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“抱歉，我无法理解。”十三生硬地回答。
她本以为这次任务不会像曾经的那些一样半途而废，她甚至用尽一切办法去保护那个人类……
密密点头，停下了手中的动作，指尖在空中轻点了几下：“看下这资料。”
这是一份报告，开头最醒目的位置是一个名字“约瑟夫·比尔德”，旁边则是那个永远表情僵硬如棺材的人类的头像。
——该死的家伙。
十三几乎用尽全力，才克制住自己不要出声诅咒这个已经被乐园清理了的人类。虽然她的任务成功率很低，但是很少有任务从开始到结束都让她如此难堪与狼狈。
“关于他的任务已经终止。”她生硬地回答，糟糕的记忆中，那些粗暴的话语像针一样刺激着她的神经。
“这个人类自行终止了任务，已和我毫无关系。给我看这个失败的任务的报告到底是什么意思？是为了像你得力助手EP886那样提醒我，我就是个失败者吗？”
密密望着她的眼神稍稍有些惊讶，就好像在街上突然看见一个陌生的疯子——混合着怜悯与困惑。
十三几乎是瞬间就被这样的眼神刺痛了，言语立刻开始不受控制。
“我知道你，还有你们是怎么想的——‘这个奇怪的家伙为什么总是不愿意好好工作呢？’‘任务失败率高达99％以上到底是怎么做到的’‘该不会是哪里有异常吧’‘是个残次品也说不定’。”
“够了，”密密试图打断十三的话。
“是的，我知道我的任务完成率简直低得可怕，”十三却兀自说了下去，“在事事追求完美的乐园住民中确实就像个异类一样。但是我真的可以发誓我努力了。我也想提高成功率，获得更多的储存点数，改造神经盒子，变得更加强大，变得像EP886那样，可以使用真正的‘姓名’，成为一位英雄，但是这他*的也得你们先给我机会，至少让我好好完成任务难道不行吗？哪怕是新手任务？每一次每一次，一旦出现任何问题，不管什么原因，全都是我的错，全都中途停止，移交其他更优秀的住民去完成。。。。。。啊，说起来，我和‘优秀’真是一点都不沾边呢。”
“EP10013，注意你的发言，神经数值波动过大，会给你的匣子造成不必要的负担。”
十三冷笑。
密密终于皱起了眉头，满脸的肥肉挤成一个似乎很痛苦的形状：“过去的任务因为这样或者那样的原因失败，确实非常遗憾。但这次真的是为了这个人类好。”
“……”
看十三似乎仍旧一脸不服气的模样，密密继续解释：“你仔细看看刚才给你的那份资料的结尾。”
“怎么？不就是一个谋杀犯的故事么？”
“十三，如果你继续和那个人类待一起，”密密顿了顿，似乎在思考措辞，“如果继续这样下去，你会害了他，不，将他谋杀。”
“我没有。”十三的眼睛瞬间瞪大了。
密密点头：“是的，我知道你没有这样的意图，作为乐园住民，不管怎样都不可能有这样的念头，但你有没有想过，为什么所有乐园中人类发布的任务都有期限，尤其是新手任务？虽然没有明确规定，但没有谁会和人类一直待下去。”
“……为什么？”
“因为我们会尽力实现他们一切愿望，这是我们的天性与本职。而无尽满足他人愿望只会让他们产生过度的依赖，甚至出现可怕的占有欲或者惰性。当这样的情感出现的时候，他们往往会走向偏执与疯狂。”密密的表情看起来严肃而又陌生。
“十三，虽然你是第三代住民，情感会比一般的住民丰富些，也更像人类些……但是，有些话不管你愿不愿意听，都得记住：
我们是人类的造物，但不是他们的宠物。同理，那个人类虽然很依赖你，但他也绝不会是你的宠物，你的玩偶。我们彼此是平等的存在，而且……”
——“不管外表看起来多么相似，我们和他们不一样，不可能成为朋友。”
最后一句话将十三生生地钉在了原地，彻底噤声。
她本能地想要拒绝接受他的结论，却也清楚地知道，他所说的每句话都是对的。
