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四莲重又盛了粥来，念卿亲手接过，拿勺子舀了喂到子谦唇边。
子谦接也不是避也不是，耳后窘迫发烫。
念卿一怔，旋即失笑，“喂惯了霖霖，竟也将你当做小孩子……来，你可以自己吃的。”
这一笑令子谦更是尴尬，忙接过粥碗，埋头一勺勺往嘴里吞。
看他吃个不停口的模样，念卿笑问：“好吃吗？”
可这窘况下哪里吃得出味道，子谦只胡乱点头。
“要多谢四莲姑娘，她忙了半夜呢。”念卿朝四莲一笑，却只字不提这粥是自己亲手煮的。
四莲越发羞怯，却听到炕上的男子低声说“多谢”。他语声沙哑，低低的，格外好听。
四莲悄然抬眼看去，此时过了五更，透白天光从窗纸照进来，照见半倚炕上的苍白少年和侧坐在旁的女子。原来世上竟有这样好看的人，仿佛戏文里走出来的才子佳人。
那美貌女子转眸看过来，“家里可有马车？”
四莲点头，“有。”
“有篷吗？”
“有乌毡篷，就是有点儿破。”书包 网
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︱田︱田田｜ ╰……
╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版 权 归 原 作 者
第十三记 思惘然·惊变乱（2）
“你会赶车吗？”
“会。”
念卿点点头，示意她到跟前来，“天一亮你就驾车送我们出城，只当送一趟豆腐。等我们到了城外，留下的人自会放了你父母，再出城与我们会合，到时你便可安心回家。”四莲手上一冷，被她冰凉的手捉起，掌心被放入更凉更硬的物件。
迎上亮光一看，竟是一个宝光流转的莲瓣白玉耳坠子，任是谁也瞧得出价值不菲。
“我身上没带别的财物，这个就做车资和茶水钱了。”念卿朝她微微一笑，目光里有着不容回绝的强硬。四莲仿佛被掌心这一个小小的玉石坠子烫到，手上微颤，良久才哑声道：“只要你们别为难我爹娘，我做什么都成。”
“我保证你爹娘平安无恙。”念卿庄重颔首。
门边有侍从身影一动，低低叫了声“夫人”，似有事相告。
念卿在她手背轻拍了拍，起身出去，单留下四莲和子谦二人。
默然片刻，四莲咬唇，鼓起勇气问子谦：“你们是什么人？”
子谦略怔，却没有开口。
四莲两手不安地绞着，低头颤声问：“您和太太出了城还会放我回来吗？”
这一句话却令子谦脸色骤变，阵阵青白。
“她是我父亲的妻子。”子谦冷漠语声惊得四莲错愕抬头。
天光渐亮，照得他脸色越发苍白，清俊眉目犹显憔悴，唇上一抹笑意微弱。
“她是我父亲的妻子。”子谦重复，在“父亲”二字上加重了语气，也不知是不是说给她听。
乌毡车篷放下来，前后层层摞上豆腐格子，剩下狭小空间只容得两个人。
旧辕辙套一匹瘦马，四莲亲自坐在前面赶车。
除留下两人看守，其余侍从纷纷更易服色，或扮商贩，或扮力伕，前后混杂在清早出城的人群里，随着夏家马车向晏城南门而去。
晏城虽是小地方，南北行商私贩却常在此处歇脚，尤以贩运私盐私烟的马队为多。城门的缉查军警收了盐商行会的好处，也不过做做样子，向来盘查松散。平头小民搜刮不出油水，更不会多费唇舌。念卿与子谦藏身在马车里，赶车的四莲又是本城人，理当不会引来军警注意。
出来时天色还昏黑，到城门口已大亮。
市井人声渐渐喧杂起来，南北各路口音夹杂着军警的高声吆喝，与路边小贩的叫卖声，在车毡外此起彼伏。念卿蜷起膝盖，靠在车壁上凝神辨听这些声音，留意路人交谈间提到的城中变故。
良久，什么也没听到，只有高低起伏的市井声。听在耳中，竟生出久违的恍惚之感。
从前与念乔寄居的里巷，也是这般烟火喧杂，那曾是她们相依为命的时光。子谦的怨恨似已不再，可是念乔呢，何时才能彼此原谅？
心绪茫然间，念卿抬眸，却对上子谦郁郁眼神。
子谦以一种复杂的目光看着她，四目相对之下，他并没有回避。
“我曾做错一件事。”他语声很低。
念卿无声地挑了挑眉。
子谦垂下目光，“逼你向我母亲下跪，是我当初太过气盛。”
马车摇晃前行，木轱辘吱呀有声，毡篷隔开外间喧杂，二人之间静默无声。
无声，胜似万千怨憎。
子谦宁愿她斥骂，将昔年委屈伤心尽数报复。
“你没做错。”念卿却淡淡开口，神色平静出乎他意料。
“我跪她，不是为你，也不是为你父亲。”她看着他眼睛，缓缓道，“我尊重她的遗愿，尊重她至死维护的骄傲。身为人子，你遵从她的心意，并没做错。”
子谦呆看念卿。
刹那间迷惘，不愿相信她的话，不愿正视她眼底的坦然。
第十三记 思惘然·惊变乱（3）
昔年恩怨如此平淡道来，仿佛她早已不再介怀，那无足轻重的往事，只是他一个人的耿耿于怀……离家这三年，原来只是孩子同大人的怄气，自己同自己角力。
笑可笑，错已错，悔何悔。竟然到此刻，才真真翻然省悟，真真悔不当初。
马车在等候出城盘查的人群中缓慢前行，外边瓮瓮人声里偶尔夹杂老马甩响鼻的声音。
“仲亨恐怕已得到假消息，我们得快些离开此地，好让他安心。”念卿只装没看到子谦震动神情，不着痕迹带过了话头。蓦然马车一晃，外边惊叫叱喝声随之起伏。
车壁传来嗒嗒轻响，是侍从约定示警的暗号。
念卿起身从车毡缝隙望出去，混在人群中的侍从已朝马车靠拢，各自神*备，将手移向腰间，随时准备拔出臃肿棉衣底下暗藏的枪。
斜前方一列荷枪实弹的士兵正吆喝着驱赶路人，从城墙根下小跑步而来。拥挤在城门口的人众见惯兵乱，也不散开，麻木地推搡成一团，只有被惊扰的骡马长嘶短咴，扬蹄带起阵阵沙土。
“关闭城门！关闭城门！”士兵高声呼喝，在城门口端枪排成人墙，强行将等候在前面的人群挡开，荷枪驱赶强行推搡的人。
只听四下哗然，急于出城的人众纷纷叫骂，非但不退避更朝门口一窝蜂挤去。有人高嚷“凭什么不让出城”、“大白天关什么城门”……话音未落，即被士兵用枪托砸倒在地。周遭惊叫四起，城门口顿时乱成一锅粥。
守门军警手忙脚乱挡住潮水般涌来的人群，轧轧推动老旧的城门。
侍从当先笼住马缰，不动声色盯住四莲，防她突然生事。念卿与子谦迅速交换眼色，示意侍从们见机行事，不可轻举妄动。
手无寸铁的平民纵然怨愤冲天也不敢与军警硬碰，围堵在前方的人群渐渐退后，稍有反抗即遭驱赶殴打。眼看城门轧轧合上，强行闯关只能是自投罗网……念卿咬了咬唇，与子谦目光交错，想说退走却又难以甘心，分明城门就在眼前，相距不过十余步。
出了这门，一路南去，便是仲亨所在的地方。此时，他正心忧着念卿的处境，如同她心忧他的进退。
“夫人，请以安危为重。”子谦蓦然开口，深深凝望她，年轻柔和的脸庞透出与他年纪并不相符的镇定，依稀有几分仲亨的影子。
这低低一语听在耳中，令念卿心头回暖。不错，总要留得后路，以安危为重。
念卿当机立断，示意侍从挟四莲调转马车，混在人潮里趁乱退走。
马车刚刚转上回城方向，却听后边一声吆喝：“哎，站住——”
一个军官装束的男人拨开人群，大步朝这马车而来。
车内念卿变了脸色，甫一动身，已被子谦挡住。他动作比她更快，毫不迟疑将她护在身侧。
“别怕！”子谦臂膀用力将她护得严严实实，苍白脸庞因紧张而升起血色。
外面柔顺语声适时响起，却是四莲。但听她甜甜怯怯唤一声：“田长官。”
“跑什么跑，见着你田大哥也不打声招呼！大老早的跑这儿来干什么？这谁呀，打哪来的？”那军官语声粗豪，透着轻薄劲儿，盘问起四莲身边的侍从却是一派凶煞。
侍从戴了旧棉帽，做乡下人打扮，只是耸肩低头，做出卑微样子。
四莲缄默，身后一道车帘之隔的念卿已屏住气息，子谦与侍从皆做好动手准备。只要四莲泄漏口风，这人稍有异动，免不得要硬