖子都在叫嚣秉着公平与正义，要求乐园查出肇事者，但并没有下文。
“啊——”
杰西卡抓狂，心中有气郁结不去，打算立刻联络吉米出去飚两圈发泄怒火。然而仿佛是心有灵犀一般，她刚刚打开通讯器，立刻就跳出一封淡褐色的信件，上面盖着上世纪某个机甲战士的卡通形象戳。
——幼稚。
杰西卡撇撇嘴。
来信人确实是吉米，他也和杰西卡一同从卜艾特的事务所离开了，在那之后还联络了几次，甚至出去喝了几回。
他非常担心拉兹的状况。杰西卡明了，安慰他的同时