不知不觉中，密密已经站了起来，走到浑身紧绷的少女身边：“不要沮丧，我只是让你尽快结束这次任务，并没有说它失败了。”
她没有说话。
一直以来无论怎么努力，想要让自己变得像周围其他住民一般优秀，有朝一日像魔法少女一样受好多人类喜爱，但每次都以这样惨烈的结局收场。
也许自己早该像某个家伙说的那样，认清现状，放弃无谓的愤怒与挣扎。
这样想着，少女原本绷紧的肩膀缓缓垂了下去，扬起的头也一点点地压低。
然而头上微微一沉，一只温暖的手覆上她的后脑，像安抚野猫似地揉了两下。
“别想太多。你这次做得很好，棒极了。”
十三莫名地觉得鼻子有些发酸。但她却没有像人类般流下泪来，因为住民没有那样的东西。
她就这样沉默了许久，终还是开口：“我明白了。”
……
当十三回到私人地图时，拉兹正抱着那几张CD在发呆。听到她回来的动静，少年立刻转过了身来，显然刚才没有在听自己的藏品。
“十三。”少年像往常一样轻声问候，“今天一切都好吗？”
虽然问话很简单，但很明显，拉兹已经基本能流利说话了。直到现在，十三才突然意识到，没准这个人类非常聪明。按照她所拥有的资料，在能与指导者沟通的情况下，地上界人类掌握一门陌生语言的周期基本在1…3年左右，而从她接收拉兹到现在，才三个月不到。
她低估了这个人类的学习能力。
同密密谈话之后，有许多不曾注意到的细节出现在了她的眼中：比如这个人类总会在她回来第一时间迎上来，从不错过；比如这个房间已经变得微妙的整洁起来，像是床上的玩偶和满地的杂物，摆放得比她记忆中要整齐些——大概是想要让一切看起来更好些，但又不愿意破坏原主人的习惯；又比如，他望着自己的眼神总是那么专注，是她在其他任务对象身上很少见的绝对信赖，仿佛无论她说什么，他都会无条件点头。
和密密所说的一样，这个名叫拉兹的人类正在逐渐适应这里的生活，并将她视为生活的一部分。
——你会害了他。
然而如今她却不能再让这样的信任发展下去。毕竟他们只是任务委托对象与执行者的关系。
——我们和他们不一样，不可能成为朋友。
她努力让自己不要去注意少年挂在左胸上的金色蔷薇胸针，注视着他那总是略带不安的脸，露出一个灿烂的笑：
“拉兹，我有个好消息哦。”
。。。。。。
密密在十三离开后发了会呆。
这对他来说很罕见。因为最近乐园自杀的人口突然呈爆炸式增长，地上界与人类的谈判也陷入了僵局。他所在的风语中心也需要一方面配合治安中心展开调查，收集信息查明原因，另一方面也要收集地上界的状况与人类动向。作为分部负责人之一的他，可谓忙得脚不沾地。
但十三总能有办法给他增加额外的工作负担。
当年接收毫无任务经验的十三只是个意外——很难想象达到C级“使者”能力的少女居然几乎没怎么做过任务。而接收后的结果更加惊人，罕见的第三代住民出身，低得几乎为零的成功率。
在乐园，第三代住民不是没有，但大多已经因为神经盒子老朽封存成为历史。尤其是在那场“流星雨”事件过后，第三代住民因为神经过于丰富，情感充沛，难以调整控制而处于停产状态。取而代之的是像EP886这样情感冷淡，执行效率极高的第四代住民。后者拥有更加简单的神经盒子构造，可以在升级后，根据任务需要适当丰富神经与情感表达。
遇见十三的时候，他以为自己捡到了古董，把她当宝贝一样照顾着。然而和所有古董一样，历史悠久的代价就是充满各种瑕疵，一个不好，就能带来无穷无尽的麻烦。
回想第五区治安中心发回的那段录像：少女一跃而起直刺天空，挥动着金色的翅膀，如同一支无畏的箭。
虽然只有很短的一瞬，但那样的英姿与战斗，又怎么可能是使者级别能做到的？
虽然他有过怀疑，但直到今天才终于有了些眉目。
点开邮件，里面只有短短几行——而他已反复看了不下十遍。
＇（机密）申请调取EP10013完整资料，以确定今后任务